十天后。
炊烟镇南面有一条小河，北边不出十里地就有一片荒山，炊烟镇就是这样坐落在一个依山傍水的地方，这个集镇的规模远不能和仙侠镇相提并论，比无岩镇也差得远，十天当中有九天是静悄悄的光景，可到了赶集的时候却又是截然相反的另一幅景象。
这几天有些反常，这镇上莫名其妙地来了许多客人，镇上大小客店竟然全都住满了人。
这些像蝗虫一样光顾小镇的，可都不是什么寻常人，看他们大多数都佩戴着武器，柴浩认得其中几个，几个他不认得的也都是江湖上有些名头的人物，柴浩跟他们在酒桌上说的起劲，心里却清楚得很——这些个家伙，可都不是什么善类。
中午刚喝过，这晚上的一顿又被安排好了，好像是在一个叫做什么“八仙酒楼”的地方吃。
整个下午相安无事，等到日渐西斜的时候，八仙酒楼的二楼入坐了五个人。
“客人到得差不多了吧？”
说话的这个人是蜀地唐门的掌门人，名叫唐先河，也就是柴浩的舅舅。这人朗目疏眉，话语间又透着一股松姿柳态，教科书一般的掌门人专属的精神面貌。
好歹是掌门人问话了，虽然不知道问得是谁，也总得有人搭腔。柴浩正在猜测一件很无聊的事情，那就是谁会跳出来回答他大舅的这句问话。
桌前的另外三个又是什么人呢？
紧靠着唐先河坐的那个人，他用手支撑着脑袋，除了在女肆和酒桌上，其他时候他永远是这样一个没睡醒的样子，这个人竟然是唐门的二当家，也是副帮主，也是柴浩的二舅，名字是叫做唐先贵，唐惊风生了三个儿子，两个女儿，第三个儿子不幸夭折了，给他取的名字是叫唐先耀。老帮主怀着一番好意，给他的儿子取名都是“显赫”、“显贵”之类非常积极向上的谐音，但是智者千虑必有一失，他不知道“先贵”也是“先跪”的谐音，把这个名字放到二十一世纪去，估计大多数人都会理解成为“第一个跪下”的意思……唐先贵，唐门的副帮主，所谓人不可貌相，看上去病猫一样的人越是藏着一身本事也说不定，此人擅长什么类别的武功或者擅长使什么样的暗器毒药，在整个江湖上都是个不解之谜，江湖人赠给他的外号——燕安鸩毒。真是叫什么“鸟外号”……
顺着这个方向，下一个人是叫黎书香，别看这名字文绉绉的，这人的长相却有着叫人过目不忘的特点——那长相真是太惊悚了，主要是因为他左眼眼球有些凸出，估计是他们唐门在做制毒实验的时候出的什么工业事故，眼球凸出其实还不算什么，惊悚的地方却在于我们正常人通常与别人谈话的时候总是会看着对方的眼睛，这样是表示尊重，但是，黎书香的那只眼球你多看几眼就总会担心它会不会从眼眶里掉出来，这是不是台湾话说的：有够惊悚了啦……言归正传，黎书香其实是唐门的左护法，人称“八面玲珑”，是个里里外外都很精明的角色。
说到了左护法，下一个肯定就是右护法了，唐门的右护法叫做任学究，这名字就更文绉绉了，不管这右护法的父母是对他抱着一种怎样的希望，总之他所从事的事业和“学究一经”这种事情是背离得很远很远了，只有性格方面却还有迹可循，江湖人赠给沉稳寡言的任学究的外号是叫做“四面生风”，也许是形容这人施毒厉害吧。
柴浩做梦也没想到，搭腔的人竟然是他的二舅，唐先贵那双喜欢闭上的眼睛终于睁开，然后有气没力地说一句：“什么客人，原来一个都没到呢……”
唐掌门无奈地摇头，一个娘胎里生出来的兄弟为什么就能有这么大的差别……
