陆超毕恭毕敬地端上茶杯，道：“是啊，以属下之见，这件事会有出头的一天的。”
魏忠贤着喝茶，问道：“你同意他这个看法做法？”陆超道：“小凌这个人，虽然办事有些张狂，但是实效还是很高的。并不是人们所说的那样他是个虚张声势的人哪。”
魏忠贤道：“听你这么说，你对他印象还不错，哦？”陆超轻笑一声，道：“督公，他可是您可用之材啊。”
魏忠贤呵呵呵呵笑起来，伸手招呼道：“来来来，坐坐坐，陆超坐。”陆超应道：“是。”便在魏忠贤边上坐下。
“这么多年我可是没看错你没救错你。”魏忠贤看着他，笑道，“你的心倒是依着我护着我的，我很高兴。”陆超笑道：“督公，这是应该的。”
这时门被敲响，听得是凌云冲的声音传来：“督公，是我，小凌。”魏忠贤叫道：“进来。”
凌云冲推开房间大门，一手拿着一包用纸包着的东西，一边走到魏忠贤面前，一边说道：“刚才我回来的时候，经过王麻子店铺，想起督公很喜欢他的麻子饼，所以特地给督公带回来一点儿做点心享用。”说着一躬身，将纸包递上。
魏忠贤笑道：“瞧瞧瞧，我正念着，我真是正念着这个饼呢。”伸手往纸包里取出一块。
凌云冲又递于陆超，陆超道：“不用了，谢谢。”端起茶杯喝茶。
凌云冲见魏忠贤将麻子饼放在嘴边却没咬下去，问道：“怎么样？”
魏忠贤打量着那块饼，道：“这饼有种奇怪的味道，一个不该它有的味道。”
凌云冲闻了一下手中纸包里的饼，道：“是什么味道？”魏忠贤道：“杀人的味道。”
凌云冲神色微变，很快恢复了贯常的冷静，泰然自若。魏忠贤看向他，问道：“你今天杀过人了？”
凌云冲道：“看来督公并不像开玩笑的。”魏忠贤道：“杀人的事情我从来不开玩笑，杀了没有？”
凌云冲郑重其事地点了一下头，说道：“嗯，那是我从黄坤的档案里头找出来的一个对……”
魏忠贤手一挥，道：“甭说了。”凌云冲问道：“为什么？”
魏忠贤奇怪的看着凌云冲，道：“为什么？你为什么问为什么？难道我们东厂杀个把人还得问为什么。”说着瞧了眼陆超，再看着那块饼，“我就是突然间从这个……感觉到一股熟悉的味道，有感而发。”又看向凌云冲，道：“至于你杀了什么人杀了多少人，我没兴趣知道。”
凌云冲神色如常，心道：“还好，过关了。”魏忠贤叫凌云冲坐下，叫陆超倒茶给他。
陆超伸手邀请道：“小凌，快请这边坐。”两人坐到一张几案边。
魏忠贤一边吃着麻子饼一边道：“我听说，很久以前我就听说，像我们这种双手沾过血杀过人的，这手上的味道永远去不掉，你怎么洗怎么擦擦不掉，一辈子擦不掉。
一开始我是不相信这个道理，后来有一回我自己从我自己手上，真的闻到感觉到这种味道，它在，它真的在，诶，我就开始害怕了，开始不安哪，我这杀过人的事别人知道了，别人知道我是个杀过人的人，那这事儿怎么可以呢？是不是？你们知道什么缘故吗？”
陆超看向凌云冲，凌云冲也看了陆超一眼，魏忠贤似笑非笑的道：“因为这样别人就懂得提防我们，以后我再去杀人那就难上加难了。你说他妈的这事有多糟糕吧。”
凌云冲笑了出来，比喻道：“这简直比一个偷汉子的女人，活生生的让她丈夫在床上给逮到还要让人难受。”
魏忠贤嘿嘿黑嘿笑道：“所以咱们这号人哪，日子不好过，人家看在眼里觉得咱们很风光，白刀子进红刀子出，这手拿着黄金万两，腰上缠着家财万贯，可是他们不知道我们心里的苦衷啊，那个难受劲儿啊，哎，所以我们要好好的，要珍惜这每一道抢来的菜，这年月，糊口不容易啊。”
陆超和凌云冲互看了一眼，陆超还是喝茶，凌云冲拿起一块饼咬了一口，心里不平静，这是杀人的味道，血的味道。
话分两头。朱由检和方正安程雅言日夜兼程赶回京城，这日已到达京城近郊，天色已晚，三人在一家大户人家借宿。
明月高照，夜风吹拂，田野里水渠边的青蛙卖力地聒噪，潜伏在草丛里的蛐蛐们也不示弱，两边里争相叫嚷。
程雅言睡不着，出来透透凉，见朱由检站立在池塘边若有所想，思虑出神，轻轻走到他面前，淡然笑道：“没想到你也在这儿。”
朱由检回过头，见是程雅言，心里一喜，道：“嗯，你找我有什么事吗？”现在她已换了先前的那套男子衣服，身着女装的她，越发风姿迷人。
程雅言微笑道：“我只不过是过来看看。”朱由检问道：“看什么？”语气有些调侃，没有什么比心上人对自己的关心更令人开心了。
