还必须说说苏秦的故事。
赵、韩两国联合出兵，梁军配合，多处进攻，打得秦军措手不及，夺回华阴、韩城、曲沃、上党等城之后，苏秦想着齐湣王既召见他，又见秦使，不知道湣王到底是怎么想的，竟如此晃荡不定。长此以往，势必殃及四国。决定再走一趟，实在不行，只有放弃齐国。
他依然通过赵江、京力求见湣王。赵江、京力进宫两次，出来都告诉苏秦说，已经向湣王禀报，可是，迟迟不召见。苏秦又住了三天，赵江告诉他说："秦使一直在临淄，不知其中是不是有变故？"
赵江的话提醒了苏秦，决定不再求见湣王，辞别赵江、京力，离开临淄。
楚国和秦拉拉扯扯，结果弄到这步田地。梁、赵、韩联合攻秦，刚刚显出联合抗秦的威力，齐国又这般暧昧起来，合纵瓦解无日。只要合纵瓦解，哪一个国家还能单独抗拒强秦？苏秦闷闷不乐。苏秦想想自己为中原和东南诸国的安全奔波，万般辛苦，落得这样的结果。私利作祟，人心难齐，自古而然。再去奔波，已没什么意思。他可怜自己，更可怜他的先生鬼谷子。先生满腹经纶，却斗不过"私利"二字！自己也不比先生好多少。
想着想着，酸楚涌上心头。返赵途中，一个人雇了辆马车，望归谷山缓缓而去。鬼谷子先生已去世多年，但他的音容笑貌，不时出现在苏秦眼前；严谨而犀利的话语，时常在耳际回响。过了那么多年，经过了那么多事，好像发生在几天前一样。当年，鬼谷子先生并不打算开门授徒。张仪、庞涓、苏秦、孙膑都是来了就赖着不走，才另外建了棚子，供四人居住，后来叫学馆。
大约鬼谷子先生辞世以后，再没人进过山，树木密得多，也高得多了；草莽齐腰，本来狭窄崎岖的山道，长满青苔；山太深，不时有兽叫鸟鸣，若哀若怨，令人毛骨悚然。好在苏秦并非胆小人物，不惧怕，凭记忆径直往前走。
棚子全垮了，棚架、茅草倒在地上，朽了。只是棚子坐落之处，由于过分踩踏，泥土很紧实，既没长树，也没长草，只长青苔。长长的三年，听先生讲授，四人一起争辩，兴味无穷，都相信只要学到先生的学问，何愁纵横于天下？走过一段长长的路程，才渐渐明白，这世界上的事，真不是少数人所能左右的，许多时候是枉费心机。不说别的，先生睿智过人，又能将张仪、庞涓奈何？
不过，苏秦不是容易灰心丧气的人，苦闷、彷徨过去，他又会像没事人那样，昂首挺胸，大迈其步了。
鬼谷子就埋在棚子后面山冈上。虽说是山冈，却是被茂密的树木包围着，看不见外面。先生临终时说："我不想看当今这个乱糟糟的世界，哪里林子最深，就把我埋在哪里吧。"
先生就这样静静地躺在这里了。坟上长满茅草，树已长成胳膊粗。苏秦默默地在坟前站立，说："先生，弟子无能，合纵刚刚见效果，就被秦瓦解了，瓦解合纵的人就是张仪，他将是千古罪人。若有朝一日落在弟子手里，必将他碎尸万段。"
"呼呼"的一阵山风响过，很凄厉，像是在回答苏秦......
苏秦在坟前站了很久。由于林深，进山里已经昏暗得像天色将晚，此时便有了夜的气氛。苏秦不觉身上发冷，莫名地害怕起来，向先生告辞说："先生，弟子走了。世道不宁，弟子这一走，不知什么时候才能再来，只有草木和麋鹿与先生为伴了......"
说罢，转身快步离开。来时一条道磕磕绊绊，去时慌慌张张，不顾一切地往回奔跑，跑出森林，摔了几跤，衣衫脏了，手脚几处破皮，生疼。
齐对合纵阳一套阴一套，致使苏秦陷于艰难境地，苏秦本已沮丧，又谒见先生，伤感更甚。走出大山，远远地望见不远处有酒肆，索性走进去，坐下来。酒肆里已经有四个人，穿着既不像公人，也不像做苦力的人，大大咧咧，要肉要酒，出手大方。苏秦看着有几分生疑。但他在外闯荡惯了，也有些武艺，不怕。四个人见他进来，有个面目不善的人朝他看了一眼，和余下的三人嘀咕去了。
苏秦没理睬，酒肉上来，只顾自己享用。几杯过后，一个白脸端一碗酒过来，在苏秦对面坐下，随手在碗里抓了一块牛肉，放进嘴里，说："在下看先生面熟，敢问是不是苏秦大人？"
苏秦说："在下苏秦，生不改姓，死不更名，有何见教？"
白脸说："见教不敢，只想请教合纵一事。"
苏秦说："先生所问合纵何事？"
白脸说："齐、楚是大国，是合纵的主要国家，楚已名存实亡，齐又三心二意，如何合得下去？"
苏秦说："仅赵一国，就有贤相蔺相如，良将廉颇、李牧、赵奢，谋士齐焉、子相，梁、韩、燕都不可小视。前些时候小试手脚，打得秦丢盔弃甲，损失惨重。如再有燕国齐心合力，秦能奈我中原何？"
白脸说："这么说，先生是要干到底了？"
苏秦说："你说得不错。不干到底，势必被强秦分而食之，中原危急。"
两人对饮两碗，苏秦不觉已醉，离开酒肆，摇摇晃晃，朝都城方向走去。怕天黑无投宿处，雇了一辆马车，多与车夫些钱，一路奔跑起来，几天之后，到邯郸城外，天还未黑，苏秦说："就送到这里，你和马都累了，回去歇了吧。"
苏秦可怜车夫辛苦，又给了些钱。车夫千恩万谢，离开了。苏秦并不知道，自己被这几个一直尾随着。就这时，恍眼间有几个人朝苏秦冲过来。苏秦还没弄明白是怎么回事，直觉肚子辣乎乎的，一摸，吓了一跳：原来被刀插进去了，血开始往外流。苏秦虽然没有拼杀沙场经验，却也知道这已是致命的一刀！如果拔出刀，会因流血过多而死。苏秦已经没有工夫想明白是谁朝他下毒手了，一个主意忽然冒了出来。他不顾一切地奔进宫里。真巧，惠文王在。惠文王见他脸色煞白，两手捂住肚子，不知道出了什么事，苏秦也来不及细说，只说："微臣不行了，请大王布告天下，就说苏秦反了赵国，如今被杀了，为国除了一害，赏金千镒，谁领此赏，便是杀臣之贼......"
说罢，血流尽而亡。惠文王痛失爱臣，一面命厚葬苏秦，多送些钱物，抚恤苏秦妻儿；一方面依苏秦所言，命齐焉、子相拟文布告天下。半月以后的一天，暗杀苏秦的男子兴冲冲地来领赏，被惠文王喝令甲士拿下。再三审问，只承认自己是杀苏秦元凶，缄口不说主谋是谁，惠文王大怒，命割下头，祭了苏秦。
2010年12月6日夜写成初稿
2011年3月改定于贵乌北路晚果斋寓所
