王大人是两朝元老，在朝中威望极高，连高人美都忌他三分，再加上众人求情，薛贵也不好拿他怎么样。“攻打北国，朕意已决。退朝！”
薛贵一意孤行，连高人美都拿他没办法。他雄心勃勃，不知天高地厚，召集了三十万大军准备御驾亲征。直至此时，南北战争一事弦在箭上不得不发。
薛贵竟然为了一个女人枉顾百姓及将士的性命。魏问看不下去了，他是护国将军，不是无为皇帝的走狗。魏问愤而托病辞官，交出军权，告老还乡。
这天，卫城里守城的士兵在瞭望台上看见南国境内，大批的军队像北边聚集，粗略估计大概二三十万。他马上向陶冶报告。卫城军队紧急集合，准备迎敌。
整个卫城倾巢出动也不过十万，双方力量相差悬殊。陶冶一面写了一封急件派人送往北都，报告军情；一面派人到附近其他的军队请求增援。
卫城是南军由南入北的第一关，战争一旦开始，首当其冲的便是这里。陶冶下令立即将卫城几千名妇女孩童送往，惠城然后令其各自回老家。
这段时间的相处，小怡与陶冶之间已经发生了很多微妙的变化。小怡是女红能手，很快就与卫城的妇女打成了一片，在卫城了生活开心自在，她已经对卫城又了很深厚的感情。
小怡坚定地看着陶冶，“要我走的话，别说。我是从宫里逃出来的，已经无家可归了。”
“不行！你一个女子，留在军营中什么也做不了，只会成为拖累。”这段时间，两人虽无夫妻之名却有夫妻之实，说没有感情那只能是自欺欺人。小怡与卫城人的互动他看在心里，他对她的印象已经有了很大的改观，只是有些事情还没来得及说清楚。这种时候，陶冶不愿小怡跟着他受危险。
“我不是什么都不能做的，我可以洗衣做饭，看护伤兵。”被说成拖累，小怡很受伤。“如果我被敌军抓住了，我会自行了断，不会有任何麻烦。”
他最怕的就是这个，相处了这么长时间，她的个性他大概摸到些眉目了。“我说不行，就是不行！”
小怡从头上拔下一根发钗，指着自己的脖子。“你如果一定要我走，我就立刻死在你面前。我说过要把自己的一生献给卫城，我说话算数。”
看似柔弱的小怡身上就是有一股倔劲，陶冶不得不妥协。“好，我答应你。你先把发钗放下，别伤了自己。”
小怡不为所动，“等全城的女人好小孩都走了，我自然会放下。”
“你不相信我吗？君子一言驷马难追，我不是言而无信的人。”他知道已经顺从她了，就怕她真的伤到自己。
对上陶冶诚恳的目光，知道他不会再反悔了，小怡垂下了手。陶冶走到小怡的面前，拿走她手中的金钗。
“那是我的！”
“我先替你收着，不准你以后做傻事。”陶冶这句话，令小怡心里暖暖的。她知道自己早已爱上他了。留在卫城不仅仅是因为一个承诺，还因为这里有他。
薛贵领了一对人马攻城，陶冶出兵迎击。双方都处在试探阶段，并没有真打，到了黄昏时分，也就偃旗息鼓了。
这一夜，没有人敢睡觉。小怡陪陶冶站在瞭望台上，眺望南方的篝火。
“南军来得比我们想象的要多。”陶冶忧心忡忡。
“有多少？”军队的事小怡看不明白。
“大概三十万。”
“三十万？”小怡意识到问题的严重性，“如果他们一起攻击卫城，我们没办法挡。”
“挡不了，也要挡。”陶冶目光坚定。这样的他对小怡有着致命的吸引力。小怡握住他的手，想告诉他，她会在他身边支持他。陶冶将小怡紧紧地揽在怀里。两人久久不发一言。
当东方露出第一道曙光的时候，争斗再一次打响了。薛贵的三十万大军倾巢出动，来势汹汹。薛贵下令攻城，陶冶指挥士兵拼死抵抗。陶冶依靠有利的防御工事占了上风。战斗持续了一整天，双方都有死伤。
卫城久攻不下，南兵都疲乏了，薛贵只好下令撤军，准备休息一晚，来日再攻。
这样的攻守战持续了三日，薛贵的军中已经出现了浮躁的情绪。
陶冶觉得时机差不多了，到了第三日的晚上，他带了一对人马，偷偷冲向薛贵的军营，准备杀他个措手不及。为了不打草惊蛇，他只带了两三万人马。
原本是一个好计，怎料却在半途与薛贵迎头撞上。原来，薛贵也想趁卫城夜间防卫薄弱，趁机偷袭。
