不远处的木亭子里，白衣男子手拈棋子，竟迟迟不肯落下。他眸光看着不远处掩映在花木间的身影，正好瞧见慕思源喂元凤吃茯苓饼，想着这个画面好像在哪见过。
“表哥，该你了。”周千岩略为不满地看着对面正在走神的白衣男子催促，顺着他的视线看去，“都说慕王府与元府交好，果然名不虚传，源世子对元大小姐极好，据说‘茯苓坊’就是为了元大小姐能随时吃到茯苓饼才开的。”
白衣男子随手落下手中的棋子，“你是说这‘茯苓坊’是源世子的产业？”
周千岩看向白衣男子随手丢下的棋子，若有所思地点头道：“应该是，元大小姐喜食茯苓饼，偏偏元夫人怕她吃得太多对身体不好。源世子为了博得佳人欢心，就开了‘茯苓坊’，而元夫人早就把他当成未来女婿，自是不忍太过苛责。”
“可据我所知‘茯苓坊’才经营七八个年头，那时源世子才八九岁，看样子源世子果然有经商的天赋。”白衣男子看向对面湖蓝色锦袍的好友，眸光深邃。
“那是当然。”周千岩落下一子才开口，说着目光还若有似无的扫向元凤所在的方向，“不过宣王今日的算计怕是要落空，就是不知道他还有没有后招，不过看样子他是不会罢手。”
白衣男子想起刚才得到的消息，眸光瞬间冷凝，“是不会罢手。三皇兄的母妃位份是不低，可母族势力过于单薄。毕竟没有母族势力的支持，夺嫡就少了些筹码，拉拢相府就势在必行。姻亲是最稳固的途径，元大小姐是元府唯一的嫡女，会被三皇兄盯上也就不足为奇。”
周千岩颇有同感，“那倒是，只是可惜了元大小姐，无缘无故地成了皇权争夺的棋子。”
“要想不被牺牲和操纵，只有她自己足够强大，有能力扭转棋局时，也许才能摆脱被家族束缚的命运。”白衣男子说着就起身，“我忽然想起还有事要处理，这棋改日再下。”
话落也不等周千岩回答，就已转身离开。
周千岩衣袖一扫，棋子尽数收起，无奈地一笑，“可惜了这一盘好棋。”
经过这一番折腾，元凤再无回宫宴的心思，可慕思源却要回去，毕竟他是慕王府世子，跟元凤道别后慕思源才离开。
直到慕思源走远，元凤才解下身上的云锦披风，眸中划过一抹不舍。
连少轩胆敢弄脏她的披风，只要一想到大哥为她准备的披风竟被连少轩弄脏了，对连少轩的恨意又加深了一分。心一横，匕首出鞘，手一扬，披风挂上花枝，抬手就向披风挥去。
“慢着，姐姐如果不喜欢这披风，可不可以借我用一下？”一道稚嫩的声音忽然响起，元凤只好收手。
转头看向声音的来源处，有个八九岁的小男孩正缩在花丛里，头上还滴着水珠，眸中带着几分怯意、几分祈求。
元凤忽然想起前世连少轩说曾借给九皇子一件衣服，从此后他才唯连少轩的命是从。当时她还以为是开玩笑，可现在想来也许是真的，人在最狼狈，最无助的时候有人施以援手，那结果就可想而知。
“这人不可能凭空消失，他还是个孩子，没有本事跑太远，还不赶紧追。”隐约传来一声男子的轻喝，九皇子连少清缩了下小身子，眸光小心地望着元凤。
元凤还来不及收回思绪，就听到脚步声越来越近，她眸光冰凉，“是来找你的？”
连少清声音有些颤抖，“是，可小爷可不怕他们。”说着还拍了拍胸膛，压下心头的恐慌。
“要不你就留在这里，我胆小就先行一步。”元凤好心地提议道。
连少清顿时急了，“不行，要走一起走。”
说着竟不顾自己只穿亵裤，站起来走出花丛，元凤见他赤着上半身，扯过披风扔给连少清。
等他裹好披风，元凤抓起九皇子的手，“要想活命，就跟着我跑，别停下。”
“好。”连少清怕元凤反悔连忙答道。
元凤扯着连少清依着记忆里的方向跑去，今日宫宴那里人最多，只有到那里才能真正安全。连少清也不敢耽搁，虽然他打从娘胎里出来就养尊处优，可还是不敢停下，跑得气喘吁吁。
可这也没拖延太久，等几个黑衣人搜寻过后，就发现连少清逃离的方向，继续追着。
眼见就要追上，元凤想着如果这样下去，也不是办法，况且有连少清在，行事也多了顾虑。想到这里，她忽然松开连少清的手，“继续跑，别停下，快！”
