“我们对这个杀手的了解很简单，只知道三点：一，他是个黑人；二，他非常健壮；第三点最重要，他是个左撇子，而且是个很能干的左撇子。但就依靠这三条关键词，我父亲通过关系就还真在M国查到了一个人。”
“直接说吧，是谁？”
“不知道是谁！我们没人见过，他是杀手界的一个传奇，目前道上对他最多的了解就是——他叫‘艺术家’。”
“光知道个代号没有什么太大作用，你的意思是不是说这条路堵死了？”唐天的语气有些低沉。
但雷欧的声音却和刚才一样兴奋：“不，你知道的，很多杀手都依靠经纪人来为他们招揽客户，艺术家也不例外，我们不知道他是谁，但却找到了他的经纪人。”
“太好了，是谁？”
“头儿，你现在能想办法快速地潜回M国吗？”
“这不是问题。”
“明天下午，在芝城碰面！”雷欧开心地说道。
2007年8月15日，星期三，M国中部夏令时（CDT）21点05分，M国，芝城市。
“爸爸，你回来了！”怀特那10岁的女儿扑进了他的怀里。
怀特亲吻了她一下然后将她放了下来，他注意到沙发上有一只硕大的泰迪熊，他问道：“苏姗，这熊是谁送给你的？”
“一个黑人叔叔，对了，他有一封信让我带给你。”苏姗说着将书包打开，她拿出一封信交给了怀特。怀特很诧异地把信打开来看，那上面只有一行字：打开熊的拉链，那里面有个电话，按重拨键，最好照我说的去做。
怀特把信折叠起来，他说道：“苏姗，你先回屋子休息吧，爸爸有些事情要做。哦，等等，把熊留在这里。”
苏姗很听话地把熊放下回房间了。怀特赶忙拉开熊背后的拉链，他果然在里面看到了一部手机，刚才他女儿提到一个黑人，这让他担心是不是“艺术家”有什么事情要找他，于是他带着忐忑的心情按下了重拨键。
“晚上好，怀特。”电话那边的正是唐天。
“你是谁？找我有事吗？”
“我想，是不是国际卡车司机联合会的薪水不足以让你抚养你的小女儿和前妻呢，所以你还要去接些下流的营生？”
“对不起，我想你打错了，我要挂了先生。”怀特听出电话那边不是“艺术家”，他想赶紧挂掉电话离开这个房子。
“别做傻事儿，怀特，你屋子里有炸弹，如果我们发现有一点儿不正常，你和你的女儿恐怕就在劫难逃了。”
“你们到底是谁，到底想怎么样？”怀特努力控制着自己的愤怒说道，他知道对方是来找麻烦的，并且他们一定知道了自己做杀手经纪人的事情。
“我们是你的客户，你必须为我们做一个任务，你没得选。”
“说吧，你们想做什么？”怀特知道跟对方继续伪装已经没用了，所以他很干脆地默认了自己的工作，他不担心对方是警察或者F部门，因为官方人士用这种方式套取证据依照M国法律是不会被认可的。
“请你联系杀手在M国本土做一单活计要多少钱？”
“60万到80万美元！”怀特其实以前没有开出过超过50万美元一人的价格，但今天他临时提了价，他希望对方能因为价格不合理而放弃雇佣他。
“我给你200万，先支付一半。”
“我做事情明码标价，不会多要的，我有职业道德。”
“这个人来头有点大，我们的价钱很合适，你决定接手了吗？”
怀特想了想，既然对方愿意主动多给3倍，那为什么不接呢？他说道：“好吧。”
“你门口的地毯垫子下面有一个信封，目标的资料和一张100万美元的银行现金本票都在里面，照片我想我们就不必提供了，你和你的人应该都认识他。”
“我答应接了你们的单，我房子里的炸弹怎么办？”怀特急切地问道。
“炸弹只是个小玩笑，只要你合作，你就不会有生命危险。记住，怀特，我还有两个要求，第一，我要‘艺术家’亲自来做此事；第二，我要一场近距离的狙击而不是其他的方式。好了，去门口拿你的资料吧。”唐天说完挂上了电话。
怀特非常不安地打开了房门，他从地毯下把那封信取了回来。那里面果然有一张100万美元的银行现金本票，还有一份目标人物资料，目标竟然是M国的现任国防部长！任务还有说明，必须要在8月20日的一场会议上当众狙杀掉他！
