东方的天空泛起微微的亮光，白中透着一丝火红，仿佛那阳光照射下的鱼肚白，黑白红三色相较之下，彭礼偏爱那抹白色，因为白色总给人一种希望，光明的东西总归不会坏到哪去，黑色太过神秘，你也不知道黑色那头是好是坏，红色又太过炽烈，刚则异断，他从小就知晓了这个道理。
便是在这样奇妙的天空之下，彭礼敲响了鹿老的房门，他即将上路，踏向神秘莫测的九州大陆，肩上担着重任，既是兴奋又是害怕。
“咚咚咚”指关节敲击在木门上，发出清脆的声响，这鹿老的房门与别处的不一样，房门之腐旧超乎人想象，似是轻轻一推就会碎成好几瓣，可偏又坚韧的很，鹿老在这屋都不知道住了多少个年头，自彭礼记事以来，这没见过鹿老换过这木门，说是青木山上的松云青衫木，用这木质做的东西，怎么用都用不坏，不说别的，单从这敲击木门的声响来听，确实不一般，彭礼每次听来都像是醒脑的鸣钟。
这个点约莫刚入卯时，彭礼知道鹿老肯定是醒了，年纪大的人总没什么睡意，只是动作缓慢了一些，等了一会，老头才姗姗来迟，打开房门的看了看彭礼，也没露出惊讶的神色，极为平静的说道：“这才刚过完八百岁寿辰，就急着要走了？”
“我这不还没走么，这么快就舍不得我了？”彭礼面露笑靥，心知什么事都瞒不过这个老家伙。
“哼，你小子就爱逞嘴上功夫，这入了九州可别瞎说话，丢了小命可就不值当了。”
“您不是教导我莫管他人瓦上霜嘛，虽然明哲保身不是本大爷的做派，但鹿老的话，我哪敢不听呀！”
两人相视一笑，之后又陷入沉寂，彭礼心中藏着秘密，想把自己去九州的目的和昨晚与女乔的对话一并都告诉鹿老，可一想到女乔曾再三叮嘱，事关九州安危，便欲言又止，甚是踌躇。
鹿老见状只是淡淡一笑，说道：“孩子，每个人活在这世上，总有他存在的意义和目的，像你鹿老我，平平淡淡地活了数千年，龟缩在这小城之中，想来这辈子也就这样过去了，我这人没有什么了不起的愿望，只求能安安稳稳的度过晚年，也就足够了，”说到这鹿老一阵唏嘘，拍了拍彭礼的肩，“可你不一样，你脑子里总有千百个稀奇古怪的念头，这小城终归是容不下你，整个九州才是你施展拳脚的地方，替我见识见识那些我未曾到过的地方，哪一天回来了，也好跟我说说。”
听了鹿老一席肺腑之言，彭礼反倒是更失落了，低声言语道：“只是我这一去，也不知何时能回来。”言下之意似是在说有可能再也回不来了。
“傻小子，瞧你说的，说不定等你回来的时候，我早就先走一步拉。”鹿老身上一直有一种特质，是让彭礼十分崇拜的，他对任何事都看得云淡风轻，甚至于他的死亡，其实彭礼知道鹿老的身体已经一天不如一天，可他还是乐观的谈笑风生。
在鹿老面前，彭礼永远都是小孩，可以有无数个坏念头，可以捣蛋恶作剧，可以像个小孩那样肆无忌惮地傻笑，仅仅是因为鹿老在吃饭时无意间放了个屁，一个像父亲，一个像孩子，比亲人还亲密的人。
鹿老转身回到屋中，出来的时候手里拿着一个包裹，递到彭礼的怀中，说道：“孩子，我也没什么能帮你的，这些盘缠和食物你就带着，还有这份地图，想来对于你这个初出茅庐的人极为有用，九州诸多险阻，切不可随意暴露你氏族的身份，引来不必要的麻烦，倘若……”交待完一切后，鹿老欲言又止。
彭礼心有不舍，便说道：“鹿老您还有什么事托我办的，也就一并说了吧，我自当全力以赴。”
“也罢，若你有朝一日经过那龙伯城时，替我拜访一位老友，若他还健在的话，他叫伯乐，将这封信交予他。”彭礼接过一并允诺。
“原来您早就知道我要走了。”彭礼不觉得意外，一阵憨笑。
“雄鹰需展翅，这里的林子总归是小了点，对吧。”两人相拥以诉衷肠，便就此别过。
轩辕城向东几里便是大荒之漠，九州上的人都称其为大荒，因为进出大荒者常以死者居多，有去无回更是寻常事，所以这大荒之漠也被叫做死魂之地。大荒横亘在不周山与西极五十二峰之间，显得极为突兀，不周山传闻是天柱，高耸入云，顶峰在那云层之上，山上多矿石，山下则是郁郁葱葱，人烟密集，西极五十二峰由五十二座棱崖峭壁组成，是一条冗长的山脉线，山脉之中有一座落石关，乃是大荒去到九州中部的必经之路，大荒的两侧山川绿林密集，唯独此间一片荒芜，甚是碍眼。
