1、 古罗马政治家苏拉隐退之谜
谁不想拥有最高的权力？谁不想处万人之上，君临天下？然而，古代罗马著名的政治家、军事家苏拉在夺得最高权力以后却又自愿放弃。他的突然隐退，一直是千百年来人们最感兴趣的话题。
苏拉于公元前138年出生在古罗马的一个破落贵族家庭，他自幼喜爱文艺，善于交际。
30岁之后，他时来运转，经济状况大为好转，战争中的机缘巧合使其成为民族英雄。
50岁时，他在元老院的支持下当选为执政官，后又经过与马略的两次斗争，终于建立了他的独裁统治。
苏拉为了终身掌握国家的最高权力，不惜践踏民主传统，强奸民意，威慑元老院，最后终于取得终身独裁官职位，集军、政、财权于一身。
苏拉为了确保自己的终身独裁统治，进行了种种“宪政改革”。他取消了民众大会的否决权，削减了保民官的权限，把自己的大量亲信安插在元老院。
可是，令人不解的是，苏拉在取得终身独裁统治权的第三年突然宣布辞职，最后竟以一个普通公民的身份到他的一座海滨别墅隐居。
他曾经为争夺最高权力费尽心机，甚至不惜以道德的堕落、国家的灾难和人民的生命为代价，而当他的权势如日中天的时候，他却自愿放弃了这种最高权力，这到底是为什么呢？
隐退的原因，苏拉本人没有说。据说，当他决定放弃他的权力时，曾在广场上发表过一次演说。他在演说中提出，如果有人质问他的话，他愿意说明辞职的原因，可是，在那种情况下，是绝对不会有人敢冒着生命的危险去质问他的。
辞职以后，一个青年曾当面辱骂他，苏拉竟然默默忍受了这个青年的辱骂，但他说过这样一句话：“这个青年将使以后任何一个掌握这个权力的人都不会放弃它了。”
由于苏拉本人并没有说明隐退的原因，人们纷纷猜测：有人说他在3年独裁统治后还政于民是明智之举；有人说他是由于改革无望而急流勇退；有人说是他在满足权力欲望后厌倦战争、厌倦权力、厌倦罗马而向往田园生活；更有人认为是他患了严重的皮肤病，无法亲理朝政而无可奈何地放弃了政权。
虽然说人生的价值在于过程而不在于结果，但苏拉由一个权力狂一下子转变为笑观花开花落的隐士，这其中的秘密只有他自己才能体会了。
2、 圣女贞德身世之谜
法国政府本想借谢尔盖·霍尔本科的妙手重现中世纪法国国王路易六世及其妻子的容貌，谁知这位著名的乌克兰整形外科医生却冒法国人之大不韪，声称“圣女贞德”另有其人。
霍尔本科在利用古人遗骸重现其容貌方面颇有建树。他曾经成功地为一位中世纪乌克兰国王和一位“5000岁高龄”的塞西亚部落首领实施面部“还原手术”。但是，他在研究法国已故皇室成员的颅骨和躯干骨时却获得了意外发现，并得出了法国人最不愿接受的结论。
根据“圣女贞德”的传统经典版本，在旷日持久的英法“百年战争”中，法兰西濒临亡国危境。法军节节败退，巴黎和大部分国土已经沦丧，要塞奥尔良也已告急。这时，年仅17岁的少女贞德成了法国人的救星。她自称受上帝旨意，协助当时的王太子（即后来的查理七世）抗击英军。
但是，霍尔本科却认为，贞德的出现并非天意，她只是当时的法国统治者虚构的一个“奇迹”。他说：“当时的法国人信仰宗教，相信奇迹，因此，一些皇宫贵族就想出了这样一个办法来影响法国老百姓和军队，同时也挫挫英军的士气。他们希望能够有一个女孩以上帝使者的身份保卫法国。”
贞德到底是谁？真的是那个从小纺纱织布的农家姑娘吗？霍尔本科的回答是否定的。他认为，法国人心目中的民族英雄贞德其实是国王查理六世的私生女玛格丽特·德瓦卢瓦。
