那人手起刀落，忽然，就在那刀尖离未明尺寸距离之时，那人的手竟然停了下来。
未明当时已是闭眼引颈受戮，就在蒙面人停手的那一刻，他只觉得自己背上传来一阵空灵的暖意。未明微微睁开眼睛，头慢慢向后转去，不由得一惊，原来，方才竟是有人俯身挡在自己的背上，而那人不是别人，正是沈湘芸！
“湘芸，我不是叫你赶快回谷去的吗！”
湘芸不搭话，一旁的秦红殇舒了一口气，此时，她隐约看见了那蒙面人的双手在微微颤抖，红发掩映下的如寒冰一样冰冷的眼神中，竟闪射出了一种异样的光芒……
未明方欲起身，那蒙面人却将刀收了回去，朝窗子外纵身一跃，即刻不见了踪影。
此时，秦红殇的穴道也已经自行解开了，便赶快站起身来，将湘芸扶了起来，湘芸缓了下神，片刻顾不得休息，便去给未明包扎伤口。
“湘芸，谢谢你……”
湘芸往未明胸前捶了下，“别说话……”
未明笑了下，转头向秦红殇道:“不好意思，秦姑娘。方才让你见笑了……”
秦红殇摇摇头，说道:“东方少侠再次舍命相救，我感激还来不及呢。你此番也是着了那人的道了，若论真本事，你也未必输与那人。”
未明笑了下，随即又怒道:“男子汉大丈夫，用这等下流无耻之术，即使取胜又有什么好吹嘘的！”
“可是……如果，那人是个姑娘家又如何呢……”秦红殇缓缓说道。
未明顿时一愣，竟是半天没说出话来。湘芸一面包扎伤口，一面看着未明的表情，顿时便明白了未明心中想些什么，便说道:“放心吧，东方大哥，此后江湖上只有四个人知道你有此一败而已，你大可不必被江湖人耻笑。”说罢，便不由自主地一笑。秦红殇听湘芸这么一说，便也笑道:“嗯嗯，沈姑娘说的是。”
未明此时恨不得找个地缝钻进去，秦红殇见未明难堪，便岔开话题，说道:“沈姑娘，方才若不是你及时出现，恐怕东方少侠此番真的凶多吉少了，只不过，我想不透的是，那人怎么会突然停手逃走了，按理来说她应该不会对沈姑娘这样全然不会武功的人有所忌惮的……”
“秦姑娘这么一说，我倒是想起来了，你当时明明好好答应我的，怎么突然又跑回来了？”
湘芸听这话，便故意用力紧了下绷带，未明疼的“哎呀”一声，湘芸继续说道:“你这就叫得了便宜还卖乖，我救了你，你反倒嗔起我来了！”随即转头向秦红殇道:“其实我也不明白这是怎么一回事，不过以我观察，那人身上其实也是带着伤的，也许，她是怕秦姐姐你的穴道若冲开了，她必然全无胜算吧。”
秦红殇点点头，只听得湘芸又说道:“东方大哥，你应该还能走吧？方才那人的一下，若是伤着了你，我可真是无能为力……”湘芸声音越来越小，到最后脸已经涨得通红了。
未明摇摇头，说道:“不碍事的，我们快走吧，这地方不宜久留。”
湘芸点头道:“正好，要找的草药我已经采到了，我们这便回去吧。”
说罢，几人便启程回谷，湘芸携着秦红殇回到忘忧谷疗伤，顺便给未明调制那雪花玉露丸作江天雄的贺礼。未明到谷中，便给师父与二位师兄讲述了此行所遇之事，唯独将最后自己缘何落败一节给省了过去，只说事自己技不如人而已。
无暇子思索了一下，说道:“十四天书之事，不得再对任何人提起。此事若传出去，霹雳堂在中原武林人士眼中必定是一颗眼中钉，那秦护法终究只是个十八九岁的姑娘，怎么该把这话告与你……”
未明恍然大悟，说道:“师父说的是……这秦姑娘的性子却是直了点，弟子以后再也不敢提十四天书这事了。只是，弟子不明白，这十四天书究竟是怎么样物事，怎么师父你说中原武林人士竟会为了得到它而与霹雳堂为敌？”
这话一问，无暇子默而不答，长叹一口气，良久才道:“你们还不到该知道这种事情的时候，你们只需记着不要对外人提起便好。”
