唐朔拿了雪梨霜出来，自己伏在书房的榻上，咬紧牙关给自己上药。一边用手轻轻揉着臀上的肿痕，好让瘀血化去，一边任凭冷汗沿着鬓角滴落，心中暗暗叫苦不迭。
平素威风八面的龙翼魁首，今天竟然像小孩子一样被父亲责打。爹，你还真是老当益壮、力大无穷啊。我打鸿儿时可远没有你这么用力，你给鸿儿报了两倍的仇了。
好不容易上好药，他整整衣衫，蹒跚着往书房外走。
臀上的伤痕摩擦着衣料，每走一步，肌肉都好像在被粗粝的砂纸狠狠磨着，灼痛难当。可是他知道屋外守着侍卫、下人，他绝不能露出狼狈的样子来。于是只好放慢脚步，努力使步履平稳。
“老爷。”管家池岸迎上来，唯恐眼里流露出同情之色，微低着头，“老爷是否现在就用膳？”
“老太爷和少爷……？”
“老太爷吩咐将少爷的晚膳送到他房里，他自己会到花厅，等老爷一起过去用膳。”
“好。”唐朔慢慢挪动步子，从书房到花厅，只不过穿过一个中庭，却已让他累得浑身是汗。等他走进花厅，却见父亲已经稳稳地坐在那儿，一副从容淡定的模样，仿佛刚才挥舞着板子大发雷霆的人不是他。
“爹。”唐朔轻唤一声走过去。
唐傲看他一眼，指指身边一个板凳：“坐下吃饭吧。”
唐朔舌尖发苦，明知道我臀上肿痛难当，还要叫我坐。爹，你可是故意惩罚我？你的气还没消么？
“是，爹。”他顺从地坐下来。臀部贴到板凳上的时候，脸上的肌肉隐隐有些抽搐。在父亲面前，他可不敢偷工减料，让他坐，他就坐得端端正正。可这样坐着，无异于每分每秒都在受着刑罚的煎熬。
唐朔握了握拳，深深吸气，声音平和：“爹今日初到长宁，旅途劳顿，还动气伤身、责罚朔儿。都是朔儿之过，请爹原谅。”
唐傲难得见儿子如此乖顺，心里不觉生出一丝歉意。本来千里迢迢来到长宁，就是为了与儿子、孙子欢聚一堂、共享天伦之乐的。分开不到半年，他就想他们了。反正现在丢开家主之位，儿子又那么能干，完全可以独挡一面，他这个当爹的乐得逍遥自在。
谁知来到京城的第一天就看到孙子被罚，心疼得他把一腔怒气都撒在儿子身上，可现在见儿子忍着疼痛，毫无半句怨言，他的心又有些软了。开口时声音便温和起来：“坐着不舒服，就站起来吧。爹只是心疼鸿儿那孩子，那孩子太讨人喜欢了。”
唐朔站起身，唇边闪过一丝笑意：“爹喜爱鸿儿，朔儿难道就不喜欢他？男子汉大丈夫，就要千锤百炼才能成材。朔儿小时候，爹不也这样严厉地管教朔儿么？朔儿知道，这孩子从小吃了许多苦，爹不舍得他挨打受罚，可朔儿十二岁前，不也与娘在那个小山村里过着贫寒的生活么？”
唐傲愣住，听口气，这小子怎么好像在向自己撒娇？或者，还有抱怨的意味？怔忡半晌，心里有种说不出的滋味，酸甜苦辣都有。冥冥中似有安排，让两代父子有如此相似的经历，只是，鸿儿这孩子对他父亲心怀感激，而朔儿当初却是怨着自己的。
相比起来，孙子比儿子更加让人心疼呢。
“好了，好了，别揭爹的伤疤。”唐傲像是服软似地对儿子道，“爹知道当年对不起你们母子，可你对爹的惩罚也够了吧？”
“爹，朔儿不是这个意思……”唐朔慌忙辩解。
“爹知道，爹没有怪你。”唐傲看着他，没有命令，却用商量的口气道，“待会儿去看看鸿儿，哄哄他吧。你忍心那么罚他，他却不忍心你受罚。这么孝顺的好儿子，是你前世修来的福气。”
“爹，朔儿不会哄他，朔儿只跟他讲道理。”唐朔面容平静、波澜不惊地道。
“你！”老爷子被他一句话呛到，气得鼻子都歪了。好啊，跟你好言好语你不听，你这又臭又硬的脾气还是跟十五年前一模一样。孩子犯了什么天大的错？你打也打了、罚也罚了，哄哄他，让他心里好过一些，这点都做不到么？
猛地一掌击在桌上，将桌上的杯盘震得叮噹直响：“很好，你不哄他，爹哄他！你给我坐下，我把鸿儿叫来，我们祖孙三人好好聚聚。”好好聚聚，四个字一字字吐出来，带着咬牙切齿的味道。
