前面讲了佛法哲学方面的问题，在大学里讲这些问题时也会觉得比较枯燥，这些都是比较抽象的概念。我个人觉得这跟人生的经历是很有关系的，中国的哲学、中国的宗教，包括儒家、道家，其实理解起来都是跟人生经历有关系的。我们招硕士生、博士生，他平时科研上、文字上也能写一些文章，但是一看他就是缺少一些个人的体验。而且中国的国学、中国的哲学，包括儒家哲学，实际上有很多是一种生命的体验。佛法经常讲不可思、不可意，其实我现在讲的这些内容在佛教看来已经不是佛教了。
在佛教里面有真谛和实谛，谛就是真理，意思是佛教是真理。但是它不可思不可意，因为我们思考的时候已经是我们人用我们已经有的知识来研究。就像刚才我们讲的无上的智慧，当你用智慧的时候还是人类的智慧，人类讲的智慧跟佛教讲的智慧是不一样的，我们讲的智慧很大程度上还是跟知识相关的智慧。
其实很多中国哲学，包括道家、儒家，是要靠你自己的生活，甚至是自己的生命去体验的。刚才我讲了，佛教哲学今天讲得很抽象，其实还有更抽象的，比如法相唯识学。法相唯识学被认为是佛学里面最为艰深的理论。讲到人的认识，分成八个识，眼耳鼻识身意，这些我们还可以理解，接下来还有摩纳识、阿赖耶识等等，如果光把它作为学问来研究，可能也能写一些文章，但实际上层次是不一样的。这个哲学是信仰的理论，而信仰就是要帮助我们摆脱束缚、实现解脱。当然这个怎么理解也有很多方式，因为时间关系，只给大家介绍一下，了解它的意义就可以。
下面我想把佛教大概发展的过程和主要内容很简要地介绍一下。
佛陀创教时期我们称之为原始创教时期，这是在公元前。包括刚才讲的“空”、“有”等等很多问题，是在佛陀去世以后佛教传到各个地方才出现的。传到各个地方的内容不像今天有文本，都是口口相传的，口口相传肯定会发生一些歧义。
后来，佛陀去世100年以后，各个地方对佛教的内容分歧比较大。为了统一，大家就聚集在一起，回忆起来的佛陀所说的话就是佛教的经典。所以现在大家看佛经都会看到上面第一句话，所谓正中标准的佛经就是“如是我闻”，如是我闻就是我听到的是这样的，我闻如是，就是讲当初佛陀在几月几日在哪里说的话。这样一来，大家共同认可的说法就强化了，形成了佛法。佛陀当初创教最基本最原始的理论就在佛经里面。
再往后，佛陀去世200年以后，对这些理解又发生了偏差。比如说什么事行不行，佛陀说不好，这样不利于你的修行，这就记下来了，这些都是问答的形式。一二百年以后，对于这些问答就出现了不同的理解，所以在佛教史上就分出了很多不同的派别。当时谈的这些哲学问题实际上在佛陀年代并没有形成理论，真正讨论这个世界的真实性，讨论这个世界的有和无这些问题，都是到后期才展开的。
佛教创教过程中有很多被佛教称作“外道”的宗教，佛教是在与它们的争辩过程中发展起来的。古印度这个民族善于对世界进行思考，对于宇宙是否永恒、世界有变还是无变这些问题有不同的回答，包括对人生的意义、价值。因为过去佛陀被认为是拥有无上智慧的人，所以很多人就去问他，佛陀说不予回答这些抽象的玄学、哲学问题，在佛教里面这些是无记之学。无记就是把这些问题悬起来，不给世人以回答。有的弟子就产生疑问了，我们问你这些问题，人家都在讨论，也都回答，你却不答。佛陀就讲一个故事，他说好比是一个人中了一支毒箭，这时候当务之急是赶快把这个箭拔出来，治疗箭伤，拯救生命。
