不一时，毓宸宫掌膳的宫女福娘已然传至。福娘并不曾在主子跟前近身侍候，见得如此阵势早唬得慌了手脚，忙忙伏地叩头不已。涵柔摆手淡淡道：“淑妃你问吧。”柳婉俯身应了个“是”，转向地下跪伏的女子：“你就是毓宸宫中小厨房的掌事？”
福娘察觉出殿中气氛诡异，心下着慌，语声断续：“是……奴婢……奴婢福娘。”柳婉面无表情，继续发问：“今日各宫娘娘所用的茶点，是你操办的？”福娘微有颤抖：“是……是奴婢领着底下人做的。”
柳婉点一点头，有意放缓了语气，一字字道：“那么，你可知道，今日的杏仁酥，是桃仁所制？”
“桃仁？”福娘既掌膳食，自然深知杏仁与桃仁之差，略一思量已明白过来发生了什么事，霍地抬首连连摇头：“不！不是我做的！独独这一样不是我做的！因着皇后娘娘喜欢，杏仁酥向来是娘娘身边绿绮姑娘亲自下厨做的，旁人从不曾沾手！”
此语一出，四下里惊呼一片，众人三三两两皆小声议论起来，不时偷觑皇后与昭仪脸色。
涵柔望了宸雪一眼，面有忧色。宸雪只端坐不动、神情不改，无视众人满是猜疑的目光，显出问心无愧的坦然。
淑妃见皇后并不做声，又向福娘道：“绿绮现在何处？”福娘道：“还在厨下。”淑妃微一扬首：“去传来。”
绿绮入得正殿时诸妃犹自交头接耳议论纷纷。涵柔微一皱眉轻咳一声，殿中登时鸦雀无声。
绿绮尚不明所以，只觉心下微有不安，依礼跪下：“奴婢叩见各位娘娘。”淑妃回首向皇后，目有征询之意；见涵柔只是微一点头，便又转过脸来，也不教绿绮起身，径自肃然发问：“今日的杏仁酥是你做的？”绿绮道：“是，是奴婢所做。”柳婉紧逼不舍：“是你独自做的，还是，有旁人帮手？”绿绮不解其意，只得如实回道：“是奴婢一人做的，并不曾有他人插手。”
涵柔听得绿绮如此说，心上便是一凉。淑妃却已骤然沉下脸来，转为声色俱厉：“既是你一人所做，为何今日的杏仁酥是桃仁制成？你竟敢意图谋害皇嗣么？”
绿绮大惊，茫然抬首：“娘娘说什么？什么桃仁？奴婢全然不知！”淑妃叱道：“你这丫头还要装傻么？既是你一人所为，并无旁人插手，除了你还会是何人！太医已然断出，你所做的杏仁酥用的并非杏仁，而是可致孕妇小产的桃仁，你还不从实招来！”
淑妃向来和气温婉，在人前连大声话都不曾说过几句，更别提如此疾言厉色。现如今淑妃掌有协理后宫大权，言行的分量仅次皇后，头一遭动起怒来竟颇显威势慑人，不由教众人刮目相看。
绿绮被唬得很是愣了一愣，茫然望向前方神色凝重的宸雪与秀眉微蹙的涵柔，猛地回过神来，慌乱地摇头：“不，不会的……奴婢用的确是杏仁……确是杏仁啊！”
铁证如山面前，众人自然难以相信绿绮所言，却又见绿绮情状颇为恳切，不似有假，不免心生疑虑。
惠妃道：“不如，着人去厨下搜一搜可有桃仁余下，也算是凭证。”诸妃大多表示赞同，涵柔瞧一眼宸雪冰冷神色，却是犹疑：“到底是在昭仪宫中，妄行搜查之事，终归不好。”
宸雪倏然抬首，沉声截过：“今日之事绝非绿绮所为，要搜便搜，臣妾没有半点异议。不过，还请惠妃姐姐和淑妃姐姐亲自走一趟，必不使我蒙冤。”
涵柔心下颇有不忍，终只得道：“那么，便劳烦二位姐姐走一趟。”
