赵老爷子坐定之后，才对夏市长说：“我这个人向来喜欢独往独来，过去这样，现在还是这样，你应该知道嘛。改革和开放都是你们银州市的工作骨干，特别是开放，在公安局担任领导职务，一把手又出了意外，事情多，工作忙，我也就不麻烦他们了。对了，范局长走了，新局长什么时候到位啊？”
夏市长让他磨了这么久，明明知道他的目的是什么，自己不能主动说，他又绕来绕去就是不往这个题目上走，就像阴天不下雨，闷得人几乎透不上气来，又像在人堆里憋了一个屁，提心吊胆不敢放，生怕一旦放了是个响屁让别人发现。这时候好容易才听到他的正题，忍不住就想长出一口透气，反倒恨不得主动把他想要的东西奉送过去，不求他领情，起码也讨个轻松，连忙说：“这件事情正在抓紧做，公安局局长是一个重要岗位，所以在人选的配备上比较慎重，现在组织部门正在对后备干部进行考核。”
赵老爷子接着就问：“开放现在还在公安局担任副职吧？他提副职也有五六年了吧？表现怎么样？还行吧？”
夏市长只能说：“好，表现很不错，有责任感，善于团结同志，能够认真学习革命理论和业务知识，在思想上跟党中央国务院保持高度一致，对个人分管的工作认真负责，较好地完成了组织上交给的各项任务。”
实际上，夏市长对姚开放的印象很一般，公安局的人都说，姚副局长论讲话中央电视台的播音员也比不过他，那是“文化大革命”时念批判稿练出来的；论写文章市委书记的秘书也比不过他，那是“文化大革命”时写大字报练出来的；论实际工作能力，姚副局长也就是跟着治安队到舞厅抓小姐、或者跟着派出所查查户口的水平。当了赵老爷子的面自然不能实话实说，只好像背姚开放的个人鉴定一样说了一些泛泛的表扬话。
赵老爷子来精神了：“嗯，开放那孩子确实不错，其实最主要的还是品质好，别人都说他有点随风倒，其实他心里是非常有数的，‘文化大革命’期间，只有他对我这个被打翻在地还要踏上一万只脚的走资派最好了，改革那个孩子当时有我这样一个走资派的爸爸，划进了黑五类，开放就是坚持跟她好，保护她、关心她，这不仅仅是个感情问题，最重要的是一个人品问题。那个时候，多少亲骨肉都因为政治原因跟自己的老子划清界线、反目为仇，开放能做到这一点，说明他的人品非常好。我们常说，不管做什么，首先要做人，当领导就更要先做人，别的我不敢说，开放在做人上是过关的。做人过关，做官就肯定会是个好官，你可不准说我替他跑官说情啊，不过你们要是征求我的意见啊，我就得说开放确实是担任公安局局长最合适的人选。”
夏市长连连点头：“我哪能那么想老领导呢，老领导也是为了银州市的工作嘛，老领导这是内举不避亲，难能可贵，难能可贵啊！”
赵老爷子接着说：“你能这么理解我就非常欣慰，外举不避仇，内举不避亲，古时候的封建官吏能做到的我们这些党的干部就更应该能做到，而且要比他们做得还好，只要是出于公心，那有什么？该举荐就是要举荐，这也是我们对党和人民负责任嘛。你说呢？”
后面这句“你说呢”既可以理解成对他这段话的看法，也能理解成对让姚开放担任银州市公安局局长的态度。夏市长到了这个份儿上，唯一的渴望就是赶紧回家躺到床上休息，恢复一下被这位老领导折磨得几近崩溃的神经，连忙说：“老领导说得太好了，就是，只要是出于公心，该举荐的就要举荐，我也觉得开放很适合，他在公安局工作也有将近三十年了，论资历也够了，在老领导面前我表个态，我投开放一票。”
赵老爷子得到这个承诺非常高兴，凑过来隔着茶几拍拍夏市长的肩膀头，感慨万分地说：“好，好，还是老下级、老同事理解我啊，别的话我就不多说了，只有一句话，理解万岁，友谊万岁，革命感情万万岁啊！”这原本一句话说出来就变成了三句，越往后越动感情，赵老爷子的眼圈也被自己感动得发红。
夏市长没有注意到赵老爷子的情感活动，他忽然想到，现在干部体制改革了，就算不改革，提谁当公安局局长他一个人说了也不算，如果他的提议到了市委常委或者是人大被否决了，他个人权威受到伤害倒是小事，赵老爷子如果误解他说空话不办实事那就麻烦了，于是连忙打预防针：“老领导，我表态，我支持开放，给开放投一票，可不等于开放就真的能上，选拔干部可不是我一个人说了算啊。关键的一票还在吴书记那里，你跟吴书记熟悉吗？”
