一夜将尽，天边隐隐泛出薄希的微光。
赤城东门外，城门已开。
苏璟晨难得着素雅的便服，披了件御寒的裘皮袍子，折扇不离手。
此刻看上去，百官之首的官威丝毫没有，倒有些像从别的地方来此游玩的年轻公子。
他站在当中，身后只有几个会功夫的家丁跟着，简单得一眼望尽的架势，那其中的气氛，又不禁有些沉肃。
参杂着冷意的风不时吹来，扬起诸人的衣袍，吹不散的，是他凝重的心绪。
淡眸始终注视着那条来路上，随着马蹄声和车轮声缓缓靠近。
依稀，一队衣着不凡的人马姗姗而至——
当先的男子，骑在彪悍的黑色骏马上，一身异国打扮，华贵的褐色裘皮斜披在他健硕的肩上，衬托出他不凡的气质，腰间十年如一日的佩带着那把镶嵌了宝石的弯刀匕首。
那是他视如生命的珍贵之物，刀在人在，刀毁人亡。
如今的蚩尤，与朝炎一样，早已不同于往日。
同是临近西逻，曜景帝与西逻女王交好，这使得蚩尤高原上的游民们，暗自恐慌。
天下的人都知道，这只是暂时的太平。
所以新年方过，蚩尤第三王子洛迦，带着他最衷心的侍从，以草原大神之名，带着和平，从千里之外来到赤城。
信使早在十天前将书信带到，可临近城门，却见外面只有一个看起来文文弱弱年轻的男子做迎接，身后的也不像皇宫中的侍卫。
且他们都穿着便服，简单得过于轻视，让人不禁皱起眉头。
就连第一次跟随殿下出行的文官毕力格也忍不住咕哝，琢磨着道，“这曜景帝是看不起咱们？还是太看得起咱们？”
如今北方以朝炎、西逻，和他们蚩尤三足鼎立，势均力敌。
但深究下来，朝炎才将打完一场打仗，表面上赢了夏国，疆土得以扩展，可内里国气已伤，实则是不敌另外两国的。
他们蚩尤上的游民生性向往自由，不喜战火连天，但真要打起来，也从不惧怕谁。
这次主动交好，都到了赤城大门外，就派了个弱不禁风的娘娘腔出来迎接，什么意思？！
他说完，旁边的武官应和道，“难不成朝炎的男人都是这个样子，男子气概都被风给吹跑得没影了罢……”
罢了，他们几个放肆大笑起来，笑声在寂宁的清晨，显得格外突兀。
骑在高头大马上，洛迦深褐色的眼眸始终注视着城门正下方那淡袍清风的俊俏男人。
听出左膀右臂话语里的消遣，嘴角扯出一笑，对他的武官道，“蒙亚，那是朝炎最年轻的宰相苏璟晨，巧舌能辩群臣，被沈氏太后视为第一眼中钉，那武功据说也是出神入化，你信不信，你，不是他的对手。”
蒙亚闻言，立刻面露不悦，粗声粗气的说，“我都未同他打过，殿下是不是太瞧不起自己人了！”
在蚩尤，他乃铁骑营彪勇先锋，此生只败在三王子洛迦的手下，说他打不过那娘娘腔？
“不行的话，你且去试试就知道了。”洛迦一脸兴味了然，语气里风凉着。
毕力格在旁点火，“蒙亚，上！给他们朝炎宰相来个下马威！”
蒙亚得了主子的口谕，双目燃起斗志，心绪沉吟，已然蓄势待发。
两方隔着二三十丈距离，均是无话，像是在等待着什么，又像是在暗自揣度。
直到那天边绽出第一缕耀眼的金芒，蒙亚忽的大喝了一声，从那马上跃起，杀气腾腾的凌空迈向站在城门下的清俊男子。
他身形魁梧，力大无穷，连那步子迈在空中，都发出沉沉响声。
见人汹汹而来，苏璟晨身后的家丁欲齐齐往前护住，他眼中晃过笑意，抬手制止，淡淡道，“我去。”
罢了脚下登起，迎了上去——
双方在空中交汇，蒙亚的铁拳从正面挥来，划破冰冷的空气，势不可挡！
