眼看屏幕上炽热的火舌又一次摧毁数量全副武装的雷霆战车，谢尔特的眼睛几乎快要被绝望所覆盖了。
这些满身都被猩红坚甲包围着的爬虫们刚刚发出的攻击，已经突破了驻守在周边的最后一道防线，正如潮水般向着机动堡垒这边移动而来。
对于此次全权执行着“异地探索”计划的谢尔特少将来说，此时感觉就像是自己掉进了敌人早已经设置好的陷阱里面，被狠狠地摆了一道。隐藏在沙地中的红色巨虫们展开的忽然袭击，即使是拥有“陆地巨兽”之称的雷霆战车这类先进装备的人类联军，在巨虫口中喷出的高温烈焰之下，也只有败退的份儿。
“全军立即退守回主堡内！”
谢尔特紧握着传呼器发出了咆哮，失去所有雷霆战车这类重型武装之后，谨守在机动堡垒外战士们单凭现有的武器，根本不可能阻挡得了眼前红色巨虫的推进。
“该死的虫子们！”
下达完命令之后，谢尔特仿佛一时间失去了理智般，狠狠一拳砸在了指挥室内的监控台上。偌大的屏幕上端不断冒出的红点形成了一个大圈，以机动堡垒为中心，正紧密地收缩过来，不需多时，整个机动堡垒便会被虫群所淹没。
红色基加尔甲虫，拥有比一般基加尔工虫两倍大的身躯，相当于半部雷霆战车这般巨大，除了本身坚固的猩红虫壳外，居然还能制造出N－Field这类虫王才会的能量防御障壁，加上其口中喷出的超高温度火焰，丝毫不怕任何爆炸性的攻击，并且瞬间便能融化掉了雷霆战车上的超合金金属外壳。
这类近乎完美的异虫兵种，所拥有的防御力与杀伤力远远超出了谢尔特的预料。
当初自己执意要从这片小沙漠经过的时候，雷达居然完全没有探测出来，有如此多的红色基加尔甲虫潜伏在了沙子中。谢尔特真是恨死自己了，要是自己再谨慎一点的话，或许就不会失去所有的雷霆战车，以及让整个探索队陷入了危机当中。
“冷静点！谢尔特少将。”
身后传来的熟悉声音让谢尔特稍微回过了神来。
身材瘦弱，穿着与身形极为不相称的黄白相间大长袍，拥有一头杂乱黑发的青年修士轻轻拍了拍谢尔特的肩膀，眼睛却死死地瞪着监控屏幕上密集的红点。
“菲恩修士，你来得正好，趁着堡垒的能量还足够运行几部小型移动飞艇，带上你的团队，还有诺菲尔都市联盟那帮家伙赶紧离开吧。”
直了直身子，收回失态的表情，谢尔特转身看着菲恩说出了自己安排。
“谢尔特少将，虽然我相当欣赏你打算支开我们，独自留下来和这些虫子拼死的想法，但是，请你在做出决定的同时，稍微也考虑下一直与你出生入死的这群部下们。”
菲恩修士的目光离开了显示屏，环视了一圈坐在指挥室下正努力控制着整个移动堡垒的士兵们。
过去将近一年的接触里，菲恩明白只有三十不到的年纪，便获得少将军衔的谢尔特，作为一个军人在阿托斯帝国中可以说是绝少的天才。
但是，即使再出色的天才，也会有出错的时候。
往往一次判断的失误便可能导致全盘皆输……
作为这次穿过了红色光幕，带领着人类联军执行“异地探索”计划的总指挥，谢尔特明显缺少了一点细密的心思。也许是因为刚从巨虫之壁前与变异的虫群大干了一场，急于穿过临近的沙漠寻找水源，没有派遣先行部队彻底摸清这片沙漠的情况，便贸然地闯了进来，过于依赖雷达这类科技的恶果，便是遭遇到异虫的伏击，而导致失去了全部雷霆战车，出现这种糟糕的状况让作为指挥官的希尔特少将觉得比死还难受。
“身为帝国的军人，绝对不能退缩！我想他们一定能感受到我的想法，荣誉与帝国同在！”即使眼里看着下属脸上露出了死亡的恐惧，却依旧不离不弃地陪着自己，谢尔特少将还是顽固地坚持着自己的做法。
砰！
没等谢尔特继续说下去，菲恩修士便挥起了左手，一拳重重地打在了谢尔特的脸上。
“谢尔特少将，控制好你那份固执的军人情怀，好好为下属们想想吧！陪着你去送死这事情可不是人人都能做到的，况且还要如此地心甘情愿。”菲恩修士看着希尔特的目光已经充满了愤怒。
周围谢尔特的部下们都惊讶地看着这位平时看起来相当和谐，来自西奥圣教国的修士为了自己，猛揍了谢尔特少将一拳，此时，在菲恩身上散发出的凶猛气势，一时间犹如狮子般慑人。
“菲恩修士，请你不要在怒诉谢尔特长官了！”
听到下属们到了这个时候还维护着谢尔特，为其说话，菲恩修士的眼神这才变得缓和了下来。
