昔日滁州的第一古董家也是第一富贾的严家已经不复存在，只有残垣断壁，枯树断草静静地躺在那里。从府院的占地面积便可看出严家当时是怎样的繁华，绚丽，而如今却已是人去楼空，徒留伤悲。
“唉，这位小哥，请问这里是怎么回事，我以前经过这里不是这个样子的，那是还很繁华。”和言初拉过一个书生打扮，面貌干净的公子，装作毫不知情的好奇之辈打探道。
“你是外地来的吧，这严家被灭门之事可是几百里地人尽皆知的，当时可是轰动全城啊。这严家一家几十口被人斩杀，还被人焚尸，真真是一个“惨”字了得啊！”书生打扮的公子想起当时令人震惊的情景，仍记忆犹新，对此事嗟叹不已。
“这严家以前不是古董商吗？做生意以和为贵，按理说，不应该得罪什么人啊，怎么就遭此大祸呢？”和言初见这人似乎知道点什么，连忙和他客套起来，将人拉进路边的茶馆，边为他斟茶，边旁敲侧击。
“多谢这位大哥的茶水，小弟也是听别人所说，其中真正的原因我也不是太清楚。不过我听说啊，这严家家大业大，又是几世相传的古董商家，家里珍藏着好些价值连城的宝物，据说是这些宝物为严家招来了杀身之祸。”书生见和言初那么的客气，为作报答，边将自己知道的和盘托出，殊不知眼前这人对此事早已是一清二楚。
“哦，价值连城的珠宝？”和言初假装陷入沉思，看了面前的书生一眼，目光流转，道：“这严家几代相传，有如此珍贵的宝物也是当然的，但它的根基应该也相当牢固啊，什么人那么大胆敢打严家的主意？”
书生听了一震，不勉警惕起来，假笑道：“这位大哥知道的可真多，似乎对这件事很有看法。”心里想着，自己只是一个没权没势再平凡不过的小老百姓，多说无益，如果牵扯到自己身上，难免惹来杀身之祸。
和言初也知道自己引起了对方的怀疑，端起未曾动过的杯子润了润喉，笑道：“贤弟，别紧张，在下只不过是一个普通的商人而已，做了几十年的生意，对这些是故还是很了解的。”
“是吗？”书生仍是一脸的不相信，连面前的杯子也不再动。
和言初知道骗不过去，只好装作哀戚之状，见书生投来好奇的目光，才道：“不瞒贤弟，在下其实跟严家也有些交情，早年受过严老爷的恩惠，严家遇到这样的惨事我很难过。但我这人十分胆小怕事，又不敢声张，所以就来打听打听，凭吊一下，也好安慰安慰严家上下几十口的在天之灵。”
“唉，真是可怜之人，也难为严家一直以来结尽善缘，做尽善事，死后不会无人帮他超生。”书生终于相信和言初的说辞，放下心来，不禁起了恻隐之心。
之后和言初顺利从书生口中套出严家灭门之事的不寻常，加上他的实地考察，得出这些越货杀人的匪徒并不是一般的亡命之徒。这些人显然是有组织的，而且这个组织来头巨大，连官府都拿他没办法。
看样子要想进一步地调查，还是得回去从长计议了。
“庄主！”“和大哥！”和言初的四大助手和严芷清早已在新搬的落脚点等待多时了，见他回来，皆是面露欣喜之色。严芷清更是不改平常之色，飞扑过去，紧紧地依偎着他。
“庄主可查出什么来？”立于旁边的蓝素训练有素的给和言初沏上一杯温暖的清茶，不忘询问案件的进展。
“这次的案子不简单啊，涉及很广，看样子要想查出真正的幕后黑手，得费一番功夫了！”和言初拉着严芷清坐下，握着杯子润了润喉，眼里露出狠厉的精光。
“事情很严重？”彩绫等人听了立即严肃地围着和言初坐下。加上自己这段时间查到的，不禁紧紧地皱起眉来。
“恩。”和言初若有若无地应了一声，紧紧地攥着杯子，微微地眯眼，他从这里面闻到了阴谋的味道。
而整件事情的主角严芷清却毫无主意的坐在五个人中间，两手胡乱地相绞着，看着其他人都在为自己的事心烦，而自己却什么也帮不到，不禁觉得对不起父母家人，更是为自己的无能感到难过。
想着想着，眼泪便像断了线的珍珠似的往下落，打在碧绿的裙衫上，蕴开凄美的水花。
低低的呜咽声在这并不算大的房间内回荡，看着其他人想自己投来的关切目光，严芷清顿觉不好意思起来，连忙抹了抹泪。自己应该变得坚强才是，怎么能一直哭哭啼啼，眼泪是不能换回那些不幸的亲人的。
应该和这些哥哥姐姐一样，奋力地找出凶手，为自己死去的亲人报仇。
“和大哥，我们现在该怎么办？要不要报官？多一个人多一份力量。”严芷清看大家一直没有个头绪，斗胆提出自己的意见。在她小小的脑海里，官府永远都是为百姓伸冤做主的活菩萨。
