一个中年贵族正急匆匆的在宫廷之中行走，虽然已经不再年轻，但是他的脸仍然能以漂亮来形容。
他的眼睛闪闪发光，看上去似乎可以穿透人心；脸色虽然有些苍白，皮肤的光泽却很健康；他的鼻梁挺直，犹如雕塑一般轮廓分明，嘴上留了一圈整齐的胡须。
此时这位贵族显得有点焦急。
他快速走到一栋建筑的门口，看到外面除了守卫以外，还站着一个有些佝偻的身形。
那是大公的内务总管。
于是他走上前低声询问：“大公是否还在里面休息？”
得到了肯定回答以后，他犹豫了一下，还是选择走了进去。
曾经英明神武的大公，如今只是一位坐在宝座上的老人，而现在整个公国都随着大公的衰老停滞了下来。
看着靠在椅背上小憩的至尊，拉斯子爵突然冒出了这样的想法。
他很快反应过来，使劲的摇了摇头，好像准备把这种能称得上不敬的念头甩出去。
“陛下。”他轻轻的呼唤着他的主君。
“哦，是巴洛尔啊。”清醒的大公用有些昏黄的眼睛看着他的臣子。
子爵看到大公醒了过来，躬身汇报得到的消息。
“陛下，我手下的一只小队在城里发现了阴影议会的行刑者。”
“哦”
老人的回应很平淡，他慢慢的说道。
“看来这群废物还是忍不住了。”
“来的是谁？”
子爵的回答带了些复杂地意味。
“据我的判断，可能是厄图大人。”
“是那只老蝙蝠啊！”
老人陷入了回忆之中。
“陛下，请您指示，我应该怎么做？”
拉斯子爵很清楚眼前的老人和厄图之间的关系，他不敢擅自做主，所以才会请求进宫。
中断了对过往地回忆，大公好像有点不快。
老人的表情变得冷酷起来。
“我给了阴影议会那群无能的废物四十年的时间，他们什么都没能做到。如今我的时间不多了，圣光教会能够给我想要的，他们就不再重要了。”
。
“不过这群废物不算太蠢，他们不敢正面向我挑战，于是派出厄图这个老东西。他们想看看我会不会念着以前的情分。如果我不忍心下太重的手，他们顺便还能挽回点面子。”
“既然现在已经是敌人了，那就把他找出来，杀掉。”
严厉的命令并没有超乎子爵的想象，大公从来都不是那种会被感情影响的君主。
“把这个消息通知给奥尔巴赫主教，让那群教会的人挡在前面，既然圣光教会想要我做他们的剑，就要付出足够的代价。”
大公的思维依然敏锐，岁月只是侵蚀了他的身体，并没有消磨他的气魄。
“对阴影议会应该怎么处理？”
几十年的合作，公国对于议会非常的熟悉。就算现在议会成为了敌人，仍然有很多秘密为子爵所熟知。
如果大公下令的话，拉斯子爵有自信在短时间内给予议会难以承受的重创。
“还和以前一样，你只要做做样子。和议会争斗的事情留给教会的人去做，要不然他们就太闲了。”
“遵从您的命令，陛下。”
“请问，巴隆先生在家吗？”
傍晚时分，一位衣着得体，看上去绅士打扮的人出现在佩托家门口。
“您好。”看着来人的言谈举止，肖恩有点局促。
作为长子，他必须负责接待客人，眼前的这位看起来不是普通人，肖恩担心自己的行为会显得不体面，他有些紧张。
“请不要用‘您’来称呼我，要知道我可算不上贵族。”来人微笑着指出肖恩称呼的不妥之处。
“你好，请进请进。”虽然被指出做得不对的地方，肖恩反而松了口气，他赶紧招呼客人进家门。
“请问你找父亲有什么事情吗？”待客人坐下以后，肖恩开始询问他的来意。
客人没有回答，而是仔细打量着他。
肖恩这才想起来自我介绍道：“我叫肖恩，是佩托家的长子。”
