距离齐福妮学院招生比武之日越近，安塞城中出没的陌生面孔也多了起来。虽说像叶枫这类大家族子弟条件优越，有着比平常人更好的成长环境，但也不缺乏一些自信之人，他们的刻苦努力收获也是不可轻道的。作为帝国心脏的齐福妮学院，招收学员条件很是苛刻，必须是阳神境以上，年龄十八岁以下。安塞城作为帝国南部一座大城，也仅有十个名额，可见每届所招学生数量必然不多，每个都是天资横溢之人。若能入围，那将来的名誉地位是板上钉丁的事，因此，各色潜心修炼的人物也都一个个出现了。
自叶府门口武斗那天已过去数月，当时周围围观的人员并不少，随着后来王强的身份传出，安塞城的人们对叶家二少爷的看法已经发生了巨变。陨落的天才自不必提，在他们心中，叶枫已经上升到了一个需要仰视的角度。作为齐福妮学院的二年纪学生，修为已至阳神中境，在哪儿都是可以说的上话的人，却被练气境的叶枫一招秒杀，可叹叶家二少爷的妖孽了。
山中湖。
一个光着膀子的大男孩站在湖中，呼喝声中一拳一拳向前打着水身。伴随一声闷喝，一拳击出，水面哗的下簇起几米高，力尽而后散落入水面。叶枫无力躺倒水面，粗声喘着气，右臂无力下垂着。湖边沙地上原本是有几颗大树的，现在一颗都没见着，反而地上杂乱躺倒的树枝树叶，像是诉说着他们的不幸。蹒跚起身，叶枫吃力爬进了洞乳。然后再一次的静坐，调息，恢复真气。
半年来，叶枫独自在这里修炼，偶尔小草跟叶落来探望，也会很快被打发回去。相较于第一次使用鬼步，重拳之后的不堪重负，此时叶枫的进步只能用惊人来形容了。人身经络从出生便已定型，很难拓展，但一旦成功，对自身的好处不言而喻。经络宽了，便能在同一时间容纳更多的真气，真气的流动速度也会成倍增加。自从叶枫在修养完破损的气脉发现有所拓展之后，修炼，就变成了对自己的蹂躏。通过鬼步，通过纹身，通过重拳，叶枫一次又一次强行将自己的内气耗光，那瞬时的痛楚，经脉碎裂痛及骨髓的感受，一次又一次逼迫着叶枫的神经，然后，爬回洞乳，一面恢复真气，一面修补破裂的气脉。
一次又一次摧残中，叶枫也发现了一个秘密。武修者所谓的经脉，并非真正的经脉，平时自己真气运转所流经的气络，也只是身体包装的一个内环而已。将人身真正的气脉比作一个桃子，那平时自己的气络也就只是桃核，只有将气脉破损了，出现空隙了，修补后才有那么一丝的壮大，出桃核，入桃肉，那种感觉，就像是经常在坑洼的村间小路骑车习惯了后突然上了高速公路，给你的美妙不可言趣。
叶枫迷上了那种追求强大的感觉，因而每次真气剧烈对冲撑碎气脉便成了一步步走向光明大道的脚印。半年，自己周身的气脉足足拓宽了一倍！自己本就对穴位熟的不能再熟，加上倾道图的帮助，一些很隐秘的不被重视的气脉也一一被发现，打碎，重合。若是没有洞乳的帮忙，叶枫相信，自己早不知道死了多少次，有好几次，自己在练完拳法步法后都是直接晕了过去，若无洞乳的神奇恢复之效，自己不废也得残。
这才是练气，这才是真正的气贯周身！双手握拳的叶枫不禁为自己感到自豪。
不过半刻钟，叶枫便从洞乳中走了出来。真气已经充盈了，受损的经脉尚在恢复，但下次修炼又会继续破损，几次之后，叶枫已经习惯了带着受伤的身体习练。只要不是很影响主体经络的循环，叶枫就不会刻意修复。内气在经络间飞速运转着，甚至隐约都能听到淙淙声。除了小周天运行越来越快，真气运行越来越快，叶枫将注意力更加集中在真气的粹取上，凝聚度越来越高，就像现在，本是气状的内息隐隐有凝成液体之像，不同于凝练天地气息为真气，直接从洞乳吸收，其效果，远超数倍不止。
站在瀑布下，叶枫又一次开始了如往常的修炼。先是用鬼步随意自然地在地上奔跑腾挪三分钟，想到哪儿就做到哪儿，想怎么迈步就怎么迈步，一切随心，灵活变通。然后立定，用狂猛的双拳一下又一下地砸着湖水，直至内气不止才停下来。相比第一次仅仅十几秒钟的时间就完全倒下，现在连续打上十几拳才会力尽。而现在的重拳，也不是曾经了，一拳爆裂而出能打出十五重拳劲，而这，尤不是极限。奈何自己的真气运转还是不够，十五重拳劲已经力尽，真气循环跟不上了。
力尽的叶枫仰面躺倒在了水里，没有昏迷，意识还很清明，觉得身体重似大山，一点力气也提不起来，就那么躺在了阳光下，难得地享受着不用修炼的清净。而后，感觉右手小指被蛇咬上了，毫不松口。又有小脚爪扒拉撕扯的感觉，是什么呢？长了脚的蛇么？
