二哥在喝了不知多少瓶“童子尿”之后，二嫂终于怀孕。家里不再担心他们离婚。让父母头疼的成了三哥。
母亲好说歹说，把三哥安顿在家里几天，那些不三不四的人就来找他。我痛苦于我不是姐姐而是妹妹，要不那些人来，我会让他们赶紧滚蛋。有时候实在忍不住，我朝那些人翻几个白眼，那些人就对三哥说：“XX，你妹子还管你啊？”用那种怂恿又挑拨离间的口气。我为哥哥们的事情，背负的恶名很多，所以不敢多说。我母亲气得咬牙，可这种渣子人她依然不敢得罪。出了门，三哥就由马行疆了，干什么事情，家里无从知晓。
那年夏收的时候，二嫂因为怀孕，步幅蹒跚，三哥不回家，我和二哥是主要劳力。地里的田捆子是我和二哥一个个背到路上，再装车拉回来。期间，我的几个城里的同学，来我家玩，帮了不少忙。
三哥在家里的事情，母亲一律对父亲隐瞒着，她也不许别人给父亲提说。父亲在毫不知情的情况下，给三哥张罗婚事。二哥结婚的时候，花完了家里的所有钱，还借了账。三哥结婚，父亲的经济压力可想而知。为图省钱，父亲先是听信了一个朋友的话，把一个领着三个姑娘到处逛的外地老太太引到家里来，想把其中的一个介绍给三哥。他想外地人可能没有本地人那么狠要钱。老太太巡视过我们家以后，天花乱坠地夸耀了一通，最后指手画脚地提出“待改进项”，没说行，也没说不行，就走了。三哥对老太太的三姑娘有点意思。不久，老太太把她的大女儿嫁给了邻村的一户人家。娶媳妇的人是三哥同学的哥哥，他父母恰巧是二嫂家的一房亲戚，他妹妹我也认识。因为是外地人，不知底细，为小心起见，母亲就打发二嫂去那家人家探探情况。二嫂叫上我，一起去了。二嫂和我在他们家做了一天客，听了一大堆故事，都是说那老太太和她女儿的刁蛮事。她们讹了那人家不少的钱。我们临走时，那人家的主人建议我们，要慎重考虑。我们回来，给父母用听到的原话一一描述了一边。一听她们讹钱，父母亲即刻就把这事情放下不提了。
一桩小事，看起来不值得再提说，事实上它是扭转了乾坤大事。后来我们才知道，那老太太不是个好东西，她领着几个女儿到处招摇逛偏，她们母女一气，把人家的钱讹光了之后，就找种种借口跑掉。跑到别的地方接着骗。我们拜访过的那人家，被搞得家破人亡——他家老人因为给儿子娶的媳妇跑了，钱财也被诈骗光了，在短短的几个月之内相继地焦虑而死。娶媳妇的人落魄成了叫花子，三哥的同学因为穷困交加，在两年之后得了精神分裂，去年冬天死了。
每每我想起这件事，就后怕得脊背上出冷汗。要不是二嫂的精明探访，我的父母亲就刚好是被骗的对象。
二嫂于一九八九年生下我的二侄女玉霞。（这个时间是确切的，因为那一年的政治事件谁都不会忘记。）因为家族的观念，父亲为了和大侄女存霞保持相关性，叫了这个名字。事实上，后来造成的很多区分不清的麻烦。我们全家都高兴这个小人儿的到来。我周末回家就急不可待地到二嫂屋里去看她。头一次见初生婴儿，觉得咋那么小，我问二嫂：“怎么生这么小的一个？”大家都笑话我。
又一次回家。我刚把自行车在院子里放好，二嫂的母亲从屋里出来，她站到我跟前，虚落落地说：“姑姑先去吃点东西，歇一歇。”我一边觉得奇怪，一边听从了她的话。之后我才进屋去看了小侄女。后来我才知道，我头一次看过侄女之后，侄女稍有病恙，二嫂的母亲说是我“踏”了，说我从大老远的地方来就匆匆进了“月房”，给小孩子带来了毛病。二嫂的母亲在我们家住了两个多星期，捣腾了不少神神鬼鬼的事，我家锅台上有红纸写的符，有红布包的米面等各种古怪的东西。但凡大人孩子有什么不舒服，她就要求母亲请“神婆”来问信。我们家没人信这个，都觉得她讨厌。
二哥也没少受他岳母的气，天天被她支使来支使去，好多事情，不做骂他懒，做了骂他没做好。母亲气不过她的刁蛮，又不敢说。一次二嫂的哥哥来，母亲就绕着圈子给她哥哥说：“世上没有岳母这样骂女婿的。”他听出了话外之音，回去说了他母亲。二哥便少挨了许多骂。
小侄女让二嫂又喜又忧，喜的是她终于当了妈妈，忧的是生了女孩子，不太称心。农村人，只有生下儿子才算是交待过去，要不一颗心永远都放不到肚子里去。
三哥在这年秋天去相了亲。这是父亲托他的一个可靠朋友说媒。他朋友说，女孩子人品挺好，她家也不会要太多的钱。娶媳妇的事情上，三哥倒是没有再磨蹭偷懒，说要去就去了，去了表现还不错，互相之间一眼就看准了。
他们见面不几天，女方家就来“看家”了。我在学校里，没有看到是什么样子的人。周末回来时，母亲给我拿出了一大串葡萄，说是那人家来“看家”的时候带来的。这很让我很意外，养姑娘的人家不指手画脚挑刺就不错了，还没听谁家“看家”这么客气的。
这家人家，离我们家比较远，来回得坐车。娶媳妇的动力是巨大的，三哥不怕，让他去他立刻就去，没有一点儿拖拉相。几个来回，他们就订了婚。要的彩礼钱果真不多，谁心里都高兴。当时我们家的经济状况是历史的最低点，我每周的两块伙食费，是母亲每周向人家借的，有时候我都觉得没脸再开口要了。
