工程进展得不错。内务府的人虽然靠这些皇家建设大揩油水，不过挑得匠人没得说，手艺好得吓人。现正在加修长廊，补绘图画。画是用含金的颜料，描绘神话人物。
这长廊东起邀月门，西至石丈亭，中间穿过排云门；两侧对称点缀着留佳、寄澜、秋水、清遥四座重檐八角攒尖亭，象征春夏秋冬四季；全长728米，共273间。这是中国园林中最长、最美的游廊，可在光绪眼里，是一车又一车白花银。
北洋海军已经暂断三年购舰费，关东铁路也动弹不动了；洋教案蝗虫过天一样发生，哪一起都得用银子扑；还有必须花钱的赈灾、修河、修路、拨发俸银、买枪买弹……去掉这些，更有一件大挠头的：三年后的皇太后六十万寿！最晚从明年冬开始，就得组班子筹备。那使的银子只怕象水往海里灌！
皇上不是亲政了吗？这事就看你的了。
“皇上，”内务府大臣从远处小跑过来，“工程费不太够了。”
“不是还超出预算拨了五千两吗？怎么回事？”
“这个……皇太后那边……”
妈的，又出猫腻了。光绪本来有火，蹭就蹿起来了，“说，说！”
“太后太监说，颜料里的金砂少了。”
光绪压下火，用那惯常的逆来顺受语气道：“还要多少？”
“奴才粗算下，至少还得二十万。”
光绪一甩袖子，奔东大门走去。坐在龙辇里，晃荡在回宫路上，他的脑袋又空又麻，胸口好象塞满了茅草，偌大的世界没有一样能进到眼里，就象个抽干了水分的苹果。
这还只是长廊，后湖景区、四大部州还得花海了的钱，叫英法联军焚毁的听鹂馆也得改建，光绪没想到自己这个讨好太后的主意竟至难以收场。
他突然想到，慈禧太后有巨额私钱，可不可以动员她拿出一点？那些钱平常不用，又是修她自己的园子。他也不知道自己怎么会冒出这个念头，也没考虑到摸老虎屁股的后果，倒兴奋起来。
敲了敲车轿窗边的紫金铃，一边紧跟的田福印赶紧小跑过来。
“叫快些走！”
田福印传下圣旨，整个队伍加快步伐。就是这样，到德胜门也用了两个小时。等拐到京师中心的紫禁城，马蹄声踏碎金水河上的清静，天已经黑了。
光绪穿过正阳门，直奔储秀宫。
