就在大家焦急万分又无计可施之时，一周后的一天下午，马跃进突然被一辆汽车送了回来。这辆汽车把马跃进送到公司大院门口，马跃进下车之后它就立即离开了。
“马总回来了！”
整个公司沸腾了。楼上楼下几十号人全都放下手中的活计，奔到院子里迎接马跃进。
马跃进提着一向随身带的黑色小密码箱，阴沉着脸。一个星期没见，马跃进更瘦了，脸色也更加苍白。
“马总，马总！”员工们一个一个不停地与马跃进握手打招呼。
吴义挤到员工们前面，冲着马跃进喊道：“老板，你可回来了。急死我了！”说着，伸手从马跃进手里接过密码箱。
严冬也挤上前，喊了一声“马总”，声音有些哽咽。
洪波听到楼下人声鼎沸，探头一看，是马跃进回来了。他赶紧跑下楼，挤到马跃进跟前，握着马跃进的手，喊了一声“马总”。
马跃进看到这一切，拍拍洪波的后背，又拍拍严冬的肩膀，像是对洪波和严冬，也像是对大家伙儿说：“我没事儿。”挥了挥手，没再多说什么，算是答复大家，也算是让大家回到自己的工作岗位。
马跃进在员工们的簇拥下走进公司。
办公室一尘不染。马跃进不在期间，严冬让吴义对打扫卫生的李阿姨叮嘱过好几次，一定要像往常一样天天打扫，不能与马跃进在时有任何区别。
马跃进在大班台后面坐定后，洪波和严冬分别坐到班台前的小黑皮椅里。两人迫不及待地问马跃进，究竟发生了什么事情。
马跃进简略地把这期间的事情对他们说了说，问道：“这段时间公司情况怎样？”
洪波表情凝重地说：“这些天你一点儿消息也没有，可把我们急死了。董事长天天打电话，询问有没有您的消息。大家都急坏了。”
马跃进扭头问严冬：“股票做得怎样？”
严冬声音低沉而缓慢地回答：“马总，您没在，我们亏惨了。”严冬将近期操盘情况详细对马跃进说了一遍。
马跃进问道：“我回来之前已经联系好的资金，第二天就能进账，为什么一直没到账？”
严冬回答：“财务部天天派人去银行查，但直到昨天我们才查到钱到账。现在还弄不清为什么这笔资金在途时间这么久。银行占压客户资金是常有的事，尤其是在月末，银行为了保证账面上的资金头寸，可能会占压或拖延一两天才将资金转出。可是这回情况不一样，时间上既不在月末，资金又不跨行，银行没有必要占压拖延这么久。所以我觉得这里面似乎是有人故意所为。”
马跃进点点头：“这绝对是个阴谋。他们说让我协助了解什么事情，可最终也没人来找我谈话。等咱们股票大亏之后，才把我放出来，只简简单单一句话，说是抓错了人！老子一定要把这个背后与咱们作对的人找出来。你们也留点儿心，也向朋友多打听一下，是谁在背后对咱们下这样的黑手，老子一定让他死无葬身之地！”马跃进咬牙切齿地说。
顿了顿，马跃进接着安排道：“这事就限你们知道，对外别提。别人问起，就说抓错了人。至于你们用什么手段去找出这背后的黑手，我不管。需要多少费用，尽管对我说。”
没过几天，严冬根据林芙蓉提供的线索，通过多方了解，尤其是通过林芙蓉在亿邦证券担任出市代表的小老乡冯晓云，基本上打听到了此次“意外”的大致线索。
说来话长。去年年底马跃进找到金山商谈在上海市场联手操盘，共同把“轻工机械”炒上去，然后根据双方早已商定的退出办法，择机退出。然而合作的隐患，早在前一次的合作中就已埋下。
一年前他们共同炒作过“真空电子”。
“真空电子”也是上海市场的老八股之一。当时可供炒作的股票确实不多。上海证券交易所成立之后，在长达一年多的时间里，在市场上交易的股票只有开市时候的八只。所以，这些股票都早已无量空涨了许多时日。这个时候要炒作当然不可能。于是，马跃进通过人行证券处某副处长介绍，认识了亿邦证券董事长金山。两人都想在股市有所作为，所以一拍即合。
