此时天色已经放亮，菜街口正是最热闹繁忙的时刻，各种叫卖声，讨价还价声此起彼伏。
这里是润州城的主要早市。各个大户人家府上的丫环差役管家老妈子纷纷来此采购各类食材，各种运货送货的车辆以及一些苦力将这里围的水泄不通。
高老汉跟他儿子在阿木的带领下从另一条小巷里绕进去，停在一间大屋前，这间大屋与前面的肉铺相连。
高老汉显然熟门熟路了，他推开门，招呼高牛把三头肥猪搬下木车。
显然是感觉到自己命运有重大转折了，这三头猪一改在木车上的哼哼唧唧，扯着嗓子尖叫起来。
阿木走过来在一头猪脑袋上敲了下，笑道：“这猪叫的可真难听。”
高牛身强体壮，双手抓住捆着猪蹄的绳索，口中，“嘿”的叫了一声就把三四百斤重的猪提了起来。
高老汉将两坛酒放下后也一起过来帮忙，很快就把猪搬到了屋里。
这间大屋是个屠宰场，飘荡着淡淡的血腥气。屋角有一间特大灶，灶旁堆满了硬木材。
房间中央则是一张低矮的长案，旁边是一些大小不一的木桶，木桶上方的梁上垂下来两把锋利的铁弯钩。
高老汉对阿木歉意的说道：“本来昨天就应该来的，后来一时高兴喝多了，所以耽搁了。”
阿木笑眯眯的道：“无妨，高伯你难得喝醉，莫非是有什么开心事？”
高牛在一旁嘿嘿嘿的直乐。
“啊”，阿木制止了刚要说话的高老汉，“我来猜一猜。”然后他对着高牛说道：“高哥你是要成亲了吧？”
高牛有些愣住了：“这也能猜得到。”
高老汉哈哈哈的笑了起来：“是给牛儿说了门亲事，隔壁村的马家姑娘。日子都订好了，就在秋收农忙之后。这次来城里除了把猪送过来，还要去置办一些成婚物件。”
高牛在一旁接口道：“阿木，我娘想你了，叫你有空去家里。”
“嗯，好的，我一有空就会过去的。”阿木一口应承下来。
说完他从怀里掏出一些银两，要高老汉收下。高老汉连连推辞，面带着不悦：“我们怎么还能拿你银子。就说这猪吧，连猪崽都没生下来，你就已经把成猪的定金都付了。当初你可是帮了我家大忙的。要让我老婆子知道我收了你银子，她非跟我吵翻天不可。”
阿木道：“没事，伯母那里我会去说的。你看高哥要成亲了，我也总该送些礼的，呆会去各个铺子里多买一些吧，算是我的一点心意。”
高老汉还是不肯收。
阿木无奈的道：“我手上也不缺银子，高伯你再要推辞的话就是太见外了，下回我可不敢登门了。”
这时，与肉铺相连的那扇门打开，里面走出来一个铁塔似的黑汉。
这是个四旬左右的黑壮男人，面部强硬刚毅，手臂虬筋暴突。
“吉布叔”阿木唤道。
那个叫吉布的黑汉蹙了蹙眉：“收下，烧水。”
声音非常嘶哑，但是话语简单明了，要高老汉收下银子，要阿木烧水。
高老汉一看实在推辞不了，只能收下。
“高伯，那你就去城里置办物品吧，我这里也要动手干活了。”阿木对高老汉道，“如果今天来得及的话就过来吃个饭。”
“不用了，我们自己带了烧饼的。”高牛憨厚的说。高老汉也点点头：“饭就不过来吃了，今天还要趁早赶回去，赶到家要大半天时间的。”
当下两人就告辞了离去。
阿木熟练的生起火，将一块块劈好的木柴塞进灶膛内，火势很旺，窜出的火苗将他脸庞映得通红。
吉布已经将两头猪关进暂养的圈里，并且将剩下的那头放在矮案上准备屠宰。
前面肉铺里传来一阵阵的敲门声，阿木站起身道：“我去看看，应该是主顾来买肉了。”
“我去吧。”吉布已经大踏步的走过去。
阿木望着案上的肥猪，用手在垂下来的辫稍上轻轻的捻动着。叹了口气，喃喃道：“又要我来宰啊。”
阿木自幼无父无母，对于他的身世吉布总是讳莫如深。
据吉布讲，阿木是他在山中打猎时捡到的，当时觉得这个孩子可怜，所以收养了阿木。但是随着阿木的成长，他对吉布的这种说法怀疑日甚。他每次去问都得不到结果。有一次追问吉布，说自己是不是吉布的私生儿子，结果换来了一顿饱揍。吉布是个猎户兼屠户，作为唯一的继承者，阿木当然也是继承衣钵，成了一名杀猪手。
