术.遗忘之海：精灵篇
第壹部分
第四章．殊途同归
听！那些痛彻心扉的惨叫；那些悲怆凄凉的哀鸣；那些疯癫痴狂的狞笑……正在耳边回响，萦绕！
灰霾弥漫的空气中，可以嗅到一股浓郁的腐尸气味；碎石遍布的荒野上，扭曲着无数形状怪异的虚影，它们就像是保留着死状的亡者怨灵：有些是断肢残腿，有些只余半截身躯，有些被削去了天灵盖，有些则遍体窟窿千疮百孔……置身此地，让人无法呼吸，不敢直视！
“尸毒成瘴，阴魂不散，真是人间地狱！”
“人间地狱”上突然迎来了三个年轻的来客，两男一女，一致都是暗红魅影术师长袍掩身。他们各执着一盏环珠串灯，轻如飘絮的“阴魂”在串灯光晕外围旋聚，似乎在垂涎着久违的活人精气，一阵阵的阴风，让三个来者都不寒而栗。
【行术之力，又称灵魂之力，得名于古中洲的“灵魂说”。灵魂之说，有“教义说”，有“俗人说”。全民习术之后，为普及术法，明理溯源，始创“灵力说”。据施术者行术之力的特征，术法理论将“三魂七魄”引入习术原则中，以供阐述原理之用。依照“灵力说”，魂魄各有专名。人魂分三：一曰命魂，又名人魂，为灵魂之本，维系术师灵魂凝合不散，象征术法主根；一曰天魂，为灵魂中枢，掌灵力藏贮，分配，象征术法之光；一曰地魂，为命魂之影，术师灵魂的最终去处，魂魄之坟，象征术法蚀力。习术者通过启魂术激发命魂之脉，聚起天魂之光，便能逐渐驾驭自身的灵魂之力，表现在实体上，既为施术。研术者认为，地魂暗合阴蚀，虽藏无尽灵魂潜能，却可通亡灵鬼神，为术师一切戾气之源，习术者万万不可轻易触碰，不然受到心魔缠身，难免堕入邪道之中。灵魂若脱离于人身，将七魄散尽：天魂之光盛者，则三魂合一，化入云霄之中，情如佛道的轮回升天；地魂蚀力盛者，则一魂沉底，游离于坟野死地，情如世间的孤魂野鬼。-《中洲术.灵力说.三魂七魄》】
在朦胧的视野之中，摇曳的灯盏前方映照着的碎石地面上，横贯着一个巨大的黑影。三个来者纷纷停下了身躯，谨慎地审视着那个挡住了去路的黑影，思忖着那东西究竟是为何物。
“墓碑？”
随着黑影的形状愈发明晰，一个清亮的男音惊声疑问起来。
“恐怕就是这里了！”
面对着眼前巨大的碑状物，那个女来客试图做出成功到达目标地的结论。
“宗主让我们前来这里寻找秘密，可是这个鬼地方又能有什么秘密！”
另一个声调粗重的男音在发泄着内心的不满，他的女同伴则保持着耐心，解释似得分析道：
“这种‘鬼地方’，地下埋葬着五年战争里被无辜屠杀的数百万中洲平民，还有一年前被青子下令坑杀的五十万侵略军俘虏，以致于此间各处至今都毒瘴漫天，草木不生；可是即便是如此，‘鬼地方’的腹地，我们的眼前，却依然立有一块无字巨碑，谁会做出这般危险而毫无意义的行为呢？有行事动机而又有能力去实现的人，也就只有那两个人了吧！”
“哦！小夜的意思是，宗主之所以派我们到这里来，其实是为了寻找精夕和灵沙可能隐藏在这里的某些秘密，对吗？”
第一个男音的主人念叨着一番显而易见的事实，突然便引起了女同伴-小夜的一阵欢快的笑声，前一刻还在严肃分析现状的小夜，在笑声中用戏弄的语气回应道：
“对呀！我们的小北拓都长大了，已经能想到这么深刻的问题了！”
“你又这样调侃我了！你明明比我还小，凭什么叫我‘小北拓’！”
