峰峦叠起，云雾缭绕。
夜色正深。
一处险峻的山峦山脚下，有轻微的声响传来。但见上百人聚集于此，三三两两地坐于篝火旁，或沉默地饮水用饭，或细细地擦拭手中的兵刃，或闭目休憩。
不远处，有三名女子衣着不凡，自有一股上位者的风范，显然是这群人的首领，此刻却皆神情凝重，仰望着前方这片浓雾笼罩的森林。
突地，有一黑衣人出现在崎岖的山道上。眨眼功夫，那人已飞奔而至，向其中一人耳语一番，只听得那人惊呼道：“此事当真？”
那女子看上去不过四十出头，呼吸绵长，显然修为达到了一定境界，不过面带疲色，细细看去，甚至有几分焦躁。
身旁一女子与那人年纪相仿，悠悠道：“赤翟棠，发生了何事？”
另一老者也侧目。
赤翟棠握了握藏于衣袖的手掌，按捺住心头的怒气，沉声道：“据山庄探子来报，不久前，不知从哪里传出藏宝之地就在这座无名山上。此刻这个消息已传遍整个江湖，所以……”
中年女子接话道：“所以此刻这座无名山炙手可热，江湖人士都纷纷赶往此地。”
那老者长叹道：“藏宝图现迹，这一年不到的时光里，江湖上厮杀不断。老身所料果然不差……”
赤翟棠正待相劝，却听得中年女子冷声道：“单掌门，本门主尊你一声‘掌门人’，那还是因你年长之故。你若真的悲天悯人，当年又怎会赴大人之约？”
单安珍幽幽道：“老身已为此付出了代价，不劳唐门主时时刻刻的提醒。”
唐凝冷哼道：“本门主只是提醒你，不要因一时心软而误了大人的大事！”
赤翟棠喝斥道：“唐凝，单掌门乃武林前辈，岂容你这般放肆！这种时候，难道你要内讧不成？”
唐凝眼神一冷，道：“赤翟棠，你——”
单安珍叹道：“赤翟庄主所言极是，唐门主何必动肝火？”
唐凝冷笑道：“赤翟山庄和两仪剑派果然是百年世交，彼此的当家人交情深厚，不如由你们二位说说现在该如何是好？”
“还能如何？”赤翟棠起身望向那片已不知夺去多少生命的森林，颓然道，“总要赶在第一批江湖人士之前，尽快找到一条安全的山道。”
单安珍向一脸寂寥的赤翟棠走去，道：“我们已无路可退。不是同别人争夺宝藏，便是本门弟子开辟一条血路。”
赤翟棠偏头望了眼神色不明的单安珍，恍惚道：“这是我们应得的报应，总归让我们多活了那么多年。”
唐凝瞳孔一缩，压低声音道：“赤翟棠，你胡说什么？”
赤翟棠大笑一声，转头冷冷地盯着面露一丝恐慌的唐凝，讥讽道：“唐凝，本庄主原来不知，你竟然也有感到怕的一日。”
唐凝切齿道：“赤翟棠，你难道不管幺儿的性命吗？竟然敢这么对本门主说话！”
“我的晓儿……”赤翟棠合眸掩去满眼的悲愤，冷然道，“本庄主的孩子，不劳唐门主费心。而且他的生死，也不由你操控！”
唐凝恨恨道：“赤翟棠，难道你不怕……”
赤翟棠打断唐凝，低低道：“我怕极了……单掌门想必也怕极了。”看了眼默不作声的单安珍，又回头看神情傲然的唐凝，讥笑道：“唐门主，难道你就不怕吗？”
唐凝面色一紧，脱口道：“本门主有什么好怕的？”
“唐凝，你曾说本庄主是她身边的一条狗，那你又如何？你也不过如此！”赤翟棠一拂衣袖，转身离去。
赤翟棠走出几丈远，直到听不见唐凝的怒骂声，才背靠树干，习惯性地探向衣袖，却触到一片空荡荡，怔了怔，方记起那枚常年随身携带的玉佩已交予自己的二儿子。
单安珍紧随而行，望着赤翟棠落寞的背影，担忧道：“赤翟庄主，此次你得罪了唐凝，她一向睚眦必报，难道你就不怕……”
“我知道你在担心什么，我自有打算。”赤翟棠扯了扯嘴角，忽而话锋一转，正色道，“你认为我还能活多久？”
单安珍皱眉道：“侄女年纪尚小，诺大的一个赤翟山庄还需你打理，你怎能说出此等不详之语？”
赤翟棠摇头叹道：“你是知道我和阿鸾那段姻缘的，也当明白，对于我来说，死未必不是一种解脱。我多活了这么些年，那件事也折磨了我这么些年。现在，一切也该有个了结了。”抬手阻止单安珍的劝慰，道：“我知道你想说什么，不必劝我。你应该明白，若我想寻死，早在当年阿鸾带着暖儿坠崖之时，我就去陪他们了。但我没有，而现在更不会。”
单安珍观察了周遭环境，确定无人偷听，才道：“那你为何……”
赤翟棠淡淡道：“若一个人再无利用价值，而她又知道的太多。试问她还能活多久？”
单安珍脸色大变，惊道：“你是说——”
赤翟棠打量着这片春意盎然的森林，笑得云淡风轻，道：“若此地是我赤翟棠的葬身之处，也无所遗憾。至少，不会再有人来打搅我。”语声微顿，苦涩道：“只是可惜，我和阿鸾生不能共衾，死不能同穴。”
单安珍不知怎样安慰她，黯然一叹，道：“你这是何苦呢？”
“我不苦。”赤翟棠抹了抹眼角，依旧笑道，“苦的是阿鸾，还有那两个孩子。”
单安珍道：“也许事情还有转机。”
赤翟棠摇头不语，暗道：“月前，她已对赤翟山庄的势力下手。若不是我早前无意发觉她安插在自己身旁的棋子，自己恐死也无法瞑目。”忽闻单安珍沉声道：“有人来了。”望着前方急掠而至的黑衣人，轻笑道：“无妨，是我的人。”
那黑衣人在赤翟棠耳际一番低语，赤翟棠缓缓地流露几分欣慰与惆怅神色，对黑衣人低声交代了几句。黑衣人似十分震惊，稍一迟疑，对赤翟棠郑重地一点头，便躬身退下。
单安珍见赤翟棠神色有异，道：“发生了什么事？”
赤翟棠收敛了情绪，道：“不过是些家事。”
单安珍稍稍松了一口气，转移话题道：“宝藏一事，你有何良策？”
赤翟棠道：“盘桓月余，一无所获，却无辜葬送诸多子弟的性命。这山有古怪！”
单安珍沉吟道：“此话怎讲？”
