朱由检沉思道：“我也有这个想法。可是李瑾大人曾经跟我说过，一旦他们出事遭到毒手，我要立刻离开京城，赶到边关去，找孙承宗孙大将军。孙将军曾是先皇的老师，继而又做了皇兄的老师，皇兄以孙将军为兵部尚书兼东阁大学士，亲临山海关督师，他栉风沐雨，惨淡经营将近四年，力挽狂澜于既倒，营造了一条令建州女真望面生畏的关宁防线，安置战祸难民近百万。孙将军真可谓是劳苦功高，功在社稷，实为我大明之中流砥柱。去年的时候，孙承宗将军等朝中大臣拒绝具呈为魏忠贤建生祠，遭到阉党们的监视。我们这一路上也许会遇上李大人和方阁老的亲人，到时候拿出来桃花标记，他们自会表露身份，跟咱们一起走。”
吴非不放心的道：“可是怎么……怎么认出来他们来呢？”朱由检道：“我有桃花标记，他们有孙将军军令。”吴非道：“可是咱们总不能老困在这里，他们身在何处，我们通通不知道。人海寻人，真是太渺茫了。”
朱由检点头道：“你说的也有道理。我想明天之后边关仍然封闭，也碰不上清流的人，我们就离开这里回月泉镇，找那个姓林的朋友帮忙，藏在他的赌坊里，静待时机，再行出关。”吴非道：“王爷，你真就这么相信那个开赌坊的家伙？”
朱由检微微一笑，道：“他真的是个赌徒，不是个骗子。以他的赌术，根本不需要用运气来跟我对赌的。这个人我很放心。”神色忽的黯然下来，道：“我现在只放心不下皇兄，他知道我逃离京城的事情，到底会怎么样呢？他会生我的气，还是明白我的初衷。”
这时房门被急促的敲响，吴非警觉：“什么人？”在外面敲门的陆超不答，仍旧使劲敲着，许显纯使了一个眼色：“开！”陆超双手运气劈向房门，门被震开，房间里朱由检等人一惊而起，竟然见进来的是东厂三大党头。
朱由检怒目而视，许显纯阴笑道：“别动怒。”跟着抱拳道：“骠下许显纯，隶属锦衣卫北镇抚司、提督东厂督公魏忠贤麾下，率同赵小兴，陆超向王爷请安。”
朱由检冷笑道：“不必多礼。”随即慢慢坐下，用一条湿毛巾擦脸，不紧不慢的道：“你们东厂的人可真是无处不在。在这边塞荒野之地，也和你们碰上了。”许显纯阴笑道：“骠下不知信王爷大驾光临，有失远迎，万请降罪。”
朱由检不动声色道：“我也不过是路过此地，奔不想叨扰地方，多生枝节。既然你们已经过来请安了，也就不必拘礼了，退下去，办你们的事吧。”右手一挥叫他们离开。
许显纯阴笑道：“谢信王爷体谅。骠下刚刚办完事情，暂无工职在身，而信王爷此时正身处荒山野地，骠下理当担心，追随左右，确保王爷路上无阻。待信王爷平安抵达目的地之后，骠下才回京复职。”
朱由检鄙夷的一笑，道：“不必了。我这次微服出巡，就是为了图个方便，你们没有必要为我们耽搁公务。这件事情于情于理，实在不合。你们回去吧。”
许显纯道：“王爷贵为皇上亲弟，身系社稷安危，骠下司职锦衣卫以及东厂之位，以保国安邦为己务，自当守护左右，这于公于私，都不容骠下推委。骠下只身随信王，绝不打扰信王爷，万请安心。”朱由检情知东厂是要死盯着自己，被监视上了。
许显纯对赵陆二人道：“陆超，小兴，吩咐下面的人，屯守信王爷房外，日夜不撤，凡失职者，重罚。”赵陆二人应道：“是。”许显纯阴笑走向朱由检道：“骠下先行告退了。王爷请安寝。”转向吴非等侍卫道：“你们也可以安心睡觉了。有咱们的人在，谁也进不来，出不去。”说罢带陆赵二人离开。
吴非把门一关，朝朱由检跪下道：“属下无能，让王爷受惊了。请王爷降罪。”朱由检道：“你又何必如此呢？这件事事出突然，谁也阻止不了。起来吧。”
朱由检神思飘远，沉吟道：“我现在在想的，是怎么样才能走出这片沙漠。”随即吩咐几名侍卫：“明天咱们都到大堂用膳，我倒要看看那群狗奴才耍得出什么把戏。”当下便叫各人用饭后休息。
第二日晌午时分，方正安和程雅言、凌云冲在大堂同坐一张桌，喝酒用膳。不一会儿就见朱由检带侍卫吴非下得楼来，东厂三个当头紧紧跟随其后，在凌云冲他们一桌的对面落座。
任青阳叫初九上饭菜，走到朱由检面前，问道：“朱大官人，原来你跟许老爷是相识的吗？”陆超拱手道：“是的。还要烦请老板你向厨房交代一声，今天的菜贵精不贵价。”
