用手松了松脖子上的领结，坐在马车上的伯恩斯怎么都感觉不舒服，总觉得这一身贵族礼服简直不是人穿的。在诅咒了设计这身礼服的人无数遍后，伯恩斯把视线转向了马车外面。
这时候距离伯恩斯答应老巴乔已经是几天后了，至于为什么中间隔了几天，伯恩斯有些汗颜，因为在伯恩斯答应去巡视领地之后第二天一大早，刚刚睡醒的他想到要离开温暖的被窝去巡视，就千万个不想起，一咬牙一跺脚，就生生在床上赖了一天。作为一个主人至上的老管家，老巴乔自然不好再说什么巡视领地的话了。
之后的几天和第二天大体差不多，伯恩斯各种赖皮，一副无赖的样子。意思只有一个：反正我就是不想去！你能把我怎么样吧。
后来伯恩斯看老巴乔几次欲言又止的样子，实在是怕让这个对自己好到溺爱的老忠仆憋坏了，才终于实现了自己早就该实现的对老巴乔的承诺。就算这样，今天也是磨蹭到下午伯恩斯才出的门，因为上午伯恩斯居然又是有些后悔了。
历经无数磨难才艰难成行的巡视，在伯恩斯看来，还是很值的，尽管一千个一万个不愿意离开城堡，可是一旦离开，伯恩斯就有些开心了，当然除了身上这身礼服之外。他居然有了些可笑的成就感，好像自己做了一件多么有意义的大事一样。伯恩斯自己都有些奇怪自己的性格，他清楚自己是一无是处的，可是却总是因为一些小小的事情而沾沾自喜。
车窗外依然晴朗，这到让伯恩斯想到前两天的大雾天气，也多亏了糟糕的天气，伯恩斯才能在和老巴乔殷切的目光对抗中多坚持了几天。“好长时间没有看看早上的太阳了呢，要是今天再早起一些，估计还能享受一下早晨的阳光呢。”伯恩斯嘀咕道。
也怪不得伯恩斯走神儿，斯特林家族的领地还真没什么好巡视的，因为别的不敢说，斯特林家族的领地绝对是所有贵族领地中最安静祥和的地方了。早些年老斯特林伯爵在的时候，还不敢这么说，可是现在这么说，那绝对是名至实归了。
当然，这倒不是说伯恩斯在管理领地方面多么在行，原因很简单，没人了！众所周知，完全靠战利品支撑的经济是脆弱无比的，在老斯特林伯爵失踪之后，家族领地就瞬间没落了。这块领地既没有什么值钱的资源，也不是什么交通要地，到现在没有了强力人物支持，自然只能算是一处荒凉之地了。
人们是向往繁荣的，所有人都想要让自己过得好一些，再好一些。在这种原始的驱动力下，领地的人们纷纷开始迁移，日积月累下来到现在，领地里只剩下了一些老人、女人和孩子。之所以这些人留下，只是因为家中的壮劳力还没有在外面挣够足够的钱养活他们罢了，一旦有了足够的基础，他们肯定也是要奔向美好生活的。这点伯恩斯毫不怀疑！
还好领地的土地还算肥沃，伯恩斯在族规面前也不敢加税，这些暂时留下的人们的生活还是过得去的。其实从另一方面来说，他们生活的还不错。因为领地里生活比较贫穷，只能算是自给自足的样子，所以那些强盗从来都不会来这里，再加上这里是斯特林家族的领地，其他的贵族们也不会来骚扰这里，而斯特林家族的族长完全就是个不管事的人，整个领地基本上处于一种没有管理的状态。
也是，那些有梦想的，激进的年轻人都出去闯荡了，留在家里的这些老人孩子都是乐于安逸的人，自然不会有那些各种乱七八糟的纠纷。交给领主的税金少的可怜，所以没有那些什么拒交的情况，前些年老巴乔还会雇一些人去收税金。现在估计人们也知道这个少年领主过得不宽裕了，每年秋天，领民们都会自觉的到城堡缴纳自己的那一部分税金，都不用找专门的人去收了。领地里除了伯恩斯一个贵族，没有任何一个管理者，这在所有的贵族领地中，也算是一个奇葩了。
“少爷，用不用找个地方休息一下。少爷？少爷？”前面赶车的老巴乔停下车问道，看到伯恩斯在走神儿，就多叫了几声。
“哦，怎么了？”伯恩斯回过神来。
“用不用找个地方休息下，我们出来也有段时间了，休息一会儿就回去吧。”老巴乔还以为伯恩斯已经厌倦了，想要早点儿回去。
