相府家法
众将领不敢违令，只能取来绳子将月公子捆上，放到木架上抬了出去。眼看就要走到人多的闹市，拓阎幻影忙下令停下，取出两个木塞道：“公子，马上要到闹市了，少不得有难听的议论，属下将您的两耳堵上，您只闭着眼睛，很快就到家。”
“不必，你们抬过去便是。”旷月晟淡然道，“我也想听听，百姓会如何议论。”
拓阎幻影没办法，只好让众人继续前进。原来左相旷如峰早命人放出风去，月公子因入宫请求停止征战，被左丞相用家法严惩，游街示众。民众纷纷来围观，议论之声沸沸扬扬。
“家丑不可外扬，丞相怎可如此行事？”
“这哪是家丑呀，是政变。”
“一家子政见不同，闹到街上。”
“月公子真美。”
“被游街怎么这样淡定？”
“不孝子，活该！”
“被游街，是不是重刑犯？”
一同围观的朝中众臣虽不作声，心中却明朗许多。月公子失势了，左丞相旷如峰主张对外大规模征战。旷如峰征战立场坚定，不惜惩处最心爱的独子，使主战派安心依附。国王也一力主战，所以堂堂右丞相被当街羞辱也置若罔闻。
“你们都闭嘴！公子为民请命才落得如此下场，你们怎能如此妄加议论！”拓阎幻影失控喊道。体内的魔力剧烈撞击着，随时都会迸发而出，使这些声音立刻消失。
“幻影，你不要这样。”旷月晟吩咐道，“快回府吧，我没事。”
“不，我要陪着公子。”拓阎幻影深吸一口气，努力压制住怒气，将木塞放进两耳。
这一路甚是漫长，终于到了相府，拓阎幻影忙将旷月晟解下来，施法为他护体。经这一番折腾，公子的体力已被透支，需要静养多日才能康复。
拓阎幻影见旷月晟气色好转了些，方停止施法，准备扶他回房中休息，却听侍从来报：“相爷吩咐，让公子到宗堂听训。”
宗堂？相爷这是要动家法吗？拓阎幻影阻挡道：“公子受了暑气，行动困难，必须回去休息。”
侍从为难道：“相爷将府中之人不论长幼尊卑都唤到宗堂，一定要让公子过去。这叫我怎么回话？”
旷月晟推开拓阎幻影道：“我这就过去。”
“公子……”拓阎幻影欲要拦阻，但月公子执意要去，只能由着他。也罢，公子是相爷独子，又生来体弱，相爷一直疼爱有加，断不会真的下狠手责打。
旷月晟行至宗堂，府中主仆站于旷如峰两侧，皆战战兢兢不发一言，只听一声断喝：“跪下！”旷月晟淡然走到宗堂中央，跪了下来。
“你可知错？”旷如峰厉声问道。
旷月晟抬头对上父亲凌厉的目光，毫无惧色：“孩儿无错。”
“管家，动家法！”下完命令，旷如峰终是不忍地转过身去，心如刀绞。
管家将旷月晟绑到刑椅上，挥起藤条，使力打了过去。相爷吩咐过，要打到认错为止，这藤条不伤筋骨，让公子受些疼痛早些认错也好，免得再受苦楚。
藤条最是伤肉，夏季衣衫单薄，一道道棱子在旷月晟臀腿处鼓了起来。旷月晟为相府独子，又在朝中位列公卿，手握大权多年，一直被相府上下小心呵护，哪受过这等苦。藤条落下，痛彻全身，却只是死死咬住嘴唇，任冷汗滴落。
向来养尊处优的公子竟然如此倔强，管家有些为难了，打了二十几下，公子的臀腿上怕是已经布满棱子，再打可要伤到了。“相爷，还要再打吗？”管家颤声问道。
旷如峰转过身，看到面色苍白，额头布满冷汗的儿子，心里早就软了半截。这孩子生来体弱，又早早没了娘亲，一直是被他捧在手心里长大的。如今形势所迫，为了战事的顺利，为了朝中的安定，为了儿子的性命，只能让儿子受些委屈。
痛楚之下，旷月晟的嘴角已被咬破，可眼中的坚定和倔强未削减分毫。旷如峰无奈道:“继续打。”
藤条挥下，一丝殷红在白绸上绽开，旷月晟不由呻吟一声，一抹寒血自嘴角淌下。二姨娘莹氏站不住了，她一直视月公子如己出，养护十几年，看他受苦怎能不心疼？环视堂中诸人，先夫人娘家亲眷不敢言语，三姨娘冷眼旁观，四姨娘幸灾乐祸，众门客家仆不能言，莹氏虽畏惧丞相，也只能挺身而出，上前拦住管家，跪倒在地：“相爷，不能再打了！”看月公子伤重，心中一痛，不由泪如雨下。