霍尔本科曾被获准进入了德瓦卢瓦家族成员的墓穴。他说：“当我开启墓穴后，我发现的一些信息让我最终得出了连我自己都不敢相信的结论。”在对墓穴中的尸骨进行仔细研究后，霍尔本科认为，带领法军解除奥尔良之围的所谓“贞德”，实际上是玛格丽特·德瓦卢瓦。
霍尔本科说，查理六世由于担心玛格丽特的安全，从小便让她练就一身武艺。因此，玛格丽特才会在战场上表现神勇，成为巾帼英雄。
在法国的历史教科书上，贞德由于战功显赫引起法国贵族的嫉妒和惊慌，并因此遭到阴谋陷害。在贡比涅战役中，他们竟关闭城门，拉起吊桥，使贞德后路被断，被布第根叛军俘虏。把贞德视为心头大患的英军立即以重金换取贞德，并最终将贞德绑在火刑柱上活活烧死。
但是，霍尔本科却认为，其实当时玛格丽特并没有被火烧死，火刑柱上的只不过是一个替死鬼。他说，事实上，玛格丽特后来一直被关在监狱里，直至50多岁去世。他还相信，玛格丽特死后，其尸体与查理七世之子路易十一葬在了一起，以作为知情者对玛格丽特贡献和牺牲的一种承认。
但这只是一家之言，并未赢得广泛的支持。贞德的最终身份以及是否被火刑处死等一系列问题都还有待历史学家的考证。
3、 “铁面人”之谜
法国大作家雨果曾经写过一部小说《铁面人》，小说讲述了一个带着铁面罩的囚犯，被国王流放到一个孤岛上，“铁面人”经过种种努力，终于逃出了孤岛，重获自由。有意思的是法国另一位大作家大仲马也写了一个类似的故事《布拉热洛公爵》，后来被英国人改编成电影《铁面人》，引起了极大的轰动。影片中，神秘的“铁面人”就是法国国王路易十四自己，在残酷的宫廷斗争中，他被权臣用一个长相酷似的人给“掉包”了，从此过着暗无天日的“铁面生涯”。
上述有趣的故事并非全部是作家们的虚构，而是根据法国历史上一件著名的悬案改编成的。不同的是，历史上的“铁面人”被关押至死，而且到现在还没有人知道他是谁。
巴士底狱的“铁面人”为何会引起后人的注意，始作俑者是法国伟大启蒙思想家伏尔泰。他在其名著《路易十四时代》中提出“这个囚犯无疑是个重要人物”，但接着却说“他被押送到圣玛格丽特岛时，欧洲并没有什么重要人物失踪”，让世人觉得匪夷所思。
伏尔泰是这样记述的：
1661年，圣玛格丽特岛上的一座城堡迎来了一位特殊的客人。那是一个身材修长、举止高雅的年轻人，他的头上不知被谁罩上了一个特制的铁皮面罩，无论是在他被秘密押送途中，还是在囚禁期间都被严令禁止摘下来。这个面罩在下颌部装有钢制弹簧，即使是吃饭或喝水也没有妨碍，不用摘下来。因此，从来没有人见过他的真面目。
在圣玛格丽特岛上关押了一段时间之后，这位“铁面人”又被秘密地押送到了巴士底狱，那里是当时法国最令人害怕的关押政治犯的监狱。
在巴士底狱中，这位囚犯受到了特殊的优待：住处弄得很舒适，饭菜按他的口味专门做，衣着精美。他有时还可以弹奏吉他，除此还有专门的医生定期为他检查身体。狱卒们很喜欢和他聊天，他举止高雅，谈吐也很风趣，但对自己的身份却一直守口如瓶。
1703年，这个在监狱中度过了大半生的囚犯结束了他神秘的一生，当晚便被葬在了圣保罗教区。随着他的死去，原本神秘的身世似乎更加神秘了。
伏尔泰的记载到此为止，留给后人更大的猜测空间。据说在18世纪，法国国王路易十五、路易十六都曾下令调查过“铁面人”，但最后都不了了之。