客人做出一副明白的表情，他说道：“我有一笔生意想和巴隆先生谈谈，请问他什么时候能回来。”
听到客人是带着生意来的，肖恩顿时兴奋起来，这是一个在老巴隆面前证明自己的好机会。
他赶紧回答说：“我家负责镇上新教堂的建造，父亲刚刚去看施工进度了，估计还要一会才能回来。如果你有生意上的事情，也可以和我说，现在佩托家的产业主要由我打理。”
“我想买一些特殊的东西，想和你的父亲询问一下价格。”既然肖恩已经这样说了，客人也就说出了自己的来意。
“特殊的材料？绿檀？黑檀？还是乌木？”肖恩马上开始思考这些材料的价格，还有自己能从中赚到多少利润。
他的话明显不符合客人的期待，客人再次强调：“我说得是‘特殊’的东西。”
肖恩完全不明白客人话中的意思，他的思路还在木材上面转悠。
“到底要多特殊，难道是铁木？这个可不容易弄到。”
“看来我还是等巴隆先生回来以后再谈好了。”客人见肖恩是真得不明白他在说什么，也就不再浪费时间。
看到客人闭嘴不谈，肖恩感觉气氛变得尴尬起来。
他觉得这个客人很奇怪，想要什么也不说清楚。
无奈的他只能陪着一起沉默下去。
肖恩坐了一会，觉得很无聊，不过作为主人又不好扔下客人离开。
来客倒是无所谓，他开始观察屋子里的摆设，以此来打发时间
就在这时，房间门被轻轻的敲响了，接着他的妻子，玛德莲走了进来。
“肖恩，你去找找父亲，老是让客人在这里等很不礼貌。”玛德莲一进屋就指使丈夫。
肖恩想说些什么，不过在妻子严厉的目光注视之下，只能无奈的离开。
等肖恩走出房间以后，玛德莲露出了迷人的微笑，她轻声说道：“我知道你想要买什么东西，不过像你这样‘特殊’的客人登门要求交易，还是第一回。”
“哦？”原本只是带着欣赏的目光看着这个女人，在听到玛德莲的话以后，客人的态度有点惊奇。
“请问你是？”他开口询问女人的身份。
“我是肖恩的妻子。”玛德莲一面介绍自己，一面姿态优雅的坐了下来。
得到答复的客人赞赏地说道：“没想到，巴隆先生没有把秘密告诉自己儿子，反而告诉了自己的儿媳，看来你一定是个了不起的女人。”
面对称赞，玛德莲没有特别的表示，她不改脸上的微笑，说道“你过奖了，其实父亲谁都没有告诉，我只是猜想到的。”
“原来如此，那请问你的意思是？”
客人很清楚玛德莲支开自己的丈夫，然后和他交谈，肯定不是为了显示她的敏感。
果然，接下来的谈话揭示她的目的。
“我觉得父亲年纪已经不小了，虽然他没有主动表示，不过我们这些小辈应该主动为他分担一些辛劳。”
“如果我没猜错的话，你应该是第一次和佩托家进行这样的交易，你看，我也是第一次，如果这次的交易如我所愿的话，男女双方都是第一次，你觉得这不是一个良好的开端吗？”
玛德莲最后的话里带了些暧昧的玩笑。
客人对于这种气氛的谈话很享受，但是他不准备继续下去。
在来之前，他对佩托家的所有成员有了大概的了解，这个年轻的女人既然自称是肖恩的妻子，那么她就是镇长的女儿，玛德莲·德贝司。
看着眼前的美人是件很舒心的事，不过客人觉得没有必要和她兜圈子，于是他说道：“恕我直言，如果巴隆先生没有授权给你的话，我想不论我和你谈论些什么都没有意义。”
如果只是一个小镇的镇长，还不被放在他的眼中，他可是“翼蛇之影”的老大，堂堂的四阶战士，提起塔克这个名字，即使在国都艾隆，也为一些公国高层所熟知。
可是这个女人的主家不寻常，拉斯子爵，也许听起来爵位并不算高，但他的那些传说足以让塔克忌惮不已。
