外祖父家在城郊，一处挺大的庄子。湛蓝的天空下，葱郁的树木深绿，白墙青瓦点缀其中，入秋了山林中深深浅浅几缕黄的，红的色彩，别样显眼。潺潺溪流，从庄子前蜿蜒而过，远处的田地，还有劳作的人儿，偶尔传来丝丝歌声、嬉笑声。如菊辗转马车前，看着这幅如水粉画一样的美景，舍不得动弹。天，这么的蓝，空气这么的清新，这是工业文化下，不能享受的。
“如菊，看啥呢？外祖父家到了，记得跟着我啊！”母亲紧紧我的手，宠溺的看着说到。
“娘亲，我晓得，不会再让娘亲担心。”我讨好的对着母亲笑着，脸上因这秀丽的风景，洋溢欢快的神情。
母亲看我欢喜的样子，也就放下心里，转头同父亲说：“郎君，我们可以行了。”父亲脸上虽然淡淡的，我却看到他盯着外祖父家大门微微停顿的犹豫，虽然一闪而过，我却感受到父亲的无奈。心里琢磨，外祖父家是什么样的光景？竟然让为人一直温润有礼，大有谦谦君子做派的父亲，有如此神情。正在伤神时，手被哥哥捉住，哥哥凑在我耳边，低声给我说：“妹，别怕，他们欺负你，有哥哥我在。”感情我低头沉思的模样，落在他眼里成了这德行。“有哥哥在，我当然不怕，我家哥哥最好了！”我挽着哥哥的手，和哥哥说着，心里也泛着丝丝喜悦。
一路跟着父母，和哥哥东拉西扯的闲话，来到庄子门前。威武的石狮子一左一右守在大门边，朱红大门上方一块书有（行善之家）的匾额，门上有两个兽头铜环，好一派富贵的派头。
父亲向着车夫张伯微微颔首，张伯疾步到门前，拉着门环敲响大门，听得里面人问话，张伯大声回话，然后肃穆躬身退到父亲身后。听到大门内门栓的声音起起落落，然后大门打开，走出一个青衣黑帽50来岁的人。来人看到父亲母亲，微微一躬身，说到：“原来是三姑爷你们来了，小可柳致给姑爷姑奶奶请安！”这位柳致柳管事微微一躬身，装模作样的作态一番，父亲虚扶一把，柳管事就顺势伸直腰。“请请请，刚刚我家老爷还念叨你们。”柳管事做了个请的姿势，样子虽然恭卑态度却.......父亲挽着母亲，回头看了看我们兄妹二人，转头和母亲一起迈进大门。哥哥许如炎这时也故作大人样，挺挺胸口，牵着我走进去。他牵着我的手心慢慢有了汗意，原来哥哥也紧张的。
进门就是一堵影壁，砖砌的，上面老大老大贴这个倒着的福字。墙这头，装饰着雕刻精美的木雕，行走间瞄了几眼，这木雕真是精美，上面刻画着栩栩如生的人物，房屋，花花草草。刚过门廊，就听见里面热闹的声响。
柳管事高声唱到：“姑爷、姑奶奶回府罗。”
柳管事话音刚落，就传来姣脆的声音：“哟，我道是谁来了呢？原来是我们家姑爷上门了，稀客、稀客。”随着话音，转出来一个梳着高高的发髻，簪着朵硕大的牡丹花，插着几根亮晃晃的金钗，圆润的脸上扑着厚厚一层粉，描的是瓜子眉，唇上一抹艳红的豆蔻，玫瑰红的纱衣，浅紫色齐腰襦裙，腰间系一个金丝线绣的如意纹香囊，带着玉佩和鎏金饰物，行走时环佩锵锵。她走过来，满脸笑容却上下瞄了下母亲，然后几不可见的瘪瘪嘴。
母亲上前行礼，回道：“二嫂。”这就是我的二舅母吕氏，明明堂哥都20来岁了，已经娶妻生子，偏生这舅母还说话这么腻味儿，听得我一阵冷噤。我和哥哥上前行礼，二舅母说：“免了，免了。”拉着母亲的手走向花厅，一路就听得她嚷嚷。
