时光如水，白驹过隙，转眼间，就过去了三年。
牧云入宫不久就后悔了，因为她并没有找到自己的母亲，四处打听也没有任何消息。偏偏这朱门九重门九闺，就算燕子飞入宫中，都要被禁锢起来，再也无法飞翔，她就更无法轻易出宫了。
她怀疑慕容英娥是故意骗她，可问题是，自己并不是什么人才，没有什么过人之处，她为什么要千方百计地骗自己入宫呢？这一点上怎么想也想不通。如果慕容英娥对她没有恶意的话，那么很可能是她自己也被骗了，这个说谎者就是慕容盛。这个老奸巨猾的权臣，肯以真心待人才怪，包括对自己的家人，也是能骗就骗的。
在她的观察下，慕容英娥是个极其厉害的角色。元子攸在立她为后之前，已经有了五六个妃嫔之类的小妾，可她一到来，这些人纷纷都落了马，沦为宫廷怨妇。倒也不是因为她格外受宠，而是她手腕高明，气势凌人，加上背后有个极有权势的父亲撑腰，没有任何人敢不自量力地和她争斗。她很快就完完全全地掌握了整个后宫，成了这里说一不二的女主人。
至于傀儡皇帝，对她这个曾经的弟媳难免会心怀芥蒂，一直不愿意碰她。包括新婚之夜，都是分床而眠。平日里相见，仅仅保持礼貌而已，并无任何亲昵姿态。
慕容英娥是个很聪明很理智的女人，她并不因此而愠怒，更不会因此而当面刁难和抱怨这个她打心眼儿里瞧不起的皇帝，而是一直保持着雍容大度的皇后姿态，和他相敬如宾。至于皇帝每日的一举一动，一言一行，她都利用各种耳目，严密地控制起来，利用这种近在咫尺的监视，令他丝毫不敢轻举妄动。
而牧云，也成了这其中的耳目之一，她被皇后派去皇帝身边伺候，凡是有个风吹草动，都要立即报告。这种差事，她非常厌恶，所以平日里经常消极怠工，极少去履行自己的差使。相反，她对于处处都被慕容家所掣肘，日子过得非常窝囊的皇帝很是同情。久而久之，她这种态度也被皇帝所觉察，于是，对她的防范和警惕就稍稍地淡却了，偶尔也会主动地和她说几句话。
这几年间，牧云又断断续续地见过慕容盛不下数十次，一般是皇家宴会和围场上见到的。
慕容盛这几年来偶尔征战，不过也没有什么大的战事了，闲暇下来，整天和一帮子文臣在朝中处理政务，久而久之难免技痒。也不知道是出于炫耀或者嘲讽的心理，他常常主动邀请皇帝一起在西林园大设宴席，骑马射箭为乐。
在这个同时他还叫皇后女儿也在场观看，把当年在河阴漏网未杀的王公和女眷们也共聚一处一起喝酒赏艺。每见到皇帝射中箭靶，他就起身边舞边叫，周围的亲信大臣，将领侍卫们也随之盘旋起舞，公主嫔妃们迫于淫威也不得不举臂欢呼。实际上，此时的魏国宗室已经汉化极深，内心深处极其厌恶他这套胡人的把戏。但身为线中木偶，只能对他惟命是从。酒酣耳热之时，慕容盛又要和跟着他从家乡一并出来打天下的亲信将领们聚在一起，盘腿坐地高唱家乡胡曲。期间和这些人勾肩搭背，唱歌跳舞，着实是胡作非为，不堪入目。
这一次正逢初春，牧云陪同皇后出席宴会时，意外地看到了一个有几分熟悉的面孔，略一辨认，就认出来了，此人是她三年未曾再见的赵雍。
