秋月之望，澜州草原上一辆车队正在月光下徐徐前行。
“父亲。”其中一辆大车的车厢内，一名八九岁的稚嫩小儿正依着周礼参拜踞坐在自己对面的一名男子。车厢有些颠簸，那小儿的虽尽力稳住身体，欲将礼节做到位，但仍不免有些微微颤抖。
那男子看起来也不过二十七八岁模样，白面无须，双目狭长，看起来颇为俊秀，但神情间却冷漠不已。青年男子微微睁开细长的眼，看了眼小儿拜服的身躯，鼻间发出一声轻轻的冷哼：“你也就这样了。”
说罢，男子合上双目，闭目养神起来，再也不发一言。
小儿闻言，身子忍不住一晃，然后立刻维持住礼节的姿态，一动也不动。
月辉如水，漫过了茫茫草原，而车队仿佛荡漾其中的一只长舟，劈开了月夜下的波涛，朝着东方那周天子之国前进、前进……
启明星渐渐亮起，昼夜之交已临，正是旅人们最困顿的时候。忽然，远处涌动的波涛中慢慢显出了几座巨大的黑影，仿佛浮出海面的怪兽，静静等待着吞噬勇敢的水手。
闭目养神的男子瞬间睁眼，却丝毫没有看那仍然拜服的孩子。
车队已经停了下来。
“王爷。”外面的车夫轻轻呼唤了一声。
青年男子挑开车帘，看了眼远处的黑影，轻声赞叹道：“这就是极西之地堪与周天子百万铁骑争雄的机械甲胄啊……”这是男子在旅途中第一次流露出情绪的波动。
车夫为自己的主子打开了车门，然后跪在地上，将一块硝制的上好犀牛皮搭在肩上。青年男子落脚踩着车夫的肩膀下了车，看了看四周围拢的护卫，摆了摆手。
刷的一声，原本呈圆形围拢的护卫立刻站成左右两排，虽然每个护卫身上的甲胄都琐碎而沉重，却丝毫没有发出多余的声响。
一个削瘦的身影从远处慢慢走来，大声道：“金帐之国的王啊，你也要向大周的天子臣服吗？”
青年男子眯起眼睛，看着那道身影越走越近，却没有答话。
“你要把你的孩子送去做大周的质子，来换取周天子的施舍吗？”
车夫上前一步，看见青年男子轻轻摇了摇头，又退了回去。
那道身影渐渐清晰，面孔也已经依稀可辨。他有着亚麻色的头发，苍白而削瘦的面孔上镶着两颗碧蓝的眼睛，那么的清澈，倒映着映入其中的一切。
青年男子笑了，冷漠的神情瞬间冰雪消融，转眼间就仿佛春风般和煦：“否则能怎么办呢？谁能抵抗周天子的威严啊。”
“我们可以。”拥有宝石般眼睛的人停了下来，说：“周天子和他的国虽然很庞大，但已经太老了，老到已经维持不了表面华丽的妆容。”
“而我们。”来访者挥手一指自己的身后：“我们有远超周天子之国的技术，我们才是未来的方向和希望！金帐之国的王啊，你应该明白怎样做出选择。”
被称作金帐国之王的男子摇了摇头：“太少了，你们能驱动的机械甲胄太少了。你们极西之地的资源太贫乏了，能维持几具这样的机械甲胄的运转呢？三十？五十？还是一百？周天子和他的国太富饶了啊……那万乘的战车，百万的铁骑，那可是死亡的洪流啊。”
“所以，当我们取得了他的国，就会拥有更多的机械甲胄，那才是可以统御这世界的力量！”来访者看着金帐之国的王，平静的说。
“这是邀请？”金帐之国的王收敛了笑容，淡淡的问。
“不，是威胁。”来访者平静的说。
“我没有资格和你们谈条件？”金帐之国的王说，声线依旧很平稳。
“没有，就如同你没有资格同周天子谈条件一样。”来访者平静的叙述着一个事实：“你的国土处在富饶的东方之西，亦在强大的西方之东，必然是我们与周天子的战场。”
金帐之国的王垂下眼帘，仿佛在思索什么，然后唤了一声：“麟儿。”
车中的幼子应声下车，一步步走到自己父亲面前。
来访者安静的看着这一切。
“见到周天子，告诉他，荆昭王，死节。”
来访者碧蓝的瞳孔猛然收缩，不远处那几座巨大的黑影，立刻在东方的晨曦中发出尖锐的鸣叫，冲天的白色蒸汽柱从黑影的背后喷薄而出，静待狩猎的怪兽奔跑起来，扑向守候已久的猎物……
“穆王一十九年，荆昭王于谒见天子途中，遇极西之敌，全殁。”
老史官叹息着写完，将笔搁下，捧起竹简交予身边的侍童，轻声嘱咐道：“拿去烘干，小心点，别烤裂了。”
侍童慢慢退了下去，老史官又拿起笔，铺开一卷竹简，等待着。
大殿上静的可怕，座上的穆王，当今的周天子，将目光投向虚无的远方。群臣侍立于殿中，看着殿前那个行着标准周礼拜着周天子的幼小身影，就是最苛刻的礼官，也挑不出毛病来。
“你叫什么名字？”
周天子终于开口了。
“叶归麟·贴达尔汗。”稚嫩的声音坚定而响亮。
“哦……”周天子叹息一声，其实他几乎都已经忘了当初给草原上的那个金帐之国封王的事情了，周天子的国土太庞大了，庞大到连一位王都已经被遗忘。
而如今，这位被遗忘的王，以死表明了自己的忠烈，也带来了战争的气息。
“叶归麟·贴达尔汗……”周天子低声喃喃的重复了一遍这个名字，看着殿下幼小身影的目光柔和起来，说：“起来吧，贴达尔汗。从现在起，你，就是荆成王，你和你的孩子，将永远是草原上的王者。”
幼小的身影缓缓起身，然后站立在殿中，身姿挺拔。
周天子的眼神凌厉起来，扫视了一圈他的臣子，说：“既然他们想要战争，我们就给他们战争！”
群臣轰然称诺。
老史官的笔飞舞个不停——穆王怒，欲战，无不从者。
