对于绝大多数地球人来说，沙露居星是一个陌生的星球。沙露居星的体积比地球稍小，其围绕着一颗体积比太阳略大的恒星巽离星旋转，是该行星系中距离中心天体由近及远第四颗大行星，自转周期与公转周期均比地球要长些。沙露居星人有两大最通用的语言——翼文语和流名语，“沙露居”和“巽离”都是翼文语的地球汉语音译，这两个词在翼文语中分别是“大地”和“赐予光芒之神”的意思。
银河系有四条主旋臂，地球的天文学家分别将它们命名为人马臂、猎户臂、英仙臂和天鹅臂，其中猎户臂和天鹅臂事实上尚未成形。太阳位于猎户臂内侧靠外沿处，而巽离星则位于天鹅臂内侧靠内部处。行星沙露居星目前尚未被地球人观测到，至于恒星巽离星，很有可能已经被观测到了，不过暂时还对不上号。
沙露居星人总体的科技水平领先地球人总体水平七十至一百年（此处的“年”是地球的公转周期，如无特别说明后文出现的“年”均指地球年），不过他们各国的发展水平很不平衡，在大大小小两百多个国家中不乏比地球上一般的发展中国家还要落后得多的国家，而其科技水平最高的翼文国也就领先地球上的美国四五十年的样子。
论占地面积、人口数量、科技实力、经济状况等综合国力，翼文国和流名国是沙露居星上的第一和第二大国，两国各自通用的标准语言便成了沙露居星的两大通用语言。沙露居星的海陆分布和地球不大一样，各片大陆之间均有比较邻近的通道，所以沙露居星人并没有出现过像地球上的所谓“哥伦布发现新大陆”之类的历史事件。不过不同民族间发展不平衡的情况却是无法避免的，当某些国家的科技远超大多数国家时，殖民侵略的事情还是发生了。
翼文国和流名国曾是沙露居星上两个最大的殖民帝国，不过约八十年前，各殖民地掀起了一场席卷全球的反殖民统治的民族独立运动，而原已勾心斗角的两大殖民帝国在镇压这场运动的同时相互矛盾也尖锐化，最终导致了全球性战争的爆发。经过旷日持久的十几年残酷战争，翼文国和流名国两败俱伤，殖民体系得以瓦解。经过这场世界大战，两大国也学聪明了，知道军事统治既高成本又不得人心，还不如多花点心思在经济控制上。
此刻，位于沙露居星东半球的翼文国正笼罩在黑夜中。
一阵键盘敲击声。
『怎么会这样呢？』一个深沉而惊讶的声音用翼文语说。（以后凡使用外星语言的对话，均用『』引出。）
一台正显示着翼文语文字和一些图片的光电计算机前，站着一个身穿白袍的沙露居星人，他正用无一丝颜色的双眼盯着光电计算机的屏幕，弯着腰用一只触摸着屏幕的右手手指拖动着光标。
那人身旁也站着一个同样装束的沙露居星人，他左手持一张纸张似的东西，用翼文语对光电计算机前那人说：『总裁，我们已完全失去了与月球监测站的联系，事情变得棘手了。』
那被称作“总裁”的人慢慢站直了身子，问：『这到底是谁干的？』
『现在有很多迹象表明，是我们在地球上扶植的‘星际使者’组织干的。』另外那人忧心忡忡。
总裁倒吸了一口冷气：『看来，培植‘星际使者’组织是我们最大的错误。』他顿了顿，又警惕地问身边那人：『现在外面已经盛传太阳系里存在高等智慧动物，宾利斯，地球上有人类存在的事情到底有没有确凿的证据流到外界？』
那个叫宾利斯的人蛮自信，说：『这点总裁倒可以放心。外界到现在为止还仅仅见过几张地球沙漠地带的照片，他们连地球上有没有水存在都证明不了。至于那个在民间颇为流传的什么‘宣言’，由于是翻译过来的版本，并没有地球原版文字，所以我们完全有理由说这纯属一些好事之徒的捏造，并且我们也已经让政府部门的人出面‘辟谣’。』
『不管怎么说，我们还是要谨慎。航天局和议会里的人不一定可靠。』总裁依然戒心不减。说着，他又弯下身子敲了几下键盘，屏幕马上换了。
宾利斯用右手手指在“纸”上划了几下，“纸”的字迹随即如屏幕般转换。他看着“纸”上的内容，有点庆幸地说：『幸好前半个月在厥塔洲爆发的金融风暴还没危及我们公司的不动资产。』
