不知道怎么的，吴老先生死活看康海不顺眼。
说到底子，他们两也算是同一类的人物，这大概就是所谓的同类相排斥吧！
到了皇城大门，苏木和康海下了轿子，就看到吴世奇已经先一步到了。
苏木一拱手：“老先生早已经到了啊！”
康海：“见过吴左通政。”
“哼！”吴世奇鼻子里哼了一声，也不理睬，反虎着脸呵斥苏木：“苏木，今天是什么日子应该不用老夫提醒你吧？大考之前，本该清心寡欲，却不料你竟然喝到烂醉如泥，真真叫老夫失望。”
老先生就这脾气，见到不顺眼的就要出声，苏木也不放在心上，反笑问：“老先生你今天是去参加早朝呢，还是去参加殿试？”
吴世奇没意识到苏木是在开自己的玩笑，正色回答：“今日乃是殿试****之日，按照朝廷制度，已经罢了早朝，老夫自然是要去参加考试的。”
说着话，中会的举人们三三两两到了，皆屏息立在城门口静静等候。
不片刻，三百多人都已经到齐。
又等了半天，只听得三声净鞭响。
那声音清脆得好象是炸在人的骨子里，叫所有人都同时一凛，就连苏木，混沌的脑袋也瞬间清醒过来。
他也没想到净鞭还有这么个用处。
鞭声落地，就有一群礼部的官员出来，为首那人喝令中式的新人们将凭证拿出来，一一勘验之后，就一挥手：“随我来！”
虽然上一次复试的时候已经进过皇城，但这一次考生们还是被天家的威仪所震慑，都低头疾走。
苏木自然不惧，一边走，还一边观察，就看到城门内有一个太监正提着一条五六米长的鞭子，显得很是精神。
进了午门，又行得半天，依旧来到上次复试时的谨身殿，也就是后世的保和殿。
同复试时不同，殿试的考场却是露天。
当然，如果遇到雨天，考场则要移进谨身殿中去。
在宽阔的广场上，早已经摆下了十五列二十行的矮桌，只两尺高。
矮桌后面没有凳子，只一个绣花的锦墩。
上放着小香炉，燃着一烛贡香。桌左是肉食篮，桌右是文房四宝篮。
殿试只举行一天，同会试和乡试不同，考生如今已经算是准朝廷命官，不用搜身，而且也不用带任何物件。一应考试所用的文具，甚至食物都由朝廷供给。
天还没有亮开，殿试一般都是日出的时候才开始。以正德皇帝的性子，能偷懒就偷懒，他才不会摸黑过来主持考试呢！
中式新人们早就编了号，然后在礼部官员的引导下，按照编号找到自己的桌子坐下。
苏木运气不好，加上身材高大，竟然被编到最后一派靠最左手的位置。众目睽睽之下，整整一天只怕都要保持正襟危坐的肢势，否则就是驾前失仪，考试成绩要被降一档次的。
苏木一坐到位置上就暗暗叫苦，这一天考下来，想必会非常累。
罢，干脆早一点交卷好了！
殿试是可以提前交卷的，还算比较人性化。
四月间的天已经热起来，但一早一晚还是很冷。
在位置上座了半天，苏木感觉异常的无聊，就抬头看去。却见着眼前层层叠叠的汉白玉栏杆已经布满了露水，然后汇集在栏杆底下那颗龙头嘴上，滴落下来。
谨身殿的相干人等加一起大约一千来人，却没有一人出声，露水落地的声音显得异常清晰。
就在这个时候，有风吹来。
“呼啦！”一声，挂在谨身殿前那匹巨大的布缦展开了。
满眼都是蓝色的江水海牙花绣，和明黄色的龙墩顶子。
色彩是如此的绚丽，一刹那，晃花了人的眼。
原来，在不知不觉中，天已经亮了。
突然天亮，眼前的壮美景象让所有人在瞬间有些失神。
还没等大家回过神来，突然间，有响亮的鼓乐传来。
新科贡生们回头看过去，就看到三个正二品大员在一众官员的簇拥中气宇轩扬地走来。
在前几日，考生们已经提前经过礼部官员的教授，知道殿试的礼制，自然知道这三人乃是本科殿试的读卷官，内阁三大辅臣刘健、谢迁和李东阳。
在他们背后，也都是正二品以上的官员。不用问，自然是本科的监试官，都是各部尚书、侍郎和翰林院大学士。
可以说，如今大明朝的整个上层建筑，核心决策层的大姥们都尽数出现在大家面前。都戴着藤竹丝编织的凉朝冠，穿着紫色或红色的夹朝衣，光看那补子，不是仙鹤，就是锦鸡。
众官齐整起走来，分两排站好。
新科贡生们在地方上也算是个人物，很多人甚至是地方望族宗主，在一省巡抚面前也是说得上话的。可他们什么时候见过这等情形，一个个都被震得无法呼吸。
苏木看得明白，即便是糊涂如吴世奇这种正四品的命官，天真如康海者这种文坛宗师，也都是面上变色。
当然，唯一例外的只有苏木了。眼前的官员中有不少他都是认识的，比如内阁三老和王螯，甚至和他朝夕相处了好几个月。
看到他们一脸的严肃，苏木不但不惧，目光落到他们官服的补子上，心中突然有个好笑的心思：古代官员官服的补子图案上，文官都是飞禽，如仙鹤、鹭鸶；武官则是走兽，麒麟、老虎什么的。这不都是衣冠禽兽吗？
这大概就是这一成语的由来吧？
想到这里，苏木嘴角露出一丝笑容，先前心中还有的一丝紧张，顿时荡然无存了。
等候到官员们立正，突然间又是三声清脆的响鞭，抽得所有贡生身子同时一颤，瞬间清醒过来。就连苏木，也被那炸响刺激得头皮一麻。
几个太监飞快地跑过来，将嘴巴凑到三个内阁大学士面前嘀咕了半天，又飞快跑开。
只片刻，眼前又卷来一阵明黄色的风，一支浩荡的队伍行来，当中正是一辆九抬大辇。
不用问，正是当今天子的仪仗。
大辇上正端坐着大明朝的总公司的董事长，正德皇帝朱厚照。