传闻中路易十四曾明确表示：要确保“铁面人”的秘密。从而使这个“铁面人”更加引起了后人们的好奇。这是为什么呢？
这个囚犯到底是谁？其真实姓名是什么？为什么会被关进巴士底狱？又为什么会被路易十四特别关照要优待？这些问题成了近3个世纪以来一直困扰欧洲历史学家的一个难解之谜。对于这些问题，人们形成了众多不同的说法。
有人认为，这个戴面罩的囚犯是当时法国国王路易十四的长兄，他为人忠厚老实，凶险狡诈的弟弟以阴谋的手段夺走了本该属于他的法国国王的王位，自己登上了国王的宝座。
为了不让世人知道他的存在，路易十四对亲哥哥判处了终身监禁，用铁面罩掩盖他的真实面目，让他一辈子待在监狱里。
反驳这种说法的人认为，皇室的权势之争向来万分残酷，以凶残著称的路易十四既然能夺取王位，为什么不用毒药和秘密处死的方式来彻底解决问题，这在当时并不稀奇，他反而大发善心地让“祸根”活在世上，还给予种种优待，这太不合常情了。
在法国大革命后流传很广而且后来影响深远的一种看法是：这个人是路易十四的生父多热。根据史料记载，路易十三和王后安娜不合并长期分居，经过担任首相的红衣大主教黎塞留从中调和，才重归于好。
但有人猜测当时王后已经与贵族多热有了孩子，才会离开情夫多热而重新投入路易十三的怀抱。安娜王后和路易十三和好后不久，就生下了路易十四。所以，长久以来，人们一直怀疑路易十三和路易十四的父子关系。
据说多热为掩人耳目被迫远走他乡，路易十四登基后，多热悄悄返回，向路易十四说出了事情真相。但路易十四害怕丑闻暴露，又不好对生身父亲下毒手，只好把他罩上铁面罩，送到监狱度过余生。他给予最好的照顾，算是对生父的孝顺。法国社科院院士潘约里在其1965年出版的《铁面罩》一书中就支持这种说法。
19世纪末，一位叫安娜·维格曼的人提出了一种新的看法，这位戴铁面罩的是英国国王查理一世。当查理一世被送上断头台前，他的忠实追随者买通了刽子手，顶替国王死了。
为了不被人发现这个秘密，查理一世只好终身隐居在巴士底狱中。安娜的观点的依据只有一个，就是查理一世和这名囚犯都很喜欢头披薄被头。
路易十四时代的国务秘书马基欧里也被列入怀疑对象之中，在割让意大利领土卡扎里给法国的秘密活动中，马基欧里起到了关键的作用。在路易十四那儿得到应得的奖赏之后，马基欧里却又把这个秘密出卖给了西班牙。恼怒的路易十四对他的背叛大为光火，将他关进了监狱，并给他戴上了铁面罩。
在人们费尽心机地猜测这位“铁面人”的身份而毫无进展的时候，有的人干脆认为：这个人根本是一个无足轻重的角色，喜欢愚弄人、制造“悬念”的路易十四根本是要故意弄出这种效应，让后世的历史学家绞尽脑汁去猜测。这种说法一出，立刻被很多学者驳为无稽之谈。
但不可否认的是，“铁面人”之所以成为一个令人费解之谜，关键是因为路易十四答应为“铁面人”保密，因此，所有关于“铁面人”的资料，在17世纪就被有意识地进行毁坏和掩盖，留下来的材料不仅凌乱不堪，还互相矛盾，漏洞百出。
1970年，法国有个记者阿列兹就这一谜案出版了一部《铁面罩》，在大量的旁征博引之后，他也不禁感叹：“这实在是个难解之谜！”
4、 华盛顿拒绝竞选第三任总统之谜
在美国历史上，乔治·华盛顿绝对是一位重量级人物，作为美国的开国元勋，是他领导美国人民进行了艰苦的独立战争，从而彻底摆脱了英国殖民者的统治，使美国走上了自由之路。而且在战后，他组建了第一个合众国政府，确立了国家信誉，为美国的国家形态奠定了基本的结构形式。同时，他还很注重国家经济发展，促进了海上贸易的繁荣，制定了影响深远的土地政策。这一切，足以使他终生受到美国人的爱戴。