到这时候，一个跑腿的唐门帮众快步上楼，递上来一张用竹片制作的名刺——名刺就是古代的名片，通常只有文人墨客或者是达官贵人才用这种东西，唐掌门接过名刺，看得皱起了眉头，那竹片上的各种头衔比蛇还要长，是什么两河奇杰马三之后、淮南第一快棋手、高钓马、两届探花、田园文学家思想家史学家政治家诗人……
背后署名是叫马虔恭。
难怪江湖人称他为高钓马（高调马），原来还有这样一层隐晦的深意。
唐掌门叫黎书香把客人请上来，马虔恭见人就堆起一脸笑容，道：“唐兄，许久不见，别来无恙……”
“久不闻马兄在道上行走，还以为你已经归隐享福去了……”
唐先贵听见有人说话，醒得飞快，连忙倒酒，说：“马兄不远万里来这穷乡僻壤给我们助拳，那可算看得起我们兄弟两个，这杯酒我先干为敬了。”
马虔恭笑嘻嘻地端过酒杯，道：“有酒喝，有棋局，有架打，这种事情怎么能够少得了我。”
不多时，又从楼下上来三个人。
看见这几个人，唐掌门亲自上前迎接，等众人一一入座之后，副掌门满脸红光，亲自给众位好汉斟酒。
然后向他们的客人一一介绍，道：“这位兄弟是叫马虔恭，人称高钓马，棋术高明，马兄练得一手好功夫，特别是擒拿拳掌的武功，在江湖也算得上是凤毛麟角……”
马虔恭带上高帽，各种舒服，嘴上却说：“过奖，过奖。”
另外一名客人说：“久仰大名，在下也学过几年棋，有机会还想和马兄弟走一盘。”
唐先河介绍道：“这位是兰州有名的拳师，简申，人称神仙太岁——简兄，赌场生意可好？”
简申道：“别提了，前段时日赌场里来了个厉害的人物，闹了点纠纷，我也差一点点就要发帖子请兄弟去兰州聚餐了……”
“发帖子聚餐”，也不知道他这话是不是在讽刺唐掌门。
听完这话，一个垢面蓬头的主张嘴说话了：“谁这么大胆，敢在简兄的场子里胡闹，等处理了唐掌门的事务，我带几个兄弟去把他砍了！”
说话的这人是叫做赵囍，人称“关中王”，又叫做赵双喜。
“那个人我想大家也都听说过，他是叫曹无双。”
一阵沉默。
打破沉默的是一个叫做黄三姑的中年女人，她说：“据说……听说曹无双只有十来岁。”
黄三姑，人称黄脸妖魔，又称毒寡妇，擅用长鞭，一丈长的九节鞭从不离身。
“是只有十来岁，武功实在厉害，若非亲眼所见，我也实在不敢相信。”
又是一阵沉默。
这时街头一匹快马飞奔而来，到八仙酒楼的门前猛地停住，从马背上跳下来一个壮汉。
唐先河的手下认得这人，很快就引他到楼上与其他人照面。这个人就是前面庞九阎身边那个喜欢发问的伙计，胡千问。
“唐掌门，你好。”
“好，原来是胡兄弟，快快请坐。”
胡千问却不入坐，他说：“今日果然是高手云集，高钓马、关中王，毒寡妇，哎呀……连神仙太岁都来了。”
胡千问是名剑王宗旗下一家赌场的小头目，和简申也算是同行，简申看见同行十分亲切地说：“有空还想到胡兄弟的场子里玩几把，就怕胡老弟不欢迎。”
“岂敢，岂敢，赌神光临，荣幸之至。”
唐先贵道：“胡场主既然来了，何不坐下喝上几杯。”
胡千问知道他们这样客气可不是给他面子，是给他身后后台的面子，于是他说：“不了，我也算是个不请自来的不速之客，看这炊烟镇上热闹非凡，顺道过来找两个人。”
“胡场主要找的是何许人？”
“我们王宗少主。”
众人一惊。
就在这个时候，楼上西窗方向传来一个女人说话的声音，她说：“我见过。”
诸多目光一一投向这个女人，语音冰冷，见她装束雅致却不像是一个江湖中的风尘女子。
