毛小媚见吉瑞始终没有发怒，自己的心里便隐隐不安起来，她想她骂他够狠了，更何况他老远地来找她，证明他还有一种诚意，她应该问问清楚，他来的目的究竟为的什么？于是，毛小媚板着脸说：“吉瑞医生，我没有想到你会来找我，我以为这辈子再也见不到你了，我给你们医院院长写那封信也是为了揭发你，以防别的女人再被你拖向欲望的深渊。”
“你的目的达到了，你知道吗？我已经被院长勒令退休了，本来我还可以在那个诊室里继续工作几年，因为你的信，我的医生资格被剥夺了。”吉瑞说着，一张脸颇似愁云惨雾。
毛小媚双手拍响了巴掌说：“多好啊，这才好呢，我要的就是这个效果，真的，你不觉得自己是罪有应得吗？如果我年轻的时候，懂得法律，并在那个时候当机立断起诉你，你说不定会进大牢，可惜如今行使法律的期限过了。中国的法律我就弄不懂，既然是法律，为什么还会失效？”毛小媚转而问吉瑞，好像她面对的是自己的知心好友。
吉瑞眼下已经特别平静了，平静得连自己都不相信自己了。他说：“别的我就不想说什么了，我这次来只想让你跟我走。”
毛小媚突然跳了起来，两只本来就很大的眼睛睁得好像要掉出来一样，她一句连一句地说：“跟你走？我凭什么要跟你走？你是一个变态狂，真正的变态狂，难道你对我身心的伤害还不够吗？”
吉瑞见毛小媚又激愤起来了，便耐心地说：“我这次来就是想弥补对你的伤害，我想跟你生活在一起，我虽然近六十岁了，但我还有体力和能力，我可以开个诊所，我相信凭着我的医术会有人找我看病，我能养活你，直到地老天荒。”
“什么？你养活我？你把我当成什么人了，难道你想在我身上实现你的理想吗？如果你这样打算，你就进一步伤害我了。吉瑞，我不会接受你的忏悔的，更不可能跟你回家，一只绵羊怎么可能跟一只狼为伍呢，狼再温顺，总有一天也会吃羊的。”毛小媚一针见血。
“可我不是狼啊，如今我也是一只羊啊。”吉瑞争辩道。
“你曾经是狼，一只野性十足的狼，如果你今天成了羊，那也是披着羊皮的狼。”毛小媚说罢，转身离去。
吉瑞快步追上了她，心有不甘地横在她的面前说：“毛小媚，你听我说，你不应该不给我忏悔的权力，我需要你的原谅。”
毛小媚冷笑地倒退了几步说：“你可以忏悔，向天向地向世间万物向你的内心，至于我原谅不原谅你那是我个人的事情，一个肉体和心灵都被蹂躏过的女人怎么可能轻易接受一个男人轻飘飘的忏悔。你把我想得太简单了，这证明你的心里缺乏对女人的起码尊重。”
“不，毛小媚，你误会了。我能来找你，这足以证明你在我心里的份量了。”吉瑞强调说。
“你是为了减轻你心灵的罪过才跑来找我的，你最终还是为了你自己。”毛小媚推开吉瑞，快步奔跑起来。
“毛小媚--毛小媚--”
吉瑞茫然地望着她的背影，心脏突然剧烈地跳动。
正当医院上上下下到处找杨木院长的时候，杨木出现了。
办公室主任刘清几乎带着哭腔说：“杨院长，您可来了，再不来的话，我们就要刊登寻人启示了。”
杨木一笑，随后拿出一摞手稿说：“看，我这几天的成果……”
刘清接过手稿看看，好像是一部书的草稿，题目叫《医学管理新论》。刘清大致翻了几页说：“这很可能是一部十分出新的医学管理理论，正好部里搞一个有关医学管理的研讨会，杨院长就带着您的书稿去发言，说不定一炮打响呢。”
杨木不以为然地笑了一下，并没在意办公室主任的提议，他心里想着这部书稿该怎样结尾，怎样出版，拿给哪个有权威的专家看一下，写个序。于是他问：“出这样的书找哪个医学专家写序合适？”
刘清意味深长地笑笑，“如今出书写序，要找有关领导，如果找了医学专家，钱花了，精力搭进去了，书很可能还出不了，现在出书是领导说了算，不是专家说了算。”
“那……依你的意思呢？”杨木反问道，他忽然觉得办公室主任刚刚说的话很有道理。
刘清看看杨木，见院长此刻很信任自己，便说：“依我看，您就去部里参加这个研讨会，将您的书稿的主要内容在会上陈述一遍，如果观点特别出新，很可能一下子就引起了轰动，到时候就会有领导主动为您的书写序了。领导嘛，你如果主动去找他，一切都很难，他要是主动来找你，一切就容易多了。”
杨木这才正儿八经看刘清，觉得办公室主任出的这个主意很不错，就按他说的程序试试吧。他急忙问：“我们什么时候去参加这个研讨会？”
