慕晓琴闻言赶紧上前拉了周氏的手撒娇道：“姨娘这话可就说重了，你是我亲娘，灵珊是我亲妹妹，我怎么会和你们生分？不过是玩笑话，姨娘别生气。”
慕晓琴长得不像周氏，性子却像足了她，惯会使手段拉拢人，几个姐妹中，她和大姑娘关系最好，叫起蒋氏来一口一个“娘”的，比慕月蓉还要亲热。
她平日里尽往蒋氏那儿尽孝道去了，反倒与周姨娘来往不多，对这个妹妹也不大亲，周氏不知道自己这个女儿心思大着呢，她只恨自己投错了胎，没生在夫人肚子里，要不是因为周氏在慕云飞面前还能说上几句话，恐怕早就与这个姨娘划清界限了。
慕晓琴最想的是慕月蓉快些出嫁，然后蒋氏面前就只有她侍候了，哄得蒋氏高兴，到时候将她认在膝下，自己将来也能够以嫡女的身份出府，这样一来到了婆家也有地位，所以她早早发过誓，不满十八岁绝对不嫁人，要好好在她的“母亲”面前尽孝，替大姐分忧。
不得不说，慕晓琴这番话一出，还是有所收获的，蒋氏对她自是另眼相看，所以二姑娘都定了亲，她与二姑娘只差月份，却一直没有定下。慕云飞说女儿孝顺，那就多留几年，大姑娘出嫁后，若是蒋氏伤心也有个人在旁安慰。
慕晓琴觉得自己的计划就快实现时，没想到严陌出事，蒋氏搞了那样一出戏，差点就将她的幸福给毁了。对于慕月蓉的遭遇，她一方面有点惋惜，这个姐姐一天不嫁，就会影响她早一天实现计划，另一方面她又暗地里开心，心道慕月蓉是搬起石头砸了自己的脚，活该倒霉。
慕晓琴听周氏说过太平的事，她根本没把这个妹妹放在眼里，但是老夫人对太平的亲昵刺痛了她，听周氏说起慕云飞把太平留了下来，她有些警觉，生怕太平抢了属于自己的东西。
拉着周氏又说了一会儿家常，慕晓琴问她：“姨娘，你去听雨轩了？三姐姐那里有什么动静？你不是说夫人极不喜欢她，怎么反倒去巴结她？”
“你啊！”周氏戳了慕晓琴一下，话语中满是宠溺，“还不是为了你，毕竟这件事也与你有牵扯，万一给三姑娘知道了，岂不恨上你，我也是去和她搞好关系，顺便说些事，祸水东引的道理，你懂不懂？”
慕晓琴嘻嘻笑道：“姨娘真好！不过她若是个聪明的，又怎么会被扔在庄子上这么多年，我看姨娘是过于紧张了，还是要小心夫人那里，犯不着为她得罪了夫人。”
周氏若有所思道：“你说的也有道理，可是若她不聪明，又怎么会在夫人手上活下来？还是小心一些的好，我看老爷这阵子对三姑娘的态度也有所不同。”
周氏想到自己从慕云飞那里套来的话，似乎靖王过问过府中的三姑娘，想到来时的路上有靖王一路相随，这两人之间会不会发生些什么？不过再想到慕蕴涵慕蕴诃两兄弟一路跟着，她又否定了自己的想法。
慕老夫人虽然不清楚，但太平还是从她那里了解到洛氏的不少东西，如她所想，尽管蒋氏出身显贵，老夫人却不喜欢她，老夫人认定的儿媳妇是洛氏，鎏金听了她的话后说，可能洛姨娘是老夫人在老家选定的媳妇。
是不是这样，回老家打听一家就行了。太平这才想起自己并不知道慕云飞的老家在哪儿，她原以为就是自己被放逐的荆州，可是鎏金说不是，荆州是蒋氏的娘家，那处庄子是蒋氏的陪嫁。
太平找了个空去了宝和堂一趟，水铃铛和钱二已经回荆州了，临走前说过让太平有事就到这里来传信给他们，想是水铃铛交待过，宝和堂的掌柜刘洗亲自接待了太平，太平之前与他见过，知道他有个外号，大家都叫他刘大胡子，太平留书给他，他保证会很快带去荆州交给水铃铛。
太平顺便问了问严陌的情况，钱二走的时候指定了由宝和堂继续为严陌治疗，刘大胡子说有钱二留下的药，严陌恢复得很好，宝和堂在京里本来是间小小的药店，稍有点名气的大夫都不屑来这里坐堂，现在却因参与治疗严陌名气大增，客人一天比一天多起来。
太平脸上依旧蒙了面纱，刘大胡子知道眼前这位姑娘是老爷子的徒儿，却不知道太平是慕家的姑娘，当太平问他这个店是不是他祖传的时候，他有些讶异地问道：“这店不是老爷子的么？老爷子让小的在这里守着，平时也就卖些药，已经守了很多年了，小的听水姑娘说姑娘的家就在京城，看来还是沾了您的光，老爷子才想起这家店来。”
“那你是……”
“小的是老爷子的家奴，”刘大胡子有些腼腆地笑道，“姑娘是老爷子的弟子，也是小的主子，若有什么吩咐，尽管来找小的。”
“师父是京城人士？”太平竟不知道。
刘大胡子点了点头：“是啊，在西郊还有咱家的老宅子，老爷子往年来都是歇在那儿，怎么姑娘不知道吗？”
太平摇了摇头：“我没问过师父这些。”
太平悄悄儿回到院子，鎏金急忙抓住她道：“我的老天爷，姑娘你可回来了！”
“发生什么事了？”太平问道。
“夫人回来了。”
太平闻言笑了笑，蒋氏不过是回娘家，自然要回来的，只不过原先她说过要十五了才回来，不过提前几天而已。
“这有什么好奇怪的，回来就回来了呗！”太平说道。
“可是她要见姑娘，派人来了几次了，奴婢说姑娘昨儿发热折腾了一夜，这才睡下，恳请夫人缓一缓等姑娘醒了再让你过去，这不，人都来催了几次了，一直问你醒没有。”
什么事这么急？太平有点奇怪，赶紧简单收拾了一下，让自己看起来像睡眠不好的模样，这才带了鎏金去了蒋氏的院子，在路上不忘查探一番。
蒋氏的屋子里，其他几个姑娘早就侯着了，见太平珊珊来迟，慕月蓉冷笑一声道：“咱们的三姑娘终于来了，这还没当上贵人呢，就开始摆起了贵人的架子！”
