很久很久以前，有一个小伙子和他舅舅一起生活。两个人都是农民工，没日没夜地给国王纺织各种美丽的绫罗绸缎，却总是遭受压榨，还讨薪困难，俩人时常食不果腹、衣不遮体。有一次，两人去国王的仓库缴纳绸缎，发现库房里各种金银珠宝堆积如山，看得两人是心情澎湃。回家后，小伙子就对舅舅说道：“国王的仓库里有那么多财宝，咱们却穷得要命，何不弄一点来呢？”于是两人就趁夜商量计策，思来想去，两人觉得明抢不太合适，最后决定采用三十七计中的地道战，两人说干就干，当夜就准备好工具去挖了地道，费了几天工夫，俩人还真把地道挖好了，爷俩就痛痛快快地干了国王一票。
第二天早晨，守库人发现库内失窃，想，坏了，这渎职罪是犯定了，急忙跑去报告国王。这国国王虽然爱财，不过脾气还不是太坏，他没有迁怒门卫，并对他说：“先别声张，小偷如果见我们没有动静，一定会再次来偷。到时候，你们在库房中多埋伏一些人，严加看守，等他
们再来时，一网打尽。”
守库人依令而行。
过了一段时间，甥、舅两人果然又开始行动啦。
不料这一次可没那么幸运，舅舅一走进地道，就被埋伏在那儿的士兵一把抓住了。走在后面的外甥一看苗头不对，转身就跑。第二天一早，守库人提着舅舅的脑袋去向国王报功。
国王想：这么一个糟老头，单独一个人是不可能盗走这么多财宝的，一定还有同伙。国王便下令把舅舅的尸体扔在街口示众，并告诫守卫的士兵说：“如果发现有谁来哭尸、收尸，就一定是小偷的同伙，马上把他抓来见我。”
士兵们在那里整整看守了一天，都没见到任何可疑的人。
快黄昏时，一群商人进了城，装满各种货物的马车一辆接一辆地驶过街道。这时，相反方向也来了一队马车，两队马车挤在路口，把街道挤得水泄不通。双方各不相让，吵了起来。有两辆装满稻草的马车被挤翻了，满载的稻草正好覆盖在死尸身上。
第二天早晨，士兵们把前一天发生的事告诉国王，国王想了想，另安排了一些大内高手，秘密地守在四周，看有谁敢到稻草堆上来点火，就马上抓住他。
但这次外甥另想了一招。他雇佣了一批跳火把舞的舞蹈演员，这一路跳着舞蹈就进城了。这一进城可是吸引了不少的老百姓围观。那些大内密探一向身居皇宫，很少出门，见到这样热闹的场面，好奇得不得了，只顾凑热闹去了，任务早抛到爪哇国去了。这时，外甥趁着没人注意，把手中的火把扔在稻草堆上，一时间稻草堆上燃起了熊熊大火，等密探回过神来，火势已经控制不住了。侦探连忙跑去报告国王，国王这次可真怒了，下令多派人员严加看守，看有谁敢来收骨灰。国王恨恨地说：“那个来收骨灰的，一定是个诡计多端的贼头，抓住了他，我绝不轻饶。”
当天晚上，外甥带了不少好酒来到城里。
那些看守骨灰的人，已经连续劳累了好几天，一看见好酒，馋涎欲滴，哪里还顾得抓贼？不一会儿，一个个都见刘伶去了。外甥就这样不慌不忙地把舅舅的骨灰细心地收敛在空酒瓶里，出城走了。
第二天，国王得到消息，气得鼻子都冒烟了，“这个蟊贼真是爬到我头顶上了！不把他抓住，我誓不为人！”他背着双手，在皇宫里直转圈，转啊转，绞尽脑汁，最后终于想出了一条妙计。
国王命人在河边建造了美丽的房屋，并让自己的女儿住了进去。国王对女儿说：“闺女，人家都说，舍不得孩子套不着狼，舍不得闺女套不着流氓，这次能不能抓住那个蟊贼就全靠你啦。记住，如果有人来，你就抓住不放，大声喊叫，这样一定可以把这个贼抓住。”安排妥当，国王心中暗自得意，我家姑娘这么绝色，不怕你不上钩。
几天之后，外甥听到了消息，果然在半夜来到附近。他先从上游放下一根大木头。木头随着哗哗的流水而下。守卫的士兵起先还以为是什么怪东西，连忙点起火把，只见是一根大木头在水中沉浮，也就算了。过了一会儿，外甥又放下一根大木头，士兵们又是一阵惊吓。几次下来，他们也就不在意了，只顾呼呼地睡大觉。于是，外甥傍着一根大木头偷偷游来，爬进了屋子。公主醒来，发现身边躺着一个陌生的男人，连忙紧紧抓住他的衣服，一面大声喊起来。外甥笑着说：“你抓住我的衣服有什么用？你要是抓住我的手臂，我不就跑不掉了吗？”公主一听有理，便放掉衣服抱住手臂不放。却不知外甥事先带来一只假手臂。外甥见公主抓住假手臂不放，便一骨碌从窗子翻身出去，泅水走了。看守的士兵们听到公主的喊声赶来，连外甥的影子也没见着。天明后，公主与士兵们把夜间发生的事情，报告给国王。国王气得脸都绿了，“这个贼实在太狡猾了。”却又无可奈何。过了不久，公主怀孕了。十月期满，公主生下一个白白胖胖的儿子。