刘清说：“我拿通知给您看看，好像是后天，到处找不见您，真把人急死了。”说罢转身出了院长办公室，不一会儿又拿着通知来了。刘清将通知递给杨木说：“都在上面写着呢，清清楚楚的，您如果决定去，我就打电话订机票了。”
杨木接过通知看了几眼又还给刘清说：“那你跟我一块去吧。”
两天以后，杨木在刘清的陪伴下，出席了医学管理研讨会。正式发言之前，刘清做了大量的工作，不停地跟主持会议的领导介绍杨木这本书的主题和重要意义，有时杨木会在一边听，边听边想：刘清真是个干才，他提纲挈领的总结甚至比他的书还要精彩。
本来，大会没有安排杨木发言，不管刘清把杨木的《医学管理新论》吹得如何天花乱坠，可大会的组织者总认为杨木来自一个小城市，思维会受到小地方的局限，担心他的发言不会引起与会者的共鸣，就会议本身的参与者来说，能获取更多的信息量和更新的思维观念，才是参会的真正目的，而信息量和新的思维理念往往来自大都市和港澳地区。
如果是杨木，很可能就放弃了，发言也要费这么大的心思，值得吗？
可刘清不放弃，刘清觉得杨木院长能参加这个研讨会就是时代给予他的机遇，院长抓不住这个机遇就是他院办主任的失职。于是刘清四处游说，直到看见院长杨木的名字进了发言者的名单。
当晚，杨木和刘清没有吃会议餐，两人到了一个小饭店，一边吃饭一边商量着明天上午的发言，杨木显得心里没底，总有一种恐慌感，刘清一下子就看出来了，刘清安慰他说：“杨院长，你不要惊慌，凭你海外留学的底子，什么样的世面没见过啊，这种研讨会上发个言根本不在你的眼里。”
杨木喝了一口汤，他们今晚的饭菜很简单，杨木所以想出来吃饭，是想寻找一个清静的环境听听刘清的高论，他发现自己对刘清的依赖越来越重了。汤在杨木的喉咙里打了几个滚，才顺着他的喉腔朝下走，汤太烫了，杨木总是心急，吃饭也急，这是他的弱点，中国有句老话：心急吃不了热馒头。果然，杨木又咳了起来，他真被热汤呛了一口。
刘清在一旁看着，想笑，可怎么也不敢笑出来，杨木毕竟是院长，官大一级压死人。
杨木停止咳嗽后，满脸绯红，额上还出了一层汗。但咳嗽总算停下来了，他用手摸着额上的汗说：“我觉得我回国以后越来越没有自信了，特别是现在。从前在国外学习的时候曾经信誓旦旦，回国以后报效国家，把学习的知识都应用到工作中去，可真正到了工作中才发现远不是那么一回事情，国外的情况跟国内的情况相差很远，你如果把学到的知识都搬到实际工作中，非砸锅不可。”
“能悟到这一点，院长就离现实不太遥远了。成功的概率也就高了。”刘清在一旁说。
“那是那是。”杨木忙应道，转而问：“明天我第几个发言？”
“可能是第三个吧。大约在十点左右，这最好了，开头和结尾都会紧张，你在中间最好，听了前边的发言心里也有谱了，后边又不等你收尾，不紧不慢，只管把自己的观点陈述清楚。”刘清说话的时候觉得自己和院长的位置颠倒了，他是院长，而杨木是办公室主任。好在杨木眼下顾不了这些，杨木只想明天怎样让自己出彩。
杨木问刘清：“我的手稿太厚了，明天应该拣最主要的说吧？”
“那当然了。”刘清说：“不光拣主要的说，还得拣更主要的说，只要一开口，三秒钟之内就能抓住人心，吸引住人家的眼球。”
“可我现在真不知道究竟应该说什么了？”杨木脸上显出了为难的情绪。
刘清说：“这样吧，饭后我到你房间去，你把稿子让我看一下，我拉一个思路，您自己再拉一个思路，两个思路缠到一起，不一炮走红才怪呢。”
杨木兴奋起来说：“刘清啊，你这个人最大的特点就是乐观向上。”
刘清听院长夸自己，也放松了情绪说：“我沮丧的时候你没看见，我还蒙着被子像女人一样哭过呢。”
“什么时候？”杨木问。
“失恋的时候。”刘清坦然地回答。
“少年不知愁滋味啊！”杨木像个老学究似的总结道。
刘清一下子笑了，看着杨木，像是突然想起了什么似的问：“院长至今没有成家吗？恋爱也没谈过？”
杨木将最后一口饭扒进嘴里说：“我想立了业再成家。”
刘清随后跟了一句：“志存高远啊！”
两人吃过饭，刘清买过单就往门口走，边走边说：“跟着院长出差真是廉洁，一顿饭才吃了五十八元。”
杨木擦擦嘴，“已经不少了，如果是盒饭，只要二十元就够了。”
刘清再没说什么，两人回到宾馆，进了房间，桌上正摆着一大摞手稿，杨木说：“你先看吧，全在那里。”
刘清拿过稿子，坐在椅子上看了起来，看着看着，他忽然兴奋地叫了一声：“有了，这就是主题，就这句话，保你赢得全场的掌声。”