唐朔无奈地坐下去，臀上好像有千万根针在扎着，又好像坐着一个火垫子。怀着怨念看自己父亲一眼，爹，你宠孩子也不是这么宠法的，照这样下去，鸿儿非变成纨绔子弟不可。怎么当年你对我和玦儿都那么严厉，独独对鸿儿这么偏心？
只听唐傲一声令下：“来人，去请少爷到这儿来，等等……再拿一个软垫过来，为少爷铺在椅子上。”
唐朔一头黑线。好嘛，让我坐硬板凳，却让鸿儿坐椅子，还要给他铺软垫。爹，你这样，我在鸿儿面前还有什么父亲的威严？
心里想着，脸上青白交错，十分耐看。唐傲斜他一眼，死小子，爹就要治治你的臭脾气。
守在门外的仆人领命去请孤鸿，没多久回来了，向唐傲禀道：“老太爷，少爷吃了点饭，太过疲惫，已经睡去了。”
“这孩子……撑到现在，是该累了。”唐傲语气里是满满的疼惜，又瞪儿子一眼，仿佛在说：“今天就饶过你。”
唐朔有苦难言，不敢抱怨，还得忍着痛，用美酒佳肴款待父亲。唐傲是海量，一喝起酒来，顿时兴致盎然。忘了刚才还在跟儿子置气，一杯接一杯地喝。谈起唐玦担任家主后在唐家所做的种种改革，以及唐门中人对唐玦的敬重、叹服，老爷子讲得意气风发、滔滔不绝。
唐朔自是为弟弟的表现万分自豪，可再自豪，身下的疼痛仍然如蛆附骨地提醒着他。那张岩石雕琢的脸，仿佛被风化了一般，不时泛起皱褶。
好漫长的一顿晚饭啊！爹，以后的日子长着呢，你每天喝我都不反对，只是不要今天，好么？唐朔只差把心里的话吐出来了。
畅饮一番后，唐傲有些微醺，再加上确实旅途劳累，便回自己房间休息了。
唐朔却放心不下，慢慢走到儿子房门外，果然见里面漆黑一片，没有灯火。他把耳朵贴在房门上听了听，听到床板发出嘎吱嘎吱的声音。他心头一动，鸿儿没有睡着？是因为疼么？还是因为心事太重？
想起萧然的话，心里闪过一丝阴影。是否，该找鸿儿好好谈谈了？可是，今晚两人都挨了打，真的没力气多讲，还是明天吧。他伸手轻叩房门：“鸿儿，早点睡，明日早起，若是伤势好点，便继续练剑，不许偷懒。”
里面顿时没了声音，隔了会儿，才听孤鸿小声答道：“是，爹，孩儿这就睡，也请爹早些安歇了吧。”
第二天一早，孤鸿还是按老时间到父亲门外跪候请安，唐朔出门，检查了一下儿子的伤势，发现他臀上布满青紫淤痕，走路一瘸一拐的。心里一疼，拍拍他的肩道：“再休息两天吧，这伤看来一时半会儿好不了，爹与你一起去向爷爷请安。”
孤鸿跟着父亲往外走，瞧着父亲走路的姿势有些别扭，不禁疑云顿起。“爹…….”他轻轻唤一声。
“嗯？”唐朔回头。
“昨日爷爷……是不是真的罚了爹？”
唐朔见瞒不过，只好笑笑：“那又如何？”
“爹，对不起。”孤鸿垂下头，满怀愧疚，“都是鸿儿的错，害爷爷迁怒于爹，是鸿儿不肖……”
“你根本不知道自己错在哪儿，又道什么歉？”
“我…….”孤鸿茫然无措。
“自己好好想想，想好了再来跟爹说，爹等着。”
早饭后唐朔去龙翼，唐傲在府中转了一圈，回头去找孙子，却不见孙子的影子。问伺候他的小厮，小厮说少爷去了祠堂。
唐傲走到祠堂门口，见孤鸿清瘦挺拔的身躯笔直地跪在祠堂当中的蒲团上，面朝案上的晏凭栏灵位，喃喃诉说着什么。
那个背影染着一层淡淡的忧伤，令唐傲心头一动。他想起昨日孙子的表现，这孩子，莫非有什么不愿为人知的心事？若是单纯地过来向大娘请安，他为何会那样黯然神伤、自言自语？
“早上爹教鸿儿练功，鸿儿不专心，走神了……”孩子的话依稀响在耳畔，唐傲隐隐生出疑虑。
下意识地，他向前走了两步，凭他深厚的内力，将孙子的话听得清清楚楚。
“夫人，你泉下有知，会不会责怪鸿儿得寸进尺？鸿儿知道，爹对夫人情有独钟，而我娘……那是个错误。爹不会承认她的，鸿儿不敢跟他提，鸿儿只敢在此悄悄对夫人说。夫人，你给鸿儿一个指示好么？告诉鸿儿，鸿儿可不可以这么做？”