马跃进建议先做空股市，待市场低迷后再翻手做多，金山非常赞同。于是，两人就商定，由马跃进负责北京方面的游说工作，金山负责上海方面的游说工作。马跃进游说证券委、财政部、人民银行紧缩银根，清查流入股市的国有资金和银行信贷资金，对证券市场来个釜底抽薪；金山游说上海市经发局、上海市人民银行证券管理处、上海证券交易所、上海电真空股份有限公司等部门和单位。经发局是上海电真空股份有限公司的主管部门，由它向电真空股份有限公司下达禁止用银行资金炒作股票的通知；由人行上海分行证券处对交易所口头打招呼，禁止场内违规拆借资金，一旦发现将严肃处理云云；还通过交易所向各会员单位施放“空气”，诱导会员单位做空股市。
这些措施收到了立竿见影的效果。自1992年以后，股市一路下行。按理，市场上仅有八只可供交易的股票，又存在难以遏止的投资饥渴，股市没有理由这么委靡不振。事实就是事实，只是很少有人知道事实背后的真相。
第一次合作，小磕小绊不少，由于马跃进的豁达，总算勉强维持下来了，虽然合作双方都有所斩获，但由于经发证券的资金更充裕，持仓量更大，所以最终收益比亿邦多不少。金山得知这一情况后，内心觉得非常不爽；再经手下议论和撺掇，他越琢磨越觉得不对劲儿：马跃进一定是没有信守共同进退的诺言，偷偷抢在亿邦之前出手买入和卖出了。
其实这只是金山的猜测。亿邦出货前，市场上出现的较大卖单实际上都是其他大户的，其中很多是经发证券的江浙大户，但金山想当然地认为这一定是经发证券的自营盘。感情上的裂隙由此产生了，马跃进一直都蒙在鼓里。
金山心思细腻、思维敏捷、做事认真，但经济上锱铢必较，绝对不能吃别人的亏。一旦觉得吃亏，就要千方百计、一心一意地把自己的亏损弥补回来。
而马跃进走南闯北近二十年，阅尽人世沧桑，对世间的一切往往都抱着一种满不在乎、豪放大度的态度。这与金山形成鲜明对照。
第一次合作完成后，马跃进受到了部里和公司的表彰，在上海也创下了一些名声。公司为了表彰马跃进，特意拿出一万元奖金。这在当时可是一个不小的数目，尤其是在国有企业。当时全中国的万元户也是屈指可数的。马跃进一下子获得了一万元奖金，让公司同事以及上海滩上的同行们羡慕不已。马跃进并没有将这笔奖金装入自已的口袋，而是交给了办公室，让办公室分给了全体员工。员工们对马跃进此举感戴有加。
当然，这里面也能听到一点点不和谐的声音。有人在背后议论，马跃进是通过关系才挣到钱的，并不是马跃进有什么过人之处，谁在马跃进的位子上，谁都能挣钱，而且肯定比马跃进挣得更多。这些风言风语传到马跃进的耳朵里，马跃进非常愤懑可又无法发泄。于是当金山再次找到马跃进联合坐庄时，马跃进没有丝毫犹豫，立即答应了下来。马跃进的想法是，再做一把更大的，好堵住那些人的嘴，让所有瞧不起自己的人见识见识自己的本事。
金山再次邀请马跃进合作坐庄。其实，金山早就谋划好了先下手为强、等待时机先手做空的策略。自古用兵，兵不厌诈。但采取那种不入流不上道的手段，是金山想都没有想过的事情。金山和马跃进一样，也自信满满。金山的自信是，自己一定能凭本事和实力，打败马跃进，赢得这上海滩上的第一把交椅。
然而，并不是人人都像金山这样光明磊落。
金山的表弟江白龙，外号叫“混江龙”，是一个地地道道的地痞无赖。金山并没想让他参与这件事，但江白龙最终还是掺和了进来，而且最终把事情搅得不可收拾。这是后话。
江白龙是金山的远亲，他是金山母亲表弟最小的一个儿子。
