翌日天气依旧晴好，夏梓桐却忙得抽不开身，撇下兰苑诸人，同萧湜雪、江永华二人商讨山庄事务，又对二人交代了诸多事宜，直至日暮西山，终于诸事办妥。三人累得够呛，一时皆不愿挪动，便干脆命人布置饭桌，在议事厅上爽快地吃上一顿饭，中途少不了以酒助兴。但夏梓桐伤势尚未大好，不宜饮酒，三坛酒便都进了江萧二人的肚子里。
月上中天。
江永华喝得醉醺醺，由小厮搀扶着回房。
夏梓桐唤来一护卫，对她低声嘱咐一番，然后背着微有醉意的萧湜雪回到兰苑，命小厮安置好萧湜雪。随即一人出了屋，前前后后思索良久，终于决定在临行前找宁惜朝交谈一番。她也不进屋，站在宁惜朝的屋外低低地问了几句，便离开，徒留下惊疑不定的宁惜朝，吹了不少时辰的冷风。
其实萧湜雨才睡下不久，见夏梓桐深夜来此，心里纳闷不已。
夏梓桐坐在床沿，脑袋轻轻地搁在他的肩头，尽量稳住声线，道：“雨儿，我要出趟远门，明日一早便出发，你照顾好安安。”
萧湜雨见她一脸的疲惫，道：“怎么那么突然？你从未提及此事。去哪儿？什么时候回来？”
夏梓桐道：“京城出了些状况，必须由我亲自处理，也许会花不少时日。”
萧湜雨皱皱眉，虽然心中万分不舍，但女子本应家业为重，不作她想，只道：“嗯，早些回来，一路小心。”
“……我知道。”夏梓桐振作精神，探头去瞧摇篮里的婴孩，“我们的安安强壮了不少。”
萧湜雨神色柔和，叹道：“也多亏了那些药。”又道：“你今晚留在这儿吗？”
夏梓桐竭力不去看他期盼的眼神，平静道：“我明日要早起，会打扰到你和孩子休息。雪儿又喝了酒……”轻笑着摇头，讨饶道，“我怕会被他吵到，还是回自己的屋子休息吧。”
萧湜雨心中不免失落，又隐隐感觉有不妥之处，道：“……嗯。”
夏梓桐心头满满都是别离情绪，极度的内疚与酸痛令她险些控制不住自己，重新靠在萧湜雨的身边，阖上眼。
一时间萧湜雨也不开口，只静静地度过分别前最后的时光。
蓦地，恬静的氛围被一阵急促的敲门声扰乱，不等夏梓桐答应，房门大开，数人进入内室。
夏梓桐看清当先那人，登时变了脸色，道：“爹爹，你怎么来了？”
宁惜朝也没有心思计较萧湜雨的行事无礼数，挥退身后的小厮们，道：“梓桐，你当真想清楚了？”
夏梓桐霍地站起身，脸色难看至极，道：“爹爹，我们换个地方谈。”作势离开。
宁惜朝抬手挡住她的去路，目光扫过一脸茫然的萧湜雨，不怒反笑，道：“不必！我且问你，你真狠得下心抛弃你这几个夫郎，对安安和綪綪也不闻不问？”
夏梓桐顾不上看萧湜雨的反应，急道：“爹爹，我何时说过此话？”
宁惜朝急怒攻心，早已失了仪态，一指戳向夏梓桐，道：“既然如此，你给我待在这里，哪儿都不许去！”
夏梓桐看着怒气冲冲的宁惜朝，忽然嘴角一勾，冷笑道：“这不是你希望的吗？夺回皇位，助你重返皇宫？”
宁惜朝踉跄后退，竟无话可说。该说的，该劝的，其实早已言明。她们之间的父女之情，早已在洛辰疯癫之时，消耗殆尽。
萧湜雨插嘴道：“影，你在说什么？什么皇位、宫廷？”
夏梓桐压下心口的悲凉，淡淡道：“你别胡思乱想，安心等我回来便是。”
萧湜雨道：“可是……”突然响起一道微弱的婴啼声，忙去哄被吵醒的女婴。
夏梓桐回头深深地看了眼萧湜雨父女，趁机转身离去，徒留呼唤无望的宁惜朝。