赵老爷子连连点头：“没有跟你这么熟，可是也认识，不管怎么说，你的一票就是关键的一票，不管结果怎么样，你小夏的这份情意我一定不会忘记。”
夏市长抬腕看看手表，起身说：“跟老领导一聊起来就忘了时间，不知不觉已经十点多，老领导白天坐了一天车，晚上好好休息一下，明天我还有个会，让秘书长陪你到处走走看看，老领导对我们的工作可得大力支持啊！对的就肯定，有了您老的肯定我们干起工作就更有方向、更有底气了。错的您就批评，我们一定虚心改进，从某种意义上说，批评更是一种爱护。”
赵老爷子目的达到，也不再纠缠，起身送客：“好好好，耽误夏市长的时间了，明天你就不用管我了，到了银州不就是回家了吗？明天我抽空再去看看吴书记他们。”
夏市长明白，他还要找书记、人大主任这些关键人物做工作，也不说破，起身告辞，临出门带了些许可怜巴巴的口气说：“老领导啊，那件事情你可不能踩我的刹车啊，一定要支持我们啊！”
赵老爷子一时有些懵：“什么事情？踩什么刹车？”
夏市长说：“就是高新技术开发区征地的事啊。”
赵老爷子忍不住就想笑出来，于是给他宽心：“小夏啊，我这个人一生就是四个字，光明磊落，你放心，我绝对不会背着你们做任何反面工作，即便我要说我的意见，也一定会事先把我的意见交给你们，这一点你放心。再说了，听你说了你们搞高新技术开发区的意图和前景，我倒觉得你们的思路也有道理，这件事情我回去好好想想，回头我们抽个时间好好交流交流。”
有了这个承诺，夏伯虎大大松了一口气，好赖总算暂时堵住了赵老爷子这张嘴。随即想到自己给赵老爷子的承诺，忍不住摇头苦笑，这阵儿倒真希望吴修治、关原还有市人大的曾聪明他们在这个问题上联起手来跟自己对着干才好，那样他的承诺就不必兑现了，即便他想兑现也兑现不了。
庄扬在公安局几个局级领导里排位最后，所以说他继任局长的概率比起其他排在前面的人差了许多。这跟他到公安局的时间短有关系，他原来是检察院审判监督处的副处长，法院判决了一个债务纠纷案，终审维持了一审判决，败诉方不服，告到检察院审判监督处，庄扬认真研究了案情，认为此案确实判决不公，决定抗诉。当时有人劝他不要管这个案子，他少壮气盛，坚持抗诉，迫使法院重新审理此案，并且改判。了反贪局，这个案子的审判员受到了党纪政纪处分，被从法院清理出去。后来才知道这个案子的审判员是市人大主任曾聪明的小舅子，如果他事先知道这个审判员是市人大主任的小舅子，他也许不会坚持抗诉。然而，犯，明明知道人家是领导的亲属，还故意冒犯，这是一种不可原谅的过失。
过了不久，市法院主动提出要调庄扬到法院当民事二庭的庭长，当庭长比在检察院当副处长提了半级，在这半级的诱惑下，他忽略了可能存在的政治风险，匆匆忙忙办了调转手续。结果，人大把他担任市中级人民法院民事二庭庭长的提案一巴掌拍死了。他的人事关系已经到了法院，再回检察院也没他的位置了，原来的副处长职务已经被人占领。这时候他才明白，自己钻了圈套，闹了个鸡飞蛋打，两头没着落。这一招很毒辣，搞得他非常狼狈，把他晾在那里哑巴吃黄连，有苦说不出。
凄惶了多半年，四处申诉了多半年，司法系统根本没人答理他。他没办法，跑到组织部要工作，向组织部原原本本陈述了自己被人家耍弄的经过。组织部煮了个夹生饭也挺恼火，听了他的陈述才明白堂堂组织部也让人家耍了，自然更加恼火，部长关原在组织部内部会议上说出了“不蒸包子蒸口气”的重话，取得了市委书记吴修治和市长夏伯虎的支持，
硬性安排他到市公安局当了副局长。
庄扬在官场上经受了一次不大不小的挫折，在检察院、法院、公安局这些司法机关单位转了一圈之后，好容易在公安局找了个安身之处，对公安工作又不熟悉，只能分管后勤、培训这些二线工作，所以就处处保持低调，坚持多种花、少栽刺，由过去意气风发、作风硬朗的少壮派变得谨言慎行，有意无意地磨炼喜怒不形于色的功夫，很多人都说庄扬到了公安局以后成熟了很多。