前两年，江白龙一直在杭州自己炒股票，尽管行情不错，他也多少赚了点儿，但他总不满足。江白龙在杭州时，只要自己的股票赔了钱，就会找证券公司营业部的麻烦。有一次营业部经理实在气不过，让保安把他请出了营业部。没过两天，这位营业部经理就莫名其妙在街上被人暴打了一顿。慢慢地，杭州的证券界给江白龙取了一个绰号“混江龙”。
这个绰号从杭州一直带到大上海。
江白龙一年前投奔金山，到金山这里做了一个大户。刚过来时只不过一百多万元市值的身价，但由于跟风金山，在股票上频频得手，更重要的是能够大量透支交易。别的大户找金山透支，大概能拿个1：1的比例就非常不错了，但江白龙最高时能配到1：10。自己只有一百万元市值，但能够从金山的证券公司或下属营业部借到一千万元，而且是按照银行活期存款利率付息，单就银行利率与市场利率的差额，江白龙就占了不小便宜。因此这一年下来，江白龙的身价已经超过了五百万元，成了超级大户，让其他大户为之仰目。
时间不长，江白龙的绰号“混江龙”不胫而走。江白龙在大户群里的威望越来越高，现在那些大户都唯江白龙马首是瞻。金山当然也准备好好利用一下江白龙的号召力，让那些大户们有钱出钱，有力出力，协助他打造亿邦证券王国。
这一次，江白龙想到是经发与亿邦联手做多，胜算更大，所以一再要求金山给他1：10配资金。金山勉强答应了。江白龙拿到资金时，从盘面上看到有人先期已经吸走了不少筹码，江白龙认为这些筹码都是经发证券的。自己的仓位比经发证券的仓位至少高出十块钱，比亿邦的也高出2～3块钱，所以江白龙一直很着急。要是金山先做空，他自己肯定能事先得到消息，还来得及跑出去；要是马跃进先动手，那他这边一点儿消息也没有，而且即使知道消息想跑，估计也难以跑出来。盘面一旦封上跌停，谁也跑不掉。自己融进的这五千万，弄不好都要亏进去。那些天他还一直在担心，要是马跃进现在做空，自己将会赔进去一千多万元。怎样才能把经发证券的仓位锁死呢？经过冥思苦想，江白龙想出了自认为精妙无比的一招。
于是，前面提到的马跃进莫名其妙被“误传”到看守所待上一个多星期的那一幕就上演了。
马跃进被江白龙下套算计，经发证券亏损了一亿多元。这可是个天文数字。经发证券的主管部门经济发展部的王部长对此非常生气，在数次会议上强烈批评经发证券公司。王部长对分管经发证券公司的金副部长严厉申斥道：“他们弄出这么大的亏损，金副部长，你是有责任的。如果再有这种事情发生，部里一定严肃处理，绝不姑息。”被金副部长弄得不敢吭声，只能违心地作检讨，在内心深处，也多少有些不满马跃进不听劝告，非要冒进把交易做大。稳稳当当地做做代理，收收手续费，够吃够喝还不够么？
心性高傲的马跃进面对巨亏，不得不向批评低头。
在林家福的带领下，马跃进向金副部长，并通过金副部长向部里把前因后果作了详细汇报，并作了深刻检讨。一时间，全公司上下都知道了马跃进炒股无能、造成巨大亏损，挨了部长狠批的事情。
马跃进颜面扫地。一时间，向来满不在乎的神情也荡然无存。经济发展部差点儿要求经发证券走马换将，姚学东更是不停在背后鼓动，想让洪波取代马跃进。多亏金副部长多次向部党组和王部长直面陈情，汇报整个事件的真相，并力陈这并不是马跃进的能力问题，而是中了人家圈套，才勉强保住马跃进的总经理职位。
马跃进通过汇集各种线索，最终把这次幕后黑手锁定在金山身上。他心里骂道：金山啊金山，我拿你当朋友，诚心合作，你却背后挖坑，往死了毁我。你不仁，我就不义。你做初一，我做定了十五！我要让你和亿邦死无葬身之地！
但马跃进从不在公开场合表态说这事是亿邦在背后捣鬼造成的，一直保持着与金山的正常交往，根本看不出马跃进已经在私下磨刀霍霍、准备报仇了。