双方立时开战。陶冶以寡敌众，终究不敌，立即下令撤军。薛贵穷追不舍。三十万大军将陶冶的两三万人马团团围住。陶冶以一当百，领军突围，最终受伤被擒。当卫城的援军出城营救之时，薛贵早已压着陶冶呼啸而去。
将军被俘，卫城炸开了锅。
“杀出去，把将军救回来！”
“杀出去，救将军！”
“誓死与将军共存亡！”
将士们的情绪越来越激动。
“安静！安静！”小怡扯开嗓门喊，“现在敌众我寡，冒然行事，无疑是以卵击石。到时候，别说救将军，连自己也要成为阶下囚。将军冒险行动，为的是什么？还不是为了保卫卫城。如果卫城在我们手上丢了，我们拿什么颜面去见将军？”
“心怡姑娘，你是将军的女人，你难道要眼睁睁地看着将军死吗？”一名士兵愤愤地盯着小怡。
“我没有说不救将军。”小怡眼中闪过一丝痛楚。“要救将军，我有跟好的办法。”
“什么办法？”士兵们嚷成一片。
“实不相瞒，我乃薛贵的妹妹薛红颜的贴身侍女，随公主陪嫁到了北国。我因与公主私逃出宫才沦落到此。”众人听说，一片唏嘘。“大家都知道，薛贵发动这场战争，目的是为了夺回薛红颜。你们可以绑着我去与薛贵交换将军回来。”
有人吐槽，“就凭你一个小小的宫女，薛贵怎么肯拿将军来换？”
“我确实微不足道，但如果我知道薛红颜的下落，事情就不一样了。”其实小怡也没有十足的把握，事到如今，什么方法都要试一下。
“你知道薛红颜在哪？”对这个风流皇后，士兵们早又耳闻。红颜祸水，要不是因为她，又怎么会有这场战争？将军也不会……
小怡摇摇头。她知道大家对红颜姐有误会，但是现在不是解释这件事情的时候。
“那……”
“我知道我不知道薛红颜的下落，但是薛贵不知道我不知道。”在她看来，在薛贵的眼中，红颜姐有着举足轻重的地位，任何与红颜姐有关的事情，她都应该不会放过才是。
小吉很为难，“可是这么做很危险，薛贵不一定相信你。”
小怡主意已定，“不入虎穴不得虎子？薛贵信不信就看我们配合得好不好了。”
没办法了，事到如今，只能死马当成活马医了。这也出城突袭的士兵没有应该能活着回来的，没有人知道陶冶是生是死，再这样拖下去，他的处境只会越来越危险。
小怡将头发放下来抓乱，并将两手放到背后。在小怡的示意下，小吉用绳子将小怡绑起来，还刀把小怡的衣服割了几道口子，并在身上伪造出淤青了样子。安排定之后，派了一名士兵去给薛贵送信。
薛贵活捉了北国一名大将，正得意洋洋。一名士兵前来报告，“禀皇上，有北国士兵求见。”
薛贵轻蔑地一哼，“丧家之犬！把人给我带进了。”
两名南军将北军信使押上进来，并强迫他跪在地上。
薛贵走到信使面前，居高临下。“陶冶被朕活捉了，如果你们要投降，朕可以考虑。”
信使面不改色，从衣袖里掏出一封信递给薛贵。“只是我们副将给南君的。”
是投诚信吧？薛贵不可一世地把头翘得高高，动作轻挑地打开信封。只见：“想知道薛红颜的下落吗？明日午时在卫城门下带我们将军来换。”
薛贵冷笑，“荒唐……”突然“当”的一声，一个什么东西掉到地板上。薛贵拾起来一看，是一只耳环。这是红颜经常戴的……薛贵脸都绿了，一把抓住信使的衣领。“说，红颜在哪里？”
信使一副不想理他的样子，“我只是负责送信的，其他的什么都不知道。”
“来人啊，拖下去，严刑逼供！”薛贵一脸狰狞。
一间临时用来关押俘虏的帐篷里，信使看见了满身是血，倒地不起的陶冶。“将军！将军……”尽管他大声叫喊，陶冶依然没有一点反应。
信使被取下戎装，绑在刑架上。薛贵坐在他对面的椅子上。一旁，一个粗壮的南兵拿着鞭子跃跃欲试。
“红颜在哪？”薛贵语气阴冷。
信使两眼狠狠地瞪着他，不发一言。
“给我打。”薛贵下令。
鞭子一落，抽得人皮开肉绽。信使痛得哇哇大叫。
薛贵摆了给停的手势，“红颜在哪？”
“明天－－明天你－－你自然会知道。”一鞭又一鞭狠狠地抽下，信使早已血肉模糊，然而他始终都不屈服。
见问不出什么了，薛贵说了一句：“给我往死里打。”便转身头也不回地走了。