唐先贵颇为吃惊，也不知道这女子是什么时候来的，向左护法低声问道：“这是谁？”
黎书香摇头不知。
柴浩猛地想起了这个人，她不就是霜冷峰手下的龙莲，当日在青霜阁中他曾见过这个女人一招就取了华谦的性命，想到这里不免大惊失色。
柴浩向众人介绍道：“这位是名满楼苏州青霜阁里的高手，好像是叫做龙莲。”
名满楼三个字把众人吓了一跳，马虔恭说：“据说名满楼的才女一个个武功高强，相貌不俗，今日得见，果不其然。”
龙莲说：“我是谁不重要，吹牛拍马也先放一边再说。大祸临头的时候还是想点实际的问题为好。”
唐先贵不知她是敌是友，但听她言语轻蔑，忍不住厉声道：“什么大祸临头？”
龙莲抬手向窗外指过去，简申的座位靠窗，可以第一时间顺她手指望过去，看见四个人向八仙楼款款走过来。这四个人他都不认识，走在前面的两人一个身穿破旧袈裟，手持禅杖，是个和尚。另一是肥头胖耳的壮汉，肩上扛着一块大家伙，被油布盖住看不出是什么——这两人步伐稳健，一看就知他们武功修为必定不凡。身后有两名年轻公子，其中一个手摇折扇，神态傲慢，另一人手持长剑，神态桀骜。
胡千问发问道：“这几个又是什么人？”
龙莲说：“很快你们就知道了。”
这四人其中三个走上楼，走在最前面的却换成了手持折扇的公子哥，公子哥向众人扫了一眼，最后目光停留在龙莲身上，他脸上的傲慢神色立刻消失不见了。
“怎么是你？”
“唐少爷不必吃惊，我在这里只是来看热闹。”
这唐少爷就是唐骏，他微微一笑，说：“那就是说，我们处理私人恩怨你也不会插手了。”
龙莲说：“既然是私人恩怨，我又为什么要插手。”
唐骏笑道：“这话我爱听。”
柴浩低声在唐掌门耳边说了两句话，唐掌门闻言以后脸色乍变，说不上是个什么样子，总之就是听到了很不好的消息。
这个时候唐骏转过脸来向他打招呼了，他说：“两位叔叔，初次见面，侄儿备了一份厚礼，还望笑纳。”
唐先贵也认出了唐骏，道：“别乱叫叔叔，我可不记得有你这么一位侄儿。”
唐骏道：“你虽然想不起来，我爹可时常惦记着两位叔叔，我爹为了备这份礼物，可花了不少心思……”
再多看一眼，副掌门唐先贵便即刻变了脸色，似乎认出了这个人。
胡千问好奇地问道：“这礼物到底是你送的还是你爹送的？”
唐骏说：“都一样。”
这个时候，所有人都各怀心事，心事最沉重的人应该是龙莲，她实在揣摩不透唐麟这一步棋的用意——那就是为什么唐麟的儿子唐骏会突然出现在炊烟镇上，唐掌门邀约了这各地的高手要么就是唐麟的仇家要么就是唐先河的朋友，他们齐集在此不就是为了对付唐麟吗，那既然是这样，唐骏还为什么要送上门来。另外，风小玉的两个手下乌鹫和陆鸩怎么也陪同他出现在了这里……这些问题她实在想不透。
不光是龙莲想不透，柴浩和唐掌门也正襟危坐着，唯一可以肯定的一件事也就是那四个字：来者不善！
唐骏看到桌上有酒，却似乎还没来记得上菜，在他脸上立刻露出一阵属于他所特有的邪气笑脸，然后走到桌前……
桌边众人立刻把手放在各自的兵器上，绷紧神经时刻提防着唐骏发难，唐骏身后的年轻剑客轻蔑地笑了笑，说：“诸位都是武林的前辈高人，怎么被我们两个后辈弄得这样紧张？”
说话的人就是夜雾的徒弟，新霜的儿子，龙北兆的师弟，肖溅。
唐骏拿起酒壶一个酒杯就往里面倒酒，还不眨眼地盯着唐掌门看，然后对他说：“这杯酒算是侄儿敬给两位叔叔的。”
