“赌？”
“已经有地位了，能这么想的时候真的很欣慰，然而臣终于觉察到了一件事，那就是无论如何也无法站在最顶端，那个人永远在臣之上。”
“黄太师？”
“臣再怎么努力，也无法追上他，追不上黄太师，就是所谓的命吧。”
“你也升到太保之位了。”
“臣是凡人，功禄、名誉、地位、权力，以这些为食量，臣一步一步爬上来；然而黄太师不一样，他真心只为圣上一人尽忠效力，毫不执着名誉与权力，仿佛自身的存在以外别无所求，所以臣才憎恨黄太师。”
“恨他？”
“他与臣这种凡人的差异被一样一样摆在面前，臣并不后悔自己的生涯，期望之事也似乎达成了，然而唯有一桩心事未了。就是超越黄太师，这是臣如今唯一的心愿，他会采取什么行动？臣是否超越他，这是一场赌局。臣已没有任何期望了，唯一的希望蜻蜓也死了。臣的人生如画龙之图，希望能落下点睛最后一笔，所以不惜把蜻蜓培养成人，接近圣上。臣没有想到，多年来的培养终成一场空，蜻蜓会为了圣上而死，对圣上有非分之想。比起蜻蜓，圣上更中意纷蝶公主。臣也无可奈何，不过他们是不可能在一起的。然后寻思下一步计划时，想到还有您，书德二皇子，众臣都想拥立您为王。”
“北玄国的国王只有书琰一人。你打算重演六年前的那场争斗吗？”
“不需要那么大费周章，只要圣上消失即可。对，比如发生不测之内的。”
书德一惊。
“臣准备好了王位等您，书德皇子。”
书德挥了下剑，丁太保的几根发丝掉落。
“你对书琰做了什么？”
“您还是如此疼爱弟弟，只有您和黄太师真心爱护孤单的书琰皇子。难道仅仅因为你们都是同一妃子所生？”
“是，只有他敬爱我，不仅如此，他毫无心机，一心一意地，实际上他是我的精神支柱。”书德再次挥起剑：“说！你对书琰做了什么？”
“看来，您是不会乖乖登上王位啊。”
“那种事绝无可能。愚昧的丁太保。”
“你说什么？”
“要我登基成为王是不可能的。朝廷已经步入新的时期，你错过时机了。朝廷的众多大臣都已经决定了他们的君主，也决定了效忠的对象。”
“傀儡登上王位之时，想必他们会毫不犹豫地将你我一同逐下台。”
“最重要的是，我的王弟并非如你想的那般愚蠢，而我也并非如你想的那般听话。”
“看来也的确如此，那么只好请您听话了。”丁太保以惊人的速度推倒右手边的熏炉，倒在地板上的熏炉摔个粉碎，令人窒息的香气扑鼻而来，下一瞬间，书德已被十名以上的蒙面男子团团围住。
丁太保和蒙面男子一样以黑布将口鼻到颈部位整个蒙住，总发出闷笑。
“令不服之人成为傀儡的方法多的是。拿下他。”丁太保挥一挥手，忽地眯细双眸。
这群蒙面男子蜂拥而上，书德肃然，持剑相向。丁太保趁隙逃离书德剑尖，迅速移向房间一隅，在眨眼之间，已斩杀数人的书德，顿时感到头晕目眩。当场屈膝跪地，身体不听使唤，剑也掉落在地。
“很好闻吧。”远处传来一声询问，冷不防袭来的微醺感让书德甚至无法抬头。
“丁太保。”
“您醒来之时应已在王位之上了吧。”丁太保笑着转身。双臂遭蒙面男子箍制，意识开始模糊，然而书德并未因此失去知觉，他的双眸目光锐利的紧追离去的丁太保。颤抖的手拔起佩戴在长剑一旁的短剑，毫不迟疑地刺向自己的大腿，痛觉换来刹那的清醒，他挣脱受到桎梏的手，将染有自己的鲜血的短剑朝着丁太保直抛过去，短剑命中丁太保的背部。
利刃带来的剧痛令丁太保步履蹒跚，他勉强站稳脚步，转头回望之际，一阵细微的风声传来，十多名蒙面男子当中有半数的头颅由颈子滚落。其余的人接下来也跟着人头落地。
惨剧在瞬间发生。