苏璟晨俊容含笑，面色轻松，手中折扇一展，那拳便打在了铁骨做的扇子上，他再借力打力，反手将他的重拳推了回去。
待来人反映不敌，已经败阵，被自己的力道反噬。
高空中，交手只有一瞬！
蒙亚受到重击，垂直坠地，眼看就要跌下，同时退回的苏璟晨将扇子飞甩出去，送到他脚下，来人一蹬，以作缓冲，空中回转了几圈，总算平稳着地，毫发无损。
除了，他刚才自己震着自己的那一拳。
“没事吧？”
洛迦一行人已然来到城门外，他探了身，询问脸上布满细汗的武官。
“哈哈哈哈！”蒙亚大笑，快意得很，“殿下，属下好得很！”
他站起来，身上的灰都懒得拍，抱拳便对行上来的儒雅男子道，“多谢苏大人搭救！在下心服口服！方才多有得罪，还请海涵！”
他那大得吓人的双眼里，已充满敬佩。
刚才若不是有那扇子替他缓了一缓，此行还没踏进赤城，只怕已经跌断几根骨头，这要是传回蚩尤去，非被属下们笑掉大牙！
接过家丁拾回来的折扇，苏璟晨先是向马上的洛迦行了一礼，再对蒙亚有礼有节的回道，“本相早已听闻蒙亚将军的威名，能够得以交手实乃荣幸之至，况且今日是我们朝炎失礼在先，怎会有‘得罪’之说，反倒是本相，要烦请洛迦王子与诸位多多包涵才是。”
他心里清楚得很！
洛迦乃蚩尤王最看中的儿子，手下能人异士多不胜数，定为将来高原上的霸主，今日就凭他独自相迎，也实在太寒酸了。
这得罪人的事情，尽丢给他去做，宰相大人的心里，苦楚无限。
听他所言在情在理，洛迦神思忽闪，笑着问道，“莫非近来曜景皇帝被琐事烦身？”
朝炎的长公主昨日才风光出嫁，除了风曜心情不好不出来亲自相接，洛迦实在想不出别的原因。
其实他此次前来，还有个私心，想见见那疯丫头在赤宫过得如何了。
上次一别，如今夏宫不复存在。
他想，无忧身为前夏公主，可不难看出，风曜不会真正伤害她。
否则也不会找个什么‘玩物’那么别扭的借口，保全她性命了。
虽然自相识起，每次和无忧见面，他二人都会吵得面红脖子粗。
可听到朝炎亡夏的消息传来，不知怎的，脑海里挥散不去的，就是疯丫头嚣张的模样。
这些日子他总在想，夏国亡了，她是否还能像从前那样，一如既往的猖狂，且是叫人讨厌不起来吗？
就算已经不是高贵的公主，那个男人，也会顺理成章的成为她最坚固的后盾吧？
否则，谁还能让她继续无邪嚣张跋扈下去？
那个男人……
现在应该叫他的真名……北堂烈。
他到底对夏无忧……
见洛迦陷入深思，苏璟晨也顿下片刻。
先前他与洛迦就有过数面之缘，不过那时他还是储君的替身。
倒是知道，这人最喜挑战夏国的‘曜公子’，对那可怜的人儿，也自有些缘分。
索性，他也不隐瞒，露出一丝苦涩，凝眉回道，“殿下有所不知，昨日长公主出嫁，宫中确实发生了一些让吾皇为之震怒的事情。”
“北堂烈也会震怒？”洛迦一时口快，看向赤宫方向，诧异得很。
说完才反映过来，好像直呼朝炎皇帝的名字有些逾矩，再改口道，“本王子的意思是……你们皇上素来稳沉，怎么也会震怒？”
他可真后悔，没有快些赶来，否则也能欣赏那个人发火的样子了。
印象里的曜公子，从来喜怒不形于色，那颗心谁看得透？
除了……
蓦地一怔，洛迦看向苏璟晨，脸色里已多了分担心，“该不是那疯丫头招惹了他吧？”
苏璟晨当然知道他口中的‘疯丫头’所指何人。