『不要这么乐观。』总裁指着屏幕上一幅工人游行示威的画面，担心地说，『这几天世界各地都有许多起工人暴乱事件。』
宾利斯又用手在“纸”上划了一下，字迹再次改变。他不由得也忧虑起来了：『是的。今天早上，被我们公司兼并了的伊特利公司的工人又上街游行了，而且还差点和防暴警察发生冲突，有七名工人被拘留了。』
『路越来越不好走了。』总裁又倒吸了一口冷气。突然，他站直了身子，按了一下桌上一个按钮，办公室的门便即打开。
一个同样穿着白色长袍但却用大口罩蒙着脸的沙露居星人从门外大步踏入，他后脚刚一进入办公室，门就自动合上了。他径直走到那总裁跟前，拉下了大口罩，一脸庄重地说：『总裁，翼克沙露居已经被除掉。』
『好，做得好！』总裁大喜，转而又咬牙切齿，『这个翼克沙露居，枉我一直以来这么器重她，没想到她竟然把地球人的什么《共产党宣言》散播到沙露居星，导致一系列动乱的发生，打乱了我的大好计划，严重威胁到我们集团的利益，简直是罪大恶极！』
进来那人继续一脸庄重地说：『我们已经派出希斯玛德斯作为新的地球监控者。』
总裁稍感宽慰：『唔，希望他不要辜负我们的期望，像翼克沙露居这样的事情绝对不允许再次出现！』
***
在一间密闭的实验室里，安放着各种各样精巧奇异的仪器。一个穿着银灰色紧身连裤服的沙露居星人端坐在三台光电计算机前，伸着两只手，十只手指凌空快速敲击着。他的两肩上各有一个展翅欲飞的鸟型小器物，是翼文国国家科技中心高级研究员的标志。光电计算机的屏幕上，正变幻着让人眼花缭乱的三维图形，那是对某些生命运动的精细模拟。
忽然，他停了下来，屏幕上的图像随即定格住。他站起来，转身看着那堵金属墙，嘴角动了一下，便猛地伸出右手凌厉地划出几道弧线。一束红色激光从他的指尖射出击打在墙上，勾勒出一个特别的图案，墙就立即向两边拉开，现出一道门。一个打扮普通的沙露居星妇女跨了进来，门又马上关上，不留缝隙。
『你总算来了。』那个研究员对面前的妇女说。这位女性的五官组合得很不协调，说她面目狰狞一点也不为过，而且她的双眼仿佛还透着一丝怨愤。
『你的研究还要搞多久？』那女人问。
男的说：『很难说。应该也快了，只要你配合。』
女的说：『你每次都这么说，可你的研究好像永远也搞不完。』
男的微笑着说：『我的好助手，我劝你还是给我耐心点吧。只要我们新的识别系统研发成功，大家都有好处。现在外面这么乱，不还是旧的那套系统出问题了吗？我们的新系统开发得正是时候，一旦社会上采用了这套系统，我们得到的将会比单纯的专利费多得多。』
女的丝毫不感兴趣，说：『我并不奢望太多。』
『可你要是退出研究，将什么也得不到。』男的说，带着点威胁。
『这个我知道，谁叫我长得难看。』女的说。
男的安慰道：『要怪就怪你的父母，他们遗传给你的基因把问题出在了不恰当的地方。还有就是社会上虚伪的审美观。』
『现在怪谁都没用，是我命运不好，我认了。』女的淡淡地说。
『不，相比之下，你能够和我合作已经是天大的好运了。』男的很有些诱导说，『你有没有意识到，你正在掌握着沙露居星人的未来命运？以后还有谁敢看不起你，他肯定是活得不耐烦了。』
『我只知道我不得不感谢你。』女的不大领情地说。
『我看你也有些不耐烦了。』男的警告说，『外面很乱，你的嘴巴可要守着点，不然的话后果难以想象。』
『你又怎样能保证我一点声色都透不出来？』女的说。
『你不会那样做的。』男的要挟道，『你的女儿对你那么冷淡，死了也就算了。可你儿子就不同了，他对你那么好。要是我们的好总裁托吉夫柯知道你的儿子和翼克沙露居不仅是亲姐弟，而且还经常私下来往，他会怎样对你儿子呢？』
那女的不敢作声了。
研究员冷笑几声，命令道：『来，把衣服脱了，我们开始进行实验。』