荆棘“啐”了一下，说道:“老头子又在装神弄鬼，有什么了不起的，一本破书烧了便好了，哪来那么多是是非非！”
“阿棘，不得无理！”谷月轩在一边说道。
没想到无暇子今日一反常态，竟不怎么理会荆棘的话，只是默默凝视着窗外。少时，说道:“这世间最可怕的东西，其实不是什么绝世武功，神兵利器，而是人的贪欲，轩儿棘儿，明儿，你们三个一定要记住，世间并没有无瑕之物，所谓天下无敌，不过是人的痴心妄想而已，你们有自己的侠义之道，也有自己所追求的武学，但任何时候都不要被自己的贪欲所操控，否则，你们所做的事情，追悔而莫急啊……”
未明听无暇子此话，似是有弦外之音，刚想继续追问，只听无暇子说道:“你们不必问我这话的意思，诸如此事，是无法言表的，你们行江湖之事多了，自己自然便能理解了，好了，今日时候也不早了，你们也各自回去休息吧。”
未明只好止住不问，三人辞别无瑕子，便各自回房间去了。
自此又过了几天，这日，未明正在逍遥谷后山练剑，忽然听得后面有人唤他，他回头一看，竟是沈湘芸与秦红殇，原来湘芸这几日已经在忘忧谷内炼制好了雪花玉露丸，秦红殇调养了几日，元气也是恢复了不少，这日便随着湘芸一起将药丸送到未明之处。
未明只道秦红殇是第一次来逍遥谷，便带着两人在谷中转了转，正走着，突然未明觉得脚下踩到了个什么东西，捡起来一看竟然是个护身符。未明仔细看了一下，这护身符上写着“长命”两个字，底下还綴了“癸巳年六月初八”几个字。
“这个是什么玩意？这谷里应该没有外人来吧……”未明疑惑道。
湘芸凑过去看了一下，“癸巳年……看这护身符也不算太旧，大概是十九年前的吧。”
未明看了下一旁的秦红殇，隐约见她深情有变，刚要去问秦红殇，却听得远处传来一阵急促的脚步声，未明定睛一看，来人却是荆棘。
“小子，把那个东西还给我！”荆棘气喘吁吁地说道，“天杀的，我说怎么也找不到，竟然是在你这里！”
未明苦笑了下，说道：“你说的怎么好像是我偷来的一样啊……”正想要给荆棘送过去，一旁的秦红殇突然将那护身符夺了过去。
“这个……你是从哪里来的？快说！”
荆棘见秦红殇夺了护身符，语气又甚是霸道，便喝道：“哪里来的刁蛮的恶婆娘！这东西打老子记事起就戴着了，还缺你问吗！告诉你，赶紧把东西拿过来，我可不想揍女人！”
未明听荆棘这话，暗道不妙，之间一旁秦红殇已是气得全身发抖，满脸通红。
“你说……什么……”秦红殇一边说着，一边已经拔出了刀，直朝荆棘砍去，这一下来得实在突然，荆棘踉跄地一闪，总算是闪了过去。
“丫个呸的，你这婆娘玩真的呀！那就怪不得我了！”说着，便从背后拔出刀剑来，使出了一招刀剑纵横式，这一招却不同于上次与未明交手时收了几分力，未明一见这气势，便知道荆棘这次是用上了全力，他自知此招下去，秦红殇即使不添新伤，也难保不旧伤复发。说时迟那时快，未明纵身一跃，使出一招月射寒江，分散了荆棘的注意力，秦红殇得以勉强闪开。
未明刚想要对荆棘说些什么，荆棘却径直走了过来，踢了未明屁股一下，大喝道：“你不想活了是不是！刚才那一下要是打中了你，我怎么跟老头子交代！”
“我没什么事……可人家姑娘毕竟是客，你要是伤了她，跟师傅也没法交代的。”
“什么客！我可不记得老头子什么时候请这么个黄毛丫头来过谷里，八成是你这小子在哪里拈花惹草带回来的！快叫她把那护身符拿过来，不然我可就真的不客气了！”
正说话间，湘芸已经将那护身符拿了过来，交到荆棘手上，说道：“荆大哥，动怒对身体可不好，这样吧，你先别走，湘芸这里有些泻火的药，你先吃下去吧！”荆棘脸色一变，连忙摆手道：“免了吧免了吧，我回去灌几口凉水就好了……”说着，便一溜烟地跑开了。