这里，断然是没有蛇的。
一只小龟咬在了叶枫的手上，两只前爪奋力扒拉着，想要将口中的食物撕扯掉。半年不见，小龟好像长大了一些，起码看起来大了一圈。叶枫歪着头无力地看着它，见它仍不放弃的努力着，便懒得费神搭理它，自顾松懈地泡在水中。过了不知道多久，突然，一个奇妙的想法出现在脑海……
叶枫将那只小家伙丢进了洞乳。水池四壁光滑，它绝对爬不出来的。‘就在里边好好呆着吧。’调息完出去的叶枫想着，刚好看到叶落的头从水中冒出。
“大哥，有什么事吗？”
“走，赶紧跟我回去了。学院比武再有两天就开始了。”叶落着急的说道。
“要开始了？这么快一年就过去了？”叶枫迷糊着，看着四周的景色，这确实是秋季呀，叶枫突然感觉世界乱套了。
“刚从城主府传来的消息，说齐福妮学院换了个院长，刚来第一件事就是宣布将招收学员的时间从春季改为了秋季，提前了半年。”
“这样啊，吓我一跳！”叶枫长舒了口气，不理叶落的疑惑，从树边取来一套新的黑色劲装，套在了身上，“走吧。”
叶落无奈的叹叹气，这个二弟啊，就数他神秘，整个叶家都不知道他天天在干嘛。
城主掌管一城，设有城主府尹，坐北朝南，修的端庄气派。府门前是一个广场，广场正中一字修了个三个长宽各三十米的四方台子，高两米，底座用大块厚实的石头平沏而成，主要是为了够厚够硬，不会轻易被打斗的余劲破坏。自然，这个石台便是比武台了，平时很少使用，建造的目的便是为了学院招收学员的比武之用。
整个广场人山人海，这本也是安塞城每三年的盛会之时。没实力的人们是来物色高手的风采，看看都有那些人会一飞冲天；而自信的人来了只为那前十的名额，以期大鹏展翅，鸿途无量。比武台正北三十米临时设了高台，高台上一排座椅。供有身份有实力的名人做评判之用。
上午九时。
一阵敲锣打鼓的吹鼓声伴随着鞭炮声响了起来，在欢呼声中，看台正中的城主王廷开站了起来，双手斜举，以力压锣鼓和鞭炮的沉稳语调开口了，“众位，值此中秋美景之日，我安塞城又一次迎来了让人期待喝彩不已的比武大会，感谢大家的支持和参与，我们评审团力争做到公平，公正，不偏，不倚。相信大家都知道为何会在此时举行大会，多余的话不说了，有请我们的天才们入场！”在人群的欢呼和喝彩声中，五十多名种子选手分三列登上比武台，呈一字面向南而站，阳光下的他们散发着炙热的青春和光彩。
叶枫在第一比武台，位处第二，左面站的是叶落，此时面带微笑地看着人群，心思却在别处，悄悄碰了碰叶落，“喂，大哥，我觉得咱们怎么看怎么像是要入锅的鱼，他们看我的眼神都快能把我吃了。”“莫乱说，二弟，多少双眼睛看着咱们呢。”叶落一本正经地笑着，悄声说道。“真没劲，你过来点，我躲你背后歇会，昨天小草疯了似的拉我逛街，脚现在还抖着呢。”叶枫说罢不见叶落有反应，悄悄退了半步左手用力一拉，把叶落拉到自己身前，一屁股往地上一坐，打起了迷糊，“喂，叶落，等开打了吱呼我声，我先眯一会。”叶落右边的身穿青衣的男子听到这话，眼皮不禁跳了跳，‘这什么场合啊，这又是什么人啊。别人巴不得上来炫耀半天而不能，他倒好，躲大伙后面图清净去了，还眯一会……’
评委席上，王廷开看到叶枫的行径，好笑似的望了眼右边的叶天运，倒是没说什么。坐在那里的都是老人，也都是安塞城有头有脸的人物，自问对叶家这个二少爷多少都知道点，也懒的自找没趣，装作没看到了。
“比武大会每个参赛人员上下午各打一场，初赛后，获胜者对获胜者，败者对败者，轮空者以获胜者论，直至排出前十名。为保证有实力的选手因连续遭遇过强对手淘汰出局，战后未获得名额的人每人均有一次机会向前十名挑战，同样，前十名最多可接受两次挑战。为保证不失人才，不毁人才，出手重伤，致残对手者，淘汰。现在开始抽签……”一个白发老人熟练的大声讲解着比赛规则，末了抱来一黑布封存的纸箱，着意选手们去捏团。
然后三列又排成了一条长龙，一个个选手摸瞎似的取出一个写有号码的纸团，在老人那登记后暂退一旁。待登记完毕，老人却发现箱内还有一个号码，奇怪四望下看到了在第一擂台打迷糊的叶枫，此时众人都在评委席下问安，唯独他一人在那打着瞌睡，极是特殊，便寻叶落低估了几声，摇了摇头，取出纸团，在本子上写下，‘叶枫，二十一。’
然后，一对二，三对四，五对六，三个擂台上六名年轻人打了起来。至于叶枫，早被羞红了脸的小草拽下去了……
