远古时候的新疆与现在迥然不同。在5亿年前的寒武纪，新疆既没有昆仑山、天山和阿尔泰山，也没有塔里木和准噶尔两大盆地。新疆东北和东南有两片古陆，西部是一片汪洋大海，称塔里木海盆，也叫塔里木海，由于两片大陆夹着一片海洋，使得整个塔里木海盆看上去像一个朝西开口的大喇叭。当时有许多原始的小动物生活在海里，其中要数三叶虫最为常见。在地壳变动中这些三叶虫被沉积物掩埋，经过自然界的长期作用，最后变成了化石。现在，这种化石在新疆的许多地方都能找到。
距今大约3亿年左右的石炭纪，新疆海域的范围进一步扩大。当时，除了北面的阿尔泰山和南面的阿尔金山一带岛状山地已屹立在海面上，整个新疆几乎全都淹没在海水之中。新疆北面是准噶尔海盆，也叫准噶尔海，这里的海水主要来自东部；新疆南面是塔里木海盆，这里的海水主要来自西面。而深深的天山海槽则位于这两个海盆中间。由于中间没有多少阻隔，南北两个海盆当时可能是沟通的。根据推算，那时的新疆海域面积十分广阔，大小相当于现在的黄海和东海面积之和。
在那个时期，一些原始的鱼类其实和现代鱼类的样子已十分相似，只是各种器官的功能还很不完备。此外，珊瑚、带贝壳的腕足动物、海百合等也已十分普遍。在海滨地带和海岛上，许多今天已经灭绝的植物，如亚鳞木、星芦木、羊齿、轮木等蓬勃生长。地质历史时期有几个气候最温暖、湿润的时期，石炭纪便是其中之一。良好的气候条件导致当时的动植物空前繁盛，可以想像那时的新疆海域欣欣向荣的情景：蔚蓝的海水拍打着岸边礁石；浅水处，珊瑚争艳，鱼儿戏水；海滨地带，高大的树林在微风吹拂下欢乐地哗哗响着。真是生机盎然，令人向往。
到了石炭纪晚期，新疆的海水开始消退，塔里木海盆的东部已抬升成为陆地。新疆海域面积从那时起就开始不断缩小。
2亿年前是二叠纪，新疆海陆变迁在这一时期最为剧烈。大约2.3亿年前，又一次强烈的地球构造运动拉开了帷幕，地质史上称之为“华力西运动”。新疆在这次构造中出现了大规模的海退，海域面积急剧缩小。到二叠纪末期，新疆大部分已上升为陆地，只有最南边的喀喇昆仑山和东昆仑一带仍在海中。当时新疆已初具今天的规模，北面出现古阿尔泰山，中间是古天山，南面有古阿尔金山和古西昆仑山，古塔里木盆地和古准噶尔盆地也初步成形。这又一次的沧桑巨变使得新疆由海变陆。
二叠纪后，大约有6000万年的时间，新疆的海陆形势没有改变。那时，仅仅是古地中海的北部边缘有海水，而且很浅，且时进时退，其声势和规模已完全不能与昔日相比。新疆的再次改变发生在1.4亿年前的白垩纪到3600万年前的早第三纪。在这一时期内，塔里木盆地西部又经历了一次较大的海进。海水由西边的阿里莱海峡侵入，和田河以西塔里木地区首先被淹没。海水一直往东推进，最后进入东塔里木区，库车一带也浸入了海中。这可能是我国西部的最后一次海进。当时的海水约深100米，不算太深，并且东西不平衡，西部略深些，愈往东愈浅。在这个时期的海水中，体积微小的介型虫和有孔虫，比如形如小卵石、表面光滑的玻璃介，两侧长有突瘤的土星介及图片状币虫、圆片虫等是海水中的主要生物。大量海生物死后，其遗体掩埋在沉积物中，经过反复的物理化学变化，最后变成了石油。
早在第三纪以后，一次强烈的地质构造运动——新构造运动开始重新设计地球的样子了，地球的大部分地区因此又发生了一次沧桑巨变。正是因为新构造运动，地球上才出现了新的高山、盆地、大海和湖泊，并且与现在的布局大致相同。
新疆也受到了新构造运动的影响，自早第三纪以后，海水退尽，出现了帕米尔高原，阿里莱海峡封闭了起来。自此，新疆始终保持着大陆的形式，海水再未进过新疆。由于新构造运动的影响，青藏高原海拔升到了5000多米的高度。帕米尔高原、天山、阿尔泰山也都相继隆起，塔里木盆地和准噶尔盆地变为封闭的内陆盆地，新疆真正成为欧亚大陆的腹地。由于大陆性增强及气候干燥，塔里木盆地和准噶尔盆地中出现了成片的沙漠，现代自然景观开始形成。
既然新疆历史上有过漫长的海洋时期，那么从现在的情况看，新疆还有可能再成为海洋吗？地质学家指出，随着地球历史的演进，并不排除这种可能性。当然，对人类来说，这个时期太过漫长了。只有得到更多、更深刻的科学数据，人类才能充分地了解地球历史的变迁，也才能预见到它的陆海变迁规律。
如今新疆的沙滩戈壁，不仅是一座天然的古地中海博物馆，而且是一个巨大的昔日海洋的迷宫。我们的探索只是揭开了冰山一角，它将永远吸引着一代又一代的科学工作者对其进行探索。
16、 黄河下游为何出现“假潮”
黄河下游利津至河口段近日出现了一种奇异现象：在黄河河道主河槽内，在前无阻挡、后无壅水的情况下，黄河水出现涨起涨落，类似于海水涨潮现象，有时还会平空隆起一溜水排，远远望去，似海中翻浪，蔚为壮观。
