2006年6月25日，巴菲特决定为慈善事业捐款370亿美元！这犹如给那些长期讽刺他吝啬的人一记耳光。
人们常拿巴菲特和比尔·盖茨比较，不仅仅是因为他们两人位居世界富豪榜的第一名和第二名，还因为身家530亿美元的盖茨不但拥有巨大的财富，还热衷于慈善事业，在这一点上巴菲特就显得低调得多，有点无声无息。盖茨夫妇建立了盖茨和梅琳达基金会，在成立后短短几年中捐出的慈善总款已经达到150亿美元。2003年，各大报纸报道了盖茨夫妇的盛举，他们的慈善行动让巴菲特心潮起伏。事实上，巴菲特也有慈善捐款的打算，他的计划是等自己死后，将全部遗产留给妻子，由她把这些财产捐献给慈善事业。可是，2004年7月，苏珊突然中风去世。巴菲特无法从悲伤中走出来，他拒绝参加一切会议和聚会，也拒绝一切朋友的探望。
巴菲特的悲痛让比尔·盖茨感到十分焦急，他担心74岁的巴菲特长期这样下去会对事业和健康带来极大的损伤，他和妻子梅琳达决定帮好友走出悲伤。2005年夏天，经过梅琳达的反复劝说，巴菲特终于同意和盖茨一起去中国三峡旅游。这次旅行让巴菲特对人生有了新的领悟。他想起苏珊生前最渴望的就是成为一个慈善家，可是妻子还没有实现自己的愿望就忽然离去。那一晚，他找比尔·盖茨聊了整整一夜，两人最后决定，回美国后就开始将慈善活动再向前推进一步。
2006年6月24日夜晚，巴菲特通知美国众多电台、电视台和报刊，他说自己明天要宣布一件重要的事情。第二天早上9时，伯克希尔·哈撒韦公司的新闻发布厅里人头攒动。巴菲特面对众多媒体进行宣布，从2006年7月起，他将陆续捐出价值为370亿美元的股票，这笔资金将捐给比尔和梅琳达慈善基金会。
创建于2000年的比尔和梅琳达慈善基金会，是世界上最大的公益信托基金，一直致力于提高贫困国家的公众医疗尤其是控制非洲的疟疾、艾滋病和提高美国公共教育的水平。在场的记者们沸腾了，370亿美元，这笔钱相当于很多小国家全年的国民生产总值。接到消息后的比尔·盖茨立刻放下所有公务，和妻子一起来到巴菲特记者招待会的现场。看到好朋友的到来，巴菲特高兴地对着麦克风说：“我之所以选择比尔和梅琳达慈善基金会，一方面是因为我认为它是世界上最健全的慈善组织；另外就是我十分信任比尔和梅琳达，他们是我最好的朋友。”说完，他紧紧地拥抱盖茨。人们佩服这两位富翁身体力行实现着财富取之于社会，再归还给社会的理念，也感叹这份价值370亿美元的友谊和信任。
《福布斯》杂志估计，巴菲特的身家为440亿美元。这笔捐赠相当于巴菲特个人财产的85%，刷新了美国乃至全世界的个人慈善捐赠纪录。巴菲特的这一决定令全世界目瞪口呆，因为他一直是出了名的“铁公鸡”——既没有与自己的财富相匹配的物质生活，也不热心慈善事业。
美国数年前的报道一直批评巴菲特的吝啬，有的报纸评论说巴菲特准备把他的财富带进坟墓。事实上，巴菲特也从来没有否认过自己的吝啬，他对其他很多事情都不感兴趣，他的兴趣只在于管理伯克希尔公司。盖茨夫妇热心慈善活动，可比尔·盖茨却说，正是巴菲特的一篇名为《你应该把所有财富都留给孩子吗》的文章，使自己产生了从事慈善事业的想法。
巴菲特对儿女们一样吝啬。多年前，巴菲特就对子女明确表示：“如果能从我的遗产中得到1美分，就算你们走运。”此话并非戏言。巴菲特的大女儿苏珊、大儿子霍华德和小儿子彼得都已过了而立之年，他们父亲的资本飞快增加，他们自己却必须自食其力。巴菲特曾在妻子的劝导下给儿子霍华德买了一个农场，而霍华德必须按期缴纳租金，否则立即收回。
世界首富比尔·盖茨可能是这个世界上唯一真正了解巴菲特的人，他知道“股神”不是“铁公鸡”。巴菲特和盖茨是世界上最富有的两个人，盖茨不足50岁，巴菲特已75岁高龄，两人却成了最合拍的“忘年交”。
巴菲特一天中的大部分时间都待在办公室里。办公室里没有电脑，也没有股票报价机或其他股票数据终端。电视机始终锁定在播放财经新闻的CNBC频道，不过声音被关掉了。他的办公桌上没有计算器，大多数计算都在脑子里完成。他说，他的大部分投资决策并不需要准确的数字依据。
巴菲特把大部分时间用来思考和阅读，每天接听的电话屈指可数，很少召开会议。他具有非凡的创造力，反应迅速，有着大家都喜欢的幽默感。多年来，与巴菲特共事的数十位经理，除了退休或病故外，一直追随着巴菲特。
有人说，巴菲特的这种做事风格决定了他有一天会出人意料地贡献出所有财富。事实正是如此。巴菲特在自己的遗嘱里明确写道：99%的财富回归社会。也许就连巴菲特的亡妻都没有料到，巴菲特会在慈善事业上有如此大的手笔。大笔捐赠一直是巴菲特的亡妻苏珊的心愿。苏珊曾在接受电视访问时说，在慈善捐赠方面，巴菲特跟她有很大分歧。妻子的离去让他加快了开展慈善的步伐。不久，巴菲特把苏珊持有的价值25亿美元的股票全部捐给了慈善基金会。在慈善事业排行榜上，巴菲特夫妇的排名从第26位飙升至第3位。
现在人们才知道，巴菲特早就立了一份秘密遗嘱，把个人财产的99%捐给慈善事业，用于为贫困的学生提供奖学金，以及为计划生育方面的医学研究提供资金。
在纽约公共图书馆的捐赠仪式上，巴菲特和盖茨共同重申了反对取消遗产税的立场。盖茨称，遗产税可以鼓励人们为慈善事业捐款，不鼓励财产继承有利于社会财富的公平分配。巴菲特指出，即便子女只继承他75%的遗产，也会成为全美最富有的人，而他并不相信制造大批世袭富豪的神话。
巴菲特认为，来自社会的巨额财富必须大部分回报给社会。这个原则是累进税制的基础，也是美国保守派们的立场的对立面，因为他们认为，私人的财富属于赢得它的人，而不是别的任何人。“我不是对财富的热衷者，特别是当世界上60亿人还比我们穷得多的时候。”巴菲特这样评价自己的义举。
对于那些通过个人的奋斗而成功的富豪来说，他们更看重积极奋斗的精神。对于此次捐出大笔财产一事，巴菲特就表示，他的子女们并没有感到失望。因为他们更看重个人的奋斗。即使是亿万富翁的子女，许多人并不看重家族的财富，他们年轻时仍喜欢靠自己打工挣钱来赚取生活费。
