“热水来了，小姐。”芝儿提着一桶水进了卧房，身后跟着一个十二三岁的小丫头，手上也提了桶水。她惶惶忽忽听见芝儿让丫头把水倒进浴盆，吩咐她离开。她由着贴身丫鬟替她脱下衣服，服侍她坐进浴盆。身体接触到热水时的舒适感觉让她不由自主的轻舒了口气，她往后仰靠在浴盆边缘上，合着眼挥手让丫鬟退到外间等候。
可能是太累了，她居然就睡着了。隐隐约约的她好象看见爹娘带着七岁的她和十三岁的姐姐在四月的西湖划水，那天天气很好，岸上桃花纷飞，杨柳随风摇摆，阳光闪烁着波间泛绿的青蘋，不远处的画舫上还传来了清亮的歌声，清亮缠绵的歌声与多情的春风缠绕传送，飞进了无数正贪恋着春光的痴男怨女的心扉。爹和娘俩人坐在船尾，不时的互视，眼神流露着深情。
“醒醒，小姐，你怎么了？”不知什么时候芝儿已来到身旁。
“我怎么睡着了。”应莲恍然醒来，喃喃自语道，浑然未觉自己脸上挂了两行清泪。
“小姐……”芝儿心疼的拿手帕替她擦去泪水，并没多问一句，“水凉了，起来吧。”接着扶她起来，用大布巾裹住她的身体。
“今天我想早点休息，晚饭不用叫我了。你也早点下去休息吧。”应莲说完就歪身躺上床去了。
小姐看来真的很累，最近生意好象也很不顺利，所以才会流泪吗？从老爷夫人过世这六年来，小姐从来也没有哭过，也不再笑了，只是越来越沉默，这样下去该怎么办呢？芝儿心里很焦急，可是却发现自己无能为力，什么忙都帮不上。
过完年后的初三这天大清早落了点毛毛雨，空气里弥漫着重重的水气，上午快过完了天还是阴阴的，江南水乡的冬天从来都是又冷又湿。应莲牵着弟弟从轿子里出来，忍不住打了个冷颤，虽然穿了很厚的棉衣也披着披风，但是还是觉得寒气从四面八方不断的钻进衣服里来，她下意识的缩了缩脖子，有时候真恨自己的这个破体质，这么怕冷。
