农义虽不在留守名单上，因为他舅舅的关系，回家后，街道委员安排做些杂事，但没办法帮玉恩。
玉恩好不容易到桂中钢铁厂当工人，进入工人阶级队伍后，自己的政治地位得到了一点提高。如果回家乡，别说做装卸工了，搞不好还要被逼去乡下务农，谁让他有个当国民党军官的父亲！
玉恩去求领导让他留下，说他是城镇户口。领导说他也没办法，留守人员是集体讨论的，家庭出身好的优先留下。
玉恩怕母亲忽然听到他不能当工人了，一下子承受不了，于是写了一封信，含蓄地告诉母亲钢铁厂下马，他可能要回乡。
群英收到玉恩的信后，读懂了信中的意思，很是伤心。晚上因又开揭露国民党反动派罪恶的大会，她坐在会场更是闷闷不乐。原本开什么会她都像缩头乌龟一样坐在最不起眼的地方，这次她忽然站起来，大声喊起来：“我恨国民党！我恨！”街坊看着群英，呆了一下，给她鼓起掌来。
姐芬上台笑着说：“葛群英受到党的宣传教育后，思想起了觉悟，终于明白国民党反动派是腐败的，在国民党统治下是暗无天日的！我们再次给她鼓掌！”
街坊又鼓起掌来。
群英在街坊的掌声中呆呆地站着。其实她因太伤心了，是想喊：“国民党什么时候才能反攻.大陆成功，让我们这些留在大陆的国.军军属和遗属别再受苦！”
玉恩郁闷地坐在生锈的铁轨上，望着远处的松林发呆。停工了，也没有火车来来往往了，坐在厂内哪条铁轨上都是安全的。
当初招他来桂中钢铁厂的赵师傅走到玉恩的旁边坐下。赵师傅拍了拍玉恩的大腿，笑道：“谭玉恩，不想回乡吧？”
“是！”玉恩叹了一口气，无奈地说道。
“现在你有一个机会可以留在柳州当工人！”
玉恩跳起来，着急地拉着赵师傅的手问道：“什么机会？赵师傅请快说！”
赵师傅看到玉恩那着急的样子，完全理解玉恩的心情。他笑了笑，说：“现在柳州冶炼厂急需一批技术工人，上级领导考虑后，同意冶炼厂到桂中钢铁厂在即将回乡的技术工人中选人，条件是如果桂中钢铁厂以后重新上马，他们要归还借用的人员！”
“只要还能当工人，有这样的好机会当然要争取！”玉恩大声说道。
“好，去报名吧！”
群英看到龙州那些和玉恩一起去桂中钢铁厂工作的年轻人，因为桂中钢铁厂下马，陆续回来了。她以为玉恩也要回来，伤心地帮儿子收拾床铺。等她又收到玉恩的来信，知道玉恩靠着平时勤学多问掌握一手过硬的钳工技术，轻松通过了柳州冶炼厂的考试，还是继续在柳州当工人，只不过换了个工作单位。看到这里，群英眼泪不断地涌出来，她为玉恩感到庆幸和高兴。
中国的老百姓挨饿了三年，好不容易等到国内经济稍稍好转，有点食物可以填肚子了，可又搞起了什么清政治、清思想、清组织、清经济的“四清运动”。
