原来，她到底是有些不够聪明的。
想到这里的时候，向南几乎有些泄气。昨夜抱着镇妖剑寝了一晚，睡梦中还留着缱绻的意味，感情该是极大地升温了；今日启程前，她温柔地对它细语轻诉，请它听话，顺利地送他们达目的地。结果事情的发展总是与美好想象有所出入。
知易行难。
向西南行径的途中，她深深地体会到这个道理。
隔壁的青锋剑上演绎着温情和睦的画面，美得折煞人眼、不忍直视：御剑飞行的两人，驭剑的长卿在后，紫萱倚在他怀中，于剑首掌控方向。
这般配合才叫绝妙。哪似自己身后这家伙，只懂得吐槽剑行又偏、剑身又晃，不肯施得半分力气帮忙，泡语连珠颐指气使，倒仿佛施法的是奴役，受惠的反而是大爷。
如此情形，简直可以妖娆一句：“第五爷，来，给妞笑一个。”
第五味闻言，露出八颗牙齿，标准的一个笑意，却被瞬间袭来的劲风击作愁眉。他来不及抱怨，镇妖剑已脱离了控制，转变方向直降而下。
紫萱见状，亦改了青锋之途，向地面行去。
一个驿站摸样的小屋出现在视野。
带着点疑惑，四人落地，收了双剑，上前打探情况。
无人应答，只有奇怪的气息似有若无地浮荡在空中。
小心翼翼地推开房门，他们几乎震惊地看着屋内的状况。
眼前是一片诡异：桌，凳，墙壁……处处狼藉，从后门延伸出去，地上、山岩上、草木间，到处都是尸体，横七竖八地躺于地上，有的甚至已经开始腐烂，虫蚁在尸身上交互爬过，发出隐隐恶臭。
向南自小在永安当长大，生活并无太大波澜，虽亲眼见着奶奶离去，可毕竟是亲人逝世，并不觉得可怕。此刻看着眼前的景象，她抑制不住惊恐，连连退后，扑入紫萱怀里，只片刻间，便感觉气息已是不畅。
“没出息。”第五味向左小瞥一眼，不露声色地从紫萱怀里接过她颤抖的身体，扶至靠墙，“自诩天塌下来当被盖的景向南啊，原来怕死人。”
紫萱得空，向长卿的方位前跨一步，语气严肃：“长卿你看，这些人的身上都没有伤口。”
第五味淡淡地开口：“他们在华胥梦中醉生梦死，再也出不来，被恶灵吸走了元神。”
“傀儡娃娃，****蛊。”长卿的结论甚是简单，却指向了一个不容忽视的事实。
阖上木门，紫萱迅速地转身，一手拉住长卿，一手向第五味示意：“是前日袭击我们的那伙。他们这次的目标不在我们，若周边有人家，恐遭毒手。”
第五味自挽着向南，紧跟他们的步伐而去：“要御剑吗？”
“不，徒步，他们可能就在附近。”说话时，长卿的手里托着罗盘。
一抹阳光映照在他脸上，骨子里透出一股特别的淡定凌然。
到得一处岔口，他想也不想，便把众人往小路的一边引去。向南步履飞快，冲在最前——她只想快点逃离恐怖，逃离未知的凶险。
日头逐渐升上来。天幕下，四人，八足，脚不停歇。
正午时分，村子的摸样依稀进入眼帘。
一个带着点神话色彩的……瑶族村落。
放眼远眺，村舍零零落落地散在山谷之间，翠竹搭成的阁空吊脚排屋，与渝州和蜀山的建筑风格迥异。风景秀丽的瑶寨，已有人在备饭，炊烟袅袅，菜香漂浮在空气中，风里飞鸟，鸟鸣与孩童的嬉戏声夹缠在一起。
紫萱将一直握住的手从长卿掌心抽出，听得向南于身后欢呼：“终于有人烟了。”
长卿不敢放松警惕，依旧牵起紫萱，向村口疾行而去：“并不安全。傀儡娃娃暂时没有攻来，不代表一直不会来。”
村口高大的细叶榕在阳光下向河畔倾斜，大片的枝条落入水中，枝干间的空处形成一个天然拱门。
四人自树下接踵穿过，豁然开朗时，见得一片祥和的景象。阡陌交通，鸡犬相闻，黄发垂髫怡然自乐。碧空如盖，白云浮动，山间尽是碧树芳草，美不胜收。
这样安宁和谐的环境，完全让人不敢想象，他们即将面临着一场大劫难。
昕光掠过竹林，煜向山野。有面如月华的少女，水蓝襦裙如洗，卧在一枝竹箭上，惬意自如。托着她的那竿翠竹优雅地弯成弧状，在风中肆意摇曳，她随着晃动的趋势，清爽地荡着秋千。
青苏一泻而下，迎着曦照，闪闪流光。
风大了些，竹竿摇晃的幅度愈发剧烈，在空中狂舞。
“哎哎哎……停！停！停！”
少女轻盈地翻身，四肢抱住竿梢，心情起伏。“麻烦的情况……”
不敢放手，怕一旦脱离，韧竹的弹力会将自己射到数丈开外。不敢抱得太紧，怕梢尖一旦碰上别的枝头，自己便会在摩擦中受伤。