很快我们一行人到了花厅，当中坐着一个红光满面的长者，旁边坐着看起来很瘦小的老夫人，这两位多半就是外祖父、母了。首先父亲母亲同外祖父外祖母，磕头行礼，然后我和哥哥去给长辈们磕头行礼，一圈圈下来，不晓得磕了多少头。父亲同神情淡漠的舅舅们一起到旁边谈话去了，母亲也被大舅母，二舅母，三舅母，还有几个姨娘围着。我在旁听着，一会儿说“我的金花钿是今年最时兴的，专门去长安的金铺定做的。”那个说：“含烟，你怎么还簪这几年前的钗子，这样式早就不时兴。你看我头上这朵珠花，不错吧，你家三哥年初回来带给我的。”看他们你一言我一语的，句句都在暗示我家的清贫。母亲微笑着，偶尔答应一句两句，娴静的处在这富丽堂皇中。我的母亲今天穿着一件水绿色碎花襦裙，里面一件淡黄色窄袖里衣，外面一件墨绿褙子。梳着云髻，一只素银步摇做点缀。脸上就抹点口脂，却印的皮肤格外细致，整个人显得清清淡淡，如同遗世独立的荷花一般，清淡而不妖娆，美丽而不炫目。
我摇摇头，实在受不了这厅子里的气氛，蹭到母亲身边，轻轻拉拉母亲的衣袖，糯糯的说：“母亲我到院子里面玩，不会走远。”母亲点点头，默许我的请求。我出来厅子，在院子里，母亲看得到的地方，随意四处打量着。
晚饭后，我们回到客房。父亲阴沉着脸拿着本书看，据我和哥哥观察，他看了好久也没见翻动。知道大人心情，所以母亲给我们洗漱好，打发我和哥哥各自睡去时，也都乖乖的顺从。
我睡在床上，回想着今天到外祖父家的情景。大约是父亲是外乡人，家境也不好，当初外祖父看着父亲资质不错，以为会出仕，外家也就顺势沾光，能帮助家里生意，这才接了这门亲事。谁知道父亲生性耿直，做不来官场上的恶心事，干脆绝了出仕的念头。这样一来外祖父及舅舅们都不高兴了，所以敲打父亲几次未果，就慢慢变成今天这样。辗转几次，不知道几时睡着。
一夜无话，到的天明。
我睡的正香之时，耳朵痒痒的，我挠，再挠。迷迷糊糊地睁开眼，看到一张特大号脸在我眼前，猛地吓我一跳，瞌睡全部都跑老远去了。镇神一看，是哥哥。：“哥，大清早的，你跑来吓我干嘛？”哥哥瘪瘪嘴角，答道：“不早了，带你去玩呢！你去不去嘛，不去我自己去了，以后别说我没告诉你有好玩的哦！”
看着哥哥要走，我赶紧跳起来叫道：“要去，要去！”利索的爬起来，叫了刘妈进来给我梳头，梳头时我四下望了望：“刘妈妈，我母亲他们呢？”刘妈一边梳头一边回我：：“夫人去帮忙去了，老爷陪舅老爷准备待客。我的好少爷，好小姐，今天别调皮，等午饭后我们就要回去，别到处跑。”等我洗漱好，刘妈摆饭让我和哥哥用早饭。
早饭后，哥哥给刘妈一通的保证，才得到刘妈的放行。哥哥带我沿着小道，避过闲人，悄悄来到庄子后面的桔园。这时节是桔子成熟的时候，橘红橘红的桔子藏在绿叶中，红红的让人眼馋。哥哥从怀里掏出一把弹弓，笑嘻嘻的道：“妹，没玩过吧，我教你怎么玩。”他在地上寻了几个大小合适的小石头，把弹弓递给我，握着我的手，教我该如何如何拿，石头该放何处。很简单的玩意儿，我们用它射桔子，树叶，林间飞舞的小鸟......正玩得高兴时，猛地听到有人说话：“这两个小要饭的，又跑到我们家来了。喂，你们在玩什么，赶紧给我拿过来！”