“不用，不用。”伯恩斯赶紧说。他刚刚找到些感觉，怎么会这么早就回去呢。他是那种要么就一点都不做，只要做就做的彻底的那种人，当然，这次做彻底了，下次就可以隔很长时间再做了，这点一劳永逸的小小的心思老巴乔是不会想到的。更何况，在城堡里憋了很长时间，伯恩斯也确实需要在外面散散心。
他们现在就停在领地里的小镇街道上，以前这里车水马龙，马车紧挨着马车，只要中途停车就会传来一串的叫骂，现在完全不会有这种情况，路上除了行人，就只有他们这一辆马车，停在哪儿都无所谓。
相对于冷清的街道和大部分的店面来说，旁边的酒馆里倒是很热闹，也难怪，那些留在这里的老头儿们基本上都好喝上几口，现在是天气越来越冷了，不用做什么工作，在昏暗的酒馆里守着暖烘烘的炉火，喝上些呛得惊人的朗姆酒，不得不说是一种享受。
“哈哈哈哈~~你问我可是问对人了！”在嘈杂的酒杯碰撞和人的呼喝声中，有一个中气十足的声音特别响亮，清晰的传到伯恩斯的耳朵里。
“你别看现在镇子冷清，可是早先老斯特林伯爵在的时候，那真是~啧啧，比帝都也差不到哪里去！”响亮的声音继续传来。“老头子我是去过帝都的，为什么又回来了？还不是因为这里比帝都好！我是这里土生土长的人，老斯特林伯爵小时候，还握过我的手呢，他手下的卫队，你知道吧，就是你们称为冒险界泰山北斗的伯爵卫队，里面有几个小子小时候我都抱过，他们见了我还得叫我一声米勒叔叔呢。那时候真是想不到他们能做出这么大的事，你们还真别怕我小看你们，不要说那些伯爵卫队的精锐，就凭我认识的那几个小子随便拉出来一个，就能把你们给干趴下，不在床上躺几个月，老头子我请所有人喝酒！”
“是是是！谁不知道伯爵卫队的大名啊，我们也是慕名来朝圣，真想象不到这个小领地怎么会诞生这么强大的卫队。”一个中年男人的声音传来，听得出来，他确实很激动，想来是想起了老斯特林伯爵和他的伯爵卫队干的那些惊天动地的大事吧。
“哎~想象不到的事情多了，谁能想到老斯特林伯爵和他的卫队也会阴沟里翻船呢，也不知道他们到底去的是什么地方，居然这么凶险，一个人也没回来。哎~”老人的声音突然低落了不少，伴随着一声轻叹。
“老伯爵走的时候，一点消息也没有留下吗？怎么会消失的这么无声无息呢，这么些年过去了，新的冒险者们也探索了很多新的地方，可是还没有一点老伯爵的消息，难道老伯爵当年真的那么厉害，超前人们的认知几十年还多吗？”中年男人遗憾道。
“哦~，我明白了，原来你也是为这来的啊，哈哈~”老人的声音又大了起来，可是却少了些刚才的热情。“想要调查老伯爵失踪的原因，你还是去别处找线索吧，比你早的那些冒险者早就把这个领地都翻遍了，连老伯爵的城堡都翻了不知道多少遍，可是什么都没有发现，当年老伯爵和他的卫队出发的时候什么异常都没有，和以前一模一样，那天我还在欢送的人群里呢，谁都想不到那次居然是永别，哎！早知道这样，拼死也得阻止老伯爵出征啊。”
“老人家您可是错怪我们了，那些无良的冒险者的事我们也知道了，我们只是一个小小的冒险团队，可是没有本事调查伯爵失踪的原因，只是这次路过这里，好奇打听下而已。”
老人并没有说话，也不知道是信了冒险者的话，还是在想些别的什么。外面的伯恩斯拍了拍车窗，示意老巴乔继续赶路。这种类似的情节伯恩斯已经经历过几次了，后面的谈话肯定会围绕领地当初的繁华展开，那个叫米勒的老人伯恩斯见过，是镇上有名的百事通，人们经常聚在一起，听他高弹阔论。
马车上的伯恩斯显得情绪有些低落，“老巴乔，以前的领地在父亲的带领下，果然是那样的吗？”
“哦，少爷，老主人的功绩是连时间都抹杀不了的，领地曾经的繁荣肯定也会伴随着老主人的功勋永远流传下去。”前面的老巴乔好像也被勾起了些美好的回忆，不过他转而反应过来，安慰起伯恩斯来。“少爷是在因为领地的没落失望吧，其实完全没有必要的，没有任何一个家族可以永远的昌盛下去的，历史已经无数次的证明了这一点，斯特林家族也是一样，领民们肯定希望家族永不衰落，可是作为主人的您，一定要清晰的知道，那只是不切实际的妄想罢了。”