“谢尔特少将，你有一群相当不错的部下。”
“那是，比起你身边那些神棍，绝对要好个几十倍。”谢尔特抹去嘴角的血迹，直视着菲恩冰冷的眼睛，缓缓地说道：“没想到教皇莫格拉斯会如此注重这次的”异地探索“计划，为了获得异世界边界的情报，连你都派出来了，菲恩修士，噢，不，应该称呼你为菲恩圣殿骑士吧。”
菲恩一时没注意到，这一拳下来，右手上一直缠绕着的纱布不知不觉间飘落了到了地上。
谢尔特的目光定格在了菲恩右手裸露出的手腕上，那一圈围绕着“Ⅵ”这个符号的金色教条纹身正是守护着西奥圣教国，作为教皇莫格拉斯手下的八大圣殿骑士的印记。
“我就知道，那群神棍们对于异端世界的探索一直非常积极，这次规模庞大的探索怎么会只派了几十个修士过来，连正教神父都没来一个，原来是别有用心啊。菲恩！你心里还有把我当做朋友吗？！”
人类盟军三大势力中，比起诺菲尔都市同盟国，阿托斯帝国对于同为盟友的西奥圣教国却相当没有好感，许多帝国的军人总是自视着一种强烈的优越感，认为这群懦弱的神棍们在那些变异的怪物面前根本毫无作为，即使是教国的战士也要不过如此罢了。要不是在情报收集方面颇为出色，以及碍于盟友的关系，以阿托斯帝国目前的科技和军力，这次异地探索计划完全可以独当一面，根本不用带上这些整天说话满口都是教典的修士们。
但是在这为期快一年的探索里面，谢尔特发现这位代表着西奥圣教国的年轻修士有着异常敏锐的观察力和异于常人的见解，谢尔特之前屡次遇到无法决定的突发情况，都为自己提供了宝贵的意见。
相处下来，谢尔特少将对这个教国的菲恩修士开始另眼了，而且谢尔特还觉察到，菲恩似乎还拥有极其丰富的机器知识，只要一有空，便整天带领着那帮修士在机动堡垒底部忙这忙那的。除了诺菲尔都市同盟的那几个学者之外，一般关于机动堡垒的系统问题，菲恩甚至比帝国派来的机器师还了解。
面对谢尔特的讽刺以及自己身份的暴露，菲恩没有反驳，脸上带着歉意，从怀里端出了一封黑色的信封，递到了谢尔特的手中。
“这是教皇莫格拉斯以及贵国的皇帝鲁塔陛下的联合密令，请谢尔特少将详细阅读。”
接过信件的谢尔特看着背面金光闪闪的西奥圣教国十字刻印，以及自己再熟悉不过的帝国皇家金色长枪纹章，忽然感到有点发懵。
确确实实是帝国皇帝鲁塔陛下的专用印记。
“这信里说得都是真吗？！！这不可能？！这不可能……”仔细看完了密令的谢尔特少将脸上露出了难以置信的样子。
“很遗憾，谢尔特少将，我也非常希望这封信里所写的内容是虚构的，但是……对于帝国皇帝的军令与我国教皇的教令，我想，你我都会毫不犹豫地执行吧。”事先浏览过了密令的菲恩修士脸上露出的淡淡地微笑，仿佛对于密令的内容不以为然。
“那是当然的！只是，我还有一个问题……”谢尔特紧捏着手里的密令，调整了一下呼吸后，盯着菲恩的眼睛说道：“为什么选择了我？菲恩，作为圣殿骑士的你应该还有更好的人选吧，比如在诺菲尔都市同盟国那边。”
“谢尔特，或许，因为你是我最后的一个朋友了。”菲恩同样直视着谢尔特。
“何况，在诺菲尔都市同盟里都是势利的家伙，完全对不上我的胃口，哈哈。”菲恩笑道，同时无奈地摆了摆手。
最后的一个朋友吗……
谢尔特撕碎了手中的密令，拥抱了一下菲恩之后，向菲恩行了一个标准的阿托斯帝国军礼，转身大吼起来。
“传令下去，全军撤退准备，移动飞艇充能开始！”
“这才像我们的指挥官嘛，谢尔特。”菲恩眼里露出了赞许。
“菲恩，你真的要留下来吗？”谢尔特下达完命令之后，望了一眼显示屏，转眼看着菲恩。
显示屏幕上的蓝色光圈正一闪一闪地发出了警示，给移动飞艇提供能量补给之后，剩余下来存蓄在机器移动堡垒内的能源根本维持不了多久，整个防御光罩大概半小时内就会消失掉，加上外面红色基加尔甲虫的火焰攻击，在谢尔特看来可能连半小时都支撑不了。
“恩，谢尔特，你可千万记得要把我的宝贝带回去啊。”菲恩依旧笑着回答道，把自己房间的ID卡交给了谢尔特：“给我好好记住了，朋友，妄自结束自己生命的都是蠢材。”
接过ID卡的谢尔特飞快地离开了指挥室，朝着菲恩的房间奔跑而去。