声音不小的北拓不服气地反驳着小夜的戏弄之言，后者没有收嘴，反而更加变本加厉地调侃道：
“算起辈分来的话，我甚至都不算你的同辈师姐，而是长辈师父了，毕竟你们口中的宗主，我可是喊作‘哥哥’的！”
“你……你和宗主又没有血缘关系……凭什么……”
北拓不愿意屈服，可是说话又不能更流利一些，看起来只能被自己古灵精怪的女同伴牵着鼻子走了。这时候，沉默了许久的第三人总算是搭话了，不过，他并非是要劝说两位同伴回归正题，言语之中倒是有一番“渔翁得利”的意味：
“好了！两个都还没有经历过成年礼的小朋友，就不要在真正的大人面前争高低了！可别忘了我们此行的真正目的！”
“小岩路不要在长辈说话的时候插嘴！这是非常无礼的行为！”
茫茫死境中，三位年轻的来客仿佛丝毫不在意周围阴诡的氛围，互相嘲讽戏弄着。被小夜唤作岩路的男人正待继续调侃，北拓突如其来的提醒顿时便将三人间的欢乐气息一扫而空：
“嘘！”
这不是嘲弄的嘘声，而是严肃的警示之音。
“有人正在靠近这里！”
小夜也察觉到了这个需要警惕的状况，只见三个人纷纷熄灭了各自手中串灯的光芒，身躯都隐匿在了巨大的石碑后方。
来者踏在碎石上所产生的“咔啦”声由远及近，由模糊到明晰。声音在来到石碑的前方之后，突然间便消失了，一切都重新归于了平静。
石碑前后的这两拨人，没有谁先主动发出声音，彼此仿佛都在等待着对方现身。
屏气凝神的三人中，北拓面向小夜和岩路，举起了自己双手的食指，在太阳穴附近旋动了几圈，貌似是在示意对方有两个人。
岩路双目大瞪，直视着北拓，单手指了指自己的双眼，随即又指了指天，天代表着神，看起来岩路正在询问着北拓，这两个来者是否为精夕和灵沙。
小夜率先摇了摇头，北拓也紧跟着摇了摇头。这个时候，石碑前的来者总算是说话了。传来的是一阵柔和的女音，而声音女主人的这番话，则真可谓是语出惊人：
“后面的三位既然没有恶意，那么不妨一齐现身相见！”
此人并非精夕或者灵沙，而她仅仅只通过一句话，就让小夜三人产生了类似面对精夕和灵沙时才会有的敬畏感，这就是俗话说的来者不善了。
巨碑前站定的两人：莎若洛依和浮生，和巨碑后走出来的三人：小夜、北拓、岩路，对立两边，首次碰面。
小夜三人的串灯受到术力的催动，再次亮了起来，昏沉的空间中，重新划分出了明与暗。莎若洛依和浮生没有提着隔绝毒瘴的法器，却也没有在自己的周身施起任何的护身光圈！
小夜轻轻压低了手中的串灯，若有所思地凝视着若依和浮生。
避免毒瘴侵袭自身的方法，虽说各人喜好有所不同，不过只要起到了庇护的效果，便可以算作是有效的行动。然而，两个来者却没有做出任何庇护自己的行动，直接就让自己完全暴露在了漫天的毒瘴之中，如果做这种决定不是源自于这两个人的无知，那么就只能理解为是这两个人在急于求死了。
“你们两个人不是中洲人吧！为什么会出现在这个地方？”
小夜对两个来者认真地上下审视了一番，于是便注意到了，这两人，无论是从身材上还是相貌上来看，都微微有别于中洲各个地方的人所表现出来的外形特征。
脸色铁青的浮生突然呈现着一种时刻准备战斗的姿态，北拓和岩路也不甘示弱地摆出握拳凛目的样子，而莎若洛依和小夜倒是双方保持冷静的交涉者，各自都在展现着女人的柔和之美。