任青阳对初九道：“弄几道拿手好菜，让朱大官人和许老爷大快朵颐。记着一句话，贵精不贵价。”初九点头，立刻跑是后厨。
任青阳道：“朱大官人您真是贵人有福，在这荒山野岭之地，居然也能够碰上旧识，你这一趟可走对地方了。”朱由检道：“相见诚如不见，这趟偶遇我也意料不及，倒让我吃一了惊。”许显纯阴笑道：“少爷说的对极了，许某人也是大吃一惊，说起来还真要感激任老板。”
任青阳道：“许老爷，你这话好生奇怪，这与我有何干系啊？”许显纯道：“是托了任老板的齐天鸿福，你在这儿盖了间五福客栈，才使得许某重遇故人之子，朱少爷先翁曾有恩于我，大恩难报，这一番巧遇，倒真是老天慰吾之心。”
任青阳将二人神色打量了一眼，笑道：“原来两位大爷，居然有这么一段关联，但是我倒没看出来这其中的端倪。”朱由检道：“这倒一点也不希奇，我跟许先生只是泛泛之交，许先生为人厚道，夸大其词而已。”说着便起身，“许先生一番情意，朱某铭感五内，只是无功不受禄，无恩不受拜，隆情厚爱，朱某铭记在心。这一餐饭在下心领了。”转向任青阳道：“请老板等会儿送点饭菜过来。”又向许显纯抱拳道：“失陪了。”说罢转身走开。
赵小兴站起指手叫道：“不要走。”朱由检脚步一顿，却没回头。许显纯道：“坐下。”赵小兴只得听令。许显纯对着朱由检的背影道：“朱少爷实恩不望报，真有令先尊的遗风，既然有缘遇上了，把许某不管怎么样，也要报点滴恩，聊表寸心意。”
朱由检侧头斜瞥他一眼，冷冷的道：“悉随尊便。”随即径直走上楼梯去了。
在这边桌上落座的的方正安凌云冲程雅言看到对面的一出，三人均是不禁一笑。凌云冲道：“这一老一少倒也奇怪，话虽报恩，却似怀恨，看来你们两位好象也有一点看法。”
方正安道：“别人事情我们不要管，我只觉得听起来有点好笑，所以就忍不住笑了起来。倒是对那位朱少爷这个人有点兴趣。”走上楼梯的朱由检忽然回头道：“任老板，贵店可有卖酒？”
凌云冲方正安程雅言三人听了，均是一怔，不禁同时回头望向朱由检。任青阳道：“我们这儿不卖酒那还赚个什么呢？朱大官人敬请吩咐。”朱由检走回几步，两手扶在楼梯栏杆上，缓慢的说道：“那么……我要来一坛桃花红。”许显纯虽不明其意，但神色突变，方正安和程雅言心头也是一惊。
任青阳很是奇怪，道：“桃花红？没听过这酒的名字。”转身问来上菜的初九道：“初九，你听过没有？”初九摇头道：“没有啊。”
任青阳又对朱由检道：“咱们店里呢，可有不少的好酒，状元红了，女儿红了，还有……”话没说完，朱由检摇手道：“没有没关系，除了桃花红，我什么酒也不喝。”说罢走上二楼，回到房间里。
刚一跨进门去，侍卫吴非连忙关上房门，赞叹道：“王爷刚才那一招真是厉害极了，那伙没头的王八全让你给压下去了，动弹不得，痛快。”
朱由检道：“我也只是兵行险招，看来他们对我这个王爷，还是有所顾忌，不敢造次。这一次可能是我们反败为胜的唯一契机。刚才你可曾留意大堂里，坐在我们旁边的那几个人？”吴非道：“王爷你看出了什么东西？”
朱由检慢慢坐下，说道：“他们几个一直很留意许显纯的一举一动，但是不大像跟他们是同一伙的。而且我上楼的时候，曾说出桃花两个字，我察觉他们好象有点反应，我在想，他们是否就是我们要找的人。”
吴非道：“王爷，倒不如让属下去探探他们的路。”朱由检摆手道：“眼下时机未到，切勿轻举妄动。我们既已坐困危城，事缓则圆，这一阵子谁越耐不住性子，谁的破绽就越大。”吴非点头称是。
这日晚上用膳以后，各人各自回房安歇了，东厂三大档头仍在围坐于桌边用饭菜。赵小兴道：“这个姓朱的，难道真以为这是京城皇宫别苑，乱吵乱骂，简直就丝毫不把咱们放在眼里。他难道不知道，他的一条小命就捏在咱们手里，只要我一个不高兴，我在他身上穿出十七八个窟窿来，看他还神气不神气。”初九端了木盘乘了几样小菜正上来，一碟一碟摆放在桌上便又离去。
赵小兴道：“咱们东厂的人走到哪里，有谁敢大声说句话，我真不明白，老大你干么还要忍这一口气。论人多势众，就凭他身边的那几个虾兵蟹将，我只要动一根手指头就要了他们的狗命。”这时初九又端着几碟子小菜上来，往桌上摆放，又离去。赵小兴觉得奇怪，盯着他的神情有些厌烦。