不得不说老巴乔还真是不善于安慰别人，不过也幸好伯恩斯并不是一个没有半点宽容心的贵族。伯恩斯不是傻瓜，相反，他其实还很聪明，老巴乔说的这些都是客观事实，他都明白，可是这种家族败落的情况切实发生在自己身上，还是很让人挫败的。尤其是斯特林家族如山崩般的迅速衰落，让伯恩斯很难接受，即使他并没有感受过家族繁荣时的荣光。
“我需要做些什么来振兴家族吗？现在的生活我觉得也很好啊？”伯恩斯的心情依然低落，毕竟老巴乔的话并没有起到什么良性的效果。
老巴乔没有说话，他也确实不知道该说些什么，相对于那些整日辛苦劳动的平民们来说，伯恩斯的生活确实还算不错的，如果他不用维持那些贵族的体面的话，靠着领民的税金，伯恩斯足以过上非常体面的生活，一辈子完全不用为生计发愁，一个帝国伯爵的头衔可不是光好听而已的。不过要是和那些真正的贵族阶层比的话，那差距可就是太明显了，估计在那些贵族眼里，伯恩斯只是一个土包子吧，要不是他有一个名声赫赫的父亲，肯定没有人知道他这么一号人物的。
其实老巴乔也认为自己这位小主人也确实是有些另类了，不知道是不是受小时候经历的影响，他**于现状了，没有半点年轻人的激情，只想就这样老老实实的过完一辈子。完全不像老伯爵那样，总是那么激进、睿智，敢于向一切未知发起挑战，敢于冲击人们想都不敢想的敌人，威名远扬的伯爵卫队里的那些桀骜不驯的人们就是受老伯爵魅力的吸引，才围绕在他身边。有时候老巴乔也会感叹，老伯爵和小主人完全就是两种性格，真是造化弄人啊。
回到庄园的伯恩斯走下马车，看着眼前这个规模庞大的城堡，还有脚下瑰丽的庄园，感觉自己真是白痴，别的不说，只是拥有这么一座庄园就能说明自己的父亲是多么厉害了。可是瑰丽的庄园现在有些冷清，庞大的城堡也有些残破，伯恩斯知道，单单维持这里的花销就是一个不菲的数字，而自己又不善经营，现在这里是这个样子只能说是自己造成的。当然伯恩斯也不禁在暗暗安慰自己：现在是冬天，当然看起来破败了！要是生机勃勃的，那不是全乱套了吗。
伯恩斯是不敢说出自己的想法的，他也知道自己作为一个贵族伯爵很失败，更别提身为斯特林家族的继承人了，可是真要让他做些什么，他又不知道到底从何开始。脑子里完全就是一团浆糊，乱糟糟的，只能把所有的问题都深深的埋在心底，想些轻松的东西，毕竟现在生活其实还不错，不是吗？一日三餐不用发愁，没有挨饿受冻的苦恼，还能奢求些什么呢。
房间里有些昏暗，伯恩斯没有让老巴乔点上蜡烛，屋里的光亮来自于面前燃烧的壁炉，火很旺，伯恩斯心里却和跳动的火苗一样，一点也不平静，思绪一旦打开，就没有那么容易停下来，白天的想法依然在脑子里萦绕，就像一条咬住自己尾巴的蛇一样，转啊转啊，没有尽头。所有的一切都好像是一个无解的谜题，我应该做些什么么？我应该怎么做？现在生活不是还不错吗？有必要改变现状吗？每天起床、吃饭、看书、睡觉的生活是我想要的吗？我又想要什么呢？一个又一个问题，折腾的伯恩斯头都快炸了。
生平第一次，豪华的庄园给了伯恩斯一种异样的感觉，牢笼一般的感觉。生平第一次，他想要去外面的世界看看……生平第一次，他对睡觉感到了惶恐，因为他不确定自己现在的这些想法会不会再次被自己埋在心底，一觉醒来，生活依然照旧！
紧紧盯着跳动的炉火，伯恩斯的注意力却一点也没有集中在炉火上，思绪纷飞，已经远远的飞出了城堡，飞出了庄园，飞出了不大的领地，飞到了那些依然未知的外界。
老巴乔的身影在房间外面闪了一下，没有打扰陷入沉思的小主人，转身悄悄的离开了。伯恩斯也不是第一次巡视领地了，今天的一切也并没有什么异常，他不知道为什么小主人这次反应这么大，可是他却知道，这种时候自己最好不要出现，年轻人的本性决定了小主人现在肯定是处于激烈的思想斗争中，至于明天小主人是依然如故，还是做出了什么意外的决定，那就不是自己应该操心的了，作为一个老忠仆，只需要照顾好小主人就好了，不是吗？