柔和的笑靥变作了苦瓜脸，黑亮流苏舒展风心，少女心惊胆战，片刻间仿佛经历了沧海桑田。
“救……”
命字尚未呼出，人已被甩开，张开的臂膀在空中划过，宛若展翅欲翔的苍鹰，在广袤的碧穹下，破空而去。
失了准心的她只来得及迟叹一句：“啊！”
随着巨响，一人从天而降，山头那棵翠竹四下撞击，发出干脆的相接声。
手执罗盘的长卿看着摔倒在脚边的人，面无表情地询问：“你，怎么回事？”
“学……学艺不精。”少女迅速起身，惹眼的脸庞化出一个熟悉的轮廓。
“龙葵？！”
看清了她的五官，长卿与紫萱同声骤语。
“龙葵是谁？”少女偏起脑袋，面带惑色。
“姑奶奶？”向南仔细端详着这位首次见面的姑娘，“似乎，跟印象中的有点像诶。”
向南从未见过龙葵，只在雪见的描述中对她有模糊的印象。此刻见到长卿与紫萱的惊讶，脑中影子与真人重合，终于映出了清晰的形象。
少女随意的拍了拍，抖落衫子上的尘土，笑着应声：“我倒是很乐意有这么大个侄孙，但是——”笑意转作微怒，声调徒然提高了一个音阶，身子也往向南的方向倾斜，“我有这么老吗？看清楚，本小姐才十七岁啊！”
向南些许的欣喜之色一瞬间变嫌弃。
这人不是姑奶奶，这人不是姑奶奶。
她在心中默念八遍之后，终于退到了第五味身侧，对紫萱和长卿呼一声：“卿爷，萱夫人，你们可有看仔细了？”
长卿面上波澜不惊，用陈述的句式答来：“邪剑仙被打败以后，世界重组，龙葵因为以身铸剑，肉体不存，已不可能再生。景兄弟万般心痛，无奈之下送了附在剑中的灵魂去投胎。所以龙葵已不在世上，但这姑娘，模样着实像龙葵，五官都是一样精致……”
紫萱转眸相对，语气比他多了几分温柔：“只是这性子和脾气全变了。蓝葵文静可人，说话柔声细语，绝不似这般慑人的气势；即便气急了化身红葵，也只是偶尔发作。”
第五味理出个中因果，抿了抿嘴唇，道：“或许这姑娘是龙葵前辈的转世。龙葵前身是普通人，在奈何桥上喝过了孟婆汤，记忆全被抹去了。”
紫萱听罢，忽的想起忘川之上、奈何桥畔、三生石边，那位沐浴寒风、身着曲裾，熬着诱人鲜汤的女子。
凡尘中的人们过世之后，灵魂都会由转轮王引领，从奈何桥上跨过忘川，然后喝一碗她赠的汤，方可投胎，再世为人。她的汤有一种神奇的功效，让魂魄忘记生前的悲欢离合，也忘记了爱。彻底忘记。
“来一碗汤吧，独家秘制，美容养颜，口味良多，任君挑选。是完全免费的喔，只此一家别无分号喔。”
她笑容可掬，而且从来敬业，公平公正。无论生前是达官贵人，还是平民百姓，她赠的汤都一样份量，童叟无欺。
她就是传说中或凶神恶煞或满面慈祥的——孟婆。
人们的印象中，她是一位满头银发的老奶奶。然而，这纯属谬误。是谁规定，妙龄少女不可以呼“婆”？
每每这时，孟婆便会淡然地抬起头来，嫣然莞尔：“请叫我孟姬，谢谢。”
思绪中流过的这个场景让紫萱不觉一笑，走神间，向南已撅起嘴小声嘟囔一句：“我就说，我的小葵姑奶奶才不可能这么凶悍。”
虽完全不懂面前几位陌生人在说什么，然向南口中的吐槽之意少女还是听得明白，颇有微词：“我这叫直率，根本不是凶，更无谓悍。”反驳完毕，又出言询问，“你们是谁？到我们村子有何事？”
离题万里终回到了正途。
“姑娘可方便告知芳名？”
紫萱笑意娉婷，玉颜如是，饶是再不悦的人，此刻也敌意全消。
少女仰起头，神采飞扬：“我叫曦和。”
曦和既是太阳之意，葵花向阳，也被叫做太阳花。药仙白芷昔载给徒儿取名忘忧，与萱草也本同义。果然即便重获生命，她们也逃不开前世的联系吗？
长卿省去了礼貌问好，正色说：“曦和姑娘，我们在驿路上遇到妖孽害人，恐怕它们会往这边杀来。我刚才已给周围布下一道结界，但这毕竟不是长久之计。为避大难，请你召集村民，时刻警惕，必要时准备藏匿，我们会助你们御敌。”
曦和轻笑着摇头：“多谢，不必了。”
大约看出了四人的疑窦，她抬手一指，隔了村畔小河，对面的山腰平地上，但见异色衣衫，人影攒动。
这时，一位中年男子奔来，气喘吁吁地告知：“族长，谨遵你的吩咐，我已经把大家召集到宏长老家商量对策，就等你了。”
四位来客顿时愕然。
年仅十七的曦和已是族长……
