赵敬正在烧得暖暖和和的火炕上迷糊着，宣武的使者又来了。赵敬心里合计着这是夜猫子进宅——无事不来，果然不出所料，这位又来讨东西来了，不过这次不是要钱，而是赵敬的军队使用轰天雷的消息传了出去，使者奉命来要这种新玩意。
赵敬不想把这大杀器交出去，可是也不方便拒绝，只好解释说此物制造储存都颇为不易，自己此次出征已经用光了所有以前的库存，目前只有十几枚这两个月新造的。赵敬简单讲解了这种武器的用法，使者照例代表朱全忠夸赞了他几句，带着赵敬献出来的十几枚轰天雷走了。使者前脚出门，赵敬后脚就把几个亲信找来，要求他们以后注意保密工作，严格控制能够接触到武器制作之法的人选，尤其是那几个道士，被严密保护或者说限制起来。
过了不久，赵敬又迎来了一位意想不到的客人。赵敬看到拜帖，吓了一跳，来人竟然是汾州刺史李存孝手下的参军，想不到对方的来意，赵敬让李贵把杨师厚请来陪着自己，万一对方有敌意也好有个照应。
这位刘参军被请进来见到赵敬，竟然行了个大礼，赵敬赶忙起来还礼，他只是个小小的县令，受这样的行礼不知对方会有什么事。
刘参军捧出个礼盒，双手奉上，恭敬地说：“我家将军与大人神交已久，此次特命小人将此礼物送给大人，还请大人笑纳。”
杨师厚帮赵敬把礼盒接过来，打开一看，里面是一把匕首，刀鞘镶金嵌玉，装饰得十分华丽，他把匕首抽出来，刀身并不显得耀眼，但一股寒气逼人。
刘参军解释道：“这把匕首是我家将军心爱之物，能削金断玉。”
赵敬谦谢道：“在下何德何能，敢收李将军这么贵重的礼物。”
“宝剑赠英雄，我家将军对大人惺惺相惜，听说大人完全靠白手起家，更是钦慕。”
赵敬小小得意了一下，身边站着位原本的当世名将，这又来一位名将说钦慕自己。可随机他心里一跳，这不是想来策反我吧。“不敢当，李将军勇名天下无人不知，在下一向仰慕不已。”
两人继续互相说着恭维的废话，赵敬努力猜着李存孝的来意，反正自己不急，以静制动就好。
果然，过了一会儿，刘参军先着急了。他拱手说到：“小人还有要事相商，请大人屏退左右。”
赵敬转头看了看陪着他的杨师厚和李贵，对刘参军说：“这两位都是在下亲信之人，阁下有什么事但说无妨。”
刘参军也看了看这二位，有些勉强地说了声：“是。此事比较复杂，小人一时不知从何说起才好。”
看到他有些踌躇不知如何开口的样子，赵敬忽然脑子里一亮，他觉得自己猜到了李存孝的用意。赵敬故作漫不经心的样子问道：“李将军是不是想让在下帮忙传个话，欲投靠东平郡王？”
刘参军听到赵敬的话，眼睛一下子瞪得很大，随后他从震惊中回过神来，低头答道：“大人神机妙算。”
杨师厚觉得有些好笑，李存孝是李克用的干儿子，赵敬怎么会想到这么古怪的念头，可当紧接着就轮到他惊诧了，他死活想不明白赵敬是怎么猜到的。
赵敬接着说道：“李将军此番生擒孙揆，解潞、泽二州之围，立下如此大功，竟只得了个刺史的位置，在下也替李将军觉得委屈。”
刘参军连忙答道：“大人果然是我家将军的知己，运筹帷幄，小人佩服。”
一旁的杨师厚哪里知道赵敬早了解这段历史，公文他都能看到，里面并没有提到过李存孝当刺史的事，那赵敬就是看到拜帖的时候临时猜到的，他也不禁对赵敬佩服起来。
其实赵敬也有些小小的惊讶，他知道李存孝生了反心，后来也联合了朱全忠，可怎么也没想到竟然是找自己来牵线，他不是很想趟这趟浑水。
“在下只是一介县令，李将军的大名想来朱王爷也定是爱慕不已，怎么会想要在下传话？”
“小人见大人这一面，便明白了我家将军为何将大人引为知己。我们也听说朱王爷对大人十分器重，大人的意见王爷会重视的。”