据黄河水文部门介绍，这是一种“假潮”现象。“假潮”是黄河下游河道发生的一种特殊水情。在平水期，无上游和区间来水的情况下，出现水位、流量、含沙量陡然涨落的现象，在几十分钟，甚至几分钟内水位猛然上涨数10厘米，最大可达一米左右，然后下落趋于正常。山东河段“假潮”多发生在黄河下游断面流量400-1000立方米每秒左右的平水期，每年的一至三月份及十一至十二月份发生的机会最多。
当地百姓也有管这种现象叫“蹦溜”的，意为“突然间蹦跳起来的大溜”。当地一位油田老职工说，10多年前一次“蹦溜”曾将停靠在西河口十三号坝的一艘500吨位抽水船冲跑3千米远，甚至将停靠在坝头的一只15吨位单机木船掷抛到了埽面上。
黄河下游河门附近为什么会出现“假潮”？当地老船工和附近群众有的说是入海口受海潮影响所致，有的猜想是地壳变动所为，也有的说是地震的前奏或来年更大洪水的预兆，还有更离奇的说法，传说蛟龙每隔几年都要来此疏浚河道--真是众说纷纭。
“假潮”之谜何以解释？目前尚没有权威性的科学定论。但不管怎么说，河道内在无风无浪、自然平稳的水流状态下，突然间出现涨水现象，且涛声震天，响声雷动，实属罕见，成为黄河口一大奇观。为掌握“假潮”的变化过程，黄河及当地水文部门已组织技术人员加强对“假潮”期间的水位、流量等水文要素的观测，密切注视水情变化，随时掌握、探寻“假潮”的变化规律，提高水文测验的精度，以提供翔实准确的水文情报。
17、 渤海古陆大平原会再次浮出水面吗
渤海是我国的一个内海，位于辽宁、河北、山东、天津之间，是个半封闭的大陆架浅海。面积7.7万平方千米，平均水深约18米，最深处也不到100米。
说渤海曾是一个地势坦荡、一马平川的大平原，依据是什么呢？地处渤海东部的庙岛群岛就是最有力的证据。
当渤海尚未形成时，庙岛群岛曾是平原上拔地而起的丘陵地带，山丘高度约200米。当时气候寒冷，由于强劲的西北风和冷风寒流互相作用，致使渤海古陆平原上飘来了大量的黄土物质。风沙不仅填平了古陆上的沟壑，而且还堆起了山丘，如今庙岛上独具特色的黄土地貌仍依稀可辨。
黄土中有许多适宜寒冷气候的猛犸象、披毛犀和鹿等动植物化石。这些动植物化石表明，当时渤海古陆平原生机勃勃。10000年前的大平原上草地茫茫，人们可以想象，当时猛犸象漫步河畔，披毛犀出没其间，鹿群相互追逐，古人类尾随其后伺机捕杀的景象。这是多么富有生机的一幅古人类生活写照图啊！
在20世纪70年代初，一块从渤海海底捞起的骨头引起了考古学家的注意。经过仔细研究，这块毫不起眼的骨头被确认为披毛犀的牙齿。披毛犀身披褐色粗毛、鼻子上长着两根短角，生活在寒冷的苔地平原或是在草原上。渤海海底发现的披毛犀牙齿，使学术界对渤海的过去有了新的认识，并且开始了对渤海地形地貌的历史的研究。
人们认为，渤海在遥远的过去曾是一块裸露的大陆，因为陆生的披毛犀是无法在海水中生存的。古生物学家认为，可能在晚更新世纪末期，距今10000年前，生活在北国的披毛犀到达渤海古陆并向南迁移。也就是说，在距今10000年前，由于冰川范围的扩大，原先最深处也不过80米的古渤平面一下子下降了100-150米。渤海地区因此一度完全裸露成陆，形成了一片平坦的大平原，许多动物的家园。
在距今大约12000年的时候，渤海古陆平原再次沉入了海底。这是因为当时全球气候变暖，冰川融化，海平面大幅度上升，渤海平原逐渐被水淹没，曾在渤海平原上奔腾不已的黄河、滦河和辽河，也随着海水重新浸入渤海古陆，成为渤海的一个组成部分。
近年来，海平面变化的问题又引起了人们的关注。有人认为海平面将会上升，有人则不这么认为。同样，人们对于渤海海平面的升降也持不同看法。有人说，海平面会上升，部分陆地会被淹没。然而也有人说海平面会下降，渤海平原会再次出现。彼此都有支持各自观点的理由。
据《滦州志》记载，1820年渤海西部的一个较有名的小岛——曹妃甸的面积约8平方千米。到1925年之后，潮水和海浪不断地冲击小岛，大片土地坍入海中。如今，曹妃甸已基本沉入海内，找不到踪影了。然而，黄河口的情形却截然相反。从1855年以来，岸滩不断拓宽和淤高，潮间带的宽度，每年拓宽数十米，久而久之就形成了1300多亩新土地。在渤海湾及莱州湾，由于许多泥沙来自黄河并不断沉积，岸线也不断向海中淤涨。
如今的渤海，由于各方面的条件错综复杂，变化也因此十分复杂。海岸线有进有退，变化完全相反，并且这种完全相反的变化还将继续下去。
那么，曾一度繁荣的渤海古陆大平原，会重新露出海面吗？这是大自然留给我们的一个谜，随着时间的推移，总有一天会被解开的。