宁惜朝又惊又恐，能调动山庄护卫的萧湜雪满身酒气，怎么唤都唤不醒，而萧湜雨一人岂能挡住夏梓桐的脚步，更枉论萧湜雨一向我行我素，从来不买自己的账！但心知萧湜雨与一般男子不同，乃助夏梓桐成大事者，便对他徐徐道来。
饶是萧湜雨此等人物，乍听宁惜朝的话语，了解了夏梓桐父女的身世及夏梓桐将行之事，一时也没了主意。
待二人唤醒萧湜雪，萧湜雪调动山庄护卫时，三人才发觉，竟有一半护卫不见了踪影，她人只知今夜三更与大庄主一同下山办事，而此刻三更已过。三人惶惶然，最后寻到赤翟若轩处，只见他一身孝衣，半跪在内室门口，手捧一件自己惯常穿的棉袍。
赤翟若轩听见杂乱的脚步声，头也未抬，忽然开口：“我不允她今夜进屋，她便坐在这里，同我说话，乱七八糟，什么都讲。时间久了，她终于停下来。我以为她睡着了，怕她冻着，便下床给她披件衣服。可是她不在了……”语声微顿，叹息般道：“她那样的人，行事反常。逃避也好，有事也罢，我知道，她是决定走了……”
“她……真是狠心……”
窗外一片漆黑，正是黎明前的黑暗。
以夏梓桐的性情，她既已下了决心，将一切都交代妥当，便再无转圜之地。宁惜朝深知此点，对几人安慰一番，命他们自行回屋，自己也回了房。
翌日天蒙蒙亮，宁惜朝的卧房迎来了一人。
萧湜雨一袭黑袍，腰佩长剑，怀中抱着沉睡的婴儿，一步步地走向宁惜朝的床榻，突然笔直地跪了下来。
宁惜朝唬了一跳，对萧湜雨总有几分畏惧，道：“湜雨，这是作甚？”
萧湜雨小心地将婴儿放到床上，对宁惜朝恭恭敬敬地叩了三个响头，道：“爹爹，我求你一事。”
宁惜朝只觉事态严重，眼前这人从来是软硬不吃的性子，而夏梓桐才走不久，萧湜雨可别作出惊天动地的大事，到时可没有人能制住他。忙批衣下床，扶住萧湜雨的身子，道：“我们是一家人，哪里用得着‘求’字？”
萧湜雨固执地不肯起来，抬起头，一字字道：“只求爹爹能亲自照顾安安！”
宁惜朝见萧湜雨双眸布满红丝，显而是一夜未睡，暗暗一叹，道：“有你这个生身父亲在，何须我这个做祖父的？若是人手不够，尽管吩咐一声便是，不必如此郑重。”
萧湜雨摇头不已，道：“我已决定今日出庄，无法照顾孩子了。”
宁惜朝一怔，道：“出庄做什么？”
萧湜雨别过脸，只留给宁惜朝一个硬朗的侧脸。
宁惜朝面上已有愠色，道：“安安还小，离不开你这个爹爹，等再长大些，你只管出庄。如今梓桐也不在，此事爹爹万万不会答应。”
萧湜雨神色不变，径直起身，恋恋地望着女儿白净的面孔，终于忍不住俯下身，吻了吻女儿的眉心，然后默不作声地转身出门。
宁惜朝眼神一冷，叱道：“你给我站住！”
萧湜雨顿住身形，习惯性地握住冰冷的剑柄，声音不带一丝感情，道：“我意已决，你拦也无用。若你不愿，尽管随便找几个人照顾安安便是。若饿着了，冷着了，病着了，即便是……死了，我决不会怪你！”
宁惜朝蹬蹬地跑到萧湜雨面前，抬手间已甩了一巴掌。接二连三的事情，令他口不择言，道：“这是身为一个父亲该说的话吗！什么叫死了！那是我夏侯一脉尊贵的女嗣，不是你这等卑贱之人能随意遗弃的！”
“那我就放心了……”萧湜雨面不改色，摸了摸火辣辣的左颊，顿了顿，略有哽声道，“安安她……交给爹爹了……”自袖中掏出一副银色面具戴上，一步步地走出屋子。
婴儿似有感应，忽然嘤嘤地哭了起来。
萧湜雨脚步一顿，然后加快步伐，眨眼间失了踪影。
宁惜朝下意识地握紧那只生疼的手掌，回身抱起婴儿软小的身体，恨恨道：“这种父亲……不要也罢。我的宝贝孙女儿哦……”