自从朱由检在五福客栈见到程雅言拼命保护菲菲，保护一个和自己没有亲戚关系的人，这种侠肝义胆的奉献精神，还有千里赶来京城救李瑾的侠义精神，那时候开始他对程雅言的感觉就有了微妙的变化。
这一路走来，程雅言的处事不惊，胸有成竹，冷静持重，温柔内敛又深情如许，作为一介女流心怀大义忧国忧民，身怀绝技而侠肝义胆，朱由检对她从好奇欣赏到关切喜爱。
程雅言怔了怔，说道：“刚才我过来的时候听这户人家说，你在这坐了很长的时间，我倒是非常有兴趣的想知道，你不去休息，到底在想什么？”
朱由检欲言又止，程雅言道：“你难道不想说出来吗？”朱由检道：“我不知道该怎么说。”
程雅言开解道：“你不知道是因为没有一个人能够听你心里的话，而你自己也不愿意随便把自己心里的话告诉别人，其实，这个人一直在你身旁，只不过是，你不想去找他而已。”
朱由检道：“谁？”明亮的月光下，程雅言抬眼望着水里二人的倒影，影子的旁边，几朵花瓣飘在水上，“是她，我也有一个她，在我孤独彷徨的时候，她一直伴我熬过最寒冷的冬天，最无情的风雪，也伴我走过最艰苦的路，夏日流火，隆冬飞雪，不管是悲是喜，是苦是甘，她都跟我同甘共苦，别人一定以为我在顾影自怜，可是我却自认为我是在与影共舞。”说着转向朱由检，问道：“你说是吗？”
朱由检看着自己的倒影，道：“我也想跟他说话。”程雅言循循善诱的道：“他一直在等你。”
朱由检向前踱了几步，走到凉亭里，道：“我哥哥现在病情危重，我却不在他的身边，在他需要我的日子里，我却离他而去，当他嘴里还在呼喊着我的名字的时候，我的心里只惦记着别的事情，根本就没有想起过他。”
程雅言上前给他信心，道：“你说吧，他在听着。”朱由检缓缓转过头，在亭栏边上坐了下来，道：“我在他的面前终日呼天呼地，整天吃喝玩乐，但是他从来都没有骂过我一次，他一直在包容我，保护我，他对我那么好，我却没有想过他。”
一番话毕，有一种被埋藏在心底不知多久的熟悉感动，顿时涌上心头，仿佛顷刻又回到了那个曾经嬉戏逐闹、天真烂漫的日子，哥哥牵着弟弟的手，弟弟搂着哥哥的臂膀，二人一起在花园里、在林子中玩耍，如梦一般温馨的回忆。朱由检眼里盈满了泪水，用手抹了一把。
程雅言眼睛湿润了，鼓励他道：“说下去。”朱由检道：“我一直希望，不停的要去他做一个好皇帝，但我却没想过他一直是一个好哥哥，我心里责怪他变成一个怠惰无能的皇帝，但是我却从来没有责怪过自己是一个不仁不义的弟弟，我太自私了。”
一滴泪从程雅言的眼中滴了下来，朱由检抬起头，程雅言怕被看他看见，赶紧转过身去。朱由检叹道：“当下皇兄病情垂危，我真的很担心见不到他最后一面。”
此时水里波漪阵阵，程雅言的影子却纹丝不动，她眼角含泪，话语深邃的说道：“也许，我们都在期待别人原谅我们的过失，其实，这根本都是徒劳无功的，当一切事情走到最后的时候，最放不过咱们的，还是咱们自己。”
此刻朱由检站了起来，长长的出了口气，程雅言轻声细语的劝慰道：“现在别想那么多了，你还有机会弥补。明天咱们就进京了，今晚早点休息吧。”一番谈话，朱由检心境开朗了许多，神色渐渐平和，勉强挤出一个浅笑，冲程雅言点了点头，两人一起走回房间。
第二天晨曦微露，三人便起程。进得京城，朱由检安排方程二人在信王府中安顿，即刻要进宫面见天启皇帝。
按照明朝礼制，藩王进宫是不许携带兵器和随从的，没有传谕的宦官陪同，朱由检便独自入宫等待传召。他踏上殿门内的青石甬道，深宫隐约可见，却觉得这地方自己是如此的陌生。
他似乎感觉到了什么，随即向两边张望，尽管他并不能透过斜格窗棂看到里面的情景，但埋伏在里面的那些如狼似虎的魏阉党羽仍然不禁缩了缩头。略凉的秋风吹到朱由检脸上，使他后背的冷汗更加冰冷。
觉察到异样的情况，朱由检也不惊慌，片刻之间，他镇定了下来，当意识到自己此次进宫处于魏忠贤宫中势力的监视之下，为免落得被陷害的口实，他果断出宫去了。
他想眼下处于如此境况，如果没有皇帝哥哥的谕旨，自己是不可能见到圣驾的。他并没有在紫禁城内久留，因为他知道这样是十分危险的，魏忠贤的爪牙很快就会赶来，自己必须做好充足的应对准备。