只是这一次，他也不知道该怎么回答了。
略作斟酌，他对来人道，“还请殿下先到下官府中小憩，午后入宫，与皇上共享午宴。”
说完，他回身想要为其带路，洛迦却站定不动，沉下话音追问，“还请苏大人如实回答本王，夏无忧如何了？”
苏璟晨眼色里流露出无奈，还有被自己猜了正着的心思。
慢吞吞转过身看向洛迦，他似有所思，似有顾忌。
末了，才耐人寻味的说，“如今物是人非，那人儿再如何，也早已是他的人，殿下何必多问，自添烦恼。”
晚了，都晚了。
她已经是他的人……
洛迦感到自己的心，倏的落空。
凉风丝丝渗入清晨的璞麟殿，缱绻起层层叠叠的薄纱，撩过女子裸丨露的玉背，沁入她的鼻息，唤回她溃散的意识。
耳畔边，偶有脚步声来往，衣声窸窣，仿是在忙碌些什么。
再来，张适悠沉缓恭敬的声音响起……
“皇上，圣谕已传，诸位大人们都散去了。”
男子淡薄的应了一声，兴致不是很高。
隔了少许，张适悠才又继续试探着，小心翼翼的道，“太后娘娘从昨日下午就派人来问了几次，关于德妃娘娘……”
还未说完，就听北堂烈毫无感情的冷冷说，“德妃身染重疾，御医束手无策，已于昨夜香消玉殒，朕为之痛心，念其生前端庄，乃后宫典范，追封为孝德皇后，以国母之礼厚葬，出去宣旨吧。”
老奴才埋首‘喏’了声，沉默着倒退了出去。
德妃……香消玉殒……？
龙榻上的人儿，一时恍惚，尤是听了那对话，混乱模糊的记忆才开始点滴凝聚。
脑海里逐渐汇聚出一个完整的轮廓。
那是个男人，她对他熟悉非常。
那男人让她为之心安，为之恐惧，他是……
北堂烈！！
猛地——
无忧惊悚的睁开瞳眸，双手才撑起自己少许，强烈的晕眩感便侵袭她的全身，让她再度不受控制的扑倒下去。
她都想起来了……
昨夜那个放丨荡的她，是如何与北堂烈无度纵情，纠缠于情、爱。
瘫软无力之感，充斥着她的四肢百骸，她竟然再无法使出半点力气。
一抹明黄，赫然于她黯然无光的眼帘中，她缓缓挪动视线，麻木的向他看去。
男子犹如天神一般，高贵的身姿立在龙榻边，高高在上的俯视她。
波澜不惊的俊容，没有任何感情。
“你终于醒了。”
终于醒了……
字字响彻她脑中，未有起伏，却字字如重创，敲打着她微弱跳动的心。
就算醒来，又能如何？
女子苍白的脸容上，滑过若有似无的嘲笑。
不知是在笑自己福祸相依的命运，还是昨夜违背心意，只有肉体沉沦的扭曲。
活着又到底是为了什么？
那笑让北堂烈轻蹙俊眉，已经无法弄清，她是真的心如死灰，还是仍旧想要与他对抗。
不管昨夜要了她多少次，无法与她身心结合，她给他的，终是无尽的空虚，可，他还是无法放手。
就算只得她的身子，就算让她恨，只要能留她在身边，也是好的。
想着，他俯身下去，一手钳制住她的下巴，强迫她与自己对视。
话语中的无情，连他自己都感到陌生……
“昨夜，你伺候得朕相当满意，所以朕要赏赐你。”
说完，便看到女子眸底无法克制的漾出对他的恐惧。
他心好痛，可是，他不能表现出来。
继而，他再阴鹜的说，“朕准你去西宫看你的母后和两个妹妹，去看看她们如何的痛苦，记住那种痛苦，若你以后再逃，朕就惩罚她们。”
他每说出一句，无忧呼吸就颤抖一分。
直到他话尽，那对往日神采飞扬的瞳孔中，清泪无声滚落，晶莹剔透的光，灼得他呼吸困难。