国王想，这次可真是赔大了，但是心里还是十分不甘。看着白白胖胖的外孙，国王又心生一计，这次他真打算用孩子去套狼了。国王命令乳母抱着孩子在城里四处转，吩咐说：“如果有谁敢来亲孩子，就把他逮住。”
乳母按照国王的命令，抱着孩子在城里四处转。一天过去了，也不见有人来亲孩子一下。傍晚时候，孩子又饿又渴，大声啼哭。这时，恰好碰到一个卖牛奶的人经过，乳母便上前去买牛奶。卖牛奶的人一面把牛奶递给孩子，一面夸这孩子，顺势在孩子粉扑扑的脸蛋上亲了一下。
乳母回到宫中，对国王说：“我在城里整整转了一天，除了一个卖牛奶的，没有一个人来亲孩子。”国王急得跳脚，问道：“你怎么不把那个卖牛奶的抓起来？”乳母说：“孩子饿得直哭，我才去买他的牛奶。人家看孩子可爱，顺便亲了一下，又不是贼，我抓他干什么。”国王无话可答，就让乳母继续抱着孩子在城里转，并派了几个人在后面跟着，命令说：“这次无论是谁，只要一接近这孩子，你们就马上把他抓起来。”这次，外甥又带着好几瓶美酒来了。他一见乳母等人，就招呼他们喝酒。乳母及跟随的仆人本来就对国王有点意见，现在又转得饥渴难耐，自然经不起美酒的引诱，便你一杯我一杯地喝了起来，不一会儿就喝得酩酊大醉了。外甥便乘机抱着儿子溜走了。乳母等人醒来，发现孩子丢了，个个面面相觑，脸如土色，连忙奔去禀告国王。国王气得直咽冷气，一句话也说不出来。
外甥看国王一时半会儿也不会放过自己，就抱着儿子去了邻国的首都，并到王宫求见国王。国王接见他时，发现他天文地理无所不知，学识丰富又聪明过人。国王对他十分中意，不但封他为大臣，还有意将自己的女儿许配给他。但是外甥却十分记挂孩子的母亲，连忙回答说：“大王这样厚爱，我实在不敢当。如果大王真的可怜我，就为我下聘邻国的公主吧。”
国王想，强扭的瓜也不甜，自己就做个顺水人情答应了他的请求，并立即派人去外甥原来生活的国家，向那位发誓要抓住可恶的小偷的国王提亲，就说自己有个太子，希望聘娶美丽的公主。
国王看到邻国来求亲，答应了这门婚事。但是国王吃多了哑巴亏，害怕这次又是贼小子给自己下的套，于是多了个心眼，连夜派使者赶往邻国，要求说：“既然贵国太子要娶我的女儿，必须由太子亲自前来迎娶。”同时，国王下令士兵们做好一切准备，等待求婚者的到来。
外甥得到消息，知道国王起了疑心，心想，这次我如果真的亲自去迎娶，一定会被那位国王识破。怎么办呢？他想来想去，终于想出对付的办法，他急忙跑去求见那位庇护自己的国王，说：“如果大王决定派我去迎亲，我十分乐意，不过我就怕自己不够气派给您丢面子，请求您拨给我五百骑兵，一律要兵强马壮，这样才能显示我国的威风。”国王觉得有道理，就答应了他的请求。
到了迎亲的那天，外甥盛装出席，以两百五十名骑兵为先导，两百五十名骑兵为后卫，浩浩荡荡地来到了王宫前头。公主的父亲从宫里出来，仔仔细细将外甥打量了一遍，亲自来到他的马前，握住他的手，问道：“你要对我说实话！我前后几次，想方设法要抓而没抓住的人，是不是你？”外甥在马上含笑致敬，道：“不错，就是我！”国王听了，长叹一声，“天底下再没有比你更聪明的人了。好吧！我把女儿嫁给你。”
故事里的教育禅
读完故事，没有人不佩服外甥的智勇双全。勇气与智慧是成功鸟的一对翅膀，只有两者齐备，人生才能飞得平稳，才可能散发出异样的光芒。只有勇气，失掉智慧，那么这种勇气就成了匹夫之勇，这只会让人在不断莽撞中丧失方向。相反，如果失掉敢拼敢闯的勇气，即使有异于常人的才华，也只会埋没在自己的懦弱之中，无处施展。不管自我修行还是培养教育孩子的过程，我们都应当看到这两种美德的重要性，偏废其中任何一方，我们的人生都很难精彩地进行，只有有勇且有谋的人，才会取得成功，走向辉煌。