事实上，阿木从三岁就开始屠户生涯了。从一开始的鸡鸭鹅，到兔猫狗再到猪羊牛，随着时间增长，手法也是愈加纯熟。
不过他并不喜欢这种屠宰生涯，他渴望的是外面的世界。
大肥猪在案上不停的挣扎，不停的尖叫，它明白，以前那种浑浑噩噩，吃吃喝喝的好日子走到了尽头，眼前这个人类少年正散发着死亡的气息。
阿木从腰间拔出一把尖刀，这把尖刀形状很奇怪，从刀柄到刀背成一条直线，但是从刀尖到刀刃往下又是呈夸张的弧线，展现出了三角的形状。样子很奇怪，就仿似普通菜刀大大的缺了个角一般。
他握住尖刀，抬起右脚踩住猪身，左手将猪的上下颌捏住，嘴里还在喃喃自语，“听那些和尚说过，人如果做一辈子坏事呢，下一世就会投生做畜生。今日你也莫怪我，只因这个世上吃肉的人太多。”
唠叨完了，右手微抬，那把尖刀就深深的插进肥猪的咽喉里，还未等血涌出，那把尖刀又闪电般的拔出并且插回了腰间刀鞘里。
整个动作快捷无比，宛如行云流水。
大肥猪剧痛之下，用尽全身的力气嘶吼，但是嘴巴被紧紧捏住，那些血随着被割开气管血管的喉间窟窿内喷涌而出，全都接在预先准备好的木桶里。
越是嘶吼，那血就流的越快，它以为全力嘶吼能减轻痛苦，却不知是在全力的把血逼出体外。随着血越流越多，肥猪也无力嘶吼，最后抽搐几下就死了。
往猪血桶洒了一小把盐，并且挪开。阿木接着抽刀在猪后腿扎了个窟窿，然后将猪倒挂在铁钩上，使猪身悬空。
这时候吉布走了进来。
“外面有人在等了吧？”阿木问道。
“嗯。”吉布应道。他并不是喜欢多说话的人。
“那叶老头一大早又不知道跑哪去了，也不说过来帮帮忙，整天游手好闲的卖弄嘴皮子。”阿木在埋怨着。
吉布没有说话，只是不停的舀起开水往猪身上浇去，边浇边清洗。阿木拿起他的杀猪尖刀帮猪褪毛，速度极快，没多久就刮得光洁溜溜。
“吉布叔，我们在这润州城呆了好几年了吧。”吉布闻言停下了动作，很罕见的发了一会呆。
阿木一边将猪开膛破腹，一边继续说着：“当初你们总是说惹了仇家，需要避祸，那仇家到底是谁？”
吉布依旧一声不吭，只是将那些猪内脏分别放在不同的木桶内，然后清洗着。
“其实我知道，我们没有仇家，即便真的有，也早就被你给杀掉了。”
“有的，还有个仇家。”
吉布的回答让阿木吃了一惊。
每次干杀猪宰羊的血腥勾当，阿木都习惯自言自语，吉布从不来接他的话。这次不但回答了，还明确的告诉他还有仇家，这就使他感到震惊了。更让他震惊的是另外一层意思，吉布身手的恐怖他是最清楚了。像他这么厉害的人居然报不了仇，还要像野狗一样东躲西藏，那仇家该强成什么样了？
“那仇家到底是谁？”他好奇的问。
吉布不理他，把剖好的两片猪肉背在肩上，径自往肉铺里走去。
“我也有权知道的。”阿木朝吉布的背影喊道。
他有些沮丧，但是他知道是因为自己太弱，所以吉布根本不会告诉他实情。
等晚上再问问叶老头吧，他这样安慰自己。
阿木的肉铺在菜街口的最深处，已经比较偏僻了。
按说这种地段并不是太好，但此时店铺门口居然围了好一些人在等开张。
原因无他，只因为店铺上方悬挂了一块布幔，上面写着三个字，一刀斩。
字是叶老头写的，虽然写的歪歪扭扭，但当时写完之后老头得意了一阵。还吹嘘说是笔墨，线条，架构相间相润，巨细收纵，之内无不蕴含道的意境。但阿木从没看出这三个字里透出过什么意境。
字虽然不咋样，但一刀斩的信誉却是实实在在的。阿木十岁的时候就在肉铺里当柜。凡是来买肉的只需说出斤两，阿木都只斩一刀，斤两从未短缺。而且对外承诺，若有份量不足，另赔鲜肉十斤。
新鲜的肉
年少的人
神奇的刀
少年阿木在整个菜街口都是人尽皆知。
甚至一些老熟人在铺子前转悠，不为买肉，只为了看阿木斩肉。
虽然在这里另外有不少的肉铺，但是他的生意是最好的，每天售一头猪，卖完打烊。