放下擒住她的手，北堂烈起身回转过去，不再看她。
身后，女子微弱无澜的声音传来，她缓缓问他，“是否我不再逃，你就不会再伤她们？”
“是！”他重重的咬出这一个字。
无忧回以一抹桎梏千万的笑，浅浅合上咸湿的双眼，轻语道，“我不会再逃了，你想要怎样都可以。”
就算他想去地狱，她也定含笑相随！
至到男子蕴着怒意的步声远去，无忧才再度把眼睛睁开，屏息了一口气，想要起身。
殿中再无半个人，素莹从外面心急火燎的进来，心疼的把她扶起。
见她失魂落魄，人不像人，又忍不住说教她。
“你为何要这样傻？！难道皇上对你不好么？？”
“素莹，你不会懂。”
他对她的好，她心底牢牢铭记，说到那恨，从前，她真的从未恨过他，只不过现在……
“帮我起身吧，我想去西宫。”
这乱马年岁，怎可能会有太平天下？
她的父皇怎可能撇下愈渐强大的朝炎，任其成为夏国的威胁？
可如今她的父皇死了，国已亡，明谦哥哥不会轻易善罢甘休。
她不死，难平众怒。
不管是新夏的子民，还是朝炎的百姓，都不会容她完好无损的活在赤宫，活在他的身边。
只有这世上再没有夏无忧此人，将来才不会为祸两国，成为任何一方的牵绊。
所以，她多么的该死。
北堂烈，你为何不懂……
刚过巳时，刺眼的晨光洒满整个赤宫。
昨日长公主大婚的喜悦还未散尽，晨曦间德妃之死的消息，迅速在宫中蔓延开。
没想到曜景年间的第一位皇后，竟是从未攀上六宫之主的凤位，便已香消玉殒。
不禁惹人唏嘘。
后宫红颜，薄命如此，那圣宠到底能够独占多久呢？
偏僻的西宫内，被浓郁的药味充斥。
阵阵哀痛声不断从里面传出，无忧才是走进，就听到飞情在啜泣着问……
“母后，情儿是不是以后都不能再看见东西了？”
只听端木皇后叹息了声，还没来得及说话，若洵便轻柔的安慰她，“情儿，不要难过，以后我做你的眼睛，好不好？”
飞情听了她的话，嘤嘤的应了一声，反问她，“洵儿，你的腿还疼吗？”
若洵强作隐忍，勉强笑着道，“早就不疼了，我可比你长数月，是你的姐姐，你放心，我会好好保护你的。”
姐姐……
听到这儿，无忧心脏揪痛，忍不住又要哭了。
许是里面的端木皇后也因她们的说话而悲悯无限，便想踱出来透气，才走到门口，就与僵在外面的人儿四目交接。
“你来做什么？”
敛了面容上的悲色，端木如意瞪视无忧，愤恨道，“还嫌若洵和飞情被你害得不够么？为何你这般无用，机关算尽，却连这赤宫都逃不出去？”
无忧语塞，知道自己不该出现在此，可她实在想看看里面的那双人儿，便哀求道，“母后，我只想……”
“你住口！”
冷冷呵斥住她，端木如意眼中凶光毕露，“你和你那妖媚的娘一样，除了迷惑男人，一无是处，最可悲的是，你连你娘都不如，早知道，我就该连你一起毒死！！”
“母后……”
女子赫然怔忡，不敢相信的睁大了双眼，“你说什么？”
“没错！”昂起头颅，夏国的前皇后走到无忧面前，理直气壮的承认，“当年你的母妃，是我毒死的，她和你一样该死，而你，也不应该活！”
就是在看到夏无忧只身一人的刹那，端木如意心中已然泛起杀心。
眼前的人是她们夏国的灾星，是她皇儿复国的阻碍，她该死！
罪该万死！！
没有迟疑，更没有顾虑，就在无忧怔然于亲母真正死因的刹那，蓦地——
端木如意从袖间掏出把锋利的剪刀，狠狠向她心脏刺去！！