怀特知道为什么对方给他开如此高的价钱了，他的手一哆嗦，资料掉在了地上。怀特想放弃这个任务，但他没得选择，因为那信封里附了一份名单，上面有他63个亲戚的详细家庭地址，甚至他姐姐一周前才搬家的新地址都被找了出来，看来对方果真所言不虚。
怀特想了一想，他实在弄不明白对方的真实目的，但他决定接手这一单，并且在做完之后立即离开M国。他按照这个神秘雇主的指示联系上了“艺术家”。
“‘艺术家’，有宴会，要做厨师吗？”
“当然，希望有点儿技术含量，我刚做完上一份工作，这两天正闲着呢！”“艺术家”依旧嘿嘿地笑着说道。
“老途径，明天晚上之前我把资料给你。”怀特想了下说，“是要接待官家大老爷的宴会……”
“除非你让我杀M国总统！”“艺术家”说完就把电话挂了。
这个晚上怀特辗转难眠，他想到神秘雇主的指示：一定要“艺术家”，并且手段和时间、地点都给了明确的指示，那么，对方的目的很可能不是真的要杀掉国防部长，而是用这种方式把“艺术家”引出来！
怀特想到这里反而安心了，“艺术家”跟他时间太长了，并且越来越不听从他的安排，如果借这个机会能把“艺术家”除掉反而是好事，最多自己拿上这200万美元带着女儿远走高飞。怀特露出了一丝笑容，他闭上眼睛睡着了。
2007年8月15日，星期三，M国山地标准时间22点10分，M国，风城。
虽然时间已经很晚了，但马修斯特工依旧不想回家，他上午才从总部回来，在过去述职的两天里，他受够了批评。
上次他主动接了一个可能让自己升职的工作：逮捕军火商尤斯?亚历山大，并击毙G国大毒枭迭戈?蒙卡拉，那两件事情中他只要完成一件就可以算是功劳鼎鼎了。
可惜，结果却让他很难看：亚历山大的身份终于被确认了，可这家伙在被自己活捉前竟然死于一场莫名其妙的车祸！他不相信自己那严密的逮捕计划会出漏子，对此，他唯一的怀疑对象唐天解释说：“亚历山大远比我们想的复杂，那家伙早就在楼外面安排了他的人，他的手下打晕了你的特工，然后他挟持了我跳窗而逃，幸亏我在路上急中生智说要去方便一下，才勉强逃脱。至于他为什么被车撞死了，我可没看到，估计是他运气太不好了……”
这简直是瞎说！亚历山大只是个手无缚鸡之力的商人，10个他可能都无法跟唐天过下手，但唐天还真敢大言不惭地说自己被他挟持了！
马修斯很想收拾下唐天，即使抓不到任何证据，那能把他赶出M国也好，但眼下肯定不行，他还把抓到蒙卡拉的最后一丝希望寄托在唐天身上。但目前马修斯最头疼的是：这个家伙不知怎么突然和M国本土发生的几起谋杀案件扯上了关系，如果唐天落在了F部门手里，那自己的头就更大了。
马修斯正在喝他今天第12杯咖啡的时候电话响了，他看了一眼那个陌生的号码，也就很随意地接听了。
“听得出来我是谁吗？”听筒里传来一个非常熟悉的声音，那正是唐天的电话。马修斯欣喜若狂，但这个老狐狸还是刻意伪装出一副不太在意的样子说道：“唐，你还真敢打电话回来，F部门到处在找你呢！”
“我就是来跟你告别的，我要去找F部门投案了。以前我答应你的事情没办法继续了，我很抱歉。”唐天的声音显得非常诚恳和谦逊。
马修斯捂住了电话的话筒，然后抽了自己一个嘴巴。如果唐天真的去找F部门自首，那自己就全完蛋了！为了钓出蒙卡拉，自己已经申请了1000多万美元的行动基金购买了一大批H国的武器，如果唐天不能在和蒙卡拉做交易的时候出现，那这些钱就算扔水里了。
唐天听到电话那边马修斯半天没有说话，他知道对方在想什么，他突然哈哈大笑了起来，他说道：“嗨，马修斯，别那么垂头丧气！我开个玩笑呢！”
“好吧，我认输，你别玩我了，我心脏承受不了。说实话吧，唐，你找我干什么？”马修斯知道自己玩不过唐天，他只有投降了。
“你得跟我合作一把，但我保证这次事情对M国利益无害，但对你个人却大有好处，你能答应吗？”