局长死后，当局长的接班人也曾经是庄扬心中萌起的小小渴望，可是，庄扬是一个理智的人，冷静分析，自己连当个法庭庭长都让人大否了，如果再提任局长，人大更不可能通过，即便挖空心思通过活动得到市长的提名，到人大还得给封杀，再次受辱，所以也就没有痴心妄想去当局长。然而，树欲静风不止，去不去努力当局长已经不仅仅是他个人的问题，因为他手下分管的那一摊还有很多人等着他腾位置呢。其中最为积极、动作频频的就是后勤处的处长司光荣。
公安局局长一般都兼任市政法委的副书记，属于副地级，所以公安局比起其他局稍为高出了半截儿，相应地就有了处的设置，其实处长就是副处级，副处长其实就是正科级而已。司光荣想当副局长，当然，不光司光荣有这个想法，哪个处长不想当副局长甚至局长呢？可是要实现这个理想，必须有一个先决条件，那就是必须有空位才行。这就像打高尔夫，有洞才能进球，没洞球艺再高也没用。
司光荣目前的野心就是想当副局长，实现这个小小野心的现实障碍就是庄扬。庄扬必须走，腾出现在的位置才能使司光荣当副局长的美梦有成真的可能。如果庄扬能继任局长，司光荣作为庄扬的手下也就成了最可能继任副局长的人选。谁都知道这个道理，升上去的官员总喜欢从自己的老部下里提拔几个体己人儿。庄扬当了局长，很难想象他从别的部门提拔一个人来充填自己空出来的位置。
司光荣的外号很不雅：私处。外号的原委跟范局成为饭局事件相似。现在的人太懒，懒得多说一个字，某处长就简称为某处，司处长的简称就是司处，听着就是私处。公安局的工作人员打字大都用简拼输入法，打到“司处”的时候，首先出现的都是“私处”而不是“司处”。私处是阴部的书面语，于是公安局里例如刑警队老牛之类的人物就开始琢磨他，每次叫他“私处”之后都要嘿嘿嬉笑两声，笑得他汗毛直竖，追问人家笑什么，老牛说：“笑你怎么露出来了。”
把他叫“私处”还有另一层意思，说这个人的性子比较阴，话虽不多，只要一说出来都是有目的的。心里比谁都有数，别人的底细他摸得清清楚楚，他自己的底细谁也摸不透彻。看到别人都在心急火燎地抢局长，庄扬这位顶头上司却稳坐钓鱼台，司光荣心内大急，庄扬放弃了这次机会，就等于剥夺了他的机会。皇帝不急太监急，可是太监终究做不了皇帝的主，司光荣只有说动庄扬积极投入到这场激烈的竞争中去，他自己也才有希望。
司光荣拿了几份接待单子，又从接待烟里拿了两条中华来找司光荣签字，司光荣正趴在电脑桌前面上网，司光荣喊了一声“报告”，把庄扬吓了一跳，连忙关掉了正在浏览的窗口，在窗口关闭之前，司光荣偷觑到屏幕上有一些光屁股女人，心里暗笑的同时，又有些微微发冷，庄扬在上班的时候偷偷浏览这种网站，说明他已经非常颓废，一个积极向上，把事业放在第一位的人是不会浪费可贵的工作时间看这种黄色网站的。他顿时感到了自己肩上的责任重大，他要像牧师挽救一个堕落的灵
魂那样，激发庄扬的昂扬斗志，把心思转到正事上去。庄扬放下手里的鼠标，转过身来问道：“老司，有事啊？别站那儿，像受审似的，坐下说。”司光荣坐到了庄扬办公桌对面的椅子上说：“这是上个礼拜省厅来人吃饭的发票，您签一下，我好去报销。”庄扬接过单子，看也不看就签上了自己的名字。司光荣把烟放到庄扬的桌上，看着签过名的单子自言自语：什么叫领导？
“还是要当领导啊，
您签了单子能报销，我签了单子不能报销，这就是领导。”庄扬看看桌上的中华烟问道：“又来贿赂我了，想干吗？直说。”司光荣说：“这可不是贿赂啊，这是这个月的接待烟，范局的那一
份没人领了，多出来一份，我就给您拿来了，您应酬多。”庄扬随手拿起一条扔给司光荣：“见一面分一半。”司光荣嘻嘻一笑：“谢谢庄局，那我就不客气了。”庄扬又问：“你刚才嘀咕啥呢？什么签单权啊，领导的。”司光荣就又把自己刚才说的话重复了一遍。庄扬说：“你想要这个
