知府曹琪想那陈玉祥所作所为，不屑一顾道：“哼！赫赫战功又能如何？不过一介武夫，只会做那鲁莽之事！那日若不是你我相拦，他早已魂断当场！方今圣上爱文不好武，哪有他的用武之地？你我则不同，同为皇亲国戚，皆是封疆大吏！更何况，姑母后宫曹皇后深得圣上宠信，此事还有余地！”
赵德玉乃是仁宗皇帝宗叔辈，虽为远亲，但也流着皇家血脉。可他却不然，只叹气道：“事情远没有你想象的简单！你我也不要坐以待毙，你速速给曹皇后写一封书信，看事态能否还有转机？”
曹琪立刻醒悟，答道：“对！对！对！我这就写来，连夜让人送去东京！”
赵德玉眼珠一转：“慢着！如今包拯不日便到，恐怕书信还未到娘娘手中，你我便已大祸临头！”
曹琪一时无策，便问道：“大帅！这如何是好？”
赵德玉两眼翻动，计上心来：“不如这样！咱们双管齐下，书信照写，只把罪责推与陈玉祥！若包拯到来，你我口径一致，就说陈玉祥擅离职守，要求我等大摆夜宴招待他！因他是钦点契丹公主护将，我等不敢得罪，只得宴请！这才酿成大祸！就算包拯追究，我等罪责也小一些，最少能保住这头顶的乌纱帽！”
曹琪补充道：“一旦书信递与姑母手中，她在圣上面前说句好话，我等定能安然无恙，哈哈哈哈……”
赵德玉跟着大笑：“哈哈哈……只可惜了陈玉祥这一身的好武艺！”
曹琪奸笑道：“关我等何事……”
大名府知府大牢。
牢中一片昏暗，腐臭之味呛人肺腑。
靠里右手牢房内，陈玉祥蓬头垢面，斜靠在牢房一角。墙顶位置有一小窗，透出一道银色月光，更显凄凉。
陈玉祥回想庆历二年（公元1042年）与西夏国定川寨之战中，跟随原州（今甘肃镇原）知州景泰大战西夏军。他当时刚满十八岁，便成为景泰副将。遇敌之时，他充当先锋官，连挑西夏军三员大将，一战成名。最后全歼西夏军，立下赫赫战功。
“唉！想我陈玉祥戎马一生，身为军人，却不能马革裹尸、战死沙场，如今因一时贪杯闯下大祸！可笑！可悲！”一声叹息，陈玉祥一拳砸在地上。
闷响在牢房之中回响。
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河北东路官道。
史不常驾车慢行，南宫游月骑马左右相随。
车上红叶公主与丫鬟小柔正感叹人生坎坷。
“为何我的命运如此多舛？莫不是前世造了什么罪孽？”红叶眼中含泪，楚楚可怜。
小柔劝慰道：“公主莫要悲伤！我看这卜神医也不是坏人，功夫又如此了得！只要我们能顺利到那东京汴梁，也许以后也就顺了！你是一国公主，相信跟了那王爷，也不会受到委屈！”
红叶言道：“我倒是不担心以后！想想之前在皇宫内，有父王和母亲百般疼爱，可我那时太过任性，也没有对二老尽尽孝心！如今悔之晚矣！不知何时才能再见父王和母亲！也许今生再也没有机会尽孝了！”言罢，红叶悲声大放。
史不常听得清楚，撩起帘子说道：“公主！大宋有句谚语：车到山前必有路，船到桥头自然直！我那鄂王爷本性忠孝、善良，日后定会善待公主！如果他日王爷做了这一国君主，你可就是咱们大宋的皇妃了！”
红叶羞涩问道：“那鄂王长相如何？是否已有妻室？”
史不常竖起拇指赞道：“想想今年鄂王应该年方十七，风华正茂！老朽当年见到他时，虽是少年人，但长相出众，彬彬有礼，是三位王子中最聪慧的！如今多年未见，想也不差！”
南宫游月在马上，听到史不常与红叶对话，便努力清了清嗓子，却又欲言又止。
史不常笑问游月：“游月姑娘！是否有话要说？”
南宫游月沉思片刻，便道：“的确有话！但不知当讲不当讲！”
史不常道：“但说无妨！”
南宫游月有些吞吐：“前辈离开中原多年，有些事情可能不知！当今圣上对鄂王态度冷淡！如今认下已故濮安懿王十三子宗实为义子，册封右卫大将军，并将宗实接入庆宁宫中居住！”
史不常大惊：“什么？老王爷身故？那庆宁宫是东宫太子居住之所在，莫非……”
南宫游月答道：“前辈休要猜测！圣上并未下诏，我们也不好揣测圣意！因大将军遭人行刺，圣上才将大将军暂时移至东宫，只是如此，并无后话！”
史不常自言自语，感叹道：“唉！没想到宫内发生这么多的事！本以为圣上赐婚鄂王是有用意！看样并非我之所想！世事变迁、风云莫测，真不知我大宋命运如何！”
马车内，红叶脸色安然。小柔见状，把红叶轻轻揽入怀里。
正在这时，南宫游月突然惊呼：“前方大队人马，莫不是老大人来了？”
史不常手搭凉棚，向远处眺望。果然，离此数里有尘土飞扬，隐约中，有一批人马正缓缓而行。
南宫游月一时兴起，勒马道：“我前去看看！若是老大人到来，我立刻回返通报！”
史不常抑制不住情绪，颤声道：“姑娘快去！我等随后就到！”
“驾！”南宫游月拍马便走，留下身后一片尘埃。
史不常挑开帘门，对红叶说道：“太好了！公主！前方若是我大宋的包青天，你们就安全了！”
片刻，南宫游月催马返回，见到史不常便喊：“前辈！正是老大人的人马！他听说前辈姓名，也是激动万分，让你老人家在原地等候！他马上前来迎接！”
正说间，三人三骑急匆匆赶来。为首一人，身穿紫色蟒袍官衣，头戴黑色长翅官帽，面黑端正、肃然。身后两人，一男一女，皆是一身短打，男子身穿白衣，腰挂宝剑；女子身穿红色锦衣，外带甲胄。
南宫游月迎上前去，两手抱拳，问道：“老大人！你不善骑乘，为何骑马前来？”
