阿那律尊者是佛陀十大弟子之一，也是佛陀的堂弟。佛陀成道后，回到故乡弘扬佛法，阿那律便随佛陀出家学道。
有一天，佛陀在讲经说法时，看到阿那律在打瞌睡，他正睡得香，甚至口水都流到了衣角，佛陀实在是忍无可忍了，便呵斥道：“喂，你还不快起来，看你那贪睡的样子，怎么能感悟佛理呢？”阿那律的美梦被惊醒，睡眼朦胧地望着佛陀，仿佛看到了很多小星星。佛陀看到他那散漫的样子，更加气愤了，接着便严厉地问道：“阿那律，你出家学道，是因为惧怕王法，害怕盗贼吗？”
阿那律看佛陀真的生气了，吐了吐舌头，连忙收敛了睡意，小心翼翼地答道：“不是的，是为了解脱生老病死苦。”
“你虽然有心向道，但是为什么在听法的时候睡着了呢？何不早些回家舒舒服服地睡觉去呢？”
阿那律看佛陀真的发难了，心里很害怕，心想，不就是睡着了，何必发这么大火，早知道学佛这么辛苦，不如回家卖红薯。可是又想到已经追随佛陀这么久，现在离去不是半途而废了吗？为了能留下来，他立刻表决心，向佛陀合掌，真诚地忏悔道：“师尊，请您原谅弟子的懈怠！从今以后我必定洗心革面，重新做人，再也不敢睡觉，再也不惹您生气了。”佛陀看着阿那律那可怜兮兮的样子，也只好答应让他留下来。
从此，阿那律用心修行，废寝忘食，甚至终日不曾合眼。佛陀对此很担心，心想，是不是我的话说重了，让他这样不眠不休地修行，身体怎么能受得了呢？于是，佛陀劝慰他，“终生以食物为生，眼睛以睡眠为生，就是涅槃也要饮食啊！”（涅槃：佛教用语，指超脱生死的境界。）
阿那律以为佛陀在考验他从道的决心，就更加坚定地说：“师尊，弟子没有眼睛没有关系，但是修道需要持之以恒，弟子会谨记的。”
佛陀深知自己这个弟子的犟脾气，无奈地摇摇头便离开了。阿那律仍然坚持自己的立愿，分毫不懈怠，但是长久下来，他的眼睛也失明了，从此他再也没有办法读佛经了……
可怜的阿那律啊，一味修道，不讲求方法，为了证明自己却为难了自己。
我国古代传说中也有这样的故事。
传说八仙当中的吕洞宾有一天闲着没事做，便从天界下凡来，想要救度有缘的众生。他在半空中飘着飘着，就看到山脚的小路上有个少年坐在地上哭，吕洞宾心想，我做好事的机会来了。
他飘然落地，走到少年面前，很关切地问：“少年朋友，你为什么哭呢？遇到什么困难了吗？”这个少年抬头看了看他，抬手擦了擦脸上的眼泪，叹了一口气，说：“我母亲卧病在床，家里没有钱请医生来看病，我本来要去做工赚钱，可是母亲又不能没人照顾！我不知道该怎么
办好了。”吕洞宾一听，心里很欣赏，难得世间还有这么孝顺的孩子。于是，为了帮助这个少年，吕洞宾使用法术，将路旁的一块石头，变成黄金。这个少年看到他用手一指，石头就变成了金子，很是惊讶。当吕洞宾把黄金交给这个孝子时，这个孩子却摇摇手，表示不要这块黄金。
吕洞宾更加欢喜欣慰，这个孝子竟然还是一位不贪恋黄金的君子。吕洞宾高兴地问：“你不要黄金怎么帮母亲治病呢？而且这块黄金足够让你们几年不愁衣食呀！”少年的眼珠骨碌碌地转了几圈后回答：“过几年这个黄金用完了，我还不是要出来做工吗？黄金总有用完的时候，我想要你的手指，只要我需要钱，随意一指，就能变成黄金了，我一辈子都不愁吃穿了。”吕洞宾听了，感叹了一声，便飘然而去！
故事里的教育禅
古语有云，“不积跬步，无以至千里”，人常道：别丢了西瓜捡芝麻。都告诉我们要脚踏实地，不要贪小便宜吃大亏。学习也是一样，知识要经过量的积累才能达到质的飞跃，学习没有速成，如果没有一点一滴的积累，没“学而时习之”，只是一睡一学期，待到考试时再通宵达旦，在你的大脑没有准备的情况下，塞进去你所需要的东西，你想，它会愿意接受吗？学习就如弹琴，太紧琴弦会断，太松没有声音。唯有行于中道，把心放平和些，既不急于求成，也不放松散漫，时时拥有一颗平常心去积累去接纳，才会有涅槃成功的一天。
