莱州总兵郭大忠、青州总兵雷鹏均败下去有三十里路，见后面不来追赶，才收拾败残人马回到本州。上表进朝，贼寇势大，不能抵敌，请兵添将。差官星夜进京。
再言咬金对薛刚说：“今虽退去二处人马，昏后必然大怒，起大兵前来，如何迎敌？必须你去房州，奏明小主，吾等扶助庐陵王，兴兵伐周，名正言顺。”薛刚领命，拜别下山，竟往房州。不一日从登云山经过，那山上大王，一名吴琦，一名马瓒，都有万夫之勇，守住山寨。喽罗数人，用绊马索把薛刚绊倒，捉上山来。儿郎报上说：“小的们拿得牛子，求大王发落。”吴琦说：“拿去杀来。”薛刚大叹道：“可惜，我薛刚死在此处，不能一见小主，有负诸弟之情。”马瓒听得，喊声住着，亲自下阶，问谁是薛刚。薛刚忙说：“我乃通城虎薛刚。”马瓒听了，亲解其缚，扶入厅中，下礼便拜。薛刚扶起，问起二人姓名，那吴琦说：“小人姓吴名琦，此位结义兄弟名马瓒。
今日误犯三爷，得罪了。如今要往何处去？“薛刚说明此事，要往房州见小主。吴、马二人说：“三爷既要往房州，吾弟兄同去。“薛刚大喜，当夜三人拜为生死之交，在山饮酒。
次日，弟兄二人吩咐头目看守山寨，同三哥到房州，不数日就回来。头目领命。吴马二人同薛刚往房州。这一日元帅王荆周在教场演武，看试射箭，有人射中红心者赏，不中者罚；有大刀一张，重一百二十斤，有人舞动者赏，无人动者罚。有铁香炉一个，约重百斤，有人举起者赏，举不起者罚；薛刚三人看见，这些官将有中一箭，也有一箭不中的；这大刀亦有将官举起，只使得四门，就气喘吁吁；香炉无人举得起。马瓒走进教场，一时高兴，连射三箭，俱中红心。众军喝彩。吴琦见了，亦入场中，将大刀把起如飞。薛刚左手撩衣，右手举炉，走出场外，又进来放在原处，面色不改，气也不喘。元帅一见大惊，开言说：“壮士何人？”薛刚等下拜。元帅扶起，传令散操，一同至彩山殿见驾，奏道：“臣往教场操演，遇着三位英雄，俱是万人之敌，千岁得三位大将，江山可复也！”庐陵王闻言，传旨宣上殿来。薛刚等闻言，到彩山殿山呼万岁。小主问起姓名，吴、马二人上前俯伏，奏：臣吴琦、马瓒。又问薛刚。奏：“不敢说名姓，臣有大罪，望小主钦赐免死金牌，方说名姓。”小主说：“赦卿无罪。”薛刚谢恩奏道：“臣祖薛仁贵，父名叫丁山，平定东辽，有功于国家。薛刚罪该万死，打死张保，武后将臣父母一门残害，倒埋铁丘坟。现有程咬金太祖，在天雄山请王登位，杀进长安，以接天子位。”小主闻言，下泪说：“卿无罪。你祖与父有大功于国。孤家尽知之矣！方才所奏，接天子到长安，焉有子伐母之理？封卿为忠孝王，吴、马二卿为左右都督，在房州起造王府住下。秦、罗等卿不日钦召，母后天年之日定夺。”薛刚谢恩，住下王府，日日同元帅众将军议论军情不表。
再说朝中武三思，看见青、莱二州表章一本，起兵征讨天雄山。探子报到朝中，说：“扬州都督英国公徐敬业，勾通南唐萧大王，用骆宾王谋，以匡复庐陵王为词，移檄各州，起大兵三十万，打破城池，甚是厉害，声言要去武后，更立新君庐陵王。故不得不报。”武三思大惊，奏明天子。武后看檄文，问谁所作？曰：“骆宾王。”后曰：“此人不用，宰相过也。