赵敬心里一颤，怎么自己跟朱全忠勾勾搭搭的事情连河东都知道了。赵敬对这件事觉得很为难，李存孝是他一直很仰慕的牛人，求到了他头上他不好拒绝，更何况即使他不帮这个忙，李存孝也会用别的方式联络到朱全忠，到时候他没法跟朱全忠交待；而另一方面，他心里清清楚楚地知道李存孝这次输诚的结果就是兵败被杀，他并不介意历史按原来的走向进行，但这么一位历史名人的死跟自己有关就让他觉得有些别扭，更重要的是，朱家的天下实在坐的不长，赵敬不想因此开罪李家。
他谦让道：“在下帮李将军传话自然毫无问题，可将军高看在下了，在下连王爷的面都没见过。”
“大人过谦了。”刘参军执著地请求赵敬帮这个忙。
赵敬不得不答应下来，可他还想弄清楚一个问题。他问道：“在下可以向王爷通报此事，可如果王爷问起你家将军打算用何种方式叛出河东，在下该如何回答？”
刘参军迟疑了一下，答道：“小人并未听我家将军提起此节，大人有何建议？”
赵敬心里暗骂，这皮球居然给我踢回来了。他想了想，还是决定把这个话题继续下去，好找机会提醒一下：“只身叛出河东投靠朱王爷；率本部人马投诚；或者仍率部据守汾州，跟王爷里应外合。无非是这几种。”
“大人名鉴，敢问大人以为何种方式最佳？”
赵敬沉吟了一会儿，其实他是在想怎么措辞。“只身离去最简单易行，但对李将军未必最好。其他两种方式牵涉太多，在下不知具体情况，不敢妄言。不过如果李将军采取后两种办法，必须策划周详。朱、李二位王爷都是当世豪杰，神仙打架，我们这些凡人稍有不慎便会粉身碎骨。”
刘参军觉得赵敬有些耸人听闻，李存孝虽有反意，但现下在河东还不算过不下去，现在想跟朱全忠搭上线不过是给自己多留条后路。即便将来真的反了，在这个时代里换东家并不算是什么大逆不道的事，更何况李存孝手里还有相当的实力。他虽不以为然，还是客气地谢过赵敬提醒。
赵敬又问他们打算何时行动，刘参军苦笑了一下：“背主做窃，不可定期，待时机成熟我家将军会让王爷知晓。”
赵敬心里冷笑一声，恐怕不是不可定期，而是没下定决心，按照原本的历史，还要等上一段时间矛盾更加激化李存孝才会动手。
双方又客气了几句，赵敬设宴款待并送走刘参军之后，立刻派李贵前往洛阳去联络宣武的使者。
宣武使者听说有非常重要的事，连夜启程，第二天一大早就赶到了郏县。赵敬告诉他自己策反李存孝初见成效，李存孝已经派人前来联络，需要报告王爷。使者听了大喜，虽然这事情是赵敬做的，但他是负责联络赵敬的人，这么大的功劳怎么也得算他一份。使者觉得如此重要的情况自己转述恐怕说不清楚，建议赵敬亲自前往汴州向朱王爷汇报，赵敬踌躇了一下便答应下来，他想用这份功劳拉点好处回来。
使者十分心急，催着赵敬尽快上路。赵敬把事情简单安排了一下，便在使者的陪同下前往汴州。本来使者打算两人快马前去就可以了，可赵敬坚持带了一百士兵护卫，他现在也算是个人物了，如果栽在蟊贼草寇手里可就太冤枉了。
一路上非常顺利，几天后到了汴州，使者让赵敬带人暂时停下，自己快马跑去汴州报信，以免发生误会。过了两个时辰，使者回来了，一切都安排好了，那一百士兵临时安排了个兵营休息，赵敬住在驿站，第二天朱王爷就要接见他。
驿卒大概受到吩咐，对赵敬服侍得非常殷勤，这里作为朱全忠的大本营，条件比起郏县和洛阳好得多，赵敬也就心安理得地享受了一晚。次日清早，使者来到驿站，带着赵敬去觐见东平郡王。到了王府，赵敬不仅咂舌，他虽然不知道王爷到底应该是个什么派头，但洛阳的旧皇宫他是去过的，他怎么看怎么觉得这个王府看起来像皇宫，看来朱全忠已经有了自己当皇帝的打算。
在一个大殿外等了一会儿，出来人传话要赵敬进殿觐见。赵敬整理了一下衣服，深吸一口气平息一下激动的心情，他就要见到一个历史上真正的皇帝了。
