程雅言走到方正安身旁落坐，放下竹蒌，喊道：“老板，给我来二十个馒头。”
任青阳叫道：“初九，快拿二十个馒头过来。人家急着上路呢。”
那一桌边，赵小兴道：“老大，咱们可不能让他们把咱们给牵制住了。”许显纯道：“你有什么法子？”
赵小兴道：“擒贼先擒王，打蛇打七寸。”许显纯道：“别让蛇把你反咬一口。”
赵小兴道：“我本来就很歹毒了，这一口我根本没放在眼里。”随即站起，往程雅言的竹篓走去。
任青阳站在柜台边观望着情形，说道：“哎呀，看样子，好象要出事了。”
凌云冲悠然的喝着酒，道：“你也是见过场面的人，用不着大惊小怪的。”
赵小兴朝竹篓里面看去，程雅言马上纵身而起，喝道：“别碰我竹篓！”话音未落，宝剑出鞘一半，已架在赵小兴的喉头，冷声道：“你难道没听见我说的话吗？”
赵小兴见剑刃抵着皮肤，心头一虚，道：“我只想看看这竹篓。”
程雅言冷哼道：“这可是要付出代价的。”扭头对其他东厂的人说：“我只想教训那一些不听忠告的人。”尤其暗骂许显纯。那日她跟许显纯对上过一次，虽然只在口头上，并未出手。赵小兴道：“你到底想怎么样？”
程雅言刚才见他的手似有异动，尚未得逞已经被发现，冷笑道：“你的手不老实，吃苦的可是你的喉头。”
许显纯见情况不妙，顿时二三步飞移到程雅言面前。
方正安见状，同时一闪身到程雅言身边，将她护着。许显纯皮笑肉不笑的道：“这只不过是一场误会，千万不要伤了和气。”
方正安道：“既然是误会，就不需要你操心了。让他们彼此一笑置之吧。”许显纯道：“刀剑可不长眼睛。还是让你的朋友先放下刀剑吧。”方正安道：“也许你我不该站在这里，免得节外生枝，对吧？”许显纯阴笑不答。
在柜台边看着的任青阳道：“无原无故弄出这么个僵局，到底什么玩意儿？”
凌云冲道：“也许就是一个小玩意儿。”说着往柜台上放下酒碗，朝程雅言走去。
他一脚踢起那个竹篓，倒翻个个儿提在手上，看着程雅言，笑道：“这仗你赢了。”转而朝东厂众人不紧不慢的道：“我也弄不明白，这个竹篓到底有什么好看。”
任青阳见状一惊，心道：“凌云冲好厉害的眼睛，原来他早就看出这是个空竹篓。”但见凌云冲说着，把竹篓仍在一边，对赵小兴道：“小兄弟，你害我少赚了一百两银子。”右手轻轻一送，将架在赵小兴喉头的长剑推进剑鞘。程雅言收起剑，一言不发，直走而去。
许显纯见之心有不忿，但只得道：“原来是一场赌局，你们把咱们当成赌具了。”凌云冲笑道：“真是不好意思，各位的这顿饭就让我来付帐好了。”许显纯等人闻言各自退开。
凌云冲眼神看向方正安，会心一笑，方正安颔首点头。原来这是方正安和程雅言商量的引蛇出洞的试探，东厂人对他俩还是有所顾忌，没有百分百的赢面，还未敢直接与他俩正面火拼。凌云冲在旁观望，已看出其中端倪，眼见他们要与东厂的人动手，先行一步掀开竹篓，揭开谜底，一场虚惊总算化解。
是夜，在房间里，许显纯等坐在一起，商讨白天这事。赵小兴道：“那个姓程的，简直目中无人，我刚才真想出手教训她。别让她以为咱们东厂都是好惹的。”
许显纯手抚茶碗道：“东厂不好惹，哪个不知道。何必在别人面前露底呢？记住，敌人越沉不住气，我们的胜算就越大。只要不让他们离开五福客栈，待督公来人一到，就把他们一把抓住。”
赵小兴道：“老大教训的是。小兴一定把你的话深深的记在心里头。只是她出言不逊，辱骂老大，我心里头特别不舒服，就好象被刀刺了一样难受，所以才忍不住要动手的。”
许显纯拉拉他的手，笑道：“小兴，你的心我自会明白的。可是这是紧要关头，也只好把心里头的事情暂时给压下来，明白吗？”
在坐的冷眼相看的陆超把头转到一边，满脸的不满。许显纯道：“陆老三，你看那姓凌的是怎么回事？”陆超阴沉着脸，冷冰冰的道：“不知道。”
赵小兴道：“真想不到，这儿还有你看不出路数的人。”许显纯道：“别胡闹，咱们在谈正经事。”
许显纯对陆超道：“这个人真有这么厉害？”陆超道：“此人谈笑用兵，举手间分寸拿捏极准，他的一句话就压住了全场，止住乱局，不简单啊。”
许显纯道：“真想不到方正安他们竟然是如此的强劲，怎么黄老四没给咱们一点消息呢？”
陆超道：“依我看，他不像是和方正安他们一伙的，也许他是那边派来卧底的。”赵小兴疑惑道：“是他？”
