蓝色的天幕上嵌着一轮金光灿烂的太阳，一片白云像碧海上的孤帆在晴空飘游。远山含黛，春风送暖。
转眼之间，一个月的时间已然悄然而逝，云水城一年一度的年会盛事也正好如期召开。
云水城的正中央是一块占地方圆十余里的大型广场，名为云水广场，往常时日作为云水城的普通人家修炼灵技的场所。而在今天，云水城一年一度的年会盛事就要在此召开。
云水广场的正中巍然矗立着数十座擂台，每座擂台之上都站在一位身高七尺的黑甲军士，脸色极为冷漠，双目散射寒光，浑身上下散发出一股慑人的气息。
云水广场的东侧则单独设立了主席台，三排座位正对着擂台错落有致的排列着。主席台的前排落座了八位男子，左侧三人依次是叶林、叶海、叶磊三兄弟。
右侧的三人则是柳家的家主和两位长老，右侧第一人长相略显粗犷，身材魁梧挺拔，乃是柳家现任家主柳擎，右侧第二人长相清秀，脸上却带着一丝阴翳，乃是柳家的大长老柳原，右侧第三人长得浓眉大眼，脸上带着笑容，乃是柳家的二长老柳元奇。
中间的两个座位，落座的则是统领府的正副统领。左边一人黑发披肩，眸子深邃，身材伟岸，气势非凡，乃是云水城的统领赵恒。左侧一人目光凌厉，皮肤麦色，形如钢铁，极其威武，乃是云水城的副统领秦烈。
对于云水城乃至整个星洛帝国的人们来说，赵恒和秦烈的名字可谓是如雷贯耳一般。
在赴任云水城正副统领职位之前，赵恒乃是星洛帝国北疆防军的统帅，位列星洛帝国五大将军之首，而秦烈则是赵恒的副帅。因为近些年来星洛帝国国泰民安、边疆无战事，赵恒和秦烈得有闲暇到云水城来好生休息一番。
至于主席台第二排和第三排，则依次坐着一些在云水城内右脸有脸的人物，例如宝器阁的掌柜顾宏云、天机阁的阁主方决明，大齐商行的主事齐长廷等
从主席台的座位分布便可以看出整个云水城大大小小势力的分布，主席台的第一排叶家、柳家和统领府是主宰整个云水城的三大势力，而第二排坐着的像宝器阁、天机阁等势力则是一些跨城连国的大势力，云水城只不过是他们的一个据点，他们并不会参与云水城的势力争夺，而第三排的一些小家族和门派则是依附着叶家和柳家而生存的小势力，可以说正是这些小势力构成了叶家和柳家这样的大势力。
赵恒之所以如此不遗余力地举办年会大比，其所看重的正是云水城的这些年青一代。每一年云水城年会大比的前五十名中就有二十名被赵恒收入其所带领的护卫军中，这些年青一代的资质或许不能够被一些宗门世家所看得上，但是稍有培养在军队之中都是会是个中好手。
“赵统领出手可真是大方，恨不得我能年轻个十几岁也来参加一次年会大比。”
“年会大比的前三名想必又会是叶家或者柳家之人。”
“叶家和柳家对于八荒拳可都是势在必得，只是不知道最后哪家的年青一代更为优秀。”
…………
云水广场的南北两侧乃是临时搭建起来的观望台，数万云水城的居民有序地端坐在这观望台上，纷纷扬扬的议论之声不绝于耳。
三十年前，星洛帝国在青州立国，云水城自此归为星洛帝国南部的一座城池。星洛帝国始设统领府管辖云水城的内政外交，同时充当着在叶、柳两家势力之间居中调和的角色。
而年会大比最初则是统领府调和叶、柳两家矛盾的产物，每年的年关之际，叶、柳两家各自家族年青一代之中挑选出三位修为出类拔萃之人，随后由叶家挑选出的三位年青一代去一一挑战柳家挑选出的三位年青一代，亦或者由柳家挑选出的三位年青一代去一一挑战叶家挑选出的三位年青一代，直至最后获得胜利的年青一代代表着其家族获得年会大比的胜利。
相应的，胜利者所在的家族可以从统领府获得城主的印章，其家族之主在接下来的一年之内担任云水城的城主，管辖云水城的一应大小事务。
及至赵恒来到云水城担任统领一职，他便联合了叶柳两家以及云水城一些大小势力将原本仅在叶柳两家之间举行的年会大比扩展到整个云水城，只要是云水城内年龄介于十二岁与十五岁之间的年青人便可以报名参加年会大比。
年会大比自此成为云水城一年一度最为热闹的盛事，每年都会有成百上千名少年才俊参加云水城的年会大比。
既然扩及到整个云水城的年会大比是由统领府主办，那么顺理成章的年会大比的奖赏也是出自统领府统领赵恒之手。赵恒出手可以说是相当的阔绰，即使搁在往年前十名的奖品也都是一些丹药、灵器等价值不菲之物，而今年年会大比的奖品的价值更是有过之而无不及。
只要进得了前十便可以获得青级灵器一件，仅此一项就比往年的奖赏价值高多了。至于前三的奖品更是丰厚无比，第三名的奖赏是二品丹药开灵丹，第二名的奖赏则是蓝级灵器黑焰剑，第一名的奖赏则是离阶灵技八荒拳。灵器和灵技我可以不要，但是这化灵丹我可是一定要得到。
青级灵器自不用提，每一件少说也值个一千金币；开灵丹则是出自落风城王家之手，价值五千金币；黑焰剑乃是宝器阁打造的蓝级灵器，价值三万金币。
而八荒拳则是赵恒在战场之上缴获的离阶灵技，至少价值五万金币，即使整个叶家亦或者是柳家所拥有的离阶灵技也不超过五种，可以说无论是叶家还是柳家对这次第一名的奖品都是势在必得。
云水广场的西侧则是等待参加年会大比的数百名少男少女，叶家的叶晴儿、叶文毅、寒枫、叶瑶儿皆在其内。
叶柳两家为了在年会大比之上争夺城主之位可以说是使出浑身解数，每年年会大比找一些外援代替各自家族参加也是稀松平常的事情。
故而，虽说寒枫并非叶家嫡系甚至连旁系都算不上，但是其依旧具有代表叶家参加年会大比的资格。
而参加此次年会大比的柳家之人，除了柳家的一干嫡系和旁系子弟，亦有一人充当了柳家的外援。