今者天雄山小事且缓，江南徐敬业系腹心之患。“命大将军李孝逸，封为元帅，魏元忠为参谋，武训为后队，起大兵三十万，并有良将百员，择日兴师，征伐江南。
再言徐敬业起兵，天下摇动，朝中只顾江南不表。另言薛刚在房州，到秋后，小主同文武在教场，望空祭祖，见此伤心，想起父母，上前奏道：“臣父母在长安铁丘坟，今臣奏知主公，要去上坟。”小主说：“卿家要去，须要小心。”薛刚谢恩，同了吴、马二人一路下来，逢州过府，无人盘问。因已过三年之久，官府亦不在心。三人来到长安城外饭店中吃酒，收拾祭礼入城上坟。至坟前天色已晚。薛刚上前将锁打落，往里而行，将石块顶住栅门，到里面摆下三牲祭物，薛刚哭拜。巡官见了，说声：“不好！想必薛刚又来偷祭。”忙报知忠山王武三思：“薛刚偷祭上坟。”武三思传令，将襄阳大炮打死他。大刀王殿、阔斧陈先领兵四面围住，开放大炮；城门紧闭，点十万大兵，处处把守，巡城官鸣锣传声，小心拿捉薛刚。百姓家家闭户。武三思在铁丘坟前把守，喊声连天。薛刚同吴、马二人在里面祭过父母，三人饮酒，名曰二扫铁丘坟。
再说这铁丘坟为何武三思不杀进来？大概虎怕人，人怕虎，故只在外面围住。吴琦说：“哥，外面人马守住，我等慢慢吃饱了，夜深出去。”薛刚说：“不可，外边有大炮，恐防人进来，我等早早出去。”二人闻言，结束停当，手执兵器，带马开了栅门。外面大刀王殿叫人开门放炮。因有丁山灵魂保护，炮倒转来，把王殿打为灰土，伤死军人兵马万千。薛刚三人一冲，上前大战。只见家家百姓，在楼上将瓦砖掷下，塞满街头，又听四处声声不许放走薛刚。薛刚等三人正在危急，窦一虎、薛金莲奉李靖之命，上来相救。金莲将纸团六个，口中念咒，喝声：“起！”变成六丁六甲神人，有一丈五尺长短，将街上这些东西搬去，上前开路。三人乘势杀到城边。城门紧闭。一虎一口气吹开城门。三人一涌而去，薛刚拜谢姑父姑母，说起丁山，金莲下泪。一虎夫妻地行回西辽。
薛刚同吴、马三人回到登云山，儿郎报说：“大王去后，有九炼山两个贼人杀来，将粮草抢去。”三人大怒，即往九炼山。那九炼山贼姓南名见，弟柏青，说：“香山李靖命我来请三哥，闻知不在山，故我先把粮草金银收存在此，料三哥必来寻粮，是以我二人在此。请上山去。”薛刚大喜，一同上山饮酒。二人对薛刚说：“此山宽大，方圆四十里，左接真定，右接幽州，好招兵买马，积聚粮草，以报父母之仇。”五人说得投机，结拜为兄弟。次日薛刚对吴琦、马瓒说：“烦二位贤弟，到天雄山接程千岁众兄弟到九炼山住扎。”二人奉命来至天雄山，见了咬金，倒身便拜。即将三哥到房州，遇着晚生，同去比武，封忠孝王，我二人为左右都督；后上长安祭铁丘坟，最后到九炼山，如此长短，叙述了一遍。最后说：“今吾二人来请老千岁往九炼山住扎，好招兵买马，杀上长安，除了伪周，立小主为君。”咬金闻言大悦，同众英雄下山。伍雄、雄霸在此山寨，送别下山，来至九炼山。薛刚、南见、柏青三人过来拜见。程咬金见九炼山果然雄伟，底下有山门，四面高山围住，上有忠义堂聚义厅，有河有水，房有数百余间，又有战场，比天雄山好数倍，立起招军旗，投军不计其数，有兵数万。咬金着吴、马二人到房州奏小主，说兵已招了不少，独乏粮草，请立为帝。吴、马二将领命，竟往房州，见元帅王荆周。