眼前的光景犹如所有人被死神无形的巨大镰刀斩首一般，仿佛在观赏一场拙劣的戏法，毫无真实感。顿了一拍，被砍断的颈项同时喷出血柱。
这个房间只剩下书德和丁太保。
“书琰早就怀疑到你了。”
“怎么会？”
“蜻蜓在死之前就讲过你的事。虽然她并没有说出是你，可那个时候，书琰就知道蜻蜓口中的老爷就是你了。”
笑声一止，他倒下了。
他永远是他，无论发生任何事情。他的作风从来不会因此而有半分的减损。权力、地位、败北都是无法改变他的。支持他的正是比任何人都来得高傲又强韧的心。
依汐昏昏沉沉地睁开眼皮，本以为如此，但视线仍然被封锁在黑暗之中。缓缓转身坐起，躯体感到十分沉重，脑中传来阵阵刺痛，接着才发觉缠在嘴上的布条，随即侧头取下。可以确定不是在自己的寝宫，依汐按住额头，努力回想，记得……依汐有种不详的预感。……该不会被人用什么奇怪的方式给绑架了吧？……如此一来，便可以解释身体的沉重感与这个像是堵嘴用的布条。思考此，依汐突然脸色发青，得快点回去才行。
然而光是站起身就极其吃力，感觉眼前不停天旋地转。四处挪动身子想找个足以凭仗的地方，可惜全扑了空，完全碰触不到墙壁。加上眼前一片伸手不见五指的黑暗，仿佛随时会从旁冒出一只黑手把自己拖进黑暗的深渊。一股寒意不禁窜过她的背脊。
依汐伏下身子，战战兢兢地匍匐前进。前往黑暗的恐惧感令她冒出冷汗，心跳声大得刺耳。黑暗的深渊好可怕。过去从来不会觉得黑暗如此可怕，现在却心生恐惧，感觉好像会被黑暗之中的不知名物体摔碎一般。
这个地方不对劲，原本缓慢前进的动作停了下来。就在此时，一道光线闪进视线一隅，放眼望去，光线纵向切割视线右下方的暗处，一个人影顺势进入光芒之中。依汐正准备呼救，忽然打住念头，如果是坏人怎么办？不过，现在可以确定黑暗中还有其他人，依汐的心情放松下来，几乎喜极而泣，接着才开始冷静思考。那个地方有门的话，这里至少是二层楼。眼前一团漆黑，即使地板有坑洞也无法察觉，一个不小心就会跌下楼梯。既然恐惧感已经消除，依汐继续缓缓匍匐前进，然而刚才突地划破黑暗的光芒又埋没于黑暗之中，大概是门关了起来。往暗处伸出的手碰触到类似扶手的东西，依汐试探地撑住所谓扶手，摇摇晃晃地站起来。蓦地，身后有人反剪住依汐的双臂。
书琰等不及了，“不行，我就去明央宫。”
“使不得啊，圣上，书德将军说要您等他。”丝澜跪在地上。
“纷蝶现在不知是否安全呢。”说完毅然去了明央宫。
书琰来到明央宫。
这是贡奉北玄国历代国王皇陵的宫殿。地处王城偏远位置，外观雅致。是所高楼，但从来无人进入其中。门扉虽然没有上锁，却无法开启。凡人不得其门而入，只有北玄国的国王才能进入。可是，今天的明央宫与往常不一样。长期紧闭的门微微开了一条缝。书琰抿紧唇瓣，握紧剑柄，推启半开的门，里面一片漆黑，悄然无声。脚步，裹然不前。对于无法独自过夜的书琰而言，单独处在黑暗之中是难以忍受的恐怖，他会因此被迫回想起，很多过往的记忆，然而……他重新握紧剑柄，表情为之一变：
“纷蝶也许处于危险中，再黑暗也要进去。”他深吸一口气，走进门内。
他反射必的拔剑，接着传来一个金属碰撞声，黑暗中火花迸裂，对方似乎完全没有料到自己的剑会被挡住，内心的动摇透过剑身传递而来，书琰趁隙挥出一剑。一击命中敌人的要害，让对方当场毙命。可以感受到动摇的情绪正在黑暗中扩散开来。书琰迅速确认敌人的动静。一个，两个…总共五个。书琰选择距离最近的敌人主动采取攻势，见利剑迎面挥来，敌人大吃一惊，勉强挡下这一剑，却在下一剑断气。