“我们的确不是中洲人！我们来自亚美大陆。由于行程所需，我们要穿越泛中海峡前往北陆，故而今日借道于此。方才走到这里的时候，我无端预感到这无字碑后面有人，所以妄自叫唤了一声，如果有不妥的地方，还需请三位见谅了！”
莎若洛依神态自若地解释了一番，听过话后的三男一女都不禁闪现了惊讶的目光。四个人各自惊奇的地方不甚相同：三个男人为这个异性的迷人气质倾心沉醉，而小夜同作为一个女人，则对莎若洛依的淑女气质闪过一丝赞赏与钦佩。这都是可以从四个人的脸上直接发现的情绪反馈。
才貌双全的女子固然为世人执著所求，而若再加上敏慧于言、礼教圣贤的优点，那么恐怕世间君子也要自惭形秽了。
“据我所知，泛中海峡的两岸，自战争开始之后就已经没有了往返南北半陆的客船和驭鸟，即便是在战争结束之后，由于这个半岛的尸瘴经久不散，所以也是没有重开过航线的。不知道两位亚美的客人，是否自己拥有一些独特的方法，可以渡过那三百里的海峡呢？”
小夜的言语突然间显得不太友好起来，问题直接而尖锐，看来她是发现了亚美女客人的回答中有着某些漏洞的。
“得益于中洲两位神主创造的精灵术，我在几年前收服了一只白鸟作为骑乘灵兽。为了确保白鸟的翼力能把我们带上北陆，泛中海峡是其中最短的海程，所以我们选择了海峡南岸作为出发地，希望能借此成全白鸟的平安飞行。”
莎若洛依的回答情理有据，逻辑严密，听不出有任何问题。浮生的脸还是和灰霾一样的颜色，北拓和岩路则是在面面相觑，不知道正在交换着什么思考。
小夜意味深长地笑了笑，没有打算继续追问下去。毕竟，智慧的人如果需要隐瞒一些事情，那么一个又一个精巧的谎言就必然会这样持续下去，而且以目前的状况来说，两个亚美人到底何去何从，于自己，以及自己需要完成的任务来说，都没有任何的关系。
“此时已经是正午了，从这里北行到海峡还有二百多里的路程，两位客人可要抓紧行程了！”
小夜向着两位亚美来客施了一礼，莎若洛依和浮生也纷纷回礼，随即便绕过巨碑，向着正北直直走去了。
“客人请先暂且留步！”
在莎若洛依和浮生走出这边三人的视线外之前，小夜的呼喊声突然间传了过来。在莎若洛依回过头之后，小夜没有拐弯抹角便直接地问道：
“客人知道我们为什么在这白天里还要提着串灯吗？”
“应该是这里的风俗吧！”
莎若洛依的回答让北拓和岩路都开始忍俊不禁，小夜盯着脸色铁青的浮生，嘴角也不禁微微上翘起来，再看回莎若洛依时，这个美艳的亚美女人仍然一脸不明所以的样子，那个有关“两人为什么不在毒瘴中庇护自己”的最初的疑问，似乎已经有了最终的答案。
“我不知道是什么原因使你能完全不受这里的毒瘴侵害，然而我想说的是，你的同伴显然没有你那样的优秀体质，按照他现在的状况，恐怕再走不到五十里就会被瘴气消解掉全身的精气，一旦精气散尽了，便会危及到他的生命！”
浮生怔了怔，脸色仿佛更加黯淡了，莎若洛依一时间也显得有些惊讶，转头看向了浮生，她此时才迟迟发现，这个从进入灰霾之境开始就一直没有发声的同伴，状况的确有些不太对劲。
“我没事！”
盯着莎若洛依自责的眼睛，浮生勉强地吐出了一句气息微弱的安慰之语。
“接着！”