湘芸在一边“哼”了一声，未明在看得一愣，却不知道荆棘是何缘故跑开。当下也顾不得那么多了，直走到秦红殇跟前，问道：“秦姑娘，方才的那是我二师兄，他脾气不太好，你多见谅……”
秦红殇点点头，却不搭话，未明又问道：“秦姑娘，你怎么了？”
秦红殇解下发簪来，交给未明和湘芸看。
“嗯？百岁？癸巳年六月初八！诶，这好像和二师兄的那个护身符是一对的嘛。”
沈湘芸拿过去看了一下，道：“刻字地力度和手法几乎一模一样……这是怎么一回事？”
秦红殇摇了摇头，问未明道：“你二师兄可曾对你说过他的身世？”
“这个倒是听师傅说过，二师兄是大师兄小时候从荆棘丛中发现的，当时他尚在襁褓之中，大师兄将他带回谷中，师父也便答应将他收养下来，因为是从荆棘丛中捡来的，大师兄一直叫他荆棘，久而久之，也就这么叫下去了，嗯……其他的就没有了。”
秦红殇面露难色，湘芸见了，扶上秦红殇肩膀，说道：“姐姐这么想也想不出什么的，不如我们先回忘忧谷中去，你先歇息一下，写封书信给你家里人，问问是怎么回事。”
未明点点头，道：“湘芸妹子说的对，以我二师兄地脾气，你现在追上去问他，八成也就是再打一架而已。秦姑娘你先随湘芸妹子回谷中去，待我去细问问师父，看看是否能有什么端倪，若有的话，我自会去告诉你。”
秦红殇点点头，三人就此别过。转眼间，便已到了晚上，无暇子坐在桌前，向三兄弟说道：“徒儿们，后天便是那江大侠的寿辰了，为师吩咐你们准备的贺礼，你们准备得怎么样了？”
谷月轩先答道：“弟子已经准备好了。”
“哦，轩儿，你准备的是什么东西？”
“是我收集的一套唐代的瓷器，据说江大侠也酷爱这一口，我也便从自己的收藏中挑出了些拿的出手的，给江大侠凑了一套。”
无瑕子点点头，又问荆棘道：“棘儿，你准备的又是什么？”
“我没有大师兄那般雅兴，我只是从山林间打了只大虫回来，托谷外的人给他做了见虎皮大衣，他爱喜欢不喜欢，反正我也是送了。”
未明听荆棘这么一说，脸色一变，暗忖着：“怪不得前几天练功的时候总觉得后山的野兽们跟发情了一样……”
无瑕子笑了下，又问未明道：“明儿，你那雪花玉露丸可准备好了？”
“嗯……已经准备妥当了。”
无瑕子点点头，道：“不错，你们准备得都很周到，为师也不必多操心了，明日你们便出谷去吧，早些到洛阳，以防意外。”
三人都答应了下，便开始动筷了。
“师父，有件事情我想问您一下……”未明将今日秦红殇之事告与无瑕子。
“嗯？有这种事？”无瑕子道，“嗯……自古以来，刻长命百岁的，一般情况不出两种，一种便是指腹为婚……”
“什么指腹为婚！我才不要讨那种恶婆娘做老婆！”没等无瑕子说完，荆棘便插道。
未明暗自忖着：“是啊……要是你娶了她，你们家完全就是个练武场嘛……”
“你倒是想得美，这个可能很小，因为那上面还刻着生辰，这样看来，是兄妹的可能性比较大。”
“兄妹……这么一说，这两人的性格倒还真是像得很，长得嘛……二师兄还是靠边站吧……”未明自忖着。
“切……老头子你净胡说，怎么可能……无聊，我先回去了……”说着，便起身离去。
谷月轩在一边想了一下，说道：“师父，这件事情确是有蹊跷，阿棘的身世我们的确不曾怎么深究过……”
“道法无常，凡事讲究缘字当头，有些事情嘛，还是不知道的好。”
谷月轩点点头，无瑕子又说道：“你们俩也回去准备一下吧，后天各路的江湖豪杰们都将汇集江府，轩儿已和他们相识，明儿你此番定要多结交些好友，以后方能在江湖上吃得开。”
谷月轩与未明同时点头，便辞别了无瑕子，各自回房间打点行李去了。
两人走后，无瑕子方欲进屋歇息，忽然门外传来一阵脚步声，无瑕子转身一看，面露喜色：
“原来是你们二位呀……”