许显纯道：“现在是猎物就在跟前，督公也在途中，咱们是既不能错，又不能大意的紧要关头，稍不留神，一出差错，那咱们就成了别人剑下的猎物了，那便是千年道行毁于一朝了。不管这个人是敌是友，可是他态度暧昧，对咱们而言总是一道阻碍，咱们可要小心应付。”
陆超道：“探信的回报，督公身体不适，这趟他老人家不会亲自前来。他叫黄坤带东厂大军跟咱们汇合，不日就到。”许显纯神色一变，问道：“这消息可靠吗？督公不来，是黄老四？”
陆超道：“你可以不信。不过这是事实。”许显纯沉吟片刻，对赵小兴道：“小兴，你去跟那个姓凌的打个招呼吧。”
陆超道：“老大，我看这件事还是让我去一趟吧。”许显纯道：“怎么，难道你认为小兴应付不了吗？”赵小兴道：“陆老三，我的天花烟可不是乱放的。”
陆超哼了一声，冷笑道：“我怕你出手不留情。再说那个人的身份还没查明，要是误伤了本厂的，犯不着。”
许显纯道：“你怎么这么轻易就认定别人是咱们自家人呢？”赵小兴道：“放心好了。我只不过是去摸他一把，出手轻点，不会把他怎么样的。”
赵小兴悄悄摸进二楼凌云冲的房间，凝神一探，房中并无人，便推门而入，又关上门。东张西望四下里扫视了一周，忽然听见门响，便藏身在柜子后面。
凌云冲走进屋来，伸了个懒腰，正欲解衣睡觉，但察觉到了一丝异样，当即脚步轻移，极快地闪身到柜子边，从背后卡住赵小兴的脖子，喝道：“你到底是什么人？到我房里来干什么？”赵小兴被遏住喉头，无法说话无法发音。
凌云冲道：“好，你不说话，不说话我就不放手，快说。”将赵小兴扳过来，松开手，故作惊讶的道：“怎么会是你？你为什么不早点出声呢。”赵小兴摸着喉咙，气喘吁吁的道：“我……我根本就没办法说。”
凌云冲道：“你就是不说话，我才会没把你认出来。要不然怎么会让你受这么多罪呢。”说着推着赵小兴到门口，“来，好了，快点出去了。下次小心一点，免得我出手误伤了你。出去了，出去。”将赵小兴推到外面去，立刻关门。
第二日晚饭时分，朱由检方程等人用过饭后，各自回房，陆超、赵小兴东厂一干人等照例跟上去监视着。凌云冲在客栈大堂里一人据桌独坐，叫了几个下酒小菜，独自饮酒用膳，悠然地自饮自酌。他细细品着酒中滋味，似乎十分赞叹享受，笑得很愉快。昨天赵小兴前去凌云冲房间查探，却失手被他拿住，回来告之于许显纯，好不狼狈。
此时坐在一旁桌边的许显纯，循着凌云冲的笑声望去，便起意要亲自探他一探，笑容满面地搭讪道：“阁下真是逍遥人，悠然自得，独享闲情，可否过来一起吃一杯酒？”
凌云冲心知，东厂人不甘失败，许显纯老谋深算，这又跑来试探自己的身份，凌云冲不动声色，冲许显纯一扬手中的酒碗，淡淡一笑道：“既然先生相邀，盛情难却，我这嗜酒如命的人怎会不过来对饮？”说着拎起酒坛，走到许显纯对面位置坐下。
凌云冲往酒碗中倒满一碗酒，朝许显纯一扬手中的酒碗，道：“请！”仰首把碗中酒一口干尽。许显纯喝过酒，放下酒碗，一双鹰眼在凌云冲脸上打量着，赞道：“阁下长得一副好相貌。”
凌云冲两眼微眯，似笑非笑道：“貌好不如命好。”许显纯察言观色，品头论足的道：“相貌好，自然有着一番好际遇。看阁下额际宽广，出身想必非常富贵。敢问祖籍何地？为何独闯天涯？”
凌云冲嘴角一扬，看不出意蕴的一笑，道：“我不过是一名落拓人，年年岁岁江湖漂泊，哪儿还记得祖籍老家呢？”许显纯碰了一脸灰，僵直的干笑着：“哼呵呵。”
凌云冲一挑眉，嘴角轻扬，似笑非笑的道：“反正我跟先生是同途不同路，今朝一聚，只求一醉。”拎起酒坛，又倒满了一碗酒，自己喝将起来。
许显纯的试探，直戳到凌云冲的痛处，他又岂能真的无动于衷，毫不在意。尤其是说出这话的人正是自己不共戴天的仇家，当年烧毁史家庄一村数百户的惨剧的主谋。那年，江浙一带遭逢水患，导致良田被淹，农作物欠收，致使当地的物价居高不下，百姓多贫苦，过着有上顿没下顿的生活。
其时任职的浙江巡抚，为求得功名利禄，讨好魏忠贤，设立名目总总，向百姓收取很多不合理的苛捐杂税，街头巷尾怨言四起，而后来甚至公然抢夺当地商民的货物充抵税收，凌云冲之父史孟麒为一村之长，是当时内阁大臣史孟麟之亲兄弟，曾中进士，却不愿入朝为官，只在史家庄做一个村长，造福乡里。