如果这时候我们来讨论这支箭有多长，这支箭射过来的方向到底是哪里，制造这支箭的工匠姓什么，很可能这些问题都没有解决这个人就已经死了，这是在佛教史上非常有名的箭喻，他的意思就是人生苦短。当时人的寿命都是很短的，人生要解脱的话就不要把时间、精力过多地放在那些抽象的哲学问题上，而是要明白当下人生痛苦的原因，所以人要赶快想办法来拯救自己。当然他讲的就是要信奉佛法，应该“苦集灭道”。苦就是苦难的苦，集就是知道了原因，道就是道路，就是要正视、正举、正形，就是正道，正道就是达到涅槃。他最初向他的弟子传授的所谓佛法真理就是苦集灭道。人生痛苦的原因是烦恼太多，贪欲太多，这就是无名。要消除无名就在于正当合法地生活，有正当的行为，最后是解脱，他认为这些就够了。
但是刚才讲了，佛教是很特殊的宗教、理性的宗教，所以这个宗教不主张盲目崇拜权威、崇拜神明，因为所有权威、所有神明都是缘起的，都不是永恒的。不像我们中国的神明，在中国人的心目中，如果能够享用天上的荣华富贵，那是不得了的幸福。但是在佛教看来这不是幸福，他讲人生的痛苦在于生死，生死在于六道轮回，六道轮回有天、人、阿修罗、饿鬼、畜生、地狱，即使你能够上天，你在天上如果修行、积善，享尽了天上的荣华富贵，你仍然会回到人间。在佛教看来就是要超脱轮回才可以，所以它追求的是智慧，是说明解脱的必要性和可能性。我曾经写过相关的文章，佛教当中再烦琐的理论、再复杂的文章都是为了论证解脱的必要性和可能性。解脱的必要性就是说人生是苦的，要修行才能最终获得解脱，所以他就告诉你很多解脱的方法，解脱的智慧。到了佛陀去世200年以后产生了很多理论派别，他们开始对解脱的必要性和可能性进行认证。这就必然牵扯到我为什么不能追求物质，我为什么到了天上还要回到人间等问题。
再进一步发展，佛陀当年创教，成了佛，因为释迦牟尼就是释迦牟尼佛。而这时候的佛陀其实还是人间导师，佛陀自己讲我就是你们的导师，我就在你们中间。但是作为宗教，人们对他崇拜，信仰他，所以就把佛陀神话了。比如说释迦牟尼悟道了以后，他在人间传法几十年，到了80岁的时候生病去世了，涅槃了。后来佛教就开始讲，佛陀怎么会死呢？佛陀死是他的肉体死，真正的佛陀不会死的。所以后来佛教提出一个说法，佛有三身佛、四身佛、五身佛、法心佛、肉身佛等等，死掉的实际上是肉身佛，他之所以死是向我们众生实现生老病死的必然。就是说佛不是真的死了，他之所以涅槃，无非是为了实现人生必然会走向死亡，是用肉体实现给我们看。这时候的佛法慢慢开始出现变化。开始时的早期佛教（小乘佛教）谈的是自己解脱，后来佛教进一步发展，觉得自己的解脱不行，要整个人类、整个众生一起解脱，自渡也要渡人，这时候就慢慢发展成为大乘佛教了。古代的4匹马拉的马车叫做谶，意思就是这个车子比较大，他们讲自己的佛法可以渡更多的众生。所以到了大乘佛教，他们把原有的佛教贬称为小乘，自我标榜称为大乘。
大乘佛教的出现是佛教史上一个重大的事情，因为后来发展传播的，尤其在我们中国传播的，除了南方少数民族以外，基本上全是大乘。大乘和小乘其中一个很大的不同点，就是大乘强调不但要自渡而且要普渡，普渡众生成为大乘佛教的一个基本。理想的人物楷模就是菩萨，菩萨基本上都是渡尽众生自己才成佛。有一个很形象的说法，菩萨能成佛但不成佛，他自己的功德完全能够成佛，但是他立下誓言如果不渡尽众生就不成佛。