在他第二次担任总统任期即将结束时，很多人准备再次推举他继续担任美国总统，并且当时的宪法上对总统连任也没有任何限制。可是，华盛顿毅然谢绝竞选第三任总统，并在1796年9月发表了著名的《告别词》，说服国会，让他卸任回家养老。
对于华盛顿这一出人意料的举动的真实原因，许多历史学家已经进行了长期的探讨和研究，但是一直没有一个定论。而华盛顿本人不管是在当时，还是在回到家乡后，都没有公开表示过他拒绝连任的真实原因。尽管如此，历史学家们还是根据华盛顿的生平经历进行了大胆的猜测，以探究华盛顿拒任的原委。
有些历史学家认为，华盛顿主要是担心自己会卷入激烈的党派斗争中去，因而不想继续从政。当时美国历史上第一次出现了激烈的党派斗争，华盛顿本人也觉察到了选民中间日益增长的党派情绪，因此在其告别演说中，语重心长地呼吁团结，反对党派斗争，反对其他分裂势力。不幸的是，在党派斗争中他虽然一直保持中立，但在第二任总统后期，他失去了非党派的立场，成为了一个联邦党人。在这种形势下，他中断自己的从政生涯是一个开明政治家的最好选择。
另一些历史学家认为，舆论的攻击对华盛顿做出拒绝连任第三任总统的决定产生了主要影响。英国一位历史学家说：“由于想要空闲，由于感到体力衰退和受到反对派的谩骂而气馁，华盛顿拒绝接受要他担任第三任总统的要求。”
美国许多历史和政治学家看法也大致相同。随着党派斗争的加剧，舆论界的斗争也愈演愈烈。在两派报刊互相攻击的同时，华盛顿在他第二任总统期间，也受到反对派无情的攻击。这种攻击如此激烈，以致弄得他焦头烂额，十分难受。
他被指责为“伪君子”、“恺撒”，说他藐视公众。当他提出不连任第三任总统时，许多杂志在其头版头条中还把他的举动称为“恶毒的谎言”。费城的《曙光报》在华盛顿告退的次日宣称：“这一天应成为合众国的纪念日……因为，原是我国一切灾难根源的那个人，今天已降到与他的同胞们平等的地位。”
华盛顿在1797年3月2日的日记中写道：“我现在把自己比做要寻找一个休息之处，并正在屈身倚伏其上的疲惫旅客。但是，人们听任你安安静静地这样工作，这未免太过分了，不是某些人能够忍受得了的。”
其实，上面两种意见是有着密切关系的，但究竟是哪一种在华盛顿的思想深处占主导地位并产生决定性的影响，人们无法知道。除此之外，还有没有更深一步的原因促使华盛顿不想再继续担任总统，比如说华盛顿本人是否对权力的欲望开始淡薄，或者是身体的原因，现在也还是一个正在进行讨论的问题。
不管怎么样，华盛顿不顾公众的压力，坚决拒绝连任第三任国家总统，从而创立了美国总统两任传统的举动，这个行为是有深远影响的。
在当时，美国宪法还没有对总统连任作出规定。华盛顿创立的这一传统一直延续到1940年富兰克林·罗斯福当选第三任总统为止。1947年，国会鉴于总统权力不断扩大和有可能形成终身制的趋势，才制定了第二十二条宪法修正案，即“任何人不得任总统之职两届以上”。该修正案于1951年正式批准实行，从而又恢复了华盛顿创立的传统。
在退休不到3年后的一天，华盛顿由于偶感风寒，最后病情转重，可能是当时医疗技术的低下和医生的误诊，他最后不治身亡。
