从前，大山深处，有位白胡子长长的老禅师修行了不知道多少年，听到了许多不知名的老故事。可是深山中的禅堂，很少有香客前来，这些智慧的故事讲给谁听呢？
从前，山中小镇，有一个不知名的铁匠，捡到路边一块丑丑的黑色铁块，试着打镰刀、饭勺、刀剑，都打不成，就把这块不成器的废铁熔化后，打了一个小香炉，给了老禅师。
老禅师点化了这个香炉，让它开口说了话。老禅师就常对着圆圆乖乖的小香炉讲故事。由于小香炉总是烟雾缭绕、浑浑噩噩，老禅师就给小香炉起了一个名字：阿薰。
这天清晨，有风，小香炉阿薰被老禅师的打水声弄醒了，老禅师把水壶放到火上，开始煮茶，木桶卧在门旁，挡着门，不让调皮的风儿玩门。
“今天讲讲这桶吧。”老禅师在蒲团上盘腿打坐，开口了。小香炉心中奇怪，一只傻张着大嘴的桶，有什么好讲的？“千年以来，修禅的人一直有一个比喻，把烦恼、没有开启证悟的心，叫做黑漆桶？你知道为什么吗？”
小香炉记起以前听老禅师说过：“因为黑漆桶是紧紧密密的，心是很难很难打开的。”
老禅师一笑，指着门口敞开的木桶问阿薰：“如果是一个从来没有盖过盖子的桶，是否能打得开呢？”
小香炉不明白，皱眉纳闷，“嗯？一只从来没有盖过盖子的桶，是否打得开呢？”
“是不是‘没有可能打得开’的呢？”老禅师一笑。
“可干吗要打开一只开着的桶呢？”浑浑噩噩的小香炉不明白，问老禅师。
老禅师反过来问他：“干吗要让你这只小香炉开口说话呢？”阿薰彻底晕了。“这哪儿跟哪儿啊？”小香炉突然想起了什么，急忙抢话：“不对不对，你说的黑漆桶和门口那个敞开的桶不一样，黑漆桶一定是密闭得严严实实的。”
老禅师又是微微一笑，捋着白胡子：“是吗？不管心在内还是在外，如果黑漆桶密不可破，心怎么会知道有桶呢？”
小香炉想了想……很久才想明白。
是啊，既然密闭无缝，如果在桶外面，还不是以为是一个大木头桩子，哪里知道里面是空心？如果在桶里面，还不是如同在无缝的密室，哪里知道外面是什么？
老禅师一笑：“既然都已经知道是桶，心自是在内也是在外的，对吗？既然在内也在外，真的有过这只桶吗？”
老禅师笑着站起身，飘然而去，留下一句话：“省省吧，不折腾。”
都以为自己有个桶，把自己和世界隔绝起来。
里面的想挣扎出去，借助着名声、权力、财富、学识。于是，产生了贪婪。
里面的觉得自己正确，外面是错的，固守着自己去指责别人。于是，产生了嗔怒。
里面的想出去，还不愿意放弃桶里已经有的，执著于自己。于是，产生了愚痴。
不让心解脱的，到底是谁呢？
心生内外，自然烦恼。
到底是谁，此刻不让你体验百分之百的幸福呢？
不过，就算是有桶，真的能打开一个从来没盖上过的桶吗？
万一，桶只是想出来的，压根儿没有这个桶呢？
万一，自己一直是在瞎折腾呢？