“哪句话？”杨木凑了过来。
“你看你看，就这句话。”刘清指着稿纸最下边的一行字：“就医院相关的运行效绩而言，医院的经营思想、医院的精神和医院的目标远远比技术资源、医院结构、发明创造及随机决策重要得多。”
“好，真好！我怎么对这句话没有感觉啊，好像不是自己写出来的一样。”杨木拍着脑门。
“你是当局者嘛，当局者迷。”刘清解释道。
杨木把这句话反复看了几遍，转而问刘清，“就用这几句话开头怎么样？”
刘清说：“完全可以，这句话是你这部书的核心，你一上场就说这句话，三秒钟就会赢来掌声。”
“那结尾呢？结尾也很关键，中间我就发挥着说了，结尾一定更能抓人，否则就会虎头蛇尾。”杨木说。
刘清继续往下看。
杨木在一旁自言自语：“结尾一定摆出一种姿态，谦虚的姿态。本来我是一个最不会摆姿态的人，可是我现在明白了，在国内要想干成一件事，最重要的就是摆一种姿态，姿态摆对了，事业也就有了成功的雏形。”
刘清这时一拍大腿说：“那就选这句话作结束语吧，这句话很能表现一个人的姿态。”
“什么话？”杨木赶紧凑上前去，他看到这样一行字：“没有不喜欢被赏识的人，更没有被赏识后而不竭心尽力的人；而一个不被赏识的人，自己也会看不起自己。”
杨木犹豫了一下，问刘清：“这话能结尾吗？”
刘清说：“太准确了，几乎无懈可击，掌声过后，你很识时务地谦逊一下，不仅突出了你的人品，更突出了栽培你的千里马，很符合中国的国情，这话传回去，比你的研究成果还令上级领导高兴。”
杨木感激地拍着刘清的肩膀说：“你是我最好的镜子，如果我明天真的成功了，这成功的一半功劳归你。”
刘清笑笑说：“办公室主任就是领导的奠基石，其它因素都不能考虑。”
两人又说笑了一阵，杨木感到这个夜晚分外轻松，所有的压力都被刘清释放了。
吉瑞站起来的时候，眼前纷乱着金星，好像炼钢炉前的火花崩溅到他的周围，这是一个人虚脱前的征兆。幸好十分清醒，知道自己为什么出现了这样的情况，自然是毛小媚的言语所致，而他从那么远的地方跑来找毛小媚，好像就是为了听到这样的话，这样的言语。吉瑞想明白了以后，心脏就平静下来了，刚刚那一瞬间，他以为自己的心脏要从胸腔里蹦出来了，他慌乱得急忙低下头去，并蹲下身子。后来，吉瑞感觉心跳的频率平稳了，他又开始找毛小媚，可这个女人、这个好不容易让他找到的女人，不知道又跑到哪里去了。
吉瑞放开四肢奔跑起来，他奔跑在自己的情绪里，连他自己都控制不了自己的速度。毛小媚毛小媚，今天我一定要带你回家，不管我在你的眼里是什么，也不管你肯不肯跟我走，反正我要带走你是一定的，你知道吗？也许我的后半生因为你而活得有目标，因为你我变得可以约束自己，可以跟正常男人一样地生活，可以从容地听音乐，还可以从容地到新的医院继续工作，你是我的天使，毛小媚，如果说我从前害了你，那么今后我要用自己的心灵赎回自己的罪过，毛小媚啊毛小媚，都说女人是水做的，女人心性柔软，可我怎么感觉不到你水一样的心情呢？……
吉瑞一路跑一路在心里呼唤，他先是沿着城市的马路奔跑，不一会儿他的浑身上下就大汗淋漓了，他从行人中间穿过的时候，行人总是驻足望他，不知道这个男人为什么在火辣辣的太阳下没命地奔跑，他身体里渗出的汗已经将衣服浸透了，脸上和脖颈上的汗水顺着肌肉的纹路往下滚，如水晶一样，给人一种视线的错觉。吉瑞顾不上行人对他的研究，他只想找到毛小媚，那个他刚刚找到又失踪了的毛小媚，吉瑞心中的渴望已经变成了一种焦急，这样的焦急使他再也顾不上十字路口的红绿灯了。吉瑞在红绿灯中穿梭而过，他挥着手臂，好像在提醒车辆一个男人的存在，车像蛇一样在路上蠕动，吉瑞就在蛇的前后左右颠着跑着，最后他穿过了一个红灯，到了一幢灰色的楼前，楼里放着音乐，乐声很大，楼上放出音乐的窗子开着，吉瑞数了数是第六层，他直觉毛小媚在上边教人跳芭蕾舞，她如果靠某一种技能生存的话，教人跳芭蕾舞是毛小媚唯一的出路，毛小媚好像也跟他流露过自己现在靠什么活着，吉瑞当时没注意听，只顾说服毛小媚接受自己。现在，吉瑞站在楼下，他看准了楼层，进了楼道就寻找电梯，但他失望了，楼是旧楼，没有电梯设备，吉瑞只好一层一层爬行，像蹬山一样，当他站在六楼的走廊里大口喘息的时候，吉瑞心里突然生出一种苍凉之感，他真的老了吗？