布施就是要把你自己的东西都能够奉献给大家，这是大乘佛教的体现。六众就是六种解脱的方法，渡就是从此岸到彼岸。学佛法、学佛教不仅是解脱自己，不仅是渡自己，实现自己的精神超越，大乘佛教强调自渡更要渡人，自觉更要觉他，自觉觉他叫做觉行圆满。这个跟中国的儒家精神就非常相似了，大家知道儒家的精神就是齐身、修家、治国、平天下，先天下之忧而忧、后天下之乐而乐。为什么在中国汉族地区，尤其是受儒家文化影响的地区，佛教文化传播很快呢？就是因为佛教文化跟儒家文化是有相似之处的。体会大乘佛教，就是不但自己要解脱，更多的是要帮助大家一起解脱。
过去早期佛教（小乘佛教），最高职位有五百罗汉，五百罗汉就是经过佛陀的言教或者自己体会之后解脱的，最高的也就是个罗汉，佛陀是唯一的佛，其他的都是他的弟子，解脱的就成为罗汉。但是到了大乘佛教，一方面把佛陀神话了，另一方面就认为三世十方有无数的佛，人人都有成佛的可能性。这同样是跟中国的儒家文化有密切的关系，所以传播比较快速。儒家文化中间有孔子、孟子、荀子，孔子讲性相近、习相远，孟子就强调性善论，到了荀子认为人性是恶的。性善论、性恶论其实殊途同归，因为性善论强调人有本善的良心，到后来强调所谓的良知，这就是天然的善心，所以他要求人们好好为学、为道，这就是孟子所讲的浩然正气。
荀子讲性恶论，其实跟孟子也殊途同归，他的性恶论是基于人如果不好好学习、不好好修养、没有经过圣人的教化就可能走入歧途，因为人都有享乐的思想，这是天生的本能，如果人人都好争好斗，天下就完了。所以他也是希望用仁义、道德来进行修养，荀子讲要感化人的本性，改造人的本性，克服人天生的这种贪欲。所以大家都强调道德教化、道德提升的必要性，也强调人成为圣贤的可能性。孟子主张性善论就是这样，人人皆可为尧舜，尧、舜、禹是中国的圣贤。讲性恶论的荀子也讲，“途之人皆可大禹”。大乘佛教的兴起就强调三世十方有无数佛，同时强调众生每一个人都能成佛，这种思想跟儒家的鼓励人上进，积极提升自己的道德精神是相一致的，所以传播很快，在中国佛教中占了主导地位。
在公元前67年后，佛教传到了中国，传到中国的同时，印度佛教也就是大乘佛教继续向前发展。到了公元4世纪左右，它开始慢慢受到挫折，印度宗教婆罗门教开始发展。佛教最初是为反对婆罗门教而创立的，婆罗门教强调种姓，这种种姓阶级是不可改变的，而且不可改变的原因就在于是由神决定的。甚至有很形象的比喻来说明是由神的不同部位分下来的，最高种姓是头，第二种姓是胸部，第三种姓是腰下面，最后是脚底下。所以社会的不平等的种姓制度是由神决定的。佛教特别强调缘起，其实缘起本身就是要打破婆罗门这种神决定的制度。实际上就是老百姓怎样解决制度问题，你说神制定的制度不公平，那我就把神给打破。
大乘佛教发展很快，到了大概公元4世纪初，传统的婆罗门教慢慢吸收了佛教，到了大概公元7世纪以后就成为印度的宗教，这是所谓新婆罗门教，现在大家所知道的印度教实际上就是新婆罗门教。在这种情况下，佛教为了发展，又反过来对婆罗门教、对很多民间宗教加以吸收，甚至为了迎合社会上的一些比较低级趣味的东西，慢慢有了密教。公元7世纪以后，大乘佛教发展到后期就进入了密教时期，密教其中有一些崇拜男婴、女婴，甚至崇拜男女的性来修行，这个也传到中国来，包括西藏的藏族佛教，包括汉族的密宗。到北京的雍和宫可以看到很多展品，崇拜的是男女双亲的这种性的力量可以帮助修行。当然它有它的解释，男是禅定，女是智慧，男女双修，当然在佛教讲起来这是误解而已。而且是秘密传授，不是说可以在书上写的，是要自己研究的。
到了公元13世纪，由于当时的中亚伊斯兰教的兴起，佛教受到一定冲击。佛教创立于印度，到了公元13世纪末，在印度本土基本没有发展，所以后来几百年间印度没有佛教。一直到了19世纪以后，佛教才重返印度。