言语之间，小夜向着两个亚美人扔去了手中的串灯，莎若洛依猝不及防，身躯在前屈之后，才将将够到了这一盏陌生人的馈赠。
“这……”
“用最基本的术力加持，串灯就能亮起来了。虽然只能保护一个人不受毒瘴侵害，不过对于你的同伴来说，也已经足够了！”
浮生彻底地愣住了，而莎若洛依没有惊讶太久，向着小夜垂首躬身致了一个谢礼。无论是多么不可思议的事情，一旦接受了别人的恩惠，就必然要做出感谢，即便只是拜谢之礼，也聊胜于无。
北拓和岩路恋恋不舍地眼望着莎若洛依远去的背影，直至那个纤躯消失在了灰霾之中。小夜的脸上泛起了愉悦的表情，岩路见此，便趁机嘲笑道：
“勇士做了一件好事，把串灯送给了受难的路人，就是不知道，在没了法器之后，勇士自己打算怎么样抵御毒瘴呢？”
“一个已经进行过成年礼的男人，不仅不懂得怜香惜玉主动献殷勤，而且还在一个刚刚做了好事的小女孩面前冷嘲热讽，可真是没羞没臊呀！”
小夜的反讽可谓是力敌千钧，岩路一时间竟然无言以对。在岩路还没有反应过来的时候，小夜便一把夺过了他手中的串灯，随即用戏弄的语气说道：
“这样才是君子之道嘛！多谢岩路大哥的关心，串灯我就不客气地收下了！”
北拓盯着岩路那张仿佛石化的脸，放肆地大笑起来，岩路在北拓的笑声中扭曲起了表情，伸手夺过了北拓的串灯。
“把我的灯还回来！”
“有本事自己来拿！”
两个年轻男人，为了一盏串灯互相撕扯扭打起来，小夜的笑声在此时显得更加具有穿透力了，灰霾仿佛被声浪推开到了数丈之外。
半刻之后，北拓和岩路各自气喘吁吁、鼻青脸肿地靠坐在了巨碑之前。小夜已经提着串灯完成了第五次绕碑观察，不过，她仍然处于因为一无所获而嘟着嘴的状态。
小夜对于两个同伴的滑稽状态已经没有了嘲笑的兴趣，瞳目深邃，仿佛已经陷入了沉思。
“这块大石头除了长得很像墓碑，也看不出什么特别怪异的地方来！”
半躺在碎石上的北拓扭动着不适的身躯，一番话听起来并没有任何实际用处，不过，小夜还是受到了某些启发，顿时目光一亮，点了点头。当然，小夜点头并不是在表示认同北拓的废话，而是在欣喜着她自己的想法：
“对！既然看不出来！那么我们可以把秘密探出来！”
北拓顿时感到一头雾水，一时间很难把小夜的话理解透彻，岩路则相对机敏多了，也点起了头，恍然大悟地喊道：
“难怪宗主要让我们把北拓这个拖后腿的家伙带来，他除了侦察术比较优秀之外，也没有其他的优点了！”
一句话中蕴含着同伴毫不掩饰的嘲讽，北拓的脸色在一瞬间阴沉了下来，他的眼睛里，似乎已经燃起了想要焚化岩路的熊熊烈火。不过，小夜并没有等待北拓去表达自己的内心诉求，她甚至都没有问及北拓的某些具体意愿，不由分说地就靠近了过来。小夜拉扯起北拓猝不及防的双手，直接便朝着巨碑碑体狠狠地拍按过去。
“喂！这是会痛的！”
空气中回荡着一阵痛苦的抱怨。小夜的动作不知轻重，北拓的双手仿佛挨了一记闷棍，刺痛之后，酥麻的感觉从他的掌臂传遍了全身。
“我知道！快探察一下这块石碑上有没有施术的痕迹！”
小夜急促的回应分为了前后两句话，只有前面那一句话-那三个并非道歉的字眼，算是对北拓所受痛苦的回应。这也多亏是小夜，若换作岩路来说这番话，恐怕一场关乎男人尊严的战斗便又要打响了。