“你走开，成何体统！”旷如峰训斥道。总算有人求情，暗暗舒了口气。
“公子自小在奴家身边长大，今日犯错，是奴家管教不周，奴家愿替公子受罚。”莹氏哽咽道。
四姨娘栗氏趁机点火道：“公子犯上忤逆，定是受莹氏教唆，相爷应将莹氏捆起来一同责罚。”
旷如峰背对众人，不置可否，眼中隐隐闪过一丝嫌恶。
正僵持间，一身战甲的旷麟夕突然闯了进来，不顾众人惊诧，高声道：“孩儿给父亲请安，军饷已征集齐备，大军将开往边地，请父亲整装随行。”
安顿后院
旷如峰闻言大喜：“干得好！为父这就出发，”略略整理朝服，便撇下不知所措的府中诸人向外走去。行至堂门外，装作不经意地扭头看了看众家人，冷声道：“莹氏，你过来！”
二姨娘莹氏忙站起来，颤抖着走了过去。
“你管家不周，本该重罚。今日本相出府，你好生看着逆子和府中诸人，将功折罪。若再有差池，本相饶不了你！”旷如峰厉声道。
相爷这是将管家之权交给她了吗？莹氏不由惊喜，忙应道：“奴家领命。”
四姨娘失了管家之权，心中愤恨，却也无可奈何，只能咬牙撕扯手绢出气。一个不留神儿，中了这贱人圈套。且让这莹氏得意几天，早晚让她知道厉害。
“父亲且等一等……”管家将旷月晟解下刑椅，搀扶着走到旷如峰身前跪下：“大战将至，军中良将虽多，却鲜有清楚越商国地形，作战经验丰富的将帅，请父亲放下旧怨，以拓阎幻影为副将，重用朝中魔人将领。”
“拓阎幻影是相府旧人，自然应该重用。”旷如峰道。
只是拓阎幻影一走，何人保护月晟？旷如峰虽不言语，心中却不免忧虑。月晟进宫请命得罪了主战派，已有人暗中准备刺杀。劝谏国王免去灾区军饷，命亲贵、豪强出款填补，又得罪了朝内朝外的掌势之人，不免遭小人暗害。
旷麟夕道：“家中不能无人，孩儿决定让炎烈和碧茹留下来看守相府，父亲意下如何？”
“也好，让他们好生看住这逆子，不得让他再踏出府门半步，以免生事。”旷如峰沉声道。
旷麟夕笑着应道：“孩儿遵命。”父亲也真是的，明明是放不下哥哥，担心他的安危，偏偏要作出这等严厉之态。父亲虽身居相位，在他们兄妹面前却是慈父，对哥哥更是爱护备至，从不训斥。如今下狠手责打也是迫于形势，心里定然不好受，难为他老人家了。
旷月晟叩首道：“孩儿祝父亲凯旋，沙场艰险，父亲保重。”
旷如峰眼角一湿，不发一言，挪步向府外走去。
旷麟夕正要跟过去，只听旷月晟道：“妹妹留步。”只好停下脚步，却不敢看哥哥。这时一直躲在门外的拓阎幻影走了进来，方才见公子受罚，既不忍去看，也不能放心离开，只好隐忍着站在堂外。幻影将旷月晟扶起，避开府中众人，行至花园一僻静处。见除了旷麟夕和手下数名亲信外已无旁人，旷月晟摘下手上的紫金玉指，交给旷麟夕：“有此指环，便可号令魔族。除了在茵夏的几元猛将，还有两人在越商国，他们将作为内应，助你夺城。”
旷麟夕不由一震，哥哥竟有如此周密的安排，仿佛早已料到会有此一战。既如此，何苦要请命停战，受这几番苦楚？
“幻影，你即刻带上魔族众将，随小姐赶赴边城。”旷月晟吩咐道。他费尽心机，只为了使生灵涂炭的乱世晚些到来。如今回天无力，只能顺应形势，凝聚群雄，使这个乱世早日结束。
“属下要留下来保护公子。”拓阎幻影拒绝道。
“不许抗命！”旷月晟沉声道，推开拓阎幻影，独自走出花园。伤口开裂，痛如火烧，加上一连数日劳苦，终是强撑不住，向下倒去。
恍惚间，身子被细蛇一样的软绳紧紧缠住，不自觉地倒进一柔软的臂腕里。旷月晟缓缓睁开眼，只见一碧发少女痴痴看着他，疲惫道：“你是谁？”
月公子说话了……月公子对她说话了……碧茹只觉得那声音甚是动听，许久才回过神儿来，柔声道：“我叫碧茹，小姐命我照顾公子。”说着散开藤蔓，将月公子缚到背上。公子就在她背上，安静地躺在她背上，碧茹又是一阵心动，伸手在背后摸了两下。
旷月晟被碰到伤处，不由一颤，却也不便作声，只闭起双目，不觉昏沉沉地睡了过去。折腾许久，他确实累了。