“你说吧。”
“8月20日的晚上，奥莫辛格集团要在约特城召开集团建立45周年的庆典，我想你知道这事儿。”唐天说道，“我要你参加这次庆典晚会，你到场就可以，什么事情都不必做，但你的电话一定要开机，我会给你个机会让你发达，你愿意相信我吗？”
“你为什么这么好？我不相信你会做这些对自己没好处的事情。”
“对我当然也有好处，你升职立功，我抓到陷害我的人，就这样，你愿意合作吗？”
马修斯想了一会儿，他终于下定了决心说：“成交！”
5
2007年8月20日，星期一，M国东部夏令时18点30分，M国，约特城市。
奥莫辛格集团建立45周年庆典晚会在约特城百老汇剧院举行，在一段热情而高雅的开场舞之后，皮特?奥莫辛格先生上台讲话：“很动人的舞蹈，这让我想到了我年轻的时候。1962年，我还是个孩子，我记得那一年的今天，我的父亲在郊外开设了一个用我们家族的姓氏命名的修车行，那时候，它是我们唯一能维修汽车发动机的私人店铺。时间就那么流逝，进入21世纪之后，当年无数个巨头企业都在人们的记忆中消逝不见，但我很庆幸，奥莫辛格还站在这里，并且，它从45年前的一个修车行发展成为了今天的多元化企业。对此，我想我应该说：谢谢……”
在剧院外的一辆沃尔沃80旅行车上，唐天正通过录音机听着剧院内的一切，这时候他的对讲机耳机传出了墨菲的声音：“‘苹果’，5分钟之内国防部长就要上台了，我们是不是……”
“你放心吧，时间我能把握得好。”说完话，唐天拨打了马修斯的手机：“好啊，希望你现在正在晚会现场。”
“哦，我刚好不在！”坐在观众席最后一排的马修斯故意说了谎。
“那太不幸了，等下国防部长上台的时候，会有人暗杀他！”
“你疯了，你跑不掉的！”马修斯叫了起来。
“别紧张，杀手又不是我请的，我只是给你个立功的机会，快去找他出来！”
“晚会现场经过国防部的安全人员彻底检查，怎么可能有漏洞？告诉我，杀手想怎么做？”马修斯不确定唐天是否在开玩笑，但他宁愿信其真。
“确实都检查过了，但是，如果有人想暗杀国防部长，他可能提前一天就躲进剧院的某个地方埋伏起来。你想想，剧院的哪个位置最复杂最难进行彻底搜索呢？”
马修斯环顾了下剧院，他想到了一个地方，那里设备繁多而且结构复杂，提前一天藏进去对一个受过良好培训的杀手并不算太难。他知道了，那里就是舞台上方的幕布和灯光区！
“他具体在哪儿？”马修斯叫道。
“如果我想杀掉舞台上的人，那么，最好的位置就在……追光灯塔！”唐天说完之后立即挂了电话。
马修斯看到国防部长已经从后台出来了，追光灯已经照到了他的身上，他正在追光灯的指引下一步步朝舞台中央走去，马修斯大叫了一声，飞快地朝舞台奔了过去……
“艺术家”觉得这个刺杀国防部长的任务非常有挑战性，所以他很开心地从怀特那里接下了这个活计。为了这次行动，他提前几天潜伏进了剧院，在今天中午国防部的安全人员对会场做安全检查的时候，他就把自己挂在一张幕布的上面。剧院的后台天花板距离地面有11米，那里有无数复杂的绳索、灯光设备和其他杂物，很难被地面上的人彻底检查到。
在晚会开始前半个小时“艺术家”溜进了追光灯塔，他很利索地敲晕了灯光师和他的助手，并用胶带把两人捆得牢牢实实的扔进了一个设备箱——在没有特别必要的情况下他不喜欢杀让自己没有成就感的弱者。
“艺术家”趴在了追光灯塔上，他的手边放着一把弓弩，那是他为今天的演出准备的道具。现在他的位置距离舞台正中不超过15米，这么近的距离他甚至都能用弹弓打死他的目标。
“艺术家”终于等到国防部长出场讲话了，他打算在部长的演讲进行到高潮时在观众的鼓掌声中射死他，那样才是他所期望的舞台效果。现在，“艺术家”正操纵着追光灯指引着国防部长朝舞台中央走来。
突然，他发现两个穿黑西服的男子冲上台将国防部长一把按倒在地并迅速拖回了后台。