大荒的来历众说纷纭，说是之前这里曾是一个巨大的湖泊，后来引发了一场灾难才变成如今这般模样。只是如今这般模样未免也太过萧索，几乎毫无生机可寻，沙丘无边无际根本望不到头，遍地的黄沙更像是掩盖其罪行的遮羞布，将尸骨、宝藏、陵墓通通都埋在了下面，那黄沙之上很难留下任何东西，不稍一会便会被黄沙覆盖，彭礼听人说过，说这大荒之中很容易迷了方向，起初他不相信，心想：朝着东边一直走不就能出去了么，这怎么可能迷路。但后来听了一个从大荒里死里逃生的亡命徒说道：“这大荒没你们想的那么简单，我进去之前天还是晴朗的，可一到里头突然就乌云密布了，乌漆墨黑的连天上的太阳都见不着，更别提辨别方向了，沙漠里妖风狂舞，火把都点不着，黄沙弥漫眼前，我走着走着就和其他人失去联络，最让人恐怖的是我总感觉自己是在原地打转，身后总有人在拉我的衣服，当时魂都吓没了。”
听他这么一说，这大荒确实诡异的很，彭礼也暗暗分析道：这大荒本就是亡命之所，孤魂野鬼也多，鬼魂害人也是常有的事，像我这没有丝毫自保能力的人，还真得找些靠山才成。
出了轩辕城东门，路上几乎没什么人，出城的时候守卫不免盘问几句，看这彭礼只是个普通的过路人，也就不再多问，轩辕城隶属五族之一的白帝管辖范围，这些守卫身着银白铠甲，手持钢剑，乍一看十分威风，彭礼之前倒也和侍卫混的很熟，后来年龄渐长，熟识的侍卫死的死、走的走，再没有熟悉的面孔，而他却一点样子没变，这样想来有些伤感，他也就不再去结识了。
拿出鹿老给他的地图，彭礼仔细看起来，这地图光是材质触手就十分顺滑，这皮质也是不凡之物，上头地图绘制之详尽，超乎彭礼的想象，没想到鹿老还有这等好东西，之前怎么就没拿出来过，一个个城池，一座座山峰，河流、大海、湖泊非常之细腻，城池用那土黄色的色彩，山峰用那青色的笔触，河流、大海等一片蔚蓝，当真绘声绘色，惟妙惟肖。这地图肯定不是鹿老所绘，因为鹿老从没出过轩辕城，所以彭礼推测绘制这张地图的人，应该是一位旷世奇人，走遍九州万里，踏遍万千河山，常人几乎不可能完成，或许这绘制地图之人就是那《九州志》的作者，也是极为可能。
地图上方用另一种笔触写道：“九州大地共有一百二十座山，六十方国，三木四海，八野九渊。”这笔记彭礼熟悉，是鹿老的字迹，原来鹿老为了让彭礼看得更清楚，特意标注了小字，而且地图上更是用红色的字体做了标识，像那大荒经往九州中部的路线，鹿老更是提前画好了方位，着实让彭礼感动不已。
顺着地图上所指的方向，彭礼一边走一边四处张望，这可是他真正意义上的第一次出城，自然对周围的一切充满了好奇，四周开阔的很，往东远远地能望，能看到泛白的荒漠，往北瞧能隐约望到无穷尽的山脉，南面则是一片荒野，乱草丛生。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，这便是彭礼此时此刻的想法，兴奋的又蹦又跳。
走了约莫一个时辰，一路上彭礼累了就靠着路边的石块坐一会，渴了就拿出包裹里的水，慢慢地离大荒越来越近，周围的土地都开始泛黄，空气里弥漫着一股焦枯的味道，十分难闻，说是与这大荒的天气有关，白日里荒漠的烈日能将人晒得脱一层皮，夜晚偏又能将人冻得瑟瑟发抖，昼夜温差之大，恍若夏季与冬季。
若是想靠自己，徒步过大荒，几乎是不可能的事，况且彭礼还是一个丝毫不会法术、功法的人，入了大荒简直自寻死路，索性是有一种人以大荒为生，干着刀口上舔血的生活，活得了今日，活不过明日，也是常有的事，他们大多都是亡命之徒，也有些本事，练气者和被氏族驱逐的术法师都有，谁都不知道他们之前是干什么，也没人会问起，只知道看到他们脸上的刀疤，身上的图腾，或者缺胳膊少腿，总归是有说不完的故事。
这里的人都称他们为，荒漠猎人。