北拓瞥了一眼不远处幸灾乐祸的岩路，冷哼了一声，随即便把自己的视线凝聚在了石碑上，他的手掌与碑体接触的地方，逐渐泛起了丝线状的白光。
小夜收回了双手，立定起身躯，全神贯注地紧盯着北拓，看着他施放侦察术法，屏气凝神，一动不动。
“碑体质地密而无缝，深嵌入土三丈五尺七寸，底圆而有孔洞，向下洞深难测，似有隐匿……”
“臭北拓！你能不能好好说话！”
“哦！也就是说这个石碑下面有一个封印！”
简单的结论说出口，小夜和岩路的脸上都泛起了惊喜的表情。北拓抖了抖眉头，然而并没有等来两个同伴的夸赞。
小夜缓缓抬起了手，抚摸着石碑那粗糙的碑体，嘴角微翘，轻声地说道：
“神主在荒芜死境的封印！听起来就是一个很了不起的秘密！或许我们可以尝试着继续向下挖掘，看一看隐藏在更深处的秘密！”
“土层这么厚，我们要怎么挖呀！”
北拓一如既往地做着浅薄的思考，小夜都不禁对这个分析能力低下的同伴翻起了白眼，在还没有人告诉北拓该怎么“挖”的时候，一个让三人警惕的状况再次地发生了：
“又有人在靠近这里！”
小夜和岩路的表情都严肃了起来，北拓闭着眼睛，在侦察术持续反馈回来的情报中，脸色疾速变作了铁青。北拓在一瞬间猛然睁眼，用慌乱的声音呼喝道：
“来得太快了！赶紧藏起来！”
可惜，一切都太迟了。预警太迟，三个人都已经躲避不及了。
“嘶……”
几乎是在一瞬间，一粒鸟蛋大小的青色种子从灰霾中破瘴而出，并在小夜的身前爆裂开来。说起爆裂，或许形容为暴长更为贴切。种子似乎是在虚空中汲取着养料，一条扎刺满身的青藤自种子内撑破了束缚，狂暴地扭曲蔓生，直至青色的藤影完全掩盖住了三个目瞪口呆者的身躯。
一种仿佛来自地狱索命鬼般的极端恐惧感在北拓和岩路的心头萦绕，他们全身上下都在止不住地颤抖着。然而，青藤的目标并非是北拓或者岩路。只见，两个年轻的男人目光抖动着，顺着青藤扭动伸长的方向望了过去，于是，他们看见了那个令他们永世难忘的，一辈子都会梦魇缠身的场景：
藤蔓末端的两根尖刺，在小夜凝滞而无法动弹的身躯之前，朝着小夜的脸庞，从那双明亮而美好的眼珠上面，慢慢地，轻轻地，深深地，刺了下去。
“啊……”
女人一串凄厉的叫声穿透了灰霾，刺破了苍穹，在天地之间长长回响，久久不息。
尖刺从小夜的眼睛中退了出来，青藤逐渐向后扭动缠绕而去。北拓和岩路都瞪大着眼睛瘫坐在地，而未知生死的小夜的身躯已经如纸般无力倒地。一个人，一个高昂着头颅，黑色术师袍披身，目空一切的年轻男人，正缓缓从灰霾中走出来，他步向石碑，脚下的碎石因踩踏之力而发出了清脆的响声。
傲慢的来者-青子，作为神主的徒弟，却被所有中洲术师形容为地狱之子。
“别人藏起来的秘密！是不能轻易去看的！即便是想想也不行！所以，不要惊讶刚才发生的事情！亵渎者的眼睛，就是妄图触碰秘密的代价！”
青子满脸不屑地斜视着身前不堪一击的“亵渎者”，他的黑袍外仿佛氤氲着一团来自地狱深渊的黑气，毒瘴都要因此而退避三舍。青子，他也不过只是一个凡人，不过，就好似天神俯瞰凡人，而凡人俯视蝼蚁。相对于青子而言，众生皆蝼蚁，这就是实力使然，任何弱者都无力反抗。
面对着表情茫然的北拓和岩路，青子终究是冷漠地抬起了手臂，只见，沉静了许久的青藤，再次扭动起了它那具丑陋的恶魔之躯。
