我不落痕迹地抽回手，强笑道：“婶娘的心意我领了，但我有这双手，也能自给自足呀。”
她咳一声：“马姑娘现在是仗着年轻，再过几年呢？女人嫁得早又嫁得好，就不会老得太快。”她指指自己的脸，“我做姑娘时也跟你一样犟，非要嫁自己喜欢的人不可，结果几十年下来，面朝黄土背朝天，过够了苦日子。我是看你能干，长得又好看，心里疼你，不然这些话可就不说了。马姑娘，听听过来人的话吧，女人何必让自己过得太苦呢？”
她说的其实也没错，但那不是我的向往，也许到了四十岁捱穷时，我会后悔。但我如今才十六，有的是时间未雨绸缪，大有机会杜绝老无所依的可能。
谢广陵拖着孩子也不愿折堕，我又何苦逼自己委屈？我笑：“婶娘待我好，我很感激。但我性子不好，员外怕是吃不消，他家里人多，我又应付不来，你看……”
她以为我口风松动，眉头都舒展了：“马姑娘是担心跟大夫人和二太太合不来吗？这个好说，员外说了，只要你点头，嫁过去就把你扶正。”
越说越离谱，我急了：“婶娘，我不想嫁给他。”
她瞪圆了眼睛：“马姑娘，他有钱，又肯扶正你，你这还没答应嫁呢，他就替你都考虑好了，你还有什么不知足的呢？”
就是还没嫁，才会被人拿言语哄着呀，我想笑，但表情愈发恳切：“婶娘啊，我命中没这个福分，你和员外的盛情我无以回报，但愿将来能帮得上你们的忙……”
她长长叹口气，怏怏地走了。我在房间里看了一会儿书，小翠姐来了，进屋就问：“刘家婶娘又来找你了？”
我如此这般地说给她听，她的眉皱得紧紧：“肖家很霸道，你被那老头看上了不是什么好事，但他们恐怕不会善罢甘休的，这可怎么办？”
我不想嫁，他还能强娶不成？我安慰她：“我死都不同意，他就无话可说了。”