“没听说过他的武功这么高强。”耳边传来细微的说话声，藉由声音的位置掌握心脏所在，书琰随即朝声音方位掷出短剑，接着听见一声凄厉的惨叫，只剩三个。
剩余的歹徒使出全力攻击，相当难以对付。可惜这次他们挑错了对象，书琰眨眼间便砍杀了两人。剩下最后一人。书琰脚下一扫，趁敌人绊倒之际伺机刺出一剑，从惨叫声判断应该成功贯穿敌人左肩部位，不过，还不能马上杀了对方。
“纷蝶公主在哪？”令人不寒而怵的冰冷语气，连见识过无数血腥场面的刺客也感到毛骨悚然。
“说！”书琰面无表情转动反手紧握的剑柄。肩部遭到剜挖的刺客忍住了哀嚎，以暗藏右手的短剑刎颈自尽。此时，冷不防传来两起钝重的落地声，一个低沉的嗓音在密闭的空间回荡着：“这里！纷蝶公主在这里。”对方的声音恨刺耳，而且另有同伴。书琰绷紧神经，前方的黑暗之中的确感到两个人的动静。
“真的是……纷蝶吗？”
“没错，可惜她现在不能讲话，所以不能让您听听她的声音。那么，现在是否请您放下武器？”
此时位于稍远处的上方，依汐正在黑暗之中独自奋斗，被绑在柱子上的依汐发现走至下方的两名刺客企图诱杀书琰。霎时，脸色发青，然而嘴上再度缠上了布条，无法大喊出声。在沙哑的声音要求放下武器之后，顷刻间传来铿锵落地声，得知书琰放下武器，依汐越发紧张：
“不对，那不是我！那边的两个人都是欲取你姓名的杀手！”
“真乖！”语气听来愉悦，其中一名男子凑近书琰，进入攻击范围。依汐不断甩头扭动，极欲挣脱束缚，此时插在发髻上的发簪掉落，是当初书琰送的那个。依汐灵机一动，接着以唯一自己的双足毫不犹豫地使劲踢落发簪。铿，听见发簪发出的偌大声响，男子反射性地转向身后，这时依汐终于挣脱缠在嘴上的布条，声嘶力竭地喊：
“那不是我啦！王兄！”
书琰微微一笑：“我知道。”
下一瞬间，两名刺客明白自己的胸口已被长剑刺穿，口吐鲜血的同时，男子们徐徐摇头：“你的武器不是放下了吗？”
“那是剑鞘。很不巧，纷蝶可不像你同伴这么重，所以不会发出那么钝重的落地声。”
男子勾起嘴角：“以你的资质，可以成为一名出色的刺客…”
“我是王，怎么会成刺客呢。”书琰甩了甩沾满血渍的剑刃，立刻摸索阶梯直奔楼上。
双手被反绑的依汐仍尚未掌握目前的情况，拼命像挣脱手上的绳索。
“书琰，你该不会一命呜呼了吧？”
“我，还活着。”耳边传来轻声细语，依汐吓得整个人差点跳起，书琰以小刀将绳索割断，一语不发地紧紧拥住重获自由的依汐。
“幸好你平安无事。”
依汐放松地吁了口气，已经无力回抱书琰。
“谢谢，这里这么黑，你一定很害怕吧！对不起，把你送的发簪掉在地上。”
“没关系，发簪一定很高兴派上用场。再黑的地方，有你在，我一点也不怕。”
书琰细声低哝，脸颊紧挨着带有淡淡香气的秀发，直到这个时候才开始全身打颤，依汐的手臂伸向书琰背部打算安抚他，就在纤手刚搭上宽肩的那一刻，依汐的手忽地放开，随着紊乱的呼吸，心如刀绞一般紧按胸口，身躯不自然的弯下，依汐缓缓倒下去。
“纷蝶？”
依汐倚在书琰手臂上的指尖逐渐丧失力气，扶住瘫软的娇躯，书琰惊喊，“纷蝶！”
“王兄……”依汐睁开眼睛后，看见书琰呆在床边。
“不是说两人独处时直呼孤的名字吗？”书琰握住依汐的手。
“书琰……”看来，她心动了。不然她的心为什么会扑通扑通地跳，眼中还含着泪水呢。一个国家的王会为了自己，不顾生命安全。
书琰露出满意的微笑。
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